Due anni fa, quando Jacey McDaniel (a destra) si diplomò alla scuola veterinaria e si trasferì nel Kansas occidentale per esercitarsi, non poteva immaginare le sfide che avrebbe dovuto affrontare. L'autunno scorso, Il capo di McDaniel, Kristina Booker, morì inaspettatamente a causa di un'embolia polmonare all'età di 42 anni. Booker possedeva la clinica per animali mista con due veterinari a Oakley, faceva la maggior parte del bestiame, e aveva lavorato per lunghi giorni nel fienile di vendita locale prima di morire. Ora McDaniel, che si occupava principalmente di animali da compagnia prima della morte di Booker, doveva mantenere la clinica in funzione e gestire il lavoro del bestiame. Oltre a ciò, McDaniel e suo marito, Sam, hanno avuto il loro primo figlio in ottobre.

“È stato un vortice, "dice McDaniel. “La pratica mista è dura. Qui fuori nel Kansas occidentale, non c'è molto in giro, e i veterinari sono difficili da trovare. Trovare qualcuno che voglia vivere in mezzo al nulla e avere un programma così impegnativo è difficile".

Con l'aiuto dei veterinari di soccorso che vengono una volta alla settimana circa, lei sta sopravvivendo. “La comunità ha contribuito a mantenerla in funzione, "dice McDaniel. È grata ai suoi tecnici, personale dell'ufficio, e aiuto canile. Di recente ha acquistato la clinica dalla famiglia di Booker.

Sottoservito

Ci sono circa 500 contee negli Stati Uniti sottoservite da un veterinario nel 2019, secondo l'USDA. La stragrande maggioranza si trova nelle zone rurali. Quest'anno ci sono carenze in 44 stati, il numero più alto di segnalazioni di carenze dall'inizio del monitoraggio.

A Olney, Texas, Keelan Lewis gestisce tre cliniche veterinarie a pratica mista in cinque contee. il padre di Lewis, Arn Anderson, anche un veterinario, è co-proprietario di una clinica con Lewis e altri due se stesso.

La medicina veterinaria rurale sta attraversando un cambiamento epocale. Per comprendere gli impatti sugli agricoltori, Sono stati intervistati 21 veterinari in 13 stati. Diverse tendenze e preoccupazioni sono emerse rapidamente.

1. Le cliniche stanno diventando aziendali.

Sapevi che il più grande datore di lavoro di veterinari al mondo è un'azienda di caramelle? Marte, noto per M&Ms e cibo per animali domestici, possiede più di 2, 000 ospedali veterinari negli Stati Uniti e in Europa e impiega oltre 50, 000 professionisti veterinari. Dei circa 30, 000 pratiche veterinarie negli Stati Uniti oggi, circa 3, 500 sono di proprietà aziendale, afferma l'American Veterinary Medical Association (AVMA), e quel numero sta aumentando rapidamente.

2. Le donne stanno prendendo il sopravvento.

Oggi, oltre il 60% dei 110, 000 veterinari negli Stati Uniti sono donne, secondo l'AVMA. Questa percentuale aumenta di anno in anno perché le scuole veterinarie sono ora composte dall'80% al 90% da donne. Perché si è sviluppata questa tendenza? Ci sono molte ragioni, ma il consenso generale corre su questa linea:“Le donne sembrano più disposte degli uomini ad affrontare i quattro anni di scuola in più e il debito connesso. Sono più spinti dalla passione per la professione, "dice Trevor Ames, preside dell'Università del Minnesota College of Veterinary Medicine.

“Il numero crescente di donne nella professione sta influenzando l'offerta complessiva di veterinari a causa delle loro diverse aspettative di equilibrio tra lavoro e vita privata, "dice Dan Grooms, decano, Facoltà di Medicina Veterinaria, Università statale dell'Iowa. “Le donne tendono ad avere carriere più brevi o interrotte. Molti lavorano a tempo parziale invece che a tempo pieno”.

Le pratiche si stanno adeguando. “Questa generazione lavora in modo molto più intelligente, "dice Anderson. “Non c'è niente che le nostre veterinarie donne non possano fare più velocemente di me. Stanno palpando 120 mucche all'ora usando gli ultrasuoni a mani libere. posso staccare 110 con il braccio, ma stanno andando più veloci.”

Le abilità competenti delle donne possono superare le abilità fisiche, dice Brian Aldridge, professoressa, Università dell'Illinois College of Veterinary Medicine. “La forza necessaria in un cesareo è sollevare il vitello dalla profondità dell'addome mentre la mucca è in piedi. Molte donne veterinarie usano sedativi e mettono la mucca a terra per fare una pancia ventrale. Ora il vitello è proprio lì sotto la tua incisione.

Gli strumenti che consentono di risparmiare manodopera hanno un altro vantaggio:minore usura dei corpi. “Mi hanno sparato alla spalla; fa male tutto il tempo, "dice il veterinario Scott Pendleton, 59, Cadice, Ohio. Presto subirà un intervento chirurgico al suo "braccio di palpazione". “Il mio medico mi ha chiesto quando l'ho ferito. Ho detto che l'ho ferito 50, 000 volte. Ogni volta che sali sul retro di una mucca, ti fai male alla spalla».

