Quello che c'è da sapere sull'homesteading ad alta quota

Poiché l'altitudine influisce su tanti aspetti del clima, l'allevamento in alta quota presenta sfide uniche.

I limiti esatti di "alta quota" sono spesso contestati:la guida all'estensione cooperativa dell'Università dell'Idaho inizia alle 4, 500 piedi sul livello del mare, considerando che l'estensione della cooperativa della Colorado State University considera l'altitudine elevata pari a 7, 500 piedi e oltre, ma la vita inizia certamente a cambiare una volta che inizi a coltivare la casa ad altezze montuose.

Secondo l'estensione cooperativa della Colorado State University, la temperatura scende in media di 3,5 gradi fahrenheit ogni 1, 000 piedi di dislivello. L'aria ad alta quota è anche più secca e contiene meno ossigeno.

Il bestiame da cortile sano di solito può adattarsi ai cambiamenti di altitudine, ma Ragan Adams, specialista in estensione veterinaria presso la Colorado State University Extension, consiglia di acquistare animali della zona in cui prevedi di coltivare la fattoria adattati all'altitudine.

“Se acquisti animali dalle altitudini in cui vivi, probabilmente sono già regolati, "dice Adams. Se ti sposti da un'altitudine inferiore, Adams dice che i tuoi animali potrebbero avere vie respiratorie più secche e richiedere un po' di idratazione extra, ma fintanto che non stai in casa ad altitudini superiori a 8, 000 piedi (la stessa elevazione che gli esseri umani iniziano a sperimentare il mal di montagna acuto a causa dei bassi livelli di ossigeno), dice che la maggior parte degli animali probabilmente si adatterà entro una settimana.

Poiché il tempo può essere variabile ad altitudini più elevate, è anche intelligente scegliere bestiame più resistente in grado di resistere alle basse temperature. Anatre, Per esempio, sono generalmente più resistenti al freddo dei polli.

“Il tempo tende ad essere più estremo ad altitudini più elevate dove puoi avere scatti di freddo in qualsiasi momento dell'estate, "dice Melissa Hamilton, insegnante di estensione presso l'Università dell'Idaho Cooperative Extension nella contea di Valley. “Scegli la tua razza con saggezza. Alcune razze fredde sono più adattabili alle condizioni fredde di altre.

Lo stesso vale per le piante. La principale preoccupazione in alta quota è la stagione di crescita troncata, con un intervallo di tempo più breve tra le gelate, quindi scegli le verdure con i numeri di "giorni alla maturità" più brevi per il tuo giardino ad alta quota.

“La maggior parte delle persone avrà una stagione da 60 a 90 giorni senza gelate, "dice Bill McDorman, direttore esecutivo della Rocky Mountain Seed Alliance. “Se riesci a trovare qualcosa che maturerà entro quel periodo di tempo, questo è il tuo obiettivo."

Verdure a foglia verde come gli spinaci, lattuga, rucola e bietola e ortaggi a radice come carote, rape, pastinaca, ravanelli e barbabietole sono le scelte migliori. Alcuni dei preferiti di McDorman per la breve stagione della sua esperienza decennale di giardinaggio in alta quota sono i broccoli De Cicco, carota Kinko, Cavolo siberiano nano e lattuga di testa di Itaca.

Verdure come pomodori, schiacciare, peperoni e fagiolini richiedono più tempo per crescere, ma i giardinieri esperti potrebbero essere all'altezza della sfida. (McDorman consiglia il pomodoro Stupice, che matura in circa 50 giorni). Il controllo della zona di coltivazione per la tua zona attraverso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti aiuterà a determinare quali piante prosperano in parte delle montagne.

La maggior parte di queste verdure può essere stimolata avviando i semi in casa e trapiantandoli in giardino durante la stagione di crescita dopo che il gelo è passato. Puoi utilizzare un estensore di stagione come una serra o un telaio freddo per espandere le opzioni che hai per la coltivazione.

“Il tempismo è importante, "dice Julia Coffey, direttore esecutivo presso il Seeds Trust di Denver, Colorado. “Dal gelo al gelo tende ad essere così breve, quindi devi davvero essere al top. Iniziare in casa e poi trapiantare è davvero utile".

Anche il suolo nelle zone montuose richiede spesso modifiche significative prima di essere seminativo. Secondo l'estensione della Colorado State University, i terreni di montagna contengono solo circa l'1% di materiale organico, quando si preferisce il 5% per favorire il drenaggio e nutrire i microrganismi del suolo. La tua estensione cooperativa locale può aiutarti a testare le tue potenziali soluzioni consigliate.

“Sapere con quale terreno stai lavorando qualunque cosa tu sia è davvero importante, "dice Hamilton. Per terreni rocciosi, Hamilton consiglia di utilizzare un letto rialzato con una miscela di terriccio e compost.

La posizione del tuo giardino sulla tua proprietà è estremamente importante ad altitudini elevate. Fattori come la pendenza del terreno e la vicinanza agli edifici possono influire sulla quantità di luce solare e calore che ricevono le tue piante. McDorman dice di inclinare leggermente il terreno del giardino verso sud - anche uno o due gradi possono fare un'enorme differenza nella quantità di calore che il terreno assorbe durante il giorno e si irradia di notte - e di far crescere il tuo giardino vicino a casa tua.

“Puoi avere molto più successo in alta quota se porterai il tuo giardino e lo proteggerai, "dice McDorman. «Mettilo sul lato sud del tuo edificio. Otterrai il sole e il tuo edificio o le tue fondamenta fungeranno da accumulatore solare passivo”.

Uno dei modi migliori per avere un giardino d'alta quota di successo è procurarsi i semi localmente. Coffey consiglia di cercare un'azienda di semi nella tua zona e di collegarti alla tua comunità di semi locale per trovare semi che si adattano meglio alla tua elevazione. Dopo più stagioni, puoi persino raccogliere il tuo dal tuo giardino.

“Se le persone ad altitudini più elevate trovano qualcosa che funziona che gli piace davvero, trova un modo per prolungare la stagione in modo da poter salvare i tuoi semi e adattarli a dove ti trovi, McDorman aggiunge.

Coffey afferma anche che mentre i coltivatori di alta quota non affrontano molti dei comuni problemi a livello del mare con umidità e muffa o piccoli parassiti e parassiti, c'è il problema dei grandi parassiti come cervi e alci. “Ci sono molti suggerimenti, trucchi e cose del genere ma, uomo, il cervo può essere così fastidioso, "Coffey dice. "Può essere una sfida a sorpresa."

Coffey consiglia di piantare di più per tenere conto dell'inevitabile mordicchiamento, piantare un perimetro di piante spinose per scoraggiare i cervi o costruire una recinzione solida che i cervi avranno difficoltà a saltare.

L'homesteading ad alta quota in generale riguarda la conoscenza del microclima della tua proprietà. Usa un diario da giardino per registrare il gelo, temperature notturne e le tue osservazioni generali per capire i modelli della tua terra per capire meglio i suoi particolari capricci altitudinali.