Nell'ambito del pacchetto di misure annunciato dal cancelliere Rishi Sunak quando il blocco è stato attuato per la prima volta a metà marzo, imprese del commercio al dettaglio, ospitalità, i settori del tempo libero e dell'assistenza all'infanzia hanno diritto a una vacanza a tariffa aziendale del 100% per un anno in Inghilterra, Scozia e Galles, offrendo un'ancora di salvezza economica vitale quando molti potrebbero aver dovuto chiudere o operare con fatturato e personale ridotti. Nell'Irlanda del Nord, tutte le aziende possono beneficiare di una vacanza a tariffe aziendali di tre mesi che copre aprile, maggio e giugno.

Però, pratiche veterinarie, molti dei quali sono rimasti aperti per fornire cure e trattamenti essenziali per animali da compagnia e animali da produzione, non possono beneficiare di agevolazioni tariffarie aziendali, nonostante il fatto che molte siano attività commerciali di alto livello e una parte significativa del loro reddito provenga dalla vendita al dettaglio di medicinali, trattamenti e altri prodotti per animali domestici. Le pratiche si attengono a rigorose misure di distanziamento sociale per proteggere clienti e colleghi, il che ha anche significato che molti stanno dividendo i turni e offrono consulenze video per casi non urgenti.

La British Veterinary Association (BVA), che rappresenta più di 18 anni, 000 veterinari in tutto il Regno Unito, ha ascoltato rapporti diretti da centinaia di membri che ora temono per il loro futuro, e un recente sondaggio pubblicato dal Royal College of Veterinary Surgeons (RCVS) indica che un quarto degli studi ha visto il proprio fatturato settimanale ridotto del 75%, e due terzi l'hanno visto dimezzato.

BVA ha scritto al Tesoro e ai dipartimenti governativi delegati per chiedersi perché la professione veterinaria sia stata finora trascurata per il sostegno finanziario, mentre altre attività commerciali che rimangono aperte, compresi i rivenditori di generi alimentari, negozi di ferramenta e negozi di animali possono beneficiare di agevolazioni tariffarie.

Ha inoltre mobilitato i suoi membri per contattare i loro parlamentari locali e i parlamentari delegati con le loro preoccupazioni. Diverse centinaia hanno già scaricato lettere modello dal sito web di BVA, e parlamentari che rappresentano un'ampia sezione trasversale di regioni e partiti hanno già promesso il loro sostegno. Ben Lago, deputato per Ceredigion, ha anche presentato una mozione parlamentare per l'inizio della giornata (n. 339) riconoscendo il valore dei veterinari e spingendo affinché la professione abbia accesso a riduzioni delle tariffe aziendali.

Daniella Dos Santos, Presidente BVA, ha dichiarato:“Il governo ha ripetutamente ringraziato i veterinari per aver continuato a mantenere la salute e il benessere degli animali e la salute pubblica e sostenere la catena di approvvigionamento alimentare in questi tempi difficili. Ma ciò rende ancora più deludente il fatto che le richieste di sostegno finanziario della professione finora sembrano essere cadute nel vuoto. Le pratiche veterinarie rimangono giustamente aperte per fornire cure essenziali 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e adempiere al loro dovere di preservare la salute e il benessere degli animali, ma molti stanno lottando per rimanere a galla mentre sono alle prese con drastiche riduzioni del fatturato e ridimensionando i loro turni per proteggere colleghi e clienti.

“È stato davvero incoraggiante vedere che i parlamentari di tutto lo spettro politico apprezzano il ruolo dei loro veterinari locali nelle loro comunità e si sono offerti di fare pressione sul Tesoro e sui governi delegati per dare alle pratiche l'accesso a un supporto finanziario vitale. Ci auguriamo che una chiamata così forte e unita venga presto accolta, e continuerà a sollecitare il governo ad aiutare le pratiche a continuare il loro prezioso lavoro in questi tempi difficili”.