I giovani veterinari danno grande importanza al tempo libero, dice Anderson. “Vogliono conoscere le loro famiglie. Quando sono venuto qui, uno dei veterinari mi ha detto che non conosceva i suoi figli fino a quando non sono andati al college. Il manuale dell'impiegato diceva che se rimani incinta, sei licenziato. per fortuna, tutto è cambiato».

Le veterinarie che praticano la medicina degli animali da alimento sono eccezionali, dice Russ Daly, Veterinario per l'estensione e professore alla South Dakota State University (SDSU). Detto ciò, quando ognuno dei 12 studenti che andranno alla scuola veterinaria della SDSU quest'anno è una donna, diventa un fenomeno che merita di essere indagato. “Da anni facciamo sondaggi tra i nostri studenti sugli atteggiamenti nei confronti della professione, "dice Daly. “I maschi hanno meno probabilità delle femmine di voler andare a scuola più a lungo. Sono più disposti a prendere la laurea quadriennale e uscire e iniziare a rimborsare i prestiti studenteschi invece di rimandare tutto altri quattro anni".

3. L'alto debito danneggia le pratiche rurali.

Secondo l'AVMA, I laureati del 2018 presso i college veterinari degli Stati Uniti (compresi i laureati senza debiti) hanno raggiunto una media di $ 143, 000 di debito, un aumento di $ 10, 000 dal 2017. “Abbiamo meno laureati interessati a intraprendere la pratica rurale, e una grande ragione è il debito, "dice gli sposi. “Devono accettare lavori in grado di soddisfare quel debito, e spesso, quelli non sono nell'America rurale. Se vogliamo attirare studenti nelle zone rurali, dobbiamo trovare un modo per compensare parte del costo dell'istruzione”.

La generazione più giovane, maschio o femmina, è meno probabile che voglia possedere pratiche, dice Dali. “Ci sono mal di testa. Ci sono stato. Ma la proprietà crea migliori opportunità per rimborsare i prestiti degli studenti più rapidamente. I nostri studenti oggigiorno sono più propensi a rinunciare ai grattacapi di gestione e agli investimenti extra piuttosto che a ciò che potrebbe creare il miglior ritorno a lungo termine. Di conseguenza, Sono preoccupato per chi porterà in futuro la fiaccola della medicina veterinaria indipendente”.

Chase Reed vuole essere un proprietario un giorno, ed è uno dei motivi per cui è venuto allo studio a Washington, Kansas. “Uno dei percorsi verso una vera libertà finanziaria come veterinario è la proprietà dello studio, " lui dice. “Quando mi sono laureato avevo un debito di sei cifre. Potrei faticare per sempre come associato e ripagare il mio debito, ma il percorso per creare ricchezza è attraverso la pratica della proprietà”.

4. I boom e i crolli degli allevamenti colpiscono i veterinari.

Il pane e il burro di Pendleton nella sua pratica collinare dell'Ohio sudorientale erano prodotti lattiero-caseari. “Avevo 30 caseifici quando ho iniziato nei primi anni '90; ora siamo a uno, " lui dice. Il manzo è spesso "medicina veterinaria dei vigili del fuoco, "invece di un reddito fisso, dice Pendleton. “Anche gli allevamenti di bovini si stanno consolidando. Invece di cinque mandrie con 500 mucche, ci sono due branchi con 1, 500 mucche. Meno mandrie vengono divise tra lo stesso numero di veterinari”.

Il problema non è la carenza di veterinari per animali di grossa taglia; è la distribuzione dei veterinari disponibili, dice Nigel Cook, professore di medicina della produzione animale alimentare, Università del Wisconsin-Madison School of Veterinary Medicine. “Non puoi aspettarti che un veterinario stabilisca un negozio in un'area dove non c'è abbastanza lavoro per sostentarsi. Nelle aree zootecniche a bassa densità, gli allevatori si lamentano che non ci sono abbastanza veterinari in giro. Ma se raddoppiassimo il numero di laureati che si dedicano alla pratica degli animali da cibo, i contadini continuerebbero a lamentarsi perché nessuno andrà a lavorare in quelle zone”.

5. Allevamenti più grandi significano aspettative più grandi.

Oggi i produttori di bestiame hanno investito di più nelle loro operazioni, e le aspettative per il livello di servizio fornito dal veterinario sono aumentate, dice Bob Larson, professore di medicina della produzione, Kansas State University. “La richiesta da parte dei clienti di fornire un servizio sofisticato e una consulenza altamente specializzata è aumentata.” È necessario un livello più alto di competenza di livello base, in particolare nelle questioni relative alla riproduzione e alla salute delle vacche, dice Larson.

