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Agricoltura moderna
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Una delle mie attività estive preferite è girovagare nei boschi vicino a casa mia nel Vermont, foraggiamento per mirtilli lowbush.
Qualche estate fa, Ho deciso di portarmi le bacche e ne ho piantate diverse V. angustifolium arbusti nel mio giardino.
I mirtilli Lowbush sono più dolci e più resistenti delle loro controparti highbush, e abbastanza facile da coltivare.
Conosciuti anche come mirtilli selvatici, questi arbusti decidui crescono in gruppi densi, ciascuno si estende fino a due piedi di altezza e larghezza.
Hanno radici fibrose poco profonde che si diffondono da lunghe radici a fittone, fiori a campana da un quarto di pollice dal bianco al rosa, ed ovviamente, piccolo, bacche deliziosamente dolci che puoi mangiare direttamente dalla pianta.
Continua a leggere per imparare come coltivare e prendersi cura dei mirtilli a cespuglio basso nel tuo giardino.
V. angustifolium , noto come cespuglio basso o mirtillo selvatico, può essere trovato allo stato selvatico nel nord-est degli Stati Uniti e nel Canada orientale e centrale.
V. myrtilloides , spesso chiamato mirtillo "sour top", è una specie strettamente imparentata con V. angustifolium , e i due spesso si ibridano.
Entrambe le specie crescono in climi simili, che vanno a sud fino alle Montagne Fumose, a ovest della regione dei Grandi Laghi, e a nord di Labrador e Terranova.
Si trovano spesso nel pino bianco orientale, acero da zucchero, acero rosso, pino di jack, e le foreste di querce rosse settentrionali come specie di sottobosco di primo piano.
Adatto per la coltivazione in Zone di resistenza USDA 2-8, questi a bassa crescita, le specie tolleranti al gelo possono sopportare il rigido clima invernale senza danni, e si adattano bene a climi molto freddi.
Questi arbusti tentacolari a crescita bassa non devono essere confusi con il mirtillo ad alto fusto, V. corymbosum , che può crescere fino a otto piedi di altezza e produce bacche più grandi.
Se stai cercando un po' di entrambi, puoi coltivare cultivar ibride "mezzo-alto".
Puoi saperne di più nel nostro guida alla coltivazione dei mirtilli .
Tradizionalmente usato per cibo e medicine dai nativi americani, e in seguito dai coloni europei, i mirtilli lowbush sono ora un'importante coltura commerciale, in gran parte a causa dell'ascesa dell'industria alimentare congelata negli anni '40.
Sono spesso raccolti commercialmente da allevamenti selvatici gestiti, principalmente per la trasformazione in prodotti al gusto di frutti di bosco come marmellata, vino, e gelato.
Oltre all'uso come fonte di cibo, queste piante possono essere utilizzate anche per risanare siti disturbati e per prevenire l'erosione del suolo sui pendii.
Tollerante ai metalli pesanti, I mirtilli lowbush sono stati usati per ricolonizzare le aree estratte dalle miniere in West Virginia e bonificate miniere di torbiere nel nord-est .
Utile anche per il loro valore ornamentale, possono essere potati in siepi basse o piantati come copertura del terreno a crescita lenta.
Quale modo migliore per coprire il terreno nudo che con un campo di mirtilli!
I tipi Lowbush possono essere propagati in diversi modi, anche da talee, divisione del rizoma, trapianti in vivaio, come una zolla, e da seme.
Non importa il metodo, dovrebbero essere piantati all'inizio della primavera o in autunno.
Gli arbusti possono essere propagati da talee sia di legno duro che di legno tenero.
O seleziona gambi sani dalla crescita dell'anno scorso durante la dormienza di fine inverno o nuovi gambi di crescita all'inizio della primavera. Prendi talee da cinque a sei pollici e rimuovi tutte le foglie tranne la parte superiore.
Piantare talee a due pollici di distanza in un contenitore da un gallone riempito con una miscela di metà sabbia e metà torba e mantenere calde e umide a circa 70 ° F.
Collocare i contenitori in un luogo protetto dalla luce solare diretta. Le talee dovrebbero radicare entro sei settimane. Aspetta fino a dopo l'ultima gelata primaverile per trapiantare in giardino, come descritto sotto.
