L'innovazione aiuta a salvare vite negli intrappolamenti nei silos

Quando si verifica un incidente in un bidone del grano in una comunità rurale, la prima linea di difesa è spesso rappresentata dai vigili del fuoco locali. Poiché il peso del grano e le caratteristiche di attrito rendono impossibile per i primi soccorritori semplicemente tirare fuori una vittima, attrezzature speciali e addestramento sono necessari per un salvataggio di successo. Molti vigili del fuoco mancano di entrambi.

“Se una persona di 165 libbre è intrappolata nel grano fino alla vita, ci vogliono 325 libbre di pressione per estrarli, "dice Dan Neenan, direttore, Centro nazionale di educazione per la sicurezza agricola (NECAS). “Se intrappolato fino al collo, richiede 625 libbre di pressione. In entrambi i casi, potresti ferire la vittima cercando di esercitare così tanta pressione”.

Dal 2010 al 2019, c'erano 330 intrappolamenti di grano, secondo il Riepilogo 2019 degli incidenti e dei decessi legati allo spazio confinato agricolo negli Stati Uniti. Mentre i numeri sono diminuiti di anno in anno, un recente aumento di casi documentati è preoccupante. Nel 2019, c'erano 38 intrappolamenti di grano, un aumento di otto rispetto all'anno precedente - 23 sono stati fatali.

Per sensibilizzare e aiutare a salvare vite umane, Nationwide ha collaborato con NECAS e altri collaboratori per iniziare la settimana sulla sicurezza dei contenitori per cereali nel 2014. Una componente fondamentale del programma annuale è il concorso Nominate Your Fire Department. Nel suo ottavo anno, il concorso premia il tubo Great Wall of Rescue e la formazione pratica per i primi soccorritori.

"La nostra missione è cercare di salvare vite attraverso l'educazione sui rischi di entrare in una struttura di grano, "dice Paul Stevenson, consulente senior per la gestione dei rischi, a livello nazionale. "Il nostro obiettivo è che un giorno non avremo bisogno di dare via i tubi di salvataggio perché ogni agricoltore e ogni operazione di grano sapranno che non è sicuro essere all'interno di un bidone del grano".

Grande muraglia di salvataggio

Sviluppato da Eastland Fabrication con sede in Illinois, la Grande Muraglia del Soccorso è un sistema di pannelli individuali costruiti intorno alla vittima, uniti tramite connettori a sfera. Viene poi guidato nel grano, creando una barriera che allevia la pressione sulla vittima e funge da muro di sostegno in modo che il grano possa essere rimosso intorno alla persona intrappolata.

“Una volta posizionato, la vittima può aiutare a raccogliere il grano dall'interno o si può usare una trivella per il grano per evacuare il grano fino a quando non può arrampicarsi fuori o essere sollevato, "dice Neenan. “Prima che fossero creati i tubi di salvataggio, sono stati utilizzati pannelli di compensato o ambulanza. Il problema con queste opzioni è che il grano torna indietro nello spazio in cui si trova la vittima. Se la vittima ha bisogno di prendersi una pausa, la perdita non si ferma mai, e l'area si riempie di nuovo”.

Aperto dal 1 gennaio al 30 aprile, il concorso Nominate Your Fire Department riceve circa 1, 000 candidature ogni anno. “È molto difficile scegliere i vincitori perché tutti coloro che sono nominati hanno bisogno, "Stevenson dice, aggiungendo che il tubo e l'addestramento costano circa $ 5, 000.

Ad oggi, 152 vigili del fuoco in 29 stati hanno ricevuto tubi e formazione; 41 sono stati annunciati nel 2020, il più in assoluto in un solo anno.

Un salvataggio di successo

Un destinatario nel 2015, I vigili del fuoco di Glenville del Minnesota hanno messo il tubo e l'addestramento da usare meno di due anni dopo, quando un contadino di una città vicina è stato inghiottito fino al collo dal mais.

“In un ambiente rurale, molto spesso conosci le persone a cui stai rispondendo per nome, "dice Matt Webb, Il capo dei vigili del fuoco di Glenville. “Conosci la loro famiglia. Conosci i loro figli. Fa tremare tutti in una piccola comunità”.

Perché Webb e il suo team, tutti i volontari, aveva l'attrezzatura e il know-how adeguati, una vita è stata salvata quel giorno.

“Affinché il salvataggio vada come è avvenuto, non c'era sensazione migliore, "dice Webb.