Reed sente la pressione. “Ci sono pesanti implicazioni finanziarie dietro ogni diagnosi di gravidanza che faccio. Ho sempre in mente che questa potrebbe essere una condanna a morte per la mucca e una perdita di denaro per il cliente se sbaglio. Non senti la gravità di quelle decisioni nella scuola veterinaria. Non è finché non stai in piedi con il braccio in una mucca che affonda dentro. "

Al College of Veterinary Medicine della North Carolina State University, la docente Juliana Bonin Ferreira ha creato un nuovo corso opzionale che guarda al moderno business dei suini, compresa l'economia. “Aiutiamo gli studenti a comprendere e interpretare i registri delle aziende agricole, "dice Ferreira. “Imparano ad analizzare il costo della vaccinazione o della non vaccinazione”. Nutrizione, la sicurezza alimentare, trasporto, e anche le esportazioni di carne sono coperte. Gli studenti visitano mangimifici e grandi allevamenti integrati di suini.

6. Meno studenti veterinari provengono da ambienti rurali.

Solo il 10% circa degli studenti dell'ultimo anno delle scuole di veterinaria è interessato alla medicina degli animali alimentari al momento della laurea.

Le scuole veterinarie devono ripensare alle ammissioni, dice Daly alla SDSU. "Dovrebbe essere accettabile accettare più persone nella professione con un background agricolo rurale ma non ai vertici della classe, grado-saggio. Molti dei nostri ragazzi della fattoria lavorano part-time, e molti tornano a casa nei fine settimana per aiutare i loro genitori a partorire. Di conseguenza, questi studenti spesso finiscono con un GPA 3.3 invece di 4.0. Penso che sia giusto avere uno studente che non ha un curriculum accademico stellare ma ha la personalità, la guida, e il desiderio di tornare nel South Dakota rurale e far parte di questa professione”.

Pendleton dice che le università potrebbero reclutare meglio. “Invece di basare tutto su chi ottiene il punteggio migliore e intervista meglio, basare parte di esso sul codice postale. Potresti avere un ragazzo del sud-est dell'Ohio che vuole tornare a lavorare in una pratica di animali misti ma non ha abbastanza i punteggi.

Molti veterinari di animali da cibo provengono da ambienti urbani o suburbani, dice Gary Althouse, decano associato di agricoltura sostenibile e pratiche veterinarie, Scuola di medicina veterinaria dell'Università della Pennsylvania (Penn Vet). “Facciamo uscire quegli studenti a lavorare negli allevamenti durante l'estate. Quando si laureano, potrebbero non essere stati allevati in una fattoria, ma hanno quel livello di comfort per servire con successo quella pratica.”

Molti nuovi studenti non sanno nulla dell'industria del bestiame, dice Aldridge. “Pensiamo all'educazione come ispirazione tanto quanto informazione. Vogliamo aprire le loro menti, la loro curiosità, la loro compassione per l'allevamento e una catena alimentare sicura. Il vecchio curriculum era progettato intorno a malattie e farmaci. Per essere un veterinario di successo del bestiame, è molto più ampio. Devi essere un esperto di dati.”

7. Le scuole stanno reclutando più studenti fuori dallo stato.

Questa è puramente economia, dice gli sposi. La dimensione della classe allo Iowa State è cresciuta fino a 150, ma solo 60 di questi sono riservati agli studenti dell'Iowa. “Solo il 20% dei fondi per gestire il nostro college proviene dallo stato dell'Iowa. Il restante 80% proviene dalle tasse scolastiche e dalle tasse di ricerca e servizio”. Quegli studenti fuori dallo stato hanno meno probabilità di rimanere in Iowa e lavorare sugli animali da mangiare. “Tendi a tornare al tipo di ambiente da cui provieni, ” spiega Grooms.

Una volta che le scuole iniziano a dipendere dalle tasse scolastiche fuori dallo stato, sembra che non si possa tornare indietro, dice Dali. “La vera domanda che non ho mai sentito rivolgere a nessuno è perché l'istruzione veterinaria è così costosa. L'aggiunta di studenti fuori dallo stato consente alle scuole di aumentare i propri budget, ma riduce la percentuale di studenti che più probabilmente andrebbero nelle aree rurali per esercitarsi”.

8. I consumatori chiedono un cambiamento.

La gestione del dolore e il benessere degli animali sono due aree su cui Anderson sta trascorrendo più tempo nella sua clinica veterinaria in Texas. “I neolaureati si aspettano di fornire uno standard di assistenza più elevato. Lo adoriamo. La nuova generazione indica la tua stregoneria, le cose che stai facendo non hanno alcun senso.”

Molte aziende agricole oggi devono superare gli audit sul benessere degli animali. I veterinari stanno aiutando a risolvere i problemi della struttura, progettare stalle, e aiutando a prevenire la polmonite con migliori sistemi di ventilazione. “Formiamo i nostri studenti a migliorare il benessere degli animali, "dice Cuoco. "I veterinari non sono lì solo per curare un singolo animale con un'iniezione di medicina".

