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Agricoltura moderna
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Il pH del suolo è una cosa importante da capire. Il pH del suolo indica quanto è acido il tuo terreno.
Conoscere il livello di pH nel tuo giardino è fondamentale per capire quali piante dovresti coltivare. Alcuni giardini hanno terreni acidi, altri neutri e altri alcalini.
Nel mio giardino, ad esempio, il pH naturale del terreno è compreso tra 6,2 e 6,5 (leggermente sul lato acido).
Se hai un terreno alcalino, potresti voler renderlo più acido.
Potresti anche voler rendere il terreno più acido se hai un terreno neutro e vuoi coltivare piante che amano l'acido (ericacee).
Più avanti in questo articolo parleremo di otto modi per rendere il terreno più acido (e di 5 metodi che non dovresti usare).
Ma prima di arrivare a questo, diamo un'occhiata più da vicino al motivo per cui potresti voler rendere il tuo terreno più acido:
Potresti voler rendere il tuo terreno più acido perché:
Fosforo, ferro e manganese diventano meno disponibili quando il pH è molto alcalino. Questo può portare a piante che esibiscono i sintomi di carenze nutrizionali/minerali.
Per risolvere i problemi, generalmente è necessario abbassare il pH più vicino e idealmente al di sotto di 7. L'obiettivo per chi ha un terreno estremamente alcalino è raggiungere un pH più neutro (in realtà non molto acido).
Il numero a cui miri generalmente è il pH 6,5, che si dice sia il miglior pH per i giardini e consente la crescita di un'ampia gamma di piante. La disponibilità dei principali nutrienti e l'attività batterica e dei lombrichi sono tutti ottimali quando il pH è a questo livello.
Non è molto realistico aspettarsi di poter rendere il terreno più acido di questo se si ha a che fare con un terreno estremamente alcalino.
Se hai già un terreno relativamente equilibrato, con un pH compreso tra 5 e 7, potresti anche voler acidificare il tuo terreno (almeno in alcune zone) per poter coltivare piante che necessitano di terreno acido. (Di seguito puoi trovare alcuni esempi.)
Abbassare il pH del terreno a circa 5 può permetterti di coltivare piante ericacee (che amano l'acido). Ma non andare troppo lontano.
In terreni con un pH compreso tra 3 e 5, la maggior parte dei nutrienti delle piante diventerà più solubile e sarà più facilmente lavata via. E al di sotto di un pH di 4,7, i batteri non possono marcire la materia organica e per le piante diventano disponibili meno nutrienti.
Questi sono i due motivi principali per rendere il terreno più acido. Ma ci sono alcuni altri motivi casuali. Ad esempio, potresti voler:
Le ortensie possono cambiare colore a seconda dei livelli di acidità del terreno.
Per i fiori blu sulla tua ortensia, il terreno deve avere un livello di pH compreso tra 5,2 e 5,5, oltre a modificare la composizione minerale del terreno per fornire alle piante più alluminio.
Sebbene ciò sia possibile, dovrai mantenere una routine acidificante nel tempo. Se lo desideri, considera la possibilità di coltivare in contenitori per renderlo più facile.
Tuttavia, personalmente, non credo che ne valga la pena!
Per determinare se hai o meno terreno alcalino nel tuo giardino, puoi acquistare un kit per il test del pH. Se il pH del terreno nel tuo giardino è compreso tra 7,1 e 8,0, hai a che fare con un terreno alcalino.
Se vuoi sapere se hai un terreno alcalino senza acquistare un kit tester, puoi anche fare un semplice controllo a casa.
Metti semplicemente una piccola quantità di terriccio del tuo giardino in un barattolo di aceto.
Se si forma schiuma, il terreno è di natura alcalina. In caso contrario, questo potrebbe non essere il problema del luogo in cui vivi.
Potresti anche essere in grado di ottenere alcuni indizi sul pH del suolo osservando le piante già nel tuo giardino e nell'area circostante.
Se ci sono molte piante a cui piacciono le condizioni alcaline, questo ti darà un'idea più chiara di cos'altro andrà bene nel tuo giardino.
