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Agricoltura moderna
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Il virus H5N2 è una mutazione del ceppo asiatico H5N8 che si è mescolato con i tipi nordamericani per creare questa varietà altamente patogena. Si ritiene che entrambi i virus vengano trasmessi dagli uccelli selvatici ai polli e ai tacchini domestici, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Se hai delle anatre addomesticate, faraona, quaglie o oche, sono anche a rischio.
Ecco cosa cercare e alcune precauzioni che puoi prendere per aiutare a prevenire la diffusione del virus nel tuo gregge nel cortile di casa.
Dottor John Clifford, capo veterinario dell'USDA, dice che una volta che i polli vengono infettati, smettono di mangiare e bere, diventare letargico e mostrare segni di torcicollo, o "guardare le stelle, "dove le teste degli uccelli punteranno verso il cielo. La morte arriva "abbastanza rapidamente" in seguito a questi sintomi. Con i polli, c'è anche un calo nella produzione di uova, lui dice.
Clifford dice che la biosicurezza è la chiave per mantenere sano il tuo gregge. Suggerisce che se vivi vicino a uccelli acquatici selvatici, devi cercare di tenere i tuoi uccelli chiusi "come meglio puoi" e lontano dagli uccelli selvatici.
Anche la disinfezione delle calzature e delle mani prima di maneggiare gli uccelli è un importante strumento di prevenzione.
"Gli individui che si prendono cura di quegli uccelli devono stare molto attenti ad assicurarsi che non portino il virus sui piedi o sulle mani in quella struttura, " dice Clifford.
Per operazioni più grandi, i veicoli che entrano ed escono dalla proprietà devono essere puliti e disinfettati, insieme a qualsiasi attrezzatura che possa viaggiare da un pollaio all'altro, dice Clifford.
Secondo il dottor David Swayne, il capo del Southeast Poultry Research Lab dell'USDA, la fonte d'acqua per le greggi del cortile non dovrebbe provenire dalle acque sotterranee, come stagni o laghi dove potrebbero trovarsi uccelli selvatici, ma dovrebbe invece provenire da una fonte d'acqua comunale o da un pozzo.
Per fortuna, con l'aumento delle temperature, dovremmo vedere un calo dei virus, ma Swayne dice che non può prevedere esattamente quando potrebbe essere.
“Sappiamo che a questo virus non piace il caldo, quindi quando arriviamo a un certo livello di temperatura, questo virus non sopravvive facilmente, " lui dice. “Con la luce del sole arriva la luce ultravioletta che ucciderà il virus dell'influenza. È un po' difficile prevedere solo una data particolare e dire che oltre questo punto avremo un calo nei casi, perché il virus non sopravvive nell'ambiente. È complesso. La secchezza aiuta anche a ridurre la vita del virus nell'ambiente, così come l'aumento della temperatura e della quantità di luce ultravioletta”.
Clifford afferma che esiste la possibilità che il virus ritorni nel corso dell'anno e che possa diffondersi nella costa orientale.
“Spero che non ne vedremo più; però, a causa del fatto che il virus sembra adattarsi così bene agli uccelli acquatici... ci aspetteremmo di vedere il virus in autunno".
Non ci sono stati casi di infezione umana da questo specifico tipo di influenza aviaria, ma i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno tenendo d'occhio il virus, afferma la dott.ssa Alicia Fry della divisione Influenza del CDC.
Clifford, Swayne e Fry hanno risposto alle domande dei giornalisti durante una chiamata ai media la scorsa settimana.