9. Il lavoro veterinario è molto stressante.

I veterinari negli Stati Uniti sono a maggior rischio di suicidio, secondo uno studio del 2018 del Center for Disease Control. Le donne veterinarie hanno più di tre volte più probabilità di morire di suicidio rispetto alla popolazione generale. I veterinari maschi hanno il doppio delle probabilità. “Devi essere mentalmente duro, "dice McDaniel. “Devi fare bene il tuo lavoro e lasciarlo alle spalle quando torni a casa. È difficile. La stanchezza della compassione è una cosa. Mettere a dormire gli animali non è divertente. L'aumento dei suicidi deriva probabilmente dal tipo di persone che vogliono essere veterinari. Tutti noi siamo attenti ai dettagli e desideriamo la perfezione. Quando le cose accadono nel mondo reale e niente va per il verso giusto, che ti pesa mentalmente. Il tempo, lo stress, le finanze – è molto da gestire”.

10. L'aumento dei rischi di malattie del bestiame aumenta la pressione.

Il 19 marzo, Carlo Risco, decano, Oklahoma State University Center for Veterinary Health Sciences, stava partecipando all'Oklahoma Youth Fair quando la malattia è diventata una priorità assoluta. "Un certo numero di maiali mostrati lì si è rotto con tosse e problemi respiratori, " lui dice. I campioni sono stati portati al laboratorio della scuola veterinaria. In meno di 10 ore, la diagnosi è stata fatta:PED, diarrea epidemica suina, un virus mortale. malattie degli animali stranieri, come la peste suina africana, potrebbe essere ancora più devastante per l'agricoltura. “I veterinari rurali sono in prima fila per difendersi dall'ingresso di quelle malattie, “dice Risco.

Penn Vet si trova vicino alla contea di Lancaster, densa di bestiame, e nel centro atlantico densamente popolato. “C'è un'interfaccia interessante tra il pubblico e l'agricoltura, "dice Althouse. “Siamo in una zona ad alto rischio di malattie animali straniere, con aeroporti e scali internazionali. Stiamo avendo molte discussioni sull'aumento del rischio di malattie infettive emergenti. Ha aumentato l'acume del veterinario nello sviluppo di un solido programma di biosicurezza per aiutare gli allevatori".

Come ti prepari per una massiccia pausa di malattia degli animali stranieri? “I nostri professionisti privati ​​e veterinari regolatori sono in prima linea nella protezione di beni agricoli per un valore di miliardi di dollari, "dice Jonathan Townsend, direttore dei programmi di estensione, Purdue University College of Veterinary Medicine. "È imperativo continuare a formare i veterinari per gli animali da allevamento per riconoscere queste malattie e impedire che causino un problema enorme".

11. borse di studio, sovvenzioni, e prestiti stanno cercando di aiutare.

Il programma federale di rimborso del prestito di medicina veterinaria (VMLP) paga fino a $ 25, 000 ogni anno verso prestiti studenteschi di veterinari idonei che accettano di prestare servizio in un'area di carenza designata per tre anni. Le scuole veterinarie possono anche ottenere sovvenzioni dall'USDA per migliorare l'esperienza pratica per gli studenti di animali da allevamento, fornire formazione continua ai veterinari rurali, e altro ancora.

Penn Vet ha diverse borse di studio complete (tasse e tasse) per studenti che mostrano interesse per le zone rurali, pratiche alimentari degli animali, dice Althouse. I primi destinatari si diplomeranno questa primavera. “Con le borse di studio, gli studenti stanno uscendo con un debito minimo o nullo per l'istruzione veterinaria e possono andare nella Pennsylvania rurale e lavorare in quelle pratiche. È eccitante."

Il Kansas ha un programma di rimborso del prestito veterinario rurale, dice Larson, dove cinque studenti in ogni classe ottengono un prestito di $ 20, 000 all'anno. Lo stato rimborserà quel prestito per ogni anno che praticano in una contea con meno di 35 anni, 000 persone. "Questo è riuscito a fornire un incentivo per andare nelle comunità rurali e rimanere per un po', " lui dice.

Diversi stati hanno programmi di impegno precoce per gli studenti rurali nei programmi di scienze animali. Ci sono 10 posti disponibili presso l'Ohio State University College of Veterinary Medicine. “Se mantengono il loro curriculum accademico e continuano a dimostrare interesse, quelle persone avrebbero un posto garantito nella classe di medicina veterinaria, "dice Rustin Moore, decano. "Il problema è, non possiamo riempirli. L'anno scorso, avevamo solo cinque candidati qualificati.”

Quando il giovane veterinario Matt Friend (a destra) voleva occuparsi del lavoro di animali di grandi dimensioni nell'area di Pendleton, il veterinario più anziano ha dato ad Amico la sua lista di clienti e l'attrezzatura. Un amico ha acquistato un camion e fa solo visite alle fattorie. La clinica di Pendleton coprirà le emergenze per lui quando avrà bisogno di una pausa. “Voglio che abbia successo, "dice Pendleton.

12. I veterinari di pratica mista sono i più a rischio.

“La vera carenza è con le pratiche agricole miste di animali, "dice Townsend. “Hanno difficoltà a trovare nuovi laureati. Le persone che producono latte o manzo al 100% possono trovare studenti. Professionisti di animali misti che svolgono un lavoro di alta qualità su animali piccoli e grandi:questo è un veterinario eccellente. È un lavoro davvero duro".