Se hai un terreno alcalino, soprattutto se non è estremamente così, è una buona idea considerare di lavorare con quello che hai.
Considera di adattare le piante al posto, piuttosto che provare a modificare il posto per adattarlo a piante diverse. Invece di modificare il terreno, scegli piante che tollereranno naturalmente o addirittura prospereranno nelle condizioni in cui vivi.
Per aiutarti a creare un grande giardino senza fare molto per modificare il pH del terreno, ecco alcune piante che amano il terreno alcalino:
Verdure, soprattutto brassicacee, ma anche molte altre. Le opzioni includono, ma non sono limitate a:
E erbe aromatiche come:
E molto altro ancora.
Come accennato in precedenza, se hai un terreno molto alcalino, modificare il terreno abbastanza per far crescere piante che amano l'acido può essere una cosa estrema da fare - e un bel po' di fatica.
È decisamente meglio modificare un po', ma per abbracciare e sfruttare le condizioni alcaline devi coltivare le piante sopra menzionate e altre piante che crescono bene in quelle condizioni.
Tuttavia, se hai un terreno più neutro o leggermente acido, modificare il terreno per le piante ericacee è più alla tua portata e molto più realizzabile.
Consiglio comunque di coltivarli in vasi/contenitori o aiuole rialzate piuttosto che nel terreno del vostro giardino. Modificare una piccola area come questa è molto più facile e meno invadente che alterare il pH in un'area più ampia.
Ecco alcune piante che potresti voler rendere il terreno più acido da coltivare, sia in contenitori o aiuole rialzate, sia nel terreno:
Innanzitutto, ecco cinque cose non fare:
È importante capire che non esiste una "soluzione rapida". L'alterazione organica del pH è qualcosa che si fa lentamente, nel tempo.
Se si riscontrano problemi di alcalinità estrema, l'aggiunta di zolfo è un modo lento ma sicuro per farlo. L'aggiunta di trucioli o polvere acidifica lentamente il terreno per un certo numero di settimane (o addirittura mesi).
L'efficacia dello zolfo nel modificare il pH del terreno dipenderà dal tipo di terreno che hai. I terreni argillosi avranno bisogno di molto più zolfo per alterare il loro pH rispetto a quelli sabbiosi.
Anche i terreni ricchi di sostanza organica avranno bisogno di più zolfo per apportare un cambiamento.
Per rendere lentamente più neutro un terreno alcalino, l'aggiunta di compost è una misura semplice ma efficace che bilancia molto delicatamente e molto lentamente il pH del terreno nel tempo.
Basta aggiungere il compost come condimento e la vita del suolo gestirà il lavoro di integrazione nel terreno.
L'aggiunta di foglie di muffa al terreno aiuterà anche ad abbassare il pH delicatamente e lentamente.
Le foglie di quercia compostate possono essere particolarmente efficaci.
Come l'aggiunta di compost, l'aggiunta di muffa fogliare migliorerà anche la ritenzione idrica e la ritenzione di nutrienti del terreno e migliorerà la fertilità nel tempo.
Ecco come creare il tuo stampo per foglie.
Se vuoi creare un terreno più acido, piuttosto che solo più neutro, acquistare, o meglio ancora fare un compost ericaceo è un'ottima idea.
Puoi aumentare l'acidità del tuo compost fatto in casa aggiungendo molti materiali acidi come:
Puoi anche aggiungere pacciame di aghi di pino o foglie di quercia intorno a piante che amano gli acidi per assicurarti che il terreno rimanga al giusto livello di pH nel tempo.
Poiché questi si decompongono sul posto, dovrebbero acidificare leggermente e molto lentamente il terreno.
Un altro pacciame che puoi aggiungere è la farina di semi di cotone. Questo è un sottoprodotto dell'industria del cotone, quindi potrebbe essere una scelta interessante per il pacciame se vivi in una regione produttrice di cotone.
Ma se hai un orto biologico, e in generale, è meglio evitarlo se non proviene da un'azienda agricola biologica.
Non vuoi portare pesticidi o