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Agricoltura moderna
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Al diavolo le mele, mangiare un po' mirtilli ogni giorno è ciò che toglie il medico di torno!
O almeno questo è ciò che professore di nutrizione ed epidemiologia Dott. Eric Rimm e i suoi colleghi della Harvard Medical School hanno annunciato, sulla base dei risultati di uno studio pubblicato nel 2013.
A dire il vero, Li mangerei anche se non fossero così dannatamente buoni per me. Un mirtillo fresco che mi scoppia in bocca è roba d'estate. E se sei un grande fan come me, forse sei già andato a raccogliere bacche.
Se sei mai passato in macchina o hai visitato una fattoria con file di alti arbusti di mirtilli, quelle erano probabilmente piante ad alto fusto. Di tutte le specie e varietà disponibili, l'highbush settentrionale è il tipo più comune coltivato commercialmente.
Questo perché crescono in un'ampia gamma di climi e sono auto-fruttuosi, producendo un grande raccolto di deliziose bacche anche senza un impollinatore compagno piantato nelle vicinanze.
Quindi, come mantieni felice e produttiva una pianta ad alto fusto se decidi di coltivare questo tipo da solo? Copriremo tutto ciò che devi sapere. Ecco cosa ci aspetta:
Vaccinium corymbosum è forse la specie più conosciuta di mirtillo, e le bacche succose che producono in estate sono la varietà più comune che troverai nei negozi di alimentari.
Gli arbusti legnosi decidui possono raggiungere fino a otto piedi di altezza alla maturità.
Queste piante sono state allevate per sopportare temperature fresche e per produrre un'elevata resa di dolce, bacche grandi perfette da mangiare fuori dal cespuglio o da usare nelle ricette.
I mirtilli Highbush sono più facili da raccogliere che mirtilli bassi perché non devi accovacciarti per prenderli, e i rendimenti sono generalmente più alti.
Questi sono divisi in tipi settentrionali e meridionali.
I tipi nordici sono ampiamente coltivati negli Stati Uniti orientali, nella regione del Mid-Atlantic e nel New England nelle zone 4-8, anche se alcuni cresceranno nella Zona 3.
I tipi di highbush meridionali crescono meglio nelle zone 5-8, e può esibire fogliame sempreverde o deciduo. Questi sono stati allevati e introdotti negli anni '80 da coltivatori negli stati del sud che volevano coltivare questa specie in un clima più caldo.
Esistono anche ibridi di varietà highbush e lowbush, che sono noti come mirtilli semi-alti.
Quando selezioni le tue piante, oltre alla zona di coltivazione, devi anche tenere a mente le "ore fredde", o il numero di ore ogni inverno in cui la temperatura scende tra 32° e 45°F.
I mirtilli richiedono un certo numero di ore di freddo per produrre frutta. Sebbene ci siano alcune eccezioni, le piante del nord in genere hanno bisogno di più, mentre le varietà meridionali richiedono meno ore di freddo.
Le piante di mirtillo sono originarie del Nord America orientale, e le popolazioni indigene mangiavano i frutti crudi e li usavano per fare un nutriente pastone di bacche e grasso animale chiamato pemmican.
Fino al 1911, tutti i mirtilli che crescono in Nord America erano selvatici, tipo arbusto basso incolto.
Highbushes nacque quando la figlia di un coltivatore di mirtilli rossi di nome Elizabeth Coleman White decise di lavorare con il botanico Frederick V. Colville per coltivare una pianta più alta, varietà più produttiva che lei e la sua famiglia potevano raccogliere per vendere insieme ai loro mirtilli.
Entra il mirtillo highbush, che è diventato il tipo dominante per i coltivatori commerciali negli Stati Uniti.
Le possibilità sono, se stai raccogliendo quella familiare conchiglia di mirtilli al supermercato, è pieno di un tipo di bacca highbush.
Esistono diversi modi semplici per propagare i mirtilli ad alto fusto, comprese le talee radicanti prelevate da una pianta matura, o acquistando una pianta a radice nuda o un trapianto.