Chi entrerà nel vuoto? "Non riesco a ricordare un momento in cui ci sono stati più studi veterinari in cerca di soci nel nostro stato di quanto non ce ne sia ora, "dice Daly alla SDSU. “Ho contato 20 annunci nella newsletter della nostra associazione. La maggior parte di questi sono in campagna, ambienti animali misti. Poiché le pratiche diventano meno in grado di soddisfare le esigenze degli allevatori di bestiame, queste esigenze saranno soddisfatte da non veterinari, spesso con un prodotto da vendere. Se quel veterinario rurale locale imparziale non è disponibile per i proprietari di bestiame, cercheranno le loro conoscenze e servizi da altre persone. Questo è un peccato per la salute degli animali e per l'industria zootecnica nel suo complesso".

Le organizzazioni non profit che vengono in città offrendo servizi veterinari a costi inferiori a quelli ragionevoli, spesso finanziato da sovvenzioni e operante esentasse, stanno danneggiando i veterinari locali, dice Anderson. “Entrano in città una volta al mese, fare sterilizzazioni e castri quasi per niente, vaccinare il cane di tutti, e distribuisci pillole per la filaria. Questo sta portando via parte di ciò che mantiene viva una pratica rurale. Le comunità devono prendersi cura dei propri veterinari”.

Devi usare i tuoi veterinari se vuoi che restino in giro, dice Pendleton. “Mancano i veterinari, ma mancano anche gli allevatori che si avvalgono dei veterinari. Se vuoi che rimangano nelle zone rurali, devi far valere il loro tempo. Troppi allevatori considerano i veterinari una spesa, non come soci. Possiamo risparmiare denaro agli agricoltori, ma non quando stiamo solo mettendo gli uteri e tirando i polpacci”.

13. I veterinari rurali sono sottovalutati.

Il cuore del problema, dice Gordon Spronk, veterinario a Pipestone, Minnesota, è che i professionisti del cibo e degli animali misti sono sottovalutati. I veterinari per animali da compagnia possono aumentare i tassi più facilmente dei veterinari per animali da compagnia, che lavorano nelle industrie delle materie prime. Tradizionalmente, anche i veterinari rurali vendevano prodotti. Oggi, le aziende farmaceutiche e i distributori fanno ogni sforzo per vendere direttamente agli agricoltori. "Agli agricoltori piace il valore percepito dell'acquisto del prodotto a buon mercato, ma il veterinario locale non può recuperare il costo di due ore nel cuore della notte facendo un taglio cesareo, "dice Spronk. “Non puoi caricare abbastanza per farne valere la pena. Gli allevatori che si lamentano dei costi potrebbero svegliarsi un giorno senza alcun veterinario. Chi si iscriverà a una carriera per aprire una mucca alle 2 del mattino con un compenso inferiore a quello che guadagna un idraulico? Dobbiamo trovare nuovi modi per compensare i veterinari rurali. Questa è la vera sfida per la professione, comunità rurali, e i nostri educatori”.

Betsy Freese ha scritto per Agricoltura di successo rivista da 35 anni. il marito di Freese, Bob, è un veterinario di pratica mista a Indianola, Iowa. Il suo duro lavoro, lunghe ore, e la dedizione alla pratica della medicina dei grandi animali da oltre tre decenni è l'ispirazione per questo articolo.

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Risposte dei veterinari

Dale Schueler: Sono un veterinario di pratica rurale da solista con pratica mista e ho praticato nel Texas Panhandle e nel New Mexico orientale per quasi 43 anni. Volevo dirti che l'articolo "Chiama il veterinario" è secondo me la descrizione più corretta di ciò che sta causando la carenza di veterinari per animali di grossa taglia. Grazie per averlo messo insieme. Spero che i sostenitori della nuova scuola veterinaria per Texas Tech, così come la mia alma mater, Texas A&M, ottenere una copia dell'articolo.

Lloyd Leifeste, DVM, Kerrville, Texas: Questo è il mio 50 ^ns anno di pratica mista e ho, a partire dallo scorso anno, rinunciato alla grande parte animale della mia pratica. Triste doverlo fare, ma non posso più farlo al 100% quindi è ora di smettere. Se non posso farlo al 100% non è giusto nei confronti dell'animale o del proprietario. Spero che qualcun altro colmi il vuoto. Il problema principale è essere pagati abbastanza per quello che facciamo e la gente apprezza quello che facciamo. Abbiamo le cliniche di vaccinazione fly-by-night che vengono qui la domenica e poi se ne vanno con i soldi. Abbiamo i negozi di mangimi che vendono vaccini e farmaci e l'unica istruzione che hanno è come gestire un registratore di cassa. Poi abbiamo le cosiddette cliniche per il benessere degli animali che non funzioneranno su nulla se non puoi pagare, un po' di benessere. Mandano le persone a studi privati ​​se non hanno soldi per prendersi cura del loro animale. Mentre scrivo questo, una persona sconosciuta che non ho mai visto mi ha consegnato una banconota da $ 100,00. Abbiamo chiesto a cosa servisse e lui ha detto che era in segno di apprezzamento per quello che facciamo. Non è mai successo prima, quindi forse c'è un barlume di speranza per noi veterinari sfiniti e abbattuti. Grazie ancora per il tuo articolo. Era perfetto.

