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Le livellatrici per tumuli aiutano i campi di fieno

Per anni, Prato, Sud Dakota, l'allevatore Dan Nelson ha sopportato i tumuli di gopher tascabili nei suoi campi di fieno. Ma il terreno diventava più ruvido ogni anno che passava, rallentamento dell'attrezzatura da fienagione.

"I roditori tascabili sono diventati così cattivi, abbiamo iniziato a cercare modi per affrontarli, "dice Nelson. L'avvelenamento e la cattura erano possibili opzioni di controllo, ma questi non sembravano realizzabili su una scala più ampia necessaria sul suo 1, 200 acri di fienili di erba medica di età compresa tra 20 e 30 anni.

I roditori tascabili sono particolarmente attratti dall'erba medica, e scavano sottoterra per nutrirsi delle radici delle piante. La loro tana porta alla luce cumuli di terreno che possono essere grandi e rendere il terreno ruvido e duro per le attrezzature da fienagione.

La rotazione dei campi dall'erba medica e in un raccolto annuale è un modo per scoraggiare la loro attività. "Ma non voglio far ruotare la terra dall'erba medica, "dice Nelson. “Possiamo diventare così asciutti qui nel South Dakota occidentale, potrebbero volerci anni prima di ristabilire un allevamento di erba medica. Sto abbastanza attento a rompere l'erba medica. Anziché, Cerco modi per prolungare la vita dello stand”.

Nelson ha scoperto questa opzione quando si è imbattuto nelle pale livellatrici Haukaas prodotte da Haukaas Manufacturing Limited (ora Haukaas Industries Limited), di Mortlach, Saskatchewan. Sebbene siano disponibili diversi modelli di attrezzi per il livellamento del terreno, le pale livellatrici offrono un'opzione a basso costo perché sono progettate per essere avvitate su coltivatori con ancore da 43° o 50°.

Nel 2017, Nelson ha montato le pale Haukaas da 16 pollici su un aratro a scalpello usato da 42 piedi con spaziatura del gambo di 12 pollici. Una catena di trascinamento è attaccata a ciascuna delle pale fissate alla fila posteriore di gambi della barra degli strumenti. La catena aiuta a spargere il terreno mentre i cumuli vengono spezzati dalle pale. Al costo di 90 dollari a testa per le pale livellatrici, Nelson ha riadattato la barra degli strumenti a 42 steli per $ 3, 780.

“Tre anni fa abbiamo esaminato tutti 1, 200 acri del nostro fieno con le pale livellatrici, e l'abbiamo fatto di nuovo l'anno scorso, " lui dice. "Quindi lo facciamo ogni due anni all'inizio della primavera, e il terreno è sicuramente più liscio di prima».

Fa funzionare le pale a circa ¾ di pollice dal suolo, quindi l'unica volta che una pala entra in contatto con il terreno è quando colpisce e spiana un monticello di gopher tascabile. Viaggia a circa 5-6 mph.

Mentre le pale livellatrici lavorano sui tumuli del primo e del secondo anno, una singola passata con le pale posizionate appena sopra la superficie del terreno è meno efficace nel livellare i cumuli che sono diventati completamente erbosi.

Per rendere le pale livellatrici più facilmente disponibili per altri produttori di foraggio, Nelson e sua moglie, Colleen, sono diventati rivenditori statunitensi delle pale livellatrici Haukaas. I Nelson includono le pale nel loro inventario standard di pannelli in acciaio e altre forniture di recinzioni metalliche per il bestiame che vendono attraverso la loro attività secondaria:Nelson Panels.

"Abbiamo ricevuto ordini per queste pale livellatrici da tutti gli Stati Uniti, "dice Nelson. "Quindi sembra che i pocket gopher stiano causando seri problemi in molti posti".

Attrezzo modificato

Vicino a Weyburn, Saskatchewan, Il produttore di bisonti Lorne Klein livella annualmente cumuli di gopher tascabili nei campi di fieno con un attrezzo modificato in casa. Ha rimosso i gambi originali da una sarchiatrice Leon da 40 piedi e li ha sostituiti con gambi per coltivatori a lavorazione profonda. Ha imbullonato lame di livellamento recuperate lunghe 4 piedi sul lato posteriore degli stinchi del coltivatore usando bulloni di grado 8.

