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Ci sono pochi piaceri autunnali così profondi come mordere una mela nostrana. Tuttavia, i meli causano molto più della loro giusta quota di stress per qualsiasi coltivatore domestico.
Questo classico frutto nasce da innesti, il che significa che ogni singolo albero all'interno di una varietà è un clone di tutti gli altri.
Materiale genetico identico da una generazione all'altra significa che gli alberi non possono evolversi, il che offre a parassiti e malattie un chiaro vantaggio per competere con il frutto.
Mentre i meli sono noti per le loro malattie e problemi di parassiti, la maggior parte può essere superata con cura e diligenza. Acquisisci familiarità con i problemi comuni del melo di seguito e segui questi suggerimenti per prevenirli.
I coltivatori di mele biologici dovrebbero aspettarsi di affrontare vermi, vermi, scarafaggi, afidi e altro ancora. Ecco alcuni dei segni di danni causati dagli insetti e come combatterli.
Le tue mele probabilmente hanno insetti del capside. Questi piccoli insetti verdi svernano nella lettiera e si nutrono di foglie e sviluppano frutti in primavera. Sebbene possano rendere la buccia della mela leggermente dura, il danno non influirà sul sapore.
Se l'infestazione sembra minima, puoi ignorare gli insetti in questa stagione e ripulire la lettiera in autunno per ridurre la popolazione del prossimo anno.
Probabilmente hai le falene coccolose. Durante la fase del bruco, questi insetti color corteccia forano il torsolo della mela, riempiono il vuoto con escrementi noti come frode e lasciano marcire il frutto. È possibile perdere il 90% o più del tuo raccolto a causa loro.
Il modo migliore per proteggere i tuoi frutti è controllare la popolazione della falena. Strappa tutti i bruchi che vedi sulle foglie degli alberi e considera di insacchettare i tuoi frutti mentre si formano. Le falene codling tendono a svernare nella lettiera delle foglie, quindi puoi controllare le loro popolazioni mantenendo pulito il suolo del frutteto.
Questo è il classico danno da afide ed è in genere più evidente sul lato inferiore delle foglie di melo. È improbabile che gli afidi da soli causino molti danni al raccolto di mele, anche se puoi usare sapone insetticida per controllarli.
Sembra un'infestazione da afide lanoso, soprattutto se la lanugine è limitata a steli e rami. Sebbene sia improbabile che questi insetti causino molti danni al tuo albero da soli, incoraggiano altre infezioni come il cancro che possono causare problemi più gravi.
Puoi individuare il trattamento delle aree infette con olio di neem o sapone insetticida o eliminare del tutto gli arti infetti.
Questo è spesso un segno che in primavera gli afidi rosa del melo banchettavano con i giovani frutti, che deformavano e stentavano la loro crescita.
Non c'è molto che puoi fare una volta che vedi il danno, quindi il controllo precoce è fondamentale. La tua migliore opzione è monitorare da vicino i tuoi alberi e spruzzare sapone insetticida sul sito di eventuali focolai. Anche i predatori naturali di afidi come le coccinelle possono aiutare a tenere sotto controllo le popolazioni.
Questo è in genere un indicatore della sega della mela. Questi insetti depongono le uova nel frutto in via di sviluppo e si schiudono e vivono nel nucleo fino all'autunno. A questo punto, scavano un tunnel attraverso la pelle, lasciando una cicatrice alla base, e si seppelliscono nel terreno per andare in letargo.
Puoi impedire che il ciclo si ripeta distruggendo eventuali mannaie infette in modo che le larve non entrino nel terreno e si riproducano l'anno successivo.
Il probabile colpevole è il susino curculio. Questo piccolo punteruolo può causare seri danni all'inizio della stagione di crescita nutrendosi di gemme, fiori e frutti precoci. Le femmine adulte praticano un buco nel frutto in cui depone le uova e la larva banchetta con il frutto prima di raggiungere la maturità e di uscire.
Anche se questo raramente distrugge il frutto, può portare a macchie sgradevoli. Trattare i tuoi alberi con insetticidi all'inizio della stagione può aiutare, così come rimuovere le mele danneggiate non appena le vedi e prevenire che i colpi di vento marciscano sotto gli alberi.