Una veterinaria in Nebraska: Quando mi sono laureato nel 1994, Mi è stato detto della necessità di veterinari in agricoltura. Sono cresciuto in un allevamento di bestiame, e dopo la laurea, Sono andato in uno studio nel Nebraska rurale. Finché sono stato assunto da un veterinario maschio, la vita era bella, Sono stato accettato. Ma quando ho comprato la clinica, sono iniziate le denunce. "Preferisco che la mia mucca muoia piuttosto che essere curata da una donna!" La nostra zona era, ed è ancora, maschilista. Le aree rurali sono molto indietro rispetto alle città per l'accettazione del cambiamento. Ho scoperto che gli agricoltori spenderebbero 3 volte i soldi per far lavorare il bestiame da un maschio rispetto a una donna. In breve, la mia clinica, che un tempo serviva l'intera contea, Chiuso. Gli agricoltori si accontentavano di guidare per 25 miglia in più in modo che un uomo potesse lavorare sul loro bestiame. Volevo solo farti capire che c'era un'altra ragione per la mancanza di veterinari nelle zone rurali. Conosco almeno altre quattro donne veterinarie nelle aree vicine che sono state espulse a causa dello sciovinismo maschile.

Harlan R. Anderson, DVM, Cokato, Minnesota: Ho appena finito di leggere la tua storia "Chiama il veterinario". Molte delle preoccupazioni che hai indicato nel tuo articolo le ho condivise nel corso degli anni con [i funzionari della scuola veterinaria]. È stata accolta con "stai solo cercando di causare problemi". Penso che tu abbia fatto un ottimo lavoro nel descrivere lo stato attuale della medicina veterinaria per animali grandi/misti. Ho iniziato come veterinario di animali misti. Perché sono anche un agricoltore familiare di quarta generazione, Mi sono evoluto in un veterinario di grandi dimensioni. Quando la mia pratica è diventata un animale troppo piccolo, L'ho venduto e ho lavorato sulla politica pubblica in relazione agli animali da fattoria. Negli ultimi 20 anni mi sono concentrato sullo sviluppo e la ricerca sulla nutrizione equina. È stata la parte più gratificante della mia carriera veterinaria. La medicina veterinaria è la migliore carriera dopo l'agricoltura.

Veterinario del Maryland: Attualmente non è una professione che posso consigliare. Ecco perché.
1. Il debito. I neolaureati oggi finiscono per pagare l'equivalente di una rata del mutuo per i loro prestiti studenteschi. Sono stato fuori quasi 20 anni e devo ancora.
2. Il reddito. Molti proprietari di animali si lamentano delle bollette o non pagano affatto. La maggior parte di quello che paghi torna direttamente nella pratica.
3. L'esecuzione di una pratica è un sacco di lavoro. problemi di personale, gestire gli affari, e riscuotere per lavoro non retribuito è difficile e spesso frustrante.
4. Clienti. Davvero. Le persone rendono questo lavoro molto difficile. Vorrei che tutti gli animali entrassero con una carta di credito in bocca. Paga le bollette del veterinario. Non scherzare con i trattamenti del negozio di mangimi. Sii gentile con il tuo veterinario. Sii rispettoso.

5. Suicidio. Ho saputo che un altro veterinario è morto suicida questo fine settimana. Ho perso il conto per quest'anno. Lo stress di questa professione, debito, clienti, Tutto quanto, si accumula e molti di noi finiscono per uccidersi.

Veterinario per animali di grossa taglia della California: Nel passato, i modelli di business per la maggior parte dei settori della medicina veterinaria dipendevano dalle vendite farmaceutiche per mantenere bassi i costi dei servizi. Ora con i siti di fornitura veterinaria online, ora siamo tenuti ad aumentare i prezzi, non assumere collaboratori, e lavorare da 12 a 16 ore al giorno. La nostra pratica è generalmente molto competitiva nei nostri prezzi rispetto ai siti online e ai negozi di feed. Sostieni i veterinari che ti danno consigli esperti sull'uso di programmi vaccinali e antibiotici, anche se costa qualche centesimo in più per vacca.

Veterinario dell'Idaho: I fornitori online non eseguono il backup dei loro prodotti allo stesso modo dei veterinari quando li vendiamo. Se sospetto un fallimento del vaccino, Di solito riesco a convincere l'azienda che produce il vaccino a sostenere i costi della diagnostica per scoprire cosa sta succedendo esattamente. Quando i clienti che acquistano i loro prodotti altrove mi chiamano per un gruppo di vitelli malati, trattiamo in base alla nostra ipotesi migliore, ma non ho le informazioni per supportare le raccomandazioni per cambiare prodotto o modificare i protocolli.