All'inizio della primavera o in autunno, scavare con cura intorno a un arbusto esistente, individuare e tagliare pezzi di rizomi lunghi da quattro a sei pollici, assicurandosi che ogni pezzo abbia almeno tre gemme.
Riempi un appartamento con metà e metà di sabbia e torba, e adagiare i rizomi orizzontalmente sulla superficie, seppellire la metà inferiore.
Tenere al caldo in un luogo protetto in parte all'ombra, con una temperatura di circa 70°F. Nebulizzare regolarmente per mantenere l'umidità, ma non lasciare che il substrato si impregni d'acqua.
La pianta inizierà a radicare e germogliare nuova crescita dai nodi in poche settimane, e può essere trapiantato in giardino dopo l'ultimo gelo.
Se tutto quel lavoro e aspettare sembra troppo, puoi anche acquistare le partenze della scuola materna come spine o piantine.
per piantare, scavare una buca di qualche centimetro più profonda dell'apparato radicale e larga il doppio, posto nel buco, e coprire le radici con una miscela uguale di terra e compost.
Poiché le piante si diffondono da rizomi striscianti, puoi favorire la diffusione ricoprendo un terzo dei fusti fuori terra con terra.
Innaffia abbondantemente e pacciama con corteccia o segatura per aiutare a trattenere l'umidità.
Alcuni vivai vendono zolle di mirtillo lowbush, che sono essenzialmente lastre o rotoli di terreno con piante che crescono su di essi.
Questa è un'opzione facile se prevedi di utilizzare le piante come copertura del terreno poiché i risultati sono istantanei dopo la semina.
Per piantare zolle, scavare una buca leggermente più larga della lastra e profonda circa un pollice e mezzo. Se scavi il buco un po' più a fondo, puoi aggiungere del compost sul fondo prima di posizionare la zolla nella buca.
Posare la lastra nella buca e coprire le eventuali radici con terriccio modificato con compost. Pacciame con uno spesso strato di corteccia o segatura, e innaffia abbondantemente.
È possibile coltivare semi raccolti da piante di mirtillo selvatico, ma questo richiede un'incredibile pazienza e non è l'opzione ideale per i coltivatori domestici.
Se provi a crescere dal seme, tieni presente che i semi non sono sempre vitali e potresti ritrovarti con ibridi inaspettati.
Per estrarre i semi, secondo Guglielmo Signore, specialista di frutta presso l'estensione UNH , dovresti raccogliere i mirtilli selvatici e congelarli per almeno tre mesi.
Quindi scongelare le bacche e metterle in un frullatore con acqua e frullare per qualche secondo. Lasciar riposare qualche minuto, e i semi vitali si depositeranno sul fondo.
Pulite i semi e seminate in piano in mezzo miscuglio di sabbia e torba. Se tenuto in una stanza a 70°F e con molta luce, la germinazione avverrà in tre o quattro settimane. Le piantine possono essere trapiantate in giardino dopo l'ultimo gelo.
Non aspettarti di poter raccogliere le bacche il primo anno! Possono essere necessari fino a quattro anni per una pianta cresciuta dal seme al fiore.
Leggi di più sulla propagazione del mirtillo qui .
Trova un luogo in parte dall'ombra al pieno sole con spazio per distanziare ogni pianta a due o tre piedi di distanza.
Mentre crescono selvatici nell'ombra screziata, una posizione in pieno sole fornirà il raccolto più abbondante. Si consiglia di piantare almeno due arbusti, cultivar preferibilmente distinte.
I mirtilli a volte possono autoimpollinarsi, ma avrà rese migliori se piantato con almeno un'altra varietà.
Forse la cosa più importante per coltivare mirtilli di qualsiasi varietà è mantenere le giuste condizioni del terreno. Richiedono una ricchezza organica, ben drenante, terreno acido – preferibilmente terriccio sabbioso – con un pH di 4,0-4,8.
Prima di modificare il terreno per regolare il pH, condurre un test del suolo tramite il tuo ufficio di estensione locale per stabilire la tua linea di base.
Esistono diversi modi per abbassare organicamente il pH del terreno, come vestire le tue piante con fondi di caffè usati o spruzzando un po' di zolfo organico sulla superficie del suolo.
Se non vuoi preoccuparti di regolare il pH del terreno, un'opzione è coltivarli in contenitori. Basta piantare in un contenitore da cinque galloni con un mezzo di coltura fuori suolo come un mezzo e mezzo mix di torba e corteccia di pino sminuzzata, prendersi cura di loro come faresti per gli arbusti piantati nel terreno.