I problemi dei funghi sono fin troppo familiari per i coltivatori di mele e possono essere difficili da controllare.
La tua migliore opzione è conoscere i primi segni di queste malattie in modo da poter affrontare i problemi prima di dover eliminare l'intero albero.
Sembra una putrefazione nera (Botryosphaeria obtuse ), una delle principali malattie della mela negli Stati Uniti. Il decadimento inizia come cerchi concentrici scuri sul fondo della mela e alla fine rovinerà l'intero frutto.
Le foglie degli alberi spesso ne mostrano segni con cerchi gialli luminosi noti come macchia fogliare dell'occhio di rana e la malattia alla fine si diffonderà agli arti dove può uccidere l'intero albero.
Il modo migliore per combattere la putrefazione nera è rimuoverne immediatamente tutti i segni. Elimina tutti gli arti e le foglie infetti e scartali lontano dai tuoi alberi in modo che il fungo non possa tornare.
Probabilmente ha marciume della corona, un fungo presente nel terreno porta allo scolorimento delle foglie e della corteccia, oltre a un germogliamento più lento. Questo fungo favorisce le condizioni umide ed è quasi impossibile da estirpare una volta che si è stabilizzato.
Poiché la corona marcisce e alla fine uccide il tuo albero, il modo migliore per evitarlo è piantare in luoghi con un buon drenaggio.
La crosta del melo è una malattia fungina (venuria inaequalis ) che può rovinare il tuo raccolto perché crea lesioni per la putrefazione marrone che entra nel frutto.
Potresti notarlo all'inizio della primavera come lesioni fuligginose sul lato inferiore delle foglie e si diffonderà attraverso la pioggia. Le foglie infette possono accartocciarsi e cadere e il frutto avrà lesioni scure e croste.
Poiché il fungo non influirà sul sapore del frutto, puoi rimuovere la buccia danneggiata e utilizzarla normalmente.
Prevenire un focolaio futuro rimuovendo le foglie infette dal frutteto in autunno. È anche una buona idea piantare varietà resistenti, tra cui Crimson Crisp, Gold Rush e Mac-Free.
Il tuo albero ha il cancro del melo, una malattia fungina (neonectria ditissima) che attacca la corteccia e crea aree affondate e morte. I cancri si formano in primavera e possono uccidere interi rami.
È più probabile che tu abbia a che fare con il cancro in terreni molto umidi ed è meglio controllarlo tagliando i rami non appena vedi segni di infezione.
Potresti riconoscere questi sintomi dalle piante di zucca, poiché le tue mele probabilmente hanno l'oidio (podosphaera leucotricha ). Anche se non ucciderà l'albero, può indebolirlo nel tempo.
Come con la maggior parte dei funghi, sverna nelle foglie infette, quindi mantenere pulito il suolo del frutteto in autunno comporterà meno rischi la primavera successiva. Dovresti anche assicurarti che i tuoi alberi ricevano un buon flusso d'aria e siano adeguatamente distanziati per non creare condizioni umide per la crescita dei funghi.
Le varietà resistenti all'oidio includono Liberty e Gold Rush.
Questo di solito è un segno di più condizioni che insieme formano un complesso patologico noto come SBFS, il moscone a macchie fuligginose.
Sebbene possa svernare sui rami degli alberi, non è probabile che causi seri problemi o danneggi il frutto. Mantenere un buon flusso d'aria ridurrà la sua diffusione, ma se riesci a trattare le macchie esteticamente, è meglio lasciarle.
Marciume bianco, chiamato anche marciume dei bot (Botryosphaeria dothidea ) è un fungo che colpisce il frutto e il legno della mela con piccole macchie circolari che alla fine diventano arancioni e si sbucciano dall'albero.
Questo fungo può causare seri problemi ai frutti di fine stagione, quindi dovresti applicare fungicidi organici dalla primavera in poi se ti aspetti che sia un problema.
Elimina il legno infetto e rimuovi i rifiuti di foglie e i frutti mummificati dai rami nel tardo autunno.
Il tuo albero ha il fuoco batterico, una malattia batterica distruttiva che è difficile da controllare.
La tua migliore opzione è la prevenzione (evitare fertilizzanti azotati, mantenere un buon flusso d'aria ed evitare la potatura durante la stagione della fioritura) e rimuovere qualsiasi materiale vegetale infetto almeno dodici pollici sotto il sito danneggiato.
