Avvio di un'azienda di acquacoltura:una guida completa

Giovedì 29 settembre 2022

Nota:ogni fase della catena di produzione del pesce ha la sua importanza, ma lavorano insieme per creare prodotti della migliore qualità per i consumatori. Nella campagna #SeafoodWithStandards per tutto il 2022, metteremo in evidenza ogni tappa lungo la catena di produzione per alzare il sipario e spiegare cosa succede lì.

Sei appassionato di nutrire il mondo con cibo responsabile? Ti interessa la biologia o la chimica e vuoi avere un impatto? L'acquacoltura o la piscicoltura potrebbe essere la soluzione giusta per te. Continua a leggere per scoprire perché dovresti prendere in considerazione l'idea di dedicarti all'acquacoltura, che tipo di lavori sono disponibili, come avviare un'azienda di acquacoltura e suggerimenti per entrare nel settore.

Perché dovrei iniziare nel settore dell'acquacoltura?

Il settore dell’acquacoltura (allevamento ittico) è uno dei settori in più rapida crescita nell’industria alimentare. Con la crescita dell'acquacoltura, crescono anche le opportunità di lavoro e le fonti di reddito, in un campo che sta producendo una fonte responsabile di proteine per milioni di persone in tutto il mondo.

Sostenere i prodotti ittici prodotti in modo responsabile è il futuro. Con una popolazione crescente di persone che necessitano di proteine sane da mangiare, ora è il momento di avviare un'azienda di acquacoltura o di impegnarsi nella produzione/commercializzazione di prodotti ittici d'allevamento.

Poiché l'acquacoltura è un campo commerciale relativamente nuovo (vecchio di qualche decennio), le opportunità nel settore sono abbondanti e l'avvio di nuovi allevamenti di acquacoltura rappresenta un ottimo percorso di carriera e un ottimo investimento, se fatto in modo responsabile.

Per trovare ispirazione, scopri le storie dei percorsi di carriera dei titani dell'industria ittica dalle loro umili origini fino al punto in cui sono oggi (dal Podcast di Aquademia) in tutti i settori dei prodotti ittici:

• Simao Zacarias:L'acquacoltura ha portato Simao dal suo paese natale, il Mozambico, in quasi tutti i continenti:la sua storia e il percorso professionale nel settore del pesce sono cose da non perdere. Più recentemente, ha vinto il Global Aquaculture Innovation Award per le sue incredibili scoperte dopo anni di ricerca sull'ablazione del peduncolo oculare dei gamberetti.
• Halley Froehlich:Dal deserto del New Mexico, agli studi di fashion design in California, Halley è finita come professore assistente studiando acquacoltura marina e scienze della pesca presso l'Università della California, a Santa Barbara.
• Jose Thomas:l'imprenditore Jose Thomas di Choice Canning Co. si è unito al team di Aquademia per condividere la storia della sua carriera, dal dormire sul pavimento nel suo appartamento nel Queens, a New York, alla gestione di numerosi impianti di trasformazione alimentare di successo. La sua storia è penetrante e stimolante e questo episodio è sicuramente da non perdere!
• Julie Kuchepatov:Cosa c'è nella remota campagna russa che può attirare qualcuno verso una carriera nel settore ittico? Unisciti a noi mentre Julie Kuchepatov racconta la sua storia di dover prendere l'elicottero per andare al lavoro e di come ciò l'ha portata ad appassionarsi ad affrontare le questioni sociali legate ai frutti di mare.
• Ken Corpron:Se vuoi costruire ponti per vivere, devi andare dove ci sono i fiumi. Nessuno si identifica con questo sentimento più di Ken Corpron. Ken si è unito al team di Aquademia e ha condiviso la storia della sua variegata carriera nel settore dei prodotti ittici, lavorando in diversi aspetti del settore in tutto il mondo. Ascolta la storia di Ken e preparati a prendere appunti, perché in questo episodio di Career Pathways fornisce alcune conoscenze approfondite.
• Jeff Peterson:Jeff Peterson ha avuto una lunga e illustre carriera nel settore dei prodotti ittici. Dal lavoro negli allevamenti a ricircolo, al diventare consulente, ogni capitolo della sua carriera è accompagnato da una storia avvincente, quella di un acquacoltore professionista.

Entrare nel settore

Pronto a bagnarti i piedi? Ora che l’acquacoltura esiste da alcuni decenni, molte università in tutto il mondo offrono programmi specifici incentrati sull’acquacoltura – non solo sulla biologia marina (clicca qui per esplorare questi programmi). È utile avere solide conoscenze di biologia e chimica per sapere come prendersi cura delle specie che allevi e per garantire che le condizioni in cui vivono siano ottimali per la loro salute e crescita.