Puoi saperne di più su coltivare mirtilli in contenitori nella nostra guida .
Mantieni i letti liberi dalle erbacce e piante di pacciamatura con uno strato di trucioli di legno, aghi di pino, o corteccia di pino per aiutare a regolare l'umidità.
I mirtilli Lowbush tollerano un'ampia gamma di temperature e umidità, da secco, climi soleggiati con 20 pollici di precipitazioni medie annue, a climi marittimi nuvolosi con 61-70 pollici di pioggia all'anno.
Innaffia regolarmente. Le piante hanno bisogno uno o due pollici d'acqua a settimana, soprattutto nei primi due anni mentre si stabiliscono.
Irrigazione a goccia può funzionare bene poiché consente all'acqua di penetrare nel terreno e accedere direttamente alla zona delle radici.
Questi arbusti amano l'azoto. Aggiungendo farina di sangue, pasto a base di pesce, o un fertilizzante organico formulato per le azalee sarà utile per mantenere le piante sane.
Assicurati di evitare l'uso di fertilizzanti che contengono azoto sotto forma di nitrati poiché possono essere tossici per questi arbusti. Queste piante in genere hanno bisogno di nutrirsi solo una volta all'anno in primavera prima che escano.
Invece di applicare un fertilizzante sintetico, Adoro piantare mirtilli con i lupini. Il lupino è un bellissimo legume in fiore che fisserà l'azoto nel terreno.
Inoltre, fiorisce più o meno nello stesso periodo delle bacche, contribuendo ad attirare gli impollinatori.
Anche se potresti essere tentato di coltivare tutte le tue bacche in un punto, è meglio evitare di piantare vicino lamponi e more che richiedono un terreno meno acido, necessitano di strutture per sostenere i rovi, e hanno requisiti di spaziatura diversi.
Per mantenere la produzione di bacche, le piante mature devono essere potate ogni due anni. Dopo il raccolto, rimuovere più vecchio, rami meno produttivi e tutti i rami che mostrano segni di malattia.
Anche se potresti essere tentato di raccogliere le bacche il prima possibile, è meglio aspettare almeno un anno dopo la semina per consentire alla pianta di sviluppare un forte apparato radicale.
I fiori dovrebbero essere rimossi completamente per almeno un anno dopo la semina per incoraggiare una crescita vigorosa delle piante. Il secondo anno, rimuovere circa un terzo dei fiori.
Puoi raccogliere l'intero raccolto ogni anno a partire dal terzo anno dopo la semina.
V. angustifolium è la specie botanica del mirtillo selvatico. Questi arbusti a crescita bassa producono dolci, bacche commestibili, che sono più piccoli della maggior parte delle varietà coltivate.
V. myrtilloides , che va sotto nomi come sourtop o mirtillo canadese, e il mirtillo vellutato è un parente stretto di V. angustifolium , a volte ibridando in natura.
Piace V. angustifolium , è anche un arbusto deciduo a crescita bassa con fiori bianchi seguiti da piccole bacche commestibili. Si distingue per i minuscoli peli che ricoprono la superficie delle foglie.
A volte le piante delle specie botaniche possono essere trovate nel vivaio o nel vivaio locale. Cerca piante descritte come cespuglio basso, selvaggio, o mirtilli del Maine.
A volte puoi anche trovare zolle di mirtilli selvatici in vendita, generalmente presso asili nido specializzati. Sod fornisce una copertura densa con alte rese di bacche.
Ci sono alcune cultivar a cui prestare attenzione:
V. angustifolium "Blomidon" è stata la prima cultivar denominata lowbush allevata per la coltivazione commerciale. È stato coltivato negli anni '70 presso l'Agriculture Canada Research Station in Nuova Scozia.
Questa varietà è un coltivatore vigoroso con alte rese di grandi frutti uniformi che maturano in piena estate. Cresce da otto a 12 pollici di altezza con steli che si espandono, fogliame verde scuro, e fiori bianchi in primavera.
V. angustifolium 'Brunswick' presenta un fogliame blu-verde lucido che si approfondisce in un vistoso rosso scarlatto in autunno.
"Brunswick"
È un coltivatore vigoroso, producendo un abbondante raccolto di piccoli, dolce, bacche sode a metà estate.