Studente veterinario del Colorado: Quando sono entrato a scuola, Stavo per fare rurale misto o rurale grande. Ma tre anni dopo, con un sacco di debiti studenteschi (penso che mi diplomerò con $ 200, 000), Non so se posso permettermi di farlo. voglio fare qualcosa che amo, ma voglio essere in grado di rimborsare i miei prestiti e vivere dignitosamente senza preoccuparmi delle finanze. C'è un programma di rimborso rurale, ma questo non è garantito e devi lavorare da qualche parte per diversi anni, e sto arrivando al punto in cui voglio sistemarmi.

DJ Krawinkel: Ottimo articolo. Sono un laureato nel 1966 della medicina veterinaria della Auburn University. Ho trascorso la maggior parte dei miei oltre 50 anni insegnando nelle scuole veterinarie del Michigan e del Tennessee. Non sono soddisfatto dello stato attuale del nostro sistema educativo e penso che tu abbia identificato alcuni dei problemi.

Risposte degli allevatori

Un produttore di bestiame in Nebraska: Ho letto il tuo articolo sui DVM rurali e l'ho trovato molto istruttivo. Abbiamo una clinica veterinaria locale che impiega 12 veterinari. Ora hanno il monopolio, perché abbiamo perso il veterinario della nostra città un paio di anni fa. Come piccola operazione di vacca/vitello da 150 capi, Ora mi ritrovo ad essere sovraccaricato e servito in modo insufficiente. Le grandi operazioni ottengono tutte le riduzioni di prezzo su medicinali e servizi. Ho acquisito molta comprensione dal tuo pezzo fino a quando non siamo arrivati ​​al numero 13, la tua parte finale, quando hai affermato che gli allevatori che si lamentano del costo possono svegliarsi senza alcun veterinario. So che i veterinari hanno un grande investimento nell'istruzione, ma ho un grande investimento nel mio bestiame e attrezzature. Il produttore potrebbe aver trascorso 3 ore con quella mucca prima di chiamare il veterinario e una settimana con lei dopo se la mucca e il vitello non sono morti. Se sono morti, Ho comunque pagato il conto e ho subito una grossa perdita. Ho scelto di indebitarmi comprando le mucche, alimentazione, e attrezzature. Così ha fatto il veterinario. Questa dovrebbe essere una partnership di lavoro. Spero che il veterinario non si svegli a mezzanotte e dica:"Vorrei che qualcuno chiamasse".

Alice Allen, Fattoria Al-lens, E. Ryegate, Vermont: Che articolo eccellente e tempestivo! Ora in pensione da quasi 50 anni nel settore lattiero-caseario, Devo dire che dipendevamo dai nostri veterinari. Il tuo articolo ha spiegato in dettaglio cosa stanno vivendo i nostri veterinari! Voglio solo ringraziarti per aver scritto una spiegazione così premurosa della situazione attuale per i nostri veterinari rurali, specialmente i nostri grandi praticanti di animali. Mando questo articolo ai miei amici del settore lattiero-caseario e a molti dei nostri veterinari locali.

John Huffard, Aziende lattiero-casearie Huffard, Crockett, Virginia: "Chiama il veterinario" è un pezzo così tempestivo e informativo. Mia moglie è il vicepresidente dell'istruzione al Wytheville Community College (Wytheville, VA) e ha ricevuto il via libera questa settimana per offrire un programma di preparazione veterinaria che inizierà questo autunno. Il programma è un associato in scienze con tutti i corsi prerequisiti richiesti per l'applicazione alla scuola di medicina veterinaria della Virginia-Maryland situata nel campus della Virginia Tech. Gli studenti possono richiedere l'accettazione durante il loro secondo anno. La fondazione locale Wythe-Bland finanzierà tutti i costi di iscrizione sostenuti per il diploma associato dagli studenti delle due contee. Come famiglia di allevatori/educatori, è incredibile come "sentiamo" quasi ogni aspetto del tuo articolo. Siamo entusiasti che questo possa servire al settore e ai nostri studenti pre-vet locali.

Allevatore dell'Idaho: Avevo programmato di entrare in pratica rurale mista, ma dopo due cicli di domande alla scuola veterinaria ho avuto l'impressione che se non fossi uno studente di ricerca 4.0, non avrebbero nemmeno guardato la tua domanda. Vediamo veterinari rurali che lottano nella nostra zona ed è davvero deprimente. Anziché, I made the decision to come home and work on the ranch and build on the relationships we have with our vets (which were already pretty strong). I would rather have a practical vet than someone who can memorize a text book and pass a test.

Montana rancher: As cow-calf producers, we cannot always afford the services of a vet. Mio marito, out of necessity, became his own vet for our cows. He provides emergency medical care, fixes prolapses, and even does c-sections. When you ranch, you have to be able to do most things yourself. Most vets don’t travel long distances now, I won't put a suffering animal on a horse trailer for 4 hours. I have great respect for vets, but the true nature of any livestock industry is that cash flow and expenses are huge issues. Unless the ranch is owned by big investors, you cannot run to a vet for most problems. I'm not saying I like this, but it is the reality of the business.