Trovare un mentore non è tecnicamente essenziale per iniziare, ma è di grande aiuto quando si cerca di entrare nel settore dell’acquacoltura o quando si avvia la propria struttura. Un buon mentore è qualcuno che consideri un modello, qualcuno di cui puoi fidarti, di cui puoi confessarti e ricevere i suoi consigli.

Come avviare un allevamento ittico

Come la maggior parte delle aziende, l’avvio di un’azienda agricola inizia con un piano aziendale. Chiediti:"Ho le conoscenze e le competenze necessarie per avviare un allevamento ittico? In caso contrario, conosco qualcuno che lo fa? Comprendo tutto ciò che comporta l'avvio di un allevamento, comprese le eventuali sfide che potrei affrontare lungo il percorso?" e crea un piano strutturato su come procedere nelle fasi iniziali della tua fattoria. Sii onesto con te stesso riguardo ai tuoi punti di forza e di debolezza. L’acquacoltura comporta tutte le difficoltà che accompagnano qualsiasi forma di agricoltura:problemi meteorologici, bassi prezzi di mercato, perdite di raccolto dovute a malattie e disastri e lunghi orari di lavoro. Gli agricoltori di successo devono avere una solida conoscenza delle loro attività, tenere registri accurati e lavorare duro per sviluppare i migliori mercati per il loro prodotto. Gli agricoltori devono inoltre pianificare attentamente un impianto di produzione, garantire che le condizioni del sito siano giuste e che ci sia domanda per il loro prodotto.

Per saperne di più:Come realizzare un business plan dettagliato

Come posso ottenere finanziamenti per un allevamento ittico?

Probabilmente la parte più importante della pianificazione della tua attività di acquacoltura è la componente finanziaria, ovvero da dove otterrai i finanziamenti. Dovrai avere i mezzi per acquistare le attrezzature necessarie per la tua azienda agricola, assumere personale, pagare le bollette dell'elettricità e dell'acqua, ecc. Come afferma il nostro esperto Jeff Peterson, il modo migliore per ottenere finanziamenti è consultare l'associazione locale di acquacoltura, i governi locali e gli agenti statali di divulgazione. Avranno collegamenti con sovvenzioni, finanziatori e capitali per aiutarti a far crescere la tua economia locale attraverso l'acquacoltura. I budget aziendali per le specie ampiamente prodotte possono essere disponibili anche tramite agenti di divulgazione statali:questi possono essere un'eccellente risorsa.

Per saperne di più:Uno sguardo più da vicino a ciò che accade negli allevamenti ittici

Un altro aspetto da considerare è il collegamento con il resto della filiera dell’acquacoltura. Dovrai acquistare mangime per pesci da un mangimificio, animali acquatici giovani da un vivaio e dovrai inviare i tuoi prodotti a un impianto di lavorazione in modo che siano idonei per il mercato.
Infine, per dare un vantaggio ai tuoi prodotti e aumentarne la commerciabilità, ti consigliamo di prendere in considerazione la possibilità di ottenere certificazioni sui prodotti ittici per dimostrare ai consumatori che il tuo prodotto è stato prodotto in modo responsabile. Due opzioni di programmi di certificazione per gli allevamenti di acquacoltura sono Best Aquaculture Practices (BAP) e Aquaculture Stewardship Council (ASC).

Domande frequenti

Che tipo di posti di lavoro sono disponibili nel settore dell'acquacoltura?

Esistono due ampi percorsi per i lavori in acquacoltura:uno è più tecnico, in cui è necessario un background in biologia e chimica per garantire la migliore cura delle specie allevate, e uno è focalizzato sul marketing e sulla vendita dei prodotti, trovando nuovi modi per trasformare, confezionare e commercializzare i frutti di mare allevati. È meglio avere una conoscenza di base di entrambi questi aspetti prima di lanciarsi nel business, poiché creare il prodotto è importante tanto quanto venderlo.

Che tipo di strutture vengono utilizzate per allevare i pesci?

Gli impianti di produzione dell'acquacoltura includono stagni argini e spartiacque, gabbie, canaline, vasche a flusso continuo e sistemi di ricircolo.

• Stagni spartiacque :Argini costruiti sbarrando corsi d'acqua o piccole valli. Il deflusso dal terreno circostante di quota più elevata (lo spartiacque) riempie gli stagni.
• Gabbie :Recinti galleggianti in cui i pesci vengono allevati e nutriti con mangime completo.
• Piste di canalizzazione e serbatoi a flusso passante :Lunghi canali o cisterne attraverso i quali scorre continuamente acqua dolce che viene poi scartata o utilizzata nell'irrigazione
• Sistemi di acquacoltura a ricircolo (RAS) :I sistemi a ricircolo sono sistemi di vasche in cui l'acqua viene costantemente filtrata per rimuovere o ridurre la tossicità degli escrementi dei pesci disciolti. La filtrazione è condotta da grandi letti di batteri, noti come biofiltri. In alcuni sistemi le piante vengono allevate come seconda coltura e per un'ulteriore filtrazione e assorbimento dei nutrienti dagli scarti dei pesci.