Puoi trovare piante dai 18 mesi ai quattro anni disponibile presso Nature Hills Nursery .
V. angustifolium 'Borgogna' ha una bella nuova crescita bordeaux che matura in un colore grigio-verde, che diventa arancione brillante e rosso in autunno.
Questa varietà è un'attraente copertura del terreno o una siepe bassa.
'Borgogna'
Le piccole bacche saporite maturano in estate seguendo le fioriture bianche. Molto tollerante al freddo, "Borgogna" è resistente nelle zone 2-8.
Puoi trovare piante "Borgogna" di età compresa tra due e quattro anni disponibile da Nature Hills Nursery .
I tipi Lowbush tendono ad essere suscettibili a problemi simili a quelli di altre specie di mirtilli.
Mentre ci sono una serie di problemi che possono sorgere, ci sono anche alcuni semplici modi per mitigarli.
Nella natura selvaggia, i mirtilli sono apprezzati da tutti i tipi di animali come gli orsi neri, Alce , uccelli, e cervi dalla coda bianca.
Se non vuoi condividere il tuo raccolto con la fauna selvatica, potresti considerare di circondare i cespugli con gabbie o reti per proteggerli da uccelli e mammiferi.
Impara di più riguardo come proteggere i mirtilli dagli uccelli nella nostra guida .
Sfortunatamente, mammiferi e uccelli non sono gli unici a cui piacciono i mirtilli. Ci sono un certo numero di insetti a cui prestare attenzione che possono causare gravi danni al raccolto se non controllati.
Fortunatamente, adottare misure preventive come la pacciamatura e il diserbo può fare molto per aiutare le piante a rimanere sane e a tenere sotto controllo i parassiti.
Questi piccoli vermi bianchi ( Rhagoletis mendax ) possono infestare i frutti, diffondendosi rapidamente attraverso il tuo raccolto.
Prova a incorporare piante per attirare le vespe parassite, un predatore naturale di questi vermi. aneto , achillea , e calendule sono tutte ottime scelte.
Puoi anche spruzzare i cespugli con uno spray fatto in casa di pepe di Caienna, aglio, e detersivo liquido per i piatti.
Basta miscelare un bulbo d'aglio in un litro d'acqua con un cucchiaino di pepe di Caienna in polvere e alcune gocce di sapone biodegradabile e spruzzare ogni pochi giorni fino a quando l'infestazione non scompare.
Sia le larve che i coleotteri adulti (della famiglia Chrysomelidae) si nutrono di fogliame e in casi estremi possono defogliare completamente sezioni della coltura.
Bruciare come metodo di potatura può aiutare a controllare gli scarabei delle pulci.
Incorporare un pacciame vivente come il trifoglio aiuterà anche interferendo con la capacità dei coleotteri di deporre le uova nel terreno.
Scopri di più su come gestire gli scarabei delle pulci qui .
Questa piccola mosca ( Drosophila suzukii ) depone le uova in frutti sani, potenzialmente causando gravi danni alla produzione di frutta, soprattutto tardi nella stagione del raccolto.
Per saperne di più su come affrontare questo parassita, dai un'occhiata alla nostra guida approfondita alla gestione del biologico .
Esistono diverse malattie fungine che causano problemi al fogliame e alla fine possono portare a una diminuzione della produzione di frutta.
In tutti i casi, quando noti foglie scolorite, è una buona idea raccogliere e smaltire questi. Assicurati di rimuovere spesso i detriti caduti e di mantenere pulita l'area di semina.
Puoi anche spruzzare il fogliame con un fungicida fatto in casa con un'oncia di olio per l'orticoltura e quattro cucchiaini di bicarbonato di sodio mescolati in un litro d'acqua.
Puoi ridurre il rischio di infezione annaffiando al mattino e usando l'irrigazione a goccia per evitare di bagnare il fogliame, potatura per aumentare la circolazione dell'aria, e pacciamatura.
Ecco alcune delle condizioni che potresti incontrare. È possibile utilizzare le misure preventive e terapeutiche di cui sopra per affrontare ciascuna di queste malattie fungine:
Causato dal fungo Pucciniastrum vaccinii, le foglie sviluppano macchie gialle che con il tempo diventano marroni e rosse.
