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Agricoltura moderna
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Ortaggi appena raccolti:non puoi batterli. Potresti pensare di aver bisogno di un buon posto in giardino per coltivarli, ma non lo fai; puoi coltivare deliziose verdure in contenitori quasi ovunque. Per le persone che vivono in città, o anche in un appartamento con terrazza, un orto può fornire verdure fresche durante la stagione del giardinaggio. E anche se hai quel terreno da giardino, puoi espandere la varietà di piante che stai coltivando creando un giardino contenitore aggiuntivo.
Ho un giardino interrato a grandezza naturale, ma nel pomeriggio fa un po' d'ombra. Il punto più soleggiato della mia proprietà è il mio vialetto, quindi ho usato il giardinaggio in container per coltivare molte verdure che si comportano meglio in pieno sole. Questi includono pomodori, peperoni, mais, fagiolini, zucca, luppolo e tutti i tipi di erbe aromatiche:basilico, coriandolo, menta, ecc.
Quando pianifichi un giardino interrato, devi prima decidere il layout. Con un giardino in contenitori, puoi preoccupartene in seguito, poiché i contenitori sono mobili. Con l'avanzare della stagione di crescita, puoi sistemarli per tenere conto dei cambiamenti nei modelli di sole e ombra, o se una pianta inizia a ombreggiarne un'altra.
Il tuo primo passo quando si pianta un giardino in contenitori è decidere cosa coltivare e quindi selezionare contenitori di dimensioni adeguate. Con il contenitore delle giuste dimensioni, puoi coltivare quasi tutti i comuni ortaggi da giardino. Gli ortaggi a radice o i tuberi possono essere più difficili, poiché richiedono contenitori abbastanza grandi da contenere sia la verdura che le radici. Allo stesso modo, grandi cucurbitacee come zucche e angurie producono viti che radicano in ogni nodo e coltivare zucche o meloni a grandezza naturale in contenitori è difficile. Tuttavia, la stragrande maggioranza delle comuni verdure da giardino è facile da coltivare e risulterà ottima.
Dal punto di vista della salute delle piante, la soluzione migliore è selezionare un contenitore abbastanza grande in modo che le radici raggiungano appena i lati e il fondo quando la pianta raggiunge la maturità. Tuttavia, per la maggior parte delle verdure, ciò richiederebbe contenitori grandi e limiterebbe la quantità di piante che potresti coltivare in una determinata area. In pratica, puoi coltivare ortaggi in contenitori che limitano un po' la crescita delle radici, purché presti attenzione all'irrigazione e alla concimazione.
Per le piante erette o le piante a traliccio, puoi avere un'idea di quanto spazio richiedono le loro radici leggendo i cataloghi dei semi e annotando la spaziatura delle file consigliata per le piante. Prendi la distanza tra i semi o i trapianti in fila e dividi per due per ottenere il diametro di un contenitore che dovrebbe essere un buon compromesso tra l'affollamento delle radici e l'occupazione di troppo spazio - e il terriccio, il fertilizzante, il compost, ecc. — nel tuo giardino contenitore.
La profondità del contenitore dovrebbe essere all'incirca uguale al diametro. Ad esempio, molte guide del giardino suggeriscono di distanziare i pomodori a 4 piedi di distanza di fila. Ciò suggerirebbe che una fioriera di 2 piedi di diametro sarebbe adeguata. Ho coltivato pomodori più volte in vasi da 22 pollici di diametro (poco meno di 2 piedi) e le piante sono diventate grandi e sane. Per le piante tentacolari, potrebbe essere necessario sperimentare per trovare un contenitore di dimensioni adeguate. Inoltre, le piante che producono frutti grandi o grandi avranno bisogno di più spazio per le radici rispetto, diciamo, alle erbe, che possono crescere in vasi relativamente piccoli. Se hai lo spazio - e il budget - per i contenitori, è meglio peccare dalla parte dei contenitori più grandi.
Negli anni passati, ho piantato le mie verdure in piccoli contenitori, quindi "invasato" i migliori individui in crescita in contenitori più grandi man mano che crescevano. Ciò richiede l'acquisto di più fioriere, un maggiore dispendio di tempo, e comporta la possibilità di danneggiare le piante quando le si sposta in un vaso più grande. In questi giorni, pianto tutto nel contenitore in cui crescerà. Questo mi permette anche di spostare i contenitori per sperimentare la disposizione del mio giardino in contenitori prima che le piante diventino troppo grandi.
I vivai e i grandi magazzini vendono tutti i tipi di fioriere, dall'argilla, alla plastica, al legno. Le botti di vino usate sono spesso vendute anche come fioriere decorative. Le fioriere di plastica sono di gran lunga le più economiche, ma tieni presente che la plastica diventerà fragile e si romperà dopo alcuni anni al sole. Una volta che si rompono, di solito puoi ottenere un altro anno di servizio da loro sigillando la crepa con del nastro adesivo.
Se i contenitori non devono avere un bell'aspetto, puoi usare fusti da 55 galloni, vecchi secchi o altri contenitori per la casa come fioriere. Assicurati solo che il contenitore non contenga in precedenza nulla di tossico o che il contenitore stesso non sia fatto o non sia stato trattato con nulla di tossico. Inoltre, dovrai praticare fori di drenaggio sul fondo di qualsiasi potenziale fioriera.
Alcune piante crescono meglio su un traliccio. Se hai intenzione di tralicciare una delle tue piante da orto, installa il traliccio nello stesso momento in cui pianti. Pomodori e peperoni possono essere addestrati a un singolo palo inserito nel contenitore, oppure è possibile installare una gabbia attorno a loro. Molte verdure, come fagioli e cetrioli, cresceranno su un semplice traliccio posizionato accanto o sopra i contenitori. Se guidi le prime viti sul traliccio e le leghi in posizione, sarai in grado di mantenere la loro crescita ordinata.
Se segui i consigli di dimensionamento sopra, le radici delle tue piante saranno vincolate. Cresceranno fino al bordo e al fondo del contenitore, quindi si ammucchieranno. La matrice in cui crescono ha bisogno del miglior drenaggio possibile, che ti permetterà di annaffiare e "nutrire" la pianta in modo efficiente.
Riempi ogni contenitore con un terriccio di buona qualità o un altro mezzo simile al terriccio con un ottimo drenaggio. Il terreno reale, anche il terreno del giardino ricco, di solito non è una buona scelta a meno che i tuoi contenitori non siano grandi e limitino solo minimamente gli apparati radicali. Inoltre, il terreno è più pesante del terriccio e rende un contenitore più difficile da spostare.
Riempi i contenitori fino in cima con il terriccio, quindi aggiungine un po' di più in modo che ci sia una leggera collina in cima. Prendi una tavola o un righello per spingere via lo strato superiore, lasciando una superficie piana. Ciò darà alle radici della pianta quanto più volume possibile in cui crescere, dato il contenitore. Agitare il contenitore per fare in modo che il composto di invasatura si depositi, ma non compattarlo con la forza. Le prime volte che si annaffia, il terriccio potrebbe compattarsi un po'. Inoltre, con l'avanzare della stagione, una piccola quantità di terriccio verrà lavata via dal contenitore attraverso i fori di scarico. Non aggiungere altro impasto per invasatura; il livello del "terreno" leggermente al di sotto del bordo del contenitore ti aiuterà durante l'irrigazione.
Non rivestire il fondo del vaso con ghiaia o sassi. Molte persone credono che questo aiuti con il drenaggio quando, in realtà, lo impedisce. Un volume ininterrotto di terriccio è come una spugna. Se metti una spugna su un terreno piano, l'acqua da essa verrebbe gradualmente trasferita a terra. Tuttavia, se hai posizionato uno strato di ghiaia tra la spugna e il terreno, l'acqua si attaccherebbe alla spugna.
Il compost è un buon alimento per le piante, ma troppo in un contenitore rallenta il drenaggio. Se usi il compost nei tuoi contenitori, prepara un tè di compost e usalo per "nutrire" le piante.
La maggior parte del terriccio commerciale di questi tempi contiene fertilizzanti a rilascio prolungato. È meglio usare un mix che non contenga tale fertilizzante. Il tuo obiettivo nella coltivazione di un ortaggio in contenitore è fornirgli abbastanza nutrienti in modo che la pianta sia sana, ma non farla crescere eccessivamente vigorosamente, e quindi richiedere un apparato radicale ancora più grande da supportare. Se ottieni un terriccio con fertilizzante, fai scorrere diversi litri d'acqua attraverso il mix per lavare via il carico iniziale di materiale altamente solubile. Raccogli questo deflusso per innaffiare il tuo prato o giardino.
Quando è il momento di innaffiare, immergi il contenitore in modo che ogni pezzetto di impasto sia umido. Saprai che si è verificato quando l'acqua inizia a fuoriuscire dai fori di drenaggio. Immediatamente dopo l'irrigazione, ogni radice nel vaso dovrebbe avere accesso all'acqua. Non innaffiare di nuovo fino a quando la parte superiore da 1/2 a 1 pollice di terriccio non si sarà asciugata. Il terriccio cambia da nero a grigio opaco quando si asciuga, quindi è facile da individuare. E, naturalmente, tieni d'occhio le piante per i segni di stress idrico, inclusi l'arrotolamento e l'appassimento delle foglie. Quando innaffi di nuovo, immergi completamente il contenitore.
Se non immergi il contenitore ogni volta che innaffi, il fondo del terriccio può seccarsi e stressare le radici, limitando ulteriormente la loro capacità di assorbire acqua e sostanze nutritive. I tuoi contenitori riceveranno occasionalmente piogge sporadiche e leggere, ma anche se le piante sembrano sane durante questi periodi, potrebbe essere necessario annaffiarle a fondo ogni tanto per assicurarti che tutto il terriccio sia umido.
Il terriccio ha eccellenti qualità di drenaggio:non c'è bisogno di preoccuparsi di "innaffiare eccessivamente" se si segue uno schema di ammollo del contenitore, quindi lasciarlo quasi asciugare.
La coltivazione di verdure in contenitori ostacola il sistema radicale e il volume di acqua e sostanze nutritive che stanno assorbendo si riduce. Compensa questo concimando le piante. Il modo migliore è aggiungere regolarmente miscele diluite di fertilizzante vegetale solubile in acqua. Usa fertilizzanti vegetali liquidi o granulari "normali" o fertilizzanti organici come compost tea, estratto di alghe o idrolizzato di pesce.
Mescola un po' di fertilizzante per piante a una frazione della forza consigliata dal produttore, ma usalo più frequentemente di quanto raccomandato. In altre parole, distribuire l'aggiunta del fertilizzante nel tempo. Ad esempio, se le istruzioni per la miscelazione prevedono l'uso di 1 tazza di fertilizzante una volta al mese, prova ad aggiungere 1/4 tazza ogni settimana o 1/2 tazza ogni due settimane. Finirai per nutrire la pianta nella stessa quantità, ma non in dosi grandi e rare. Dai alla pianta tutto ciò di cui ha bisogno man mano che procede. Prendi appunti a cui fare riferimento negli anni futuri e troverai ciò che funziona meglio nella tua situazione.
Prepara la soluzione di fertilizzante diluita e immergi il contenitore. Puoi coordinare la "nutrizione" con il tuo programma di irrigazione e prenderti cura di entrambi allo stesso tempo. Idealmente, vorrai che ogni parte del mix di invasatura sia bagnata con la soluzione, in modo che tutte le radici possano assorbire i nutrienti in modo uniforme. È utile avere un grande annaffiatoio e mescolare la soluzione di fertilizzante in porzioni, oppure utilizzare secchi grandi in cui mescolare la soluzione di fertilizzante diluita.
Se mescoli una miscela concentrata di fertilizzante e la aggiungi solo sopra, i nutrienti risiederanno negli strati superiori del contenitore mentre le radici inferiori si trovano in un ambiente a basso contenuto di nutrienti. Se la soluzione è troppo concentrata, può persino "bruciare" le radici superiori.
Non fertilizzare eccessivamente. Stai già bloccando le radici, quindi non aggravare il problema aggiungendo troppo azoto e coltivando una pianta mostruosa. Aggiungi abbastanza fertilizzante per mantenere la pianta sana; un modo semplice per capire la salute di una pianta è il colore delle foglie.
Se sovralimenti una pianta o aggiungi una soluzione eccessivamente concentrata, annaffia di nuovo fino a quando quel liquido non esce dal vaso. Questo elimina la maggior parte del fertilizzante inutilizzato (se presente) dal vaso. Puoi aspettare fino al giorno successivo per farlo, a meno che tu non abbia davvero esagerato.
Se concimi secondo un programma, esamina le piante prima di ogni aggiunta di fertilizzante. Se le foglie sono sane e verdi, limita il fertilizzante che dai alla pianta o salta la "nutrizione". Non guadagni nulla stimolando le piante a crescere eccessivamente.
Se la crescita fuori terra della tua pianta diventa troppo per il sistema radicale da gestire, aiuta a potare la pianta. Se coltivi i pomodori, puoi almeno rimuovere i polloni. Se la pianta cresce troppo, puoi anche potare gli steli secondari.
Le piante rampicanti, compresi i meloni, possono essere potate solo fino alla vite principale, se necessario. Rimuovere le viti secondarie o terziarie più piccole se la pianta appassisce ogni giorno. Se non si ravviva nei pochi giorni dopo la potatura, pota il successivo gruppo di viti più grandi.
Per le piante che crescono da un contenitore e su un traliccio, la potatura eccessiva della crescita della vite assicura che tutte le foglie prendano il sole.
Più piccoli sono i contenitori, rispetto a ciò che è meglio per la pianta, maggiore sarà il lavoro per mantenerla annaffiata e nutrita correttamente. Risparmia un sacco di mal di testa iniziando con i contenitori più grandi per cui hai spazio e riempiendoli con una miscela di invasatura diretta.
Ben curato, un orto in vaso può produrre una generosità di verdure paragonabile a quella che fornirebbe un orto interrato con lo stesso numero di piante.
C'è altro da sapere. Evita questi errori di giardinaggio in container per un maggiore successo.
