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Agricoltura moderna
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Quasi ogni cultura, la religione e la società sono state influenzate da una specie di pianta. In alcuni casi, quelle piante hanno prodotto sostanze che alterano la mente che, quando ingerite dagli umani, sono state fondamentali per la loro esistenza.
Nel suo nuovo libro, Questa è la tua mente sulle piante (oggi fuori), l'acclamato scrittore di cibo e natura Michael Pollan esamina le complessità intorno a ciò che è e non è considerato una droga, concentrandosi in particolare su tre composti psicoattivi di origine vegetale:oppio, caffeina e mescalina. È un degno seguito di Come cambiare idea , il libro del 2018 in cui Pollan ha affrontato il tema esplosivo delle sostanze psichedeliche come l'LSD, psilocibina e Ayahuasca.
Seguendo ulteriormente le sue curiosità sul mondo naturale e sulla mente umana, Pollan ora ripercorre le storie di queste droghe vegetali, con molti dispacci dal proprio giardino, e sottolinea la loro importanza per il nostro rapporto e impegno con la natura. “Abbiamo appena iniziato a capire come il coinvolgimento umano con le piante psicoattive abbia plasmato la nostra storia, ” scrive nell'introduzione.
Le tre piante selezionate da Pollan mostrano la gamma di effetti psicoattivi di alcuni farmaci. Esplora l'orticoltura, storie botaniche e legali sull'oppio (il sedativo), caffeina (lo stimolante) e mescalina (l'allucinogeno), così come i tabù e i divieti che hanno o non hanno affrontato in tempi e società diverse.
Iniziare, Pollan racconta un periodo alla fine degli anni '90 in cui coltivava papaveri nel suo giardino di casa e beveva il tè dai loro semi. Questo avveniva durante il periodo della guerra alla droga in America, quando il governo federale stava reprimendo i reati di droga non violenti a un ritmo mai visto prima. All'inizio del XX secolo, il governo federale ha scoraggiato agricoltori e giardinieri dalla coltivazione del papavero, e iniziò ad avviare indagini sulla coltivazione dell'oppio. Pollan, che ha nascosto i dettagli sulla sua esperienza di coltivazione del papavero in un vecchio articolo di una rivista per paura, ora condivide quelle sezioni inedite più di due decenni dopo.
Nella sezione caffeina, fa l'opposto di provare un nuovo farmaco. Anziché, si astiene dalla caffeina, uno dei composti psicoattivi più usati e più studiati che esistano. Dopo aver smesso di caffè, tè e tutte le altre fonti di tacchino freddo alla caffeina, Pollan ripercorre le origini delle piante e i viaggi intorno al mondo. Tra gli attacchi di astinenza, la cronaca riflette sul ruolo della caffeina nel movimento illuminista, progresso intellettuale in Occidente e come continua ad alimentare le società capitaliste oggi.
Nella parte forse più toccante del libro, Pollan esplora le proprietà curative della mescalina, un allucinogeno psichedelico derivato dal cactus peyote. La droga è nota per il suo ruolo durante la cerimonia del peyote, di sacra importanza nella Chiesa dei nativi americani, la religione pan-tribale iniziata nel 1880, quando la civiltà indiana rischiava il collasso. Durante le sue ricerche, Pollan ha intervistato i nativi americani, che gli disse che le loro cerimonie del peyote "avevano fatto di più per guarire le ferite del genocidio, colonialismo, e alcolismo di qualsiasi altra cosa avessero provato. Pollan va alla ricerca della propria illuminazione indotta dalla mescalina al culmine della pandemia di COVID-19.
Questa è la tua mente sulle piante non è né un manuale di istruzioni né un manifesto. Piuttosto, Pollan ricontestualizza la storia, lo stigma scientifico e culturale che circonda tre farmaci di origine vegetale, sottolineando al contempo il legame tra l'uomo e la natura. Mentre gli stati continuano a legalizzare la marijuana e a depenalizzare altre droghe, è un contributo tempestivo alla discussione sulle droghe naturali.