Puoi anche farli crescere da seme, ma la pianta risultante potrebbe non crescere fedele al tipo, e ci vuole un po'. Ancora, è un progetto divertente da fare con i bambini.
Se hai una pianta selvatica locale che pensi abbia un sapore particolarmente buono, puoi riprodurlo per talea.
Assicurati solo di verificare con il tuo governo locale o il proprietario terriero prima di iniziare a tagliare piante che non ti appartengono.
Puoi anche riprodurre una pianta ibrida usando questo metodo.
Puoi acquistare piante a radice nuda da molti vivai e rivenditori.
Il vantaggio con le radici nude è che costano meno dei trapianti, ma saranno pronti per il raccolto nello stesso lasso di tempo.
Puoi saperne di più sulla propagazione dei cespugli di mirtilli nella nostra guida .
Il trapianto è un metodo rapido per passare dalla semina al consumo del raccolto.
Abbiamo un'intera guida su come trapiantare i mirtilli per aiutarti ad avere successo.
Potresti aver sentito che i mirtilli prosperano in terreni acidi, ed è vero. Hanno bisogno di un pH del terreno compreso tra 4,5 e 5,5.
Se non hai la terra che è naturalmente acida, dovrai modificarlo. Lo zolfo finemente macinato o il solfato di alluminio sono additivi affidabili che puoi usare per abbassare il pH del terreno.
La nostra guida alla coltivazione dei mirtilli ha altri suggerimenti per aiutarti a creare le condizioni giuste per le tue piante, e copre tutto, dalla preparazione del terreno per la semina alla potatura e alla pacciamatura.
Quasi tutte le cultivar highbush settentrionali sono autofertili, quindi non hanno bisogno di un compagno per produrre un cespuglio pieno di bacche. Però, un compagno può aiutare ad aumentare il numero e la dimensione del frutto.
piante ad alto fusto del sud, d'altra parte, hai bisogno di un amico di impollinazione se vuoi la frutta. Il trucco è scegliere due (o più) piante che fioriscono all'incirca nello stesso momento.
Ecco alcune cultivar comuni che fanno buoni amici:
Le piante standard dovrebbero essere distanziate di circa quattro o sei piedi l'una dall'altra. Le cultivar più piccole possono essere piantate da due a quattro piedi di distanza.
I mirtilli crescono naturalmente lungo i bordi dei corsi d'acqua, o anche su colline in zone paludose, dove le loro radici non saranno sommerse.
Questo dovrebbe dirti che mentre a loro piace molta acqua, non lo apprezzano quando le loro radici stanno nell'acqua stagnante.
Idealmente, dovresti posizionare le tue piante in un'area con una leggera pendenza in modo che l'acqua defluisca lontano dalle radici. Il gelo tende a depositarsi anche nelle zone basse e alla base delle colline, quindi un punto più alto su un pendio è una buona posizione anche per prevenire danni da gelo.
Tieni a mente, però, quel vento è tipicamente più forte sulle cime delle colline. Il vento può danneggiare le tue piante, quindi posizionali vicino a un frangivento se non hai a disposizione un pendio protettivo. Una fila di conifere che amano l'acido o un muro di pietra sono le opzioni ideali.
Non solo è bello poter coltivare queste piante vicino a stagni, corsi d'acqua, e altre aree in cui le verdure potrebbero non prosperare, attireranno anche la fauna selvatica locale. Ma tienilo a mente, dal momento che potresti finire per condividere il tuo raccolto!
Mentre possono crescere in ombra parziale, un posizione in pieno sole incoraggia più fiori, che si traduce in più frutti. Significa anche foglie autunnali più colorate.
Sebbene alcune varietà di arbusti più grandi abbiano radici che possono raggiungere una profondità di due piedi, generalmente, queste avere radici poco profonde con la maggior parte della struttura della radice situata nel piede superiore del suolo.
Ciò significa che hanno bisogno di annaffiature regolari.
Le piante hanno bisogno di uno o due pollici di acqua a settimana, supponendo che tu non abbia avuto pioggia. Se non sei sicuro di quante precipitazioni hai ricevuto, prova a usare un pluviometro .
Dovresti anche aggiungere un pacciame di legno finemente tritato intorno alle tue piante per aiutare a trattenere l'acqua (più su quello sotto).
Non usare il compost del tuo giardino, poiché questo di solito ha un pH troppo alto (o alcalino) per la coltivazione dei mirtilli. Distribuisci la materia legnosa di circa tre piedi di larghezza intorno alle piante, e impilalo a tre pollici di profondità.
Nel primo anno, puoi aggiungere fertilizzante al solfato di ammonio a giugno o luglio, applicando i granuli in un cerchio a 15 pollici di distanza dalla base della pianta.
Ma ricorda, dovresti prova il tuo terreno prima per determinare se il fertilizzante è necessario.
Il solfato di ammonio aiuta a ridurre il pH e aggiunge azoto. Aggiungi un'oncia per pianta.
Dopo di che, fertilizzare mentre le piante fioriscono. Puoi applicare metà del fertilizzante quando le piante iniziano a fiorire e poi di nuovo dopo quattro settimane, oppure puoi concimare tutto in una volta due settimane dopo la fioritura.
Concimare troppo presto può comportare il mancato assorbimento dei nutrienti che hai fornito.
Le piante di due anni hanno bisogno di un 4-6-4 (NPK) fertilizzante organico applicato in ragione di circa sei once per pianta, aggiungendo due once in più ogni anno a seguire fino a raggiungere un picco di 16 once.
Potrebbe essere necessario applicare più azoto se si utilizza pacciame di segatura fresca, poiché può legare l'azoto. Usa mezzo cucchiaino di farina di sangue come condimento laterale.
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Stai attento per non aggiungere troppo azoto , perché le piante di mirtillo lavorano insieme a un fungo nel terreno chiamato Endomicorrize ericoidi per assorbire i nutrienti.
Troppo azoto può ridurre la popolazione fungina, che causa tutta una serie di problemi.
Ecco perché si consiglia di eseguire test annuali del suolo per determinare il livello di azoto del suolo prima applichi fertilizzante.
I mirtilli Highbush producono meglio con potature regolari. E assicurati di rinfrescare il pacciame ogni anno in primavera, costruendolo gradualmente fino a una profondità di circa sei pollici dai tre pollici originali di materiale che hai aggiunto.
Ci sono più di 50 cultivar di mirtilli ad alto fusto disponibili, una testimonianza di quanto siano importanti come coltura commerciale. Perché ci sono così tante varietà, potresti voler verificare con esperti locali per vedere quali sono più adatti alla tua zona.
Ricorda che alcune piante, tipicamente le cultivar meridionali, bisogno di compagni per produrre. Tutte le piante hanno bisogno di un intervallo specifico di ore di freddo per fruttificare, e questi sono indicati di seguito.
Ecco alcuni dei tipi più popolari. Puoi trovare di più nel nostro carrellata di varietà consigliate .
"Bluegold" è una cultivar settentrionale che matura a fine stagione. Ha un ottimo sapore con soda, frutti di medie dimensioni ideali per il congelamento.
Questa varietà cresce meglio nelle zone 4-7, richiede 800-1, 000 ore di freddo, e raggiunge altezze fino a sei piedi di altezza. Attento, però - è altamente suscettibile al virus shock del mirtillo.
"Duke" produce frutti sodi ed è un produttore abbondante, motivo per cui è probabilmente una delle varietà settentrionali più coltivate.
Fiorisce tardi e i frutti maturano presto, il che significa che non corre il rischio di essere danneggiato dalle gelate tardive primaverili con la stessa frequenza dei tipi a fioritura precoce.
Cresce meglio nelle zone 4-7, ha bisogno di circa 800-1, 000 ore di freddo, e può richiedere il traliccio a causa delle sue abbondanti rese. Cresce fino a circa sei piedi di altezza alla maturità.
'Duca'
Uno svantaggio è che è particolarmente sensibile al pH e alla nutrizione nel terreno. Se non fornisci ciò di cui ha bisogno, non darà frutti o il tuo raccolto sarà più piccolo del solito.
Potete trovare piante disponibili su Burpee .
Le bacche "Ivanhoe" sono ideali per l'uso nei dessert perché sono così dolci, dal sapore deciso.
L'azienda, le bacche medio-grandi sono tenere e non si conservano bene, che è uno dei motivi per cui questa cultivar è caduta in disgrazia tra i coltivatori commerciali.
Ma questo non è un problema se li coltivi tu stesso, e gustarli direttamente dal cespuglio!
Questa varietà settentrionale fa bene nelle zone 5-8 e cresce fino a diventare estremamente alta, con alcune piante che raggiungono gli otto piedi in condizioni ideali. Pianta in regioni dove otterranno circa 800 ore di freddo.
"Jersey" è una delle varietà di highbush settentrionali più comuni e più antiche. Cresce eretto e produce grandi, bacche dolci dall'ottimo sapore.
È eccezionalmente resistente, cresce bene nelle zone 4-7, e ha bisogno di 800-1, 000 ore di freddo.
"Maglia"
Può anche raggiungere fino a otto piedi di altezza, ma si consiglia di tenerlo potato a sei piedi, per facilitare la raccolta e incoraggiare la pianta a concentrarsi sulla produzione di frutti piuttosto che aumentare l'altezza.
Suona bene? Puoi acquista queste piante da Burpee .
"Midnight Cascade" è unico in quanto è il primo mirtillo disponibile in commercio adatto alla coltivazione in cesti appesi.
I frutti di media grandezza hanno un sapore appagante con un sottile sentore di vaniglia, e le piante hanno un modello di crescita a cascata.
"Cascata di mezzanotte"
Questo tipo meridionale raggiunge i 24 pollici di altezza e cresce meglio nelle zone 5-9, con 450 ore di freddo.
Coltiva con un'altra pianta "Midnight Cascade" per facilitare l'impollinazione. Puoi prendi queste piante al Nature Hills Nursery .
Un'altra opzione se stai cercando qualcosa di più piccolo, questa cultivar nana settentrionale raggiunge a maturità circa due piedi di altezza, e cresce meglio nelle zone 4-8.
"Blu nord"
Produce grandi, frutti blu scuro dal sapore eccezionale.
Puoi prendere una pianta "Northblue" di 18-30 mesi a Nature Hills Nursery .
"Northsky" diventa alto solo due piedi, ma nonostante le sue piccole dimensioni, puoi ottenere fino a cinque libbre di bacche blu chiaro per cespuglio durante il raccolto.
'Northsky'
Questa varietà è adatta alle zone 3-8 e necessita di 800-1, 000 ore di freddo.
Se vuoi provare "Northsky", le piante nei contenitori n. 1 sono disponibile presso Nature Hills Nursery .
'Patriota' era sviluppato nel Maine , così cresce bene lì, come ti aspetteresti. È una cultivar settentrionale che può tollerare terreni pesanti e gelate.
Ha grandi, frutti saporiti ma produce una resa minore rispetto ad altre cultivar.
'Patriota'
"Patriot" cresce meglio nelle zone 3-7 e raggiungerà un'altezza da quattro a sei piedi alla maturità. Dagli 800-1, 000 ore di freddo.
Se vuoi "Patriot" per il tuo giardino, puoi comprare piante da Burpee .
'Perpetua' cresce fino a cinque piedi di altezza alla maturità, è adatto alle zone 4-8, e ha bisogno di circa 600 ore di freddo.
Ciò che lo contraddistingue è che produce due raccolti ogni anno:uno in piena estate, e un altro in autunno.
‘Perpetua’
I piccoli frutti di bosco sono intensamente dolci.
Se vuoi aggiungere “Perpetua” al tuo giardino, puoi trovare piante disponibile presso Nature Hills Nursery .
I mirtilli Highbush soffrono specificamente di una serie di parassiti e malattie, oltre ai parassiti e alle malattie che possono infastidire tutte le piante del genere.
Uccelli e i cervi sono grandi fan dei mirtilli di tutte le varietà. Per saperne di più nella nostra guida in crescita per suggerimenti per proteggere il raccolto di mirtilli dagli erbivori affamati.
Oltre agli insetti nocivi come i vermi, coleotteri, e bruchi, i mirtilli ad alto fusto vengono talvolta attaccati da tarli del mirtillo.
Le larve di Hendecaneura shawiana si schiude in tarda primavera quando la nuova crescita inizia a indurirsi sulle piante.
I bruchi si insinuano nelle canne, masticare fino a un piede giù la canna quando arriva l'inverno. Fanno appassire o inarcare nuovi germogli, e le foglie possono ingiallire con venature rosse.
Potare le canne infette per sbarazzarsene. Se noti danni alle tue piante, tagliare la canna colpita almeno un piede verso il basso, o tagliarlo via del tutto.
Tieni d'occhio le seguenti malattie.
Non esistono cultivar resistenti a tutto, e non tutte le malattie si verificano in tutte le aree, quindi potresti voler controllare con il tuo ufficio di estensione agricola locale per scoprire cosa coltivare nella tua zona per evitare problemi.
Si pensa che il mosaico del mirtillo (BlMaV) sia esistito per secoli nelle piante autoctone. Fa sì che la crescita delle piante diventi stentata e vedrai che le foglie iniziano a ingiallire, rosa, o screziato.
Sebbene la maggior parte delle varietà sia resistente, ha un impatto su alcune cultivar diverse. Poiché non esiste una cura per questo virus, devi estrarre piante infette e distruggerle.
Il virus dello shock del mirtillo (BIShV) è comune nel nord-ovest del Pacifico. Fa sì che i fiori e i fiori muoiano rapidamente durante il periodo di fioritura.
Il fogliame tornerà, ma la pianta non fruttifica. Dopo alcuni anni, l'impianto tornerà alla normalità, anche se il virus rimane nel tessuto.
Viene trasportato da una pianta all'altra dagli impollinatori e l'infezione si manifesta quando le piante sono in fiore. Evita le cultivar suscettibili e acquista semi o piante certificate prive di virus.
Nel giardino di casa, non c'è molto che puoi fare se non lasciare che la malattia faccia il suo corso. Le operazioni commerciali sono spesso costrette ad abbattere le piante e ricominciare da capo in modo che non si diffondano.
Puoi farlo, ma poiché le piante continueranno a produrre normalmente, puoi scegliere di conviverci.
Non tecnicamente una malattia, ma piuttosto un disturbo fisiologico causato da una carenza di nutrienti, la clorosi si verifica quando la pianta non riceve abbastanza ferro e le foglie non possono produrre clorofilla.
Vedrai spesso fogliame giallo o scolorito e la pianta potrebbe essere rachitica. Le foglie possono anche cadere prematuramente.
Non è necessariamente che non ci sia abbastanza ferro nel terreno, ma piuttosto, le tue piante potrebbero non essere in grado di accedervi perché il terreno è troppo alcalino. Qualsiasi cosa al di sopra di un pH di 6,0 può causare un problema.
A breve termine, puoi spruzzare piante con ferro chelato, che puoi acquistare presso il tuo negozio di articoli da giardino locale o online.
Segui le raccomandazioni del produttore. A lungo termine, potrebbe essere necessario aggiungere zolfo o solfato di ferro al terreno per renderlo più acido.
Dovresti anche aggiungere uno strato di pacciame di segatura per proteggere le radici dal surriscaldamento se vivi in un'area con temperature che superano i 25 °C.
