L'app intelligente dice quando irrigare

Un nuovo approccio per una migliore gestione dell'irrigazione arriva da un'app per smartphone dell'Università del Missouri (MU). Si chiama Crop Water Use App, e valuterà per gli agricoltori del Missouri (e forse presto per altri) i tempi migliori per irrigare. Vai su cropwater.org. Dopo aver creato un account, scarica l'app gratuitamente.

L'app crea un sito Web interattivo solo per te per iscriverti e gestire i tuoi campi. Puoi dargli le coordinate precise della posizione del campo, o fallo con una puntina da disegno in Google maps, afferma Gene Stevens del Delta Research Center dell'Università del Missouri, dove è stata sviluppata l'app.

Il bello del programma è che, una volta che conosce la posizione del campo, attinge automaticamente ai dati pertinenti relativi al programma di irrigazione, dice Stevens. Ad esempio, l'app estrae le stime delle precipitazioni per i campi dalla griglia delle precipitazioni del Servizio meteorologico nazionale (NWS).

Stima l'evapotraspirazione in base alla radiazione solare, vento, temperatura, e le letture di umidità dalla rete di stazioni meteorologiche MU. L'app utilizza la tessitura del suolo o la mappatura del suolo dal database NRCS per stimare la capacità di ritenzione idrica.

“Il programma ti chiederà di inserire la data di semina del raccolto, "Steven dice. "L'app stimerà la data di emergenza in base alla temperatura e ad altri dati".

Il programma richiede altre informazioni come umidità iniziale, profondità di radicazione, quantità di irrigazione predefinita, esaurimento dell'umidità consentito prima di irrigare nuovamente, e se stai usando l'irrigazione a pioggia o solco, dice Stevens.

“Per l'esaurimento consentito, Di solito consiglio il 50% per la maggior parte delle colture, " lui dice.

Potenziale globale

Per adesso, il programma funziona nel Missouri e in alcune località circostanti che possono sia collegarsi ai dati NWS sia accedere alla rete meteorologica del Missouri.

Stevens e i suoi collaboratori hanno testato con successo un misuratore elettronico di evapotraspirazione a basso costo che supporterà l'app “in qualsiasi parte del mondo. Siamo a un anno o due di distanza, " lui dice.

Stevens afferma che ci sono stati 178 campi registrati nell'app Crop Water Use nel 2015 e 398 campi nel 2016. Si aspetta una crescita maggiore. Il programma esegue molte funzioni per risparmiare tempo, dice Stevens.

“Quando fai clic sullo stato del campo, allinea tutti i tuoi campi dal più secco al più umido per una rapida occhiata a quali hanno più bisogno di acqua, " lui dice. "Utilizza un formato di indicatore del serbatoio del carburante per vedere facilmente quanto sei asciutto."

Fornisce anche un grafico che mostra la cronologia della capacità idrica dei campi nelle ultime quattro settimane e una tabella riassuntiva che proietta un indice di siccità per ogni giorno della settimana successiva senza precipitazioni.

Domande e risposte sull'app

D:Quanto è accurato il programma?
Gene Stevens: Ho avuto uno studente laureato, Zach Straatmann, che ha convalidato il programma nei campi del Missouri. Molte parti della logica nell'app provengono da un vecchio programma dell'Università dell'Arkansas, che ha avuto numerosi test sul campo. Lo svantaggio di quel programma era che le informazioni meteorologiche dovevano essere inserite manualmente ogni giorno. La nostra app si aggiorna automaticamente.

D:Fa risparmiare acqua?
GS: Dei contadini che l'hanno usato, circa un terzo dice di usare più acqua, un terzo dice di meno, e un terzo dice la stessa cosa. Non risparmierà necessariamente molta acqua, ma è solo una gestione migliore, un altro aiuto nel prendere decisioni.

D:Quanto è accurato il radar NWS nella stima delle quantità di pioggia?
GS: Pat Guinan, climatologo dello stato del Missouri, afferma che il radar NWS ha stimato le precipitazioni a casa sua nel 2016 a 42,7 pollici. Il suo vero pluviometro misurava 1,6 pollici in meno, una differenza di circa il 4%.