Dovresti anche disinfettare i tuoi strumenti di potatura tra un taglio e l'altro con una soluzione di candeggina al 10% per rallentare la diffusione.
Ruggine di mela di cedro (Gymnosporangium clavipes ) può causare problemi ai meli. Richiede piante ospiti come arbusti di mele cotogne in fiore e alberi di cedro prima che possa diffondersi, ma può defogliare rapidamente il tuo frutteto.
La tua migliore strategia è rimuovere le piante ospiti e piantare cultivar resistenti come Redfree, William's Pride e Freedom quando possibile.
Questo è un probabile segno del virus del mosaico della mela, che uccide le foglie infette entro la metà dell'estate e bloccherà il tuo raccolto. Sebbene la maggior parte delle varietà siano suscettibili, è comune con le varietà Golden Delicious, Granny Smith e Jonathan.
Poiché non esiste un trattamento noto, dovresti rimuovere eventuali alberi infetti dal frutteto per prevenirne la diffusione.
Suona come il vaiolo nero (Helminthosporium papulosum ), un fungo che prospera in condizioni di bagnato e la corteccia di alberi secolari. È più comune nei climi più caldi e distruggerà la frutta infetta. Applica fungicidi quando vedi segni di contaminazione e mantieni un buon flusso d'aria in tutto il frutteto.
Blossom Wilt (monilinia laxa) è una malattia fungina che colpisce mele, pere e drupacee. Sia i fiori che le foglie vicine si seccano e appassiscono, di solito prima di poter essere fertilizzati. Qualsiasi frutto sopravvissuto diventerà marrone e marcirà.
I fungicidi possono prevenire i danni peggiori e dovresti sempre rimuovere foglie e fiori infetti non appena li vedi.
A volte i problemi con i tuoi meli si riducono alle condizioni di impianto. Imparare i fattori ambientali che possono influenzare il tuo frutteto ti aiuterà a combattere i problemi prima che rovinino il tuo raccolto.
Questo di solito è un segno di danni da gelo quando l'albero stava fruttificando per la prima volta e non ha conseguenze negative per il frutto stesso. La ruggine è in realtà normale per alcune cultivar di mele.
Questo di solito è causato da un'irrigazione irregolare. Le forti piogge dopo un periodo di siccità faranno sì che la mela si espanda rapidamente e può screpolare la buccia.
Il tuo frutto ha un nocciolo amaro, che di solito è un segno di carenza di calcio a causa di condizioni di siccità o irrigazione irregolare. Puoi migliorare il tuo raccolto per il prossimo anno pacciamando intorno agli alberi per aiutare le radici a trattenere l'umidità e annaffiare in modo più coerente.
Questo è un segno di macchia di sughero. Sebbene sembri simile al danno degli insetti, questa condizione è un altro segno di carenza di calcio. La frutta avrà ancora un buon sapore, ma molte persone preferiscono ritagliare le fossette.
Puoi ripristinare il pH del tuo terreno aggiungendo calce attorno alla base dell'albero. È anche intelligente spruzzare su ogni albero una soluzione di 1,5 cucchiai di cloruro di calcio per gallone d'acqua fino a quattro volte per stagione di crescita.
Si spera che questa guida ti dia un punto di partenza per mantenere i tuoi meli in condizioni ottimali per raccolti migliori.
Una generosità di mele può essere utilizzata per molti usi nella fattoria, dal sidro di mele dure a varie altre strategie di conservazione. Puoi anche utilizzare mannaie mature e acerbe per massimizzare il tuo raccolto.
Se stai cercando ulteriori indicazioni sulla coltivazione di meli sani, ti consiglio il libro di Michael Phillip, The Apple Grower:A Guide for the Organic Orchardist.
Qui, Phillips distilla i suoi decenni di esperienza nella coltivazione biologica in una guida semplice che ti aiuterà a massimizzare i tuoi raccolti senza trattamenti chimici aggressivi.
È stata una risorsa eccezionale per me mentre restauro i vecchi meli nella mia fattoria per hobby e mi aspetto che i frutteti di tutti i livelli lo troveranno prezioso.
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