Illinois livestock producer: Sfortunatamente, in this day, vets have to practice small animal medicine to pay bills because that is where the money is. Vets don't usually charge large animal clients at the same rate. Most livestock owners medicate their animals themselves to save money and because there aren't enough vets to handle all the calls. Those of you who can take the risk of being a vet, please do. We in the livestock business NEED YOU!!!

Responses from others

Barry Delks, coordinator of career services, animal sciences, Purdue University: Thank you for writing "Call the Vet!" Excellent article that address all the major issues students and DVMs are facing. Great information. Comprehensive and a must read for all pre-vet students. I have worked with prevet students for decades – started in 1982. I will share this with my 650 undergraduates students (88% come in as pre-vet as a freshmen). I will also send a copy to department heads, deans, and academic advisors. Important issues to talk about! Thank you for writing this article.

Kim Flottum, editor, Bee Culture magazine:  I read with great interest your piece on vet shortages. Believe it or not, the beekeeping industry has encountered this issue without much resolution. Because of the change in status of administering antibiotics, beekeepers now need a vet inspection to OK a prescription for Terra or other medicines. Finding a vet who wants to do this has been an issue, and your article points to a lot of good reasons. 

Jake Streck in Pond Creek, Oklahoma: per fortuna, my older brother receives one of the loan grants you mention in your article. He graduated from Oklahoma State, moved to Pond Creek, Oklahoma, to work as an associate, and has recently finished building his own clinic. He does a lot of farm calls with mobile equipment, including an alley that he built himself. He travels to different parts of the state to work for some larger clients. You did a great job of describing and analyzing some of the issues our vets and farmers are facing in rural America. Growing up on the farm, my family knew the value of a good vet long before my brother received his degree. I work at the bank and see the economic challenges facing our producers. There might be some scary times ahead for all of us and our way of life, but I hope I'm wrong. I wanted to let you know that I really appreciated your article. Thank you for recognizing people like my brother who work harder than most people realize to make sure animals are taken care of so that people can continue to make their living in rural areas. I hope the article gets read by a lot of people, whether they are directly involved with agriculture or not!

Matthew Kelly in Norfolk, Virginia: Great article, but I would have liked a bit more in the way of what is being done to address the problems. Ad esempio, are states considering better funding their land grant schools, so they don't have to beg for corporate research grants and cater to their corporate needs as much? Are there innovators in the mixed veterinary field that are working out how to deal with a increasingly rarefied client base in a rural setting? And what are veterinary organizations doing to change the the ranching culture to view them as a partner and not just an operating cost?

Jessie Webster,  Amarillo Economic Development Corporation:  Texas Governor Greg Abbott’s state budget allocates $17.35 million in operational funding for the Texas Tech University School of Veterinary Medicine in Amarillo. This program will address the state’s growing need for veterinary medicine, especially large-animal veterinary services for rural Texas. A significant portion of the High Plains economy is built upon the agricultural economy, but 75% of the state’s veterinary workforce is supplied by programs outside of Texas. This shortage will only get worse, as 40% of Texas’ rural veterinarians are over 60 and are likely to retire soon. The new veterinary school will address the critical veterinarian shortage that disproportionately effects rural Texas counties. Più importante, this investment further supports area ranchers and producers.

Chet Peterson Jr., Lindsborg, Kansas: I thought your "Call the Vet" article was most excellent. I have endowed a scholarship at the K-State College of Veterinary Medicine. Nel 2019, graduates came from 16 states and three countries. That meant a certain number of slots were denied to Kansans serious about wanting a career in large animal health. A veterinarian told me he had tried to hire a large animal vet school graduate for five years. He said the farm and ranch boys don't study as much in high school or the first two years in college, so their grade point is lower. When they learn how to study, they do well. My hope is that the country's vet colleges read and think about your detailed and thought-provoking article.

Brian Whitlock, Professore Associato, University of Tennessee - Knoxville: I read your article on rural vets and very much agree with what you discussed. One thing I didn’t see mentioned that might help is a move to large animal relief vets (especially taking calls at nights and weekends). Sfortunatamente, unlike small animal vets, large animal vets have not taken the opportunity to utilize emergency services. We have a faculty member at our vet school (Meggan Graves) that does this in the Knoxville area and had it as a business in Asheville previously. By not doing emergencies in addition to working all day, I’m a happier large animal vet!

Ciara L Melançon, senior manager, expert community management,  www.justanswer.com: I wanted to reach out because I read your article discussing the challenges rural vets are facing. It’s incredibly helpful to have this type of insight into the industry, especially the comments from your readers. Our website,  JustAnswer.com, is a platform specifically designed to connect experts (like these vets) and customers who need their help. We’ve seen an increase in questions on the site for farm vets and would love to partner together to find veterinarians who could help in their spare time while still earning a payout for doing so. Any interested veterinarians can email me at [email protected].