In Texas, ospita più di 13 milioni di bovini, gli allevatori hanno detto che stanno spendendo molto, le ore fredde rompono il ghiaccio nei serbatoi d'acqua e negli stagni ghiacciati in modo che gli animali abbiano qualcosa da bere. Le condizioni di ghiaccio hanno trasformato il gasolio in un gel inutile nei trattori. Gli allevatori hanno affermato di utilizzare camioncini alimentati a benzina per trasportare il fieno che il bestiame può mangiare e utilizzare come lettiera calda.

Kaylin Isbell, un allevatore a Firenze, Texas, ha detto che alcune mucche e pecore erano morte dopo la nascita. I bambini sono particolarmente vulnerabili allo shock del freddo quando lasciano il caldo grembo materno coperto di liquido. Isbell ha detto che sua suocera ha portato le pecore appena nate in una camera da letto degli ospiti a casa sua per tenerle al caldo.

Il freddo ucciderà anche l'avena che Isbell ha piantato per far pascolare il bestiame giovane, lei disse. Di conseguenza, Isbell ha detto che dovrà vendere gli animali prima del previsto, riducendo i suoi margini di profitto.

Gli allevatori a livello nazionale stavano già affrontando costi di alimentazione più elevati poiché i prezzi del mais e della soia sono saliti ai massimi pluriennali.

"Continuiamo ad andare avanti, " ha detto Isbell. "Questo è tutto quello che puoi fare."

Lo ha detto il commissario per l'agricoltura del Texas Sid Miller Reuters che i pulcini muoiono congelati perché non c'è abbastanza gas naturale per riscaldare gli incubatoi. Ha detto che le aziende lattiero-casearie scaricano quotidianamente negli scarichi latte per un valore di 8 milioni di dollari perché gli impianti di lavorazione del latte sono senza energia. Nemmeno i mulini di grano in tutto lo stato possono produrre mangimi senza elettricità, ha detto Miller.

"Abbiamo un problema di benessere degli animali in corso, " Egli ha detto.

I principali trasformatori di carne come Cargill Inc e Tyson Foods Inc hanno affermato di aver sospeso le operazioni in alcuni stabilimenti.

A Whitesboro, Texas, L'allevatore di quinta generazione Austin Miles ha detto che sta riempiendo un serbatoio rosso da 300 galloni con acqua da un tubo a casa dei suoi genitori due o tre volte al giorno e lo porta al bestiame da bere. Lo stagno da cui normalmente berrebbero ghiacciato, Egli ha detto.

"Questo è estremo per noi, " ha detto Miles. "La nostra infrastruttura non era del tutto impostata per questi periodi freddi prolungati".

La tempesta ha ucciso almeno 21 persone in quattro stati, e si prevede che le temperature rimarranno da 20 a 35 gradi al di sotto della media in alcune parti degli Stati Uniti centrali e meridionali per giorni.

I bovini potrebbero soffrire di problemi respiratori una volta che il congelamento lascia il posto a temperature più calde, disse Missy Bonds, vicedirettore generale del ranch di famiglia a Saginaw, Texas.

"Madre Natura ha bisogno di uno Xanax, " lei disse.

Leggi di più su questa storia qui.