Come posso decidere la sede del mio allevamento ittico?

La posizione è estremamente importante. Un’azienda di acquacoltura necessita di acqua abbondante e di buona qualità. Alcuni allevamenti ittici utilizzano l'acqua di laghi e ruscelli. La fonte d'acqua dovrebbe essere testata prima di acquistare una proprietà o di aprire il terreno per la costruzione. Il sito proposto deve avere il terreno, la pendenza, la quantità e la qualità dell'acqua e l'alimentazione elettrica adeguati al tipo di impianto di produzione previsto. Anche il terreno adatto è vitale:per trattenere l’acqua, i terreni generalmente devono avere un contenuto di argilla pari o superiore al 20% ed essere privi di affioramenti rocciosi, strati di sabbia e altre cause di infiltrazioni eccessive. Le piste e gli altri impianti di produzione dipendono meno dal suolo e dai pendii. Leggi e regolamenti possono vietare gli allevamenti ittici in determinati siti. Negli Stati Uniti, puoi contattare un agente di estensione della contea o uno specialista di acquacoltura di estensione per un elenco di agenzie coinvolte nell'autorizzazione degli allevamenti ittici.

Come posso identificare e sviluppare un mercato per il mio prodotto?

Il marketing è più della semplice pubblicità:è tutto ciò che la tua azienda fa per acquisire clienti e mantenere una relazione con loro. Il marketing abbina i prodotti alle persone che ne hanno bisogno e li desiderano. È una competenza essenziale per gestire un’attività di successo e ci vuole tempo e impegno per produrre ciò che le persone vogliono, quando lo vogliono, a un prezzo che dia un profitto. I produttori su piccola scala dovrebbero studiare modi per vendere direttamente al consumatore. Ponetevi queste domande:

• Chi sono i tuoi clienti pianificati?
• Quanto compreranno da te e con quale frequenza? Con quale affidabilità lo acquisteranno e a quale prezzo?
• Quali sono le preferenze dei tuoi clienti in termini di forma, dimensioni, ecc. del prodotto?
• C'è domanda per il tuo prodotto o il mercato è già saturo? Chi è la tua concorrenza e come competerai contro di loro?

Una volta avviata la tua attività, pianifica di lavorare per guadagnare e mantenere la fiducia degli acquirenti di prodotti ittici continuando a commercializzare il tuo prodotto.

Che specie di pesci dovrei produrre?

Le specie ittiche provate e comprovate sono le migliori per i principianti. Basa la tua scelta sulla domanda del mercato, sugli aspetti economici e sulla fattibilità tecnica. Le specie ittiche che si adattano bene ai sistemi a ricircolo chiuso costituiscono la cosiddetta “acquacoltura dei pesci”. Le specie includono:tilapia, spigola striata ibrida, barramundi ("spigola australiana"), pesce persico giallo, storione e anguilla. Altre specie, tra cui walleyes, trote, pesci gatto, persici trota, koi/carpe, lucertole, persico sole e pesci luna, possono essere allevate in questi sistemi, ma possono essere prodotte in modo più efficiente ed economico in sistemi di laghetti all'aperto.

Le specie ittiche adatte ai sistemi di laghetti all'aperto includono:tilapia, persico giallo, walleyes, trota, pesce gatto, persico trota, koi/carpe, lucertole, persico sole e pesci luna. Altre specie, tra cui la spigola ibrida, possono essere allevate in questi sistemi, ma possono essere allevate in modo più efficiente ed economico in un sistema a ricircolo indoor.

La maggior parte delle specie non ittiche (molluschi, ecc.) non sono adatte ai sistemi di produzione di acquacoltura “chiusi” di tipo a ricircolo e tendono ad essere allevati in stagni all’aperto o recinti con reti. I gamberetti e alcune specie di gamberi sono eccezioni e, in operazioni ben pianificate, possono essere allevati in modo efficiente ed economico in sistemi a ricircolo indoor.

Come posso gestire la qualità dell'acqua?

Il fattore tecnico più critico nell’acquacoltura è la qualità dell’acqua. È essenziale imparare a utilizzare le apparecchiature per testare la qualità dell’acqua per controllare regolarmente l’ossigeno, l’ammoniaca, i nitriti e altri fattori per ridurre le morie e le malattie dei pesci. Molti stati offrono seminari sulla qualità dell’acqua per gli allevatori di pesci attraverso il Cooperative Extension Service. I workshop forniscono un'esperienza pratica sull'uso delle apparecchiature di prova e insegnano cosa significano i numeri sulla qualità dell'acqua e quali azioni di gestione intraprendere.