Klein ha esteso il telaio della sarchiatrice per montare un secondo set di quattro ruote "livellatrici" dietro le lame del livellatore. Le ruote possono essere regolate manualmente per controllare l'altezza della lama. Ha rinforzato la parte inferiore del telaio e l'attacco per compensare l'aumento dello stress sul telaio.

Durante l'operazione, Klein viaggia a circa 5 mph con la lama livellatrice sollevata appena da terra, e alza le ruote anteriori originali per ridurre il contatto con le colline. Il fabbisogno di potenza è da 80 a 120 CV., a seconda della pressione applicata alle lame.

"Mi piace livellare i cumuli il più vicino possibile al fieno, ma prima che le piante raggiungano un'altezza di circa 6 pollici, " lui dice. “Circa la metà di maggio è un buon momento qui in Saskatchewan.”

Dopo aver usato la sua livellatrice modificata per otto anni su ben 320 acri di campi di fieno, Klein cambierebbe il design dell'attrezzo se lo facesse di nuovo. “Non allungherei il telaio per mettere quattro ruote dietro, " lui dice. "Anziché, Costruirei un telaio davanti a ciascuna delle quattro ruote anteriori originali e imbullonerei una parte di una lama livellatrice larga quanto il pneumatico davanti a ciascuna ruota. Le lame aprirebbero un percorso per ciascuno dei quattro pneumatici”.

Prima di ritirarsi dalla sua posizione di specialista dei pascoli per il Ministero dell'Agricoltura del Saskatchewan, Klein ha compilato un elenco con attrezzature fabbricate commercialmente e modificate dal produttore per livellare i tumuli.

Valutare una macchina

Aspetti da considerare quando si valuta una macchina livellatrice, lui dice, sono il costo iniziale, così come i costi di manodopera e materiale delle modifiche, costi di manutenzione, efficacia, durata, requisiti di potenza, capacità di acro, facilità di trasporto, galleggiamento, e la tendenza a sollevare o srotolare pietre.

Alcuni modelli di strumenti di livellamento hanno le ruote posizionate davanti alle lame, che può essere uno svantaggio.

“Quando si applica pressione idraulica alle ruote per portare le lame leggermente al di sopra della superficie del suolo, il livellamento potrebbe non essere l'ideale perché le lame verranno sollevate quando le ruote viaggiano su cumuli, " lui dice. “Un asse mobile riduce questo effetto di sollevamento. In alternativa, le ruote possono essere sollevate in modo che tutto il peso del telaio poggi sulle lame di livellamento. Questo aumenta la capacità di livellamento, ma aumenta anche il fabbisogno di potenza e la tendenza a tirare fuori sassi”.

Un modello disponibile in commercio che trova particolarmente efficace è l'Ag Shield Land Roller dotato di una lama livellatrice. Eventuali rocce sollevate dalla lama a comando idraulico vengono respinte nel terreno dal rullo. “Queste unità sono molto robuste e in grado di livellare grandi cumuli di tassi, " lui dice. Il produttore canadese - Ag Shield Manufacturing - ha rivenditori negli Stati Uniti.

Un altro strumento di livellamento disponibile in commercio è il Jiffy 350 Hayland Float, prodotto da Westward Products Limited a Olds, Alberta.

I livellatori del terreno modificati dal produttore che Klein ha esaminato includevano un coltivatore a lama nobile con pale originali rimosse e sostituite da ferri angolari da 6 pollici.

Un altro modello era un coltivatore leggero con gambi originali rimossi e aggiunta di un'estensione del telaio verticale. Un ferro ad angolo di 6×6 pollici è stato saldato al telaio verticale a circa 45° rispetto alla direzione di marcia. “Questo design è simile ai galleggianti per fieno prodotti commercialmente, "dice Klein.

Uno strumento di livellamento autocostruito particolarmente semplice che ha osservato comprendeva due travi a I da 24 piedi (8 × 24 pollici) collegate con cavi e sfalsate di circa 15°. “Il raggio anteriore si inclina da un lato, mentre il raggio posteriore si inclina dall'altra parte, "dice Klein. “Le rocce sono generalmente ammassate su entrambi i lati. La potenza richiesta è di circa 70 CV.

"Livellare il terreno di fieno ogni primavera può essere un compromesso accettabile nel trattare i cumuli di gopher tascabili, " lui dice. "Può davvero prolungare la vita di un campo di fieno".