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Agricoltura moderna
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Quando apri un sacchetto di terriccio commerciale, ti aspetti di vedere piccoli granelli bianchi senza davvero chiederti perché sono lì. Ma cos'è la perlite, veramente? Di cosa è fatta la perlite? Cosa fa per il suolo, e c'è un motivo per aggiungere altro?
Qui, esploreremo il mondo della perlite orticola, e fai luce sui modi migliori per utilizzarlo per te.
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La perlite è una forma di vetro vulcanico amorfo, anche se è spesso confuso dai nuovi giardinieri come materiale leggero come il polistirolo. Viene talvolta chiamata pirite espansa e ha il soprannome di "popcorn vulcanico", e entrerò nel perché nel prossimo segmento. Se guardassi un pezzo di perlite orticola al microscopio, vedresti che è abbastanza poroso. Le cavità nella perlite aiutano a immagazzinare i nutrienti e un po' di umidità di cui la pianta potrebbe aver bisogno, ma drenare l'acqua in eccesso. Non è tossico, pulire, libero da malattie, ed estremamente leggero e facile da lavorare..
La perlite è spesso utilizzata in ambienti industriali così come in giardino. È comunemente miscelato in prodotti come intonaci leggeri, pannelli del controsoffitto, o muratura per stabilità o come isolante. È anche popolare come agente di filtrazione, spesso utilizzato per filtrare il grano esaurito o altri solidi dalla birra o nell'industria biochimica.
Ci sono molti altri usi, ma ai giardinieri, è un ingrediente essenziale nel loro giardino.
La perlite inizia come un vetro vulcanico che si forma naturalmente, una varietà speciale che si crea quando l'ossidiana entra in contatto con l'acqua. Questo tipo di vetro vulcanico ha un contenuto di H2O molto più elevato rispetto ad altre varietà. Come la maggior parte degli altri materiali di origine vulcanica, è nella gamma dal grigio al nero con qualche variazione di colore, ed è molto denso e pesante. Allora perché le cose che usiamo nel giardinaggio sembrano bianche e leggere?
La perlite espansa si forma quando la normale pirite viene riscaldata. Riscaldare la perlite a un intervallo di 1, 560-1, 650 ° F (850-900 ° C) fa ammorbidire il minerale. Come fa, l'acqua intrappolata nel vetro vulcanico si vaporizza e cerca di fuggire. Questo fa sì che il vetro si espanda fino a 7-16 volte il suo volume originale, e l'aria rimasta intrappolata cambia il colore da scuro a bianco brillante a causa della riflettività dell'acqua rimanente all'interno del vetro.
Questo materiale di nuova creazione è molto più leggero rispetto alla sua forma precedente e presenta numerose fessure e cavità. Può essere facilmente schiacciato con una pressione moderata, ma non si sbriciola sotto la leggera pressione esercitata su di esso da altri terreni, e non decade o si restringe. È pulito e sterile.
La composizione chimica tipica della perlite varia leggermente, come fa la maggior parte del vetro vulcanico. Però, la perlite che è ottimale per il processo di espansione è tipicamente costituita dal 70-75% di biossido di silicio. Altre sostanze chimiche includono:
Tutti questi sono minerali naturali, e spesso fanno parte di altre miscele di terreno. Ha un pH compreso tra 6,6 e 7,5.
Come menzionato prima, la perlite offre molti vantaggi al tuo giardino.
Il più importante è il drenaggio . Perlite è un sistema di filtrazione naturale, permettendo all'acqua in eccesso di defluire facilmente mantenendo un po' di umidità e catturando i nutrienti di cui le piante hanno bisogno per crescere. Ciò è particolarmente vero nei letti rialzati e nei giardini contenitori, ma anche nel terreno.
Il flusso d'aria nel terreno è notevolmente migliorato in un letto modificato con perlite , e questo è necessario sia per far respirare le radici della tua pianta che per eventuali vermi, nematodi benefici, e altri buoni abitanti del giardino naturale. Perché è un vetro minerale e quindi più duro del terreno che lo circonda, aiuta anche a rallentare la compattazione, e mantiene il tuo terreno soffice e leggero.
Le persone spesso chiedono se dovresti usare perlite grossolana anziché di grado medio o fine. La perlite grossolana ha la più alta porosità dell'aria, quindi offre la massima capacità di drenaggio e assicura che le radici delle tue piante possano respirare bene. È popolare tra le persone che coltivano orchidee e piante grasse, e anche persone che fanno molto giardinaggio in contenitori, in quanto fornisce un ottimo drenaggio, ma i pezzi più grossolani non si fanno strada verso la superficie della miscela del terreno tanto quanto la perlite fine. La perlite più grande è anche meno incline a essere catturata da una brezza e spazzata via!
Anche le cose più belle sono utili, ma è usato per miscele di partenza di semi di qualità o talee poiché il drenaggio fornito incoraggia la rapida produzione di radici. La perlite fine può anche essere leggermente sparsa sulla superficie del prato, dove nel tempo agirà nel terreno e migliorerà il drenaggio.
Se stai facendo il tuo terriccio, la perlite è uno dei componenti più utilizzati nell'industria per i motivi di cui sopra. Costa poco, leggero, e facile da fondere con la torba o altri ingredienti che trattengono l'acqua! Ma ci sono altri additivi come la farina fossile e la vermiculite. Perché non dovresti usare quelli invece?
Ancora, torna al drenaggio. terra di diatomee, o DE come viene anche chiamato, trattiene l'umidità più della perlite. Di solito è disponibile in polvere anziché in granuli, quindi non riduce la compattazione del suolo allo stesso modo, e tende a raggrumarsi quando è bagnato, che non consente un buon flusso d'aria. Ci sono molti altri usi per la farina fossile in giardino, incluso il controllo dei parassiti, e puoi usarlo in combinazione con la tua perlite, ma non per sostituirlo.
Quando si confronta la perlite con la vermiculite, la vermiculite trattiene molto l'umidità. Assorbe acqua e sostanze nutritive e li mantiene nel terreno, il che lo rende perfetto per le miscele di partenza dei semi o per le piante che preferiscono molta acqua. In combinazione con perlite, la vermiculite assorbirà acqua e sostanze nutritive per nutrire le tue piante, mentre la perlite aiuterà a drenare l'acqua in eccesso. Quindi entrambi hanno il loro posto nel tuo giardino, anche nello stesso contenitore o letto, ma non sono intercambiabili.
La perlite ha il suo posto nel terreno, ma è estremamente utile anche nel giardinaggio idroponico. Uno dei modi più popolari per usarlo in idroponica è la propagazione delle piante per talea. Man mano che le radici crescono in risposta alla pianta che cerca una fonte d'acqua, un mezzo ben drenante come la perlite grossolana tende a farli crescere rapidamente mentre cercano le minuscole sacche di nutrienti e umidità nascoste all'interno della base minerale. Garantire che le tue talee siano ben drenate previene anche la putrefazione delle radici. Aiuta se usi un composto radicante come Clonex per stimolare ulteriormente la crescita delle radici, pure.
Per curare al meglio le tue talee, vedi il mio articolo sulla cura delle tue talee.
Anche dopo che le tue talee sono iniziate, la perlite può essere un substrato di coltivazione idroponico autonomo. Però, può essere problematico in ambienti con acque più alte, come i sistemi di flusso e riflusso o la cultura delle acque profonde. La natura leggera della perlite, e il suo alto contenuto d'aria, significa che tende a galleggiare... e non vuoi che i tuoi media vengano lavati via!
Un posto dove acquistare perlite sfusa è in un grande negozio di scatole come Home Depot. La maggior parte dei negozi ha una selezione ragionevole, anche se potresti voler esaminare attentamente l'etichetta per assicurarti che sia perlite al 100% piuttosto che una miscela di terreno o fertilizzante. Puoi anche trovarlo in un buon negozio di coltura idroponica. Ma mi piace ordinarlo online dove posso trovare facilmente la perlite per soddisfare le mie preferenze personali. C'è un'ampia varietà di scelte disponibili.
La perlite è davvero un additivo multiuso per i tuoi terreni vegetali, fornendo molti vantaggi con relativamente pochi inconvenienti. Che tu coltivi in contenitori nel tuo patio, o stanno iniziando le talee in casa sotto le luci di coltivazione, lo troverai come un'utile aggiunta al tuo capanno da giardino. Offre un drenaggio superiore a un prezzo basso e non si rompe. Questo popcorn vulcanico funziona davvero!