La malattia può diffondersi rapidamente con il progredire della stagione, con foglie eventualmente cadute dalla pianta, portando a una riduzione dei rendimenti.
Il fungo Septoria lycopersici cause spore a svilupparsi in condizioni umide, e si presenta come vesciche sul lato inferiore delle foglie.
Potresti notare piccole lesioni marroni sugli steli e sul fogliame con centri abbronzati o grigi. Questa infezione è spesso più grave nelle piante giovani e può avere un impatto sulla produttività complessiva.
Questa infezione fungina ( Valdensinia heterodoxa ) fa sì che interi steli perdano le foglie, con conseguente perdita di fiori e frutti.
I punti sono da 1/8 a 1/2 pollice, il giro, e marrone, spesso con l'aspetto di un "occhio di bue". Questa malattia può diffondersi rapidamente alle piante adiacenti, soprattutto in caso di pioggia.
Il fungo può svernare nelle foglie infette.
Dopo un anno o due di rimozione dei fiori, raccolto raccogliendo le piccole bacche dagli arbusti da metà a fine estate, quando sono maturi.
Aspetta che le bacche diventino di un blu intenso e appaiano carnose e piene. Dovrebbero essere facili da scegliere, non è richiesto alcuno strattone.
Puoi saperne di più su come raccogliere i mirtilli nella nostra guida .
Se riesci in qualche modo a evitare di mangiarli tutti mentre li raccogli, o nel corso della prossima settimana, puoi conservare le bacche in tanti modi.
Puoi asciugarli, possono loro, o fare la marmellata di mirtilli. Puoi anche infonderli nell'aceto per un delizioso condimento o marinata.
I mirtilli possono essere essiccati in un essiccatore a bassa temperatura per circa 18 ore o cotti in un forno preriscaldato impostato alla temperatura più bassa per circa tre ore, fino a quando non sono completamente asciutti.
Lasciare raffreddare e conservare in un contenitore ermetico.
Per fare l'aceto di mirtilli, mettere una parte di mirtilli e due parti di aceto in un barattolo di vetro. Schiacciare le bacche con una forchetta, sigillare con un coperchio di plastica, e agita bene il barattolo.
Ambientato in un luogo fresco per alcuni giorni, scuotendo il barattolo ogni giorno. Scolare le bacche e far bollire l'aceto infuso per circa un minuto, scremando eventuali detriti che affiorano. Filtrare ancora una volta e conservare in un luogo fresco e buio.
Personalmente, In genere mi piace congelare i mirtilli freschi e usarli durante l'inverno in frullati e prodotti da forno.
Congelare, lavare e lasciare asciugare bene le bacche. Ciò è particolarmente importante se potrebbero essere stati spruzzati con pesticidi.
Prossimo, stenderli in un unico strato su una teglia e congelare per diverse ore.
Quando saranno completamente congelati, puoi trasferirli in un sacchetto del congelatore per conservarli a lungo termine. Le bacche dovrebbero conservarsi per uno o due anni.
Ovviamente c'è qualcosa di davvero speciale nella marmellata di mirtilli fatta in casa. Per una guida dettagliata alla preparazione della marmellata, guardare questo articolo sul nostro sito gemello, cibo .
Ci sono tanti modi creativi per incorporare i mirtilli in cucina, sia dolce che salato.
Pancakes, sciroppi, si diffonde, condimenti per insalata, salse, composte, frullati, torte... l'elenco potrebbe continuare all'infinito.
Se stai cercando un dolce estivo divertente, adorerai questa deliziosa ricetta per la torta di mirtilli dal nostro sito gemello, cibo .
Oppure inizia la giornata con un rinfrescante ghiacciolo per la colazione ai mirtilli. Questa ricetta, anche da Foodal , mescola yogurt gelato con avena e marmellata di mirtilli per un dolce che piacerà a tutta la famiglia.
Mi sono divertito così tanto a guardare i mirtilli selvatici nel mio giardino crescere e prosperare negli ultimi anni.
Dopo solo un paio di stagioni di pazienza, anche tu sarai ricompensato per i tuoi sforzi con succose, frutti deliziosi per 20 anni o più.
Stai coltivando mirtilli bassi nel tuo giardino? Condividi la tua esperienza nei commenti qui sotto.
E per maggiori informazioni su mirtilli in crescita nel tuo giardino, dai un'occhiata a queste guide dopo:
