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Agricoltura moderna
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L'inverno è il momento di pianificare la stagione di crescita a venire. Potresti essere sorpreso dal numero di lavori di giardinaggio che devi fare.
Sarai tenuto occupato, anche quando le giornate sono ancora molto brevi e molto fredde.
Oltre a piantare semi precoci e di lunga stagione, uno dei lavori principali all'inizio dell'anno è iniziare a tagliare le patate da semina.
Questo è uno dei lavori più semplici e facili da fare all'inizio dell'anno. Può darti un ottimo vantaggio per la stagione a venire.
Prima di iniziare a tagliare le patate da semina, dovrai decidere quali patate coltiverai. Se non hai patate dell'anno scorso da usare come patate da semina, dovrai ordinarne alcune.
Puoi semplicemente usare come semi gli scarti delle patate acquistate in negozio. (Finché le sezioni che usi hanno "occhi", da loro cresceranno nuove piante di patate.)
Ma usare le patate acquistate in negozio come seme per il tuo prossimo raccolto di patate potrebbe non essere l'idea migliore. Queste patate andranno bene se i soldi scarseggiano. Ma le patate acquistate possono ospitare malattie e potrebbero non fornire il miglior raccolto.
Per ottenere i migliori risultati, quindi, è meglio acquistare patate da semina da una fonte affidabile.
Ci sono tre tipi principali di patate piantate in primavera. Questi sono:
(Oltre a questi tre tipi di coltivazione, ci sono anche le "patate di Natale", che vengono piantate in estate per un raccolto di metà inverno. Queste, tuttavia, non beneficiano del chitting.)
Le prime patate novelle e le seconde patate novelle vengono piantate in primavera, da fine febbraio o inizio marzo a fine maggio.
Quando esattamente pianterai dipenderà da dove vivi e dalla zona climatica. Dipenderà anche dal fatto che le tue patate verranno coltivate all'aperto o in un'area di coltivazione al coperto.
Entrambi questi tipi forniscono patate novelle piccole. Questi sono ottimi per un'insalata o un contorno. Ma possono anche essere usati in una serie di altri modi.
Le prime precoci vengono generalmente raccolte dopo circa 10 settimane e le seconde precoci intorno alle 14 settimane dalla semina.
Le patate coltivate vengono generalmente piantate anche in primavera, da marzo a metà maggio. Queste patate sono pronte per la raccolta dopo circa 20 settimane dalla semina, ma spesso vengono anche lasciate nel terreno e raccolte a fine stagione per essere conservate per l'inverno successivo.
Le patate grandi prodotte da questo tipo sono generalmente ideali per la cottura al forno o arrosto.
Lettura correlata: Come conservare le patate coltivate in casa in modo che durino tutto l'inverno
Dovrai decidere se coltiverai le prime precoci, le seconde precoci, le patate coltivate o tutte e tre.
Ma ovviamente dovrai anche decidere quali varietà di ogni tipo di patata vorresti coltivare. C'è una vasta gamma di varietà di patate tra cui scegliere.
Quando scegli una varietà di patate da semina, dovresti pensare a:
Ma dovresti anche pensare attentamente alle proprietà culinarie delle varietà di patate che stai considerando. E anche su come ti piace cucinare e mangiare le patate in casa.
Alcune varietà sono ottimi tuttofare, che possono essere cucinate e utilizzate in diversi modi. Alcuni fanno patatine o spicchi migliori, altri si schiacciano bene, mentre altri sono meglio bolliti, al vapore o in insalata.
Per i primi anni (che uso per una vendemmia molto precoce dal mio polytunnel):
Swift, Rocket o Maris Bard.
Per i secondi in anticipo (che a volte pianto in contenitori e in un'area di coltivazione più piccola):
Maris Peer, Charlotte o Nicola.
Per il raccolto principale (nella mia principale area di coltivazione annuale):
Mari Piper. (Questa è la mia patata multiuso preferita, che può essere utilizzata in diversi modi).
Negli Stati Uniti, le principali varietà di patate sono generalmente raggruppate in base al loro aspetto. Troverai:
Se sei nuovo nella coltivazione delle patate, consiglierei di scegliere una varietà di patate bianche per le patate novelle/precoci e una patata color ruggine standard per il tuo raccolto principale.
Ma potresti anche voler ampliare e coltivare alcune varietà di patate storiche più insolite e decorative, soprattutto se hai già coltivato patate.
La maggior parte delle varietà di patate, ovunque tu viva, trarranno vantaggio dal chitting.
Chitting è semplicemente il nome dato a una pratica comune nella coltivazione delle patate. Si tratta semplicemente di lasciare le patate in un luogo fresco e soleggiato all'interno per far germogliare prima di piantare.
Consentire alle tue patate di germogliare germogli verdi prima di piantarle darà loro un vantaggio e potrebbe darti un raccolto leggermente precedente.
Il chitting viene solitamente eseguito a gennaio o febbraio, circa sei-otto settimane prima che tu intenda piantare le patate. Ma se la semina viene ritardata per qualsiasi motivo, non c'è nulla di male nel lasciarli un po' più a lungo di quanto avevi previsto.
Di solito inizio a cippare i miei semi di patate a gennaio e piantare per la prima volta nel mio polytunnel dall'inizio di marzo. In genere, spezzo le patate che verranno piantate all'aperto all'incirca nello stesso periodo. Ma di solito escono all'aperto solo verso la fine di marzo o all'inizio di aprile.
C'è molto dibattito sul fatto che sminuzzare le patate faccia davvero molta differenza. Di certo non è assolutamente necessario. I coltivatori commerciali di certo non si preoccupano.
È probabile che sarai ancora in grado di coltivare un buon raccolto di patate con o senza chipping. Ma dal momento che non richiede un'enorme quantità di tempo o fatica, penso sicuramente che valga la pena farlo per un coltivatore domestico.
Personalmente, trovo che il chitting faccia la differenza, in particolare quando si tratta di raccolti precoci di patate novelle. Non devo aspettare a lungo per vedere i germogli soddisfacenti delle mie nuove piante di patate che appaiono sopra il terreno.
Posso raccogliere i primi precoci dal mio polytunnel davvero molto presto. Questo fa spazio alle colture estive quando il clima è bello e veramente caldo a luglio. Oppure lasciami piantare le brassiche per prepararmi al prossimo inverno.
Per cippare qualsiasi seme di patate tu abbia scelto:
Con il tempo di semina, dovresti aver avuto il tempo di preparare le tue aree di coltivazione.
Di solito creerai una trincea e pianterai patate nel terreno. Ma puoi anche metterli in letti rialzati (come un letto Hugelkultur) o contenitori.
La profondità alla quale piantare le patate dipenderà dalla varietà o dalle varietà che stai coltivando. La spaziatura dipenderà anche dal tipo e dalla varietà di patate.
Fai attenzione quando maneggi le patate sminuzzate. Assicurati di non staccare o danneggiare i nuovi germogli.
Mettili nel terreno o nei tuoi contenitori delicatamente, con i germogli rivolti verso l'alto.
Alcune persone consigliano di spazzolare via i germogli extra durante la semina, ma questo non è necessario. Distanzia le patate, quindi coprile leggermente con il terriccio.
Annaffia bene le patate se il tempo è asciutto. In questa fase, mi piace nutrire le mie patate con un mangime liquido per consolida per dare loro un buon inizio e aumentare la fertilità.
In alternativa, ad alcuni giardinieri piace piantare le loro patate con foglie di consolida maggiore per aumentare la fertilità, come mostrato di seguito.
Quando i germogli appaiono sopra il livello del suolo, rincalza le patate. Oppure fai come me e aggiungi un pacciame pesante di compost ben decomposto attorno alle tue piante in modo che i germogli vengano seppelliti di nuovo.
Continua a mettere a terra le tue patate a intervalli regolari. Entro la fine di ogni stagione ci sarà un cumulo attorno a ogni pianta o lungo ogni fila alta circa 15 cm.
Una volta che le piante di patate sono ben al di sopra di questi cumuli e crescono forti, pacciame intorno ad esse per trattenere l'umidità e ridurre le erbacce.
Mi piace usare foglie di consolida o alghe per questo scopo. Innaffia bene durante i mesi estivi, soprattutto quando le precipitazioni sono basse.
Le prime e le seconde patate novelle possono essere sollevate e mangiate non appena sono abbastanza grandi da essere utili.
Raggiungi delicatamente sotto terra vicino a una delle tue piante prima di sollevare e trova un tubero. Potrai vedere se sono abbastanza grandi da poter essere raccolte prima di sollevare le tue piante.
Le patate novelle sono generalmente pronte quando la crescita è ancora fresca e verde e i primi fiori stanno appena iniziando ad aprirsi.
Le patate coltivate vengono generalmente lasciate nel terreno molto più a lungo. Di solito raccolgo a settembre o all'inizio di ottobre.
Circa due settimane prima di raccogliere le patate da semina principale, taglia tutta la crescita a livello del suolo. Ciò farà ispessire la pelle dei tuberi. Questo li rende meno soggetti a danni e più facili da riporre per l'uso invernale.
Potresti voler giocare sul sicuro e acquistare patate da semina nuove ogni anno.
Ma per una coltivazione domestica sostenibile, potresti pensare di salvare le patate da semina.
Se hai coltivato un'interessante varietà di patate cimelio, potrebbe essere fantastico salvarne alcune per ripiantarle la primavera successiva.
Per salvare le tue patate da semina:
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