I fattori di stress come il calore eccessivo riducono la crescita delle radici e possono anche far sì che le piante abbiano difficoltà ad accedere al ferro nel terreno.
marciume maturo, a volte chiamato marciume del frutto dell'antracnosi, è stato devastante per alcuni frutteti nel nord-ovest del Pacifico.
È causato da un fungo chiamato Colletotrichum acutatum , che favorisce il caldo, condizioni umide. è diffuso dall'acqua, che sia sotto forma di pioggia, umidità, o irrigazione.
La prima cosa che noterai è un oscuramento dei nuovi suggerimenti per le riprese, seguiti da fiori che iniziano a diventare marroni o neri. Alla fine potresti vedere spore rosa sulle bacche infette.
Potresti perdere le spore rosa sulla pianta, ma sei sicuro di notarli quando raccogli il frutto.
Le spore vengono raccolte dalle tue mani o da strumenti come le forbici e si diffondono rapidamente mentre cogli il frutto e ti muovi da un cespuglio all'altro.
La tua migliore difesa è cercare di migliorare la circolazione dell'aria e ridurre l'umidità sulle piante. Non innaffiare dall'alto e mantieni le tue piante potate bene.
Assicurati di mantenere i cespugli ben distanziati quando pianti. Puoi anche usare un trattamento fungicida a base di rame, secondo le indicazioni del produttore.
I mirtilli Highbush sono le prime specie ad iniziare a maturare, e alcuni sono pronti per iniziare a spennare già ad aprile in alcune aree.
In condizioni ideali, con il terreno giusto, acqua, tempo metereologico, e danni minimi da parassiti e malattie, un singolo cespuglio può produrre quasi 20 libbre di bacche. Le piante possono continuare a produrre fino a 50 anni.
Lascia che le bacche maturino completamente sulla pianta prima di raccoglierle.
Come saprai che è ora? Se tiri una bacca, dovrebbe venire via prontamente. Guarda il gambo del frutto; dovrebbe essere blu, non rosso o verde. Anche le bacche dovrebbero essere opache o opache, non lucido.
Le bacche che crescono in un grappolo matureranno in modo non uniforme, quindi alcuni saranno pronti per partire e altri potrebbero aver bisogno di altri pochi giorni o una settimana.
Raccogliete a mano le singole bacche e mettetele delicatamente in un secchio o in un cestino.
Le bacche hanno un sapore incredibile appena fuori dal cespuglio quando sono calde dal sole, ma se non hai intenzione di mangiarli subito, incollarli in un luogo fresco o in frigorifero.
Questo aiuta a migliorare la loro durata di conservazione. Non lavare i frutti finché non sei pronto per scavare.
Impara di più riguardo come raccogliere i mirtilli in questa guida .
Gli usi consigliati per questo delizioso frutto nostrano sono piuttosto ampi.
Molti di noi li adoreranno sicuramente come condimento su yogurt o farina d'avena per la colazione, o come delizia su gelato o meringhe per dessert, ma non dimenticare che sono buonissimi anche nei piatti salati!
Puoi preparare una salsa usando frutti di bosco freschi che è deliziosa come condimento su carne o pesce. Oppure metteteli su un morbido brie sopra una fetta di pane tostato.
Prova a fare il kefir di mirtilli a casa, una gustosa bevanda probiotica.
Il nostro sito gemello Foodal ha la ricetta
Oppure prepara queste focaccine ai mirtilli per colazione, puoi trova la ricetta su Foodal .
Se sei disposto a impegnarti, i mirtilli highbush ti daranno più frutta di quanto tu possa probabilmente gestire, il tutto aggiungendo bellezza al tuo giardino.
Oltre a ciò, Penso che i mirtilli nostrani siano di gran lunga superiori a quelli che puoi acquistare al negozio.
Non vedo l'ora di sapere come stanno le tue piante di bacche - e non ho dubbi che mangerai frutta nostrana a manciate in pochissimo tempo. Fatemi sapere nella sezione commenti qui sotto!
E per maggiori informazioni su mirtilli in crescita e altre bacche nel tuo giardino, dai un'occhiata a queste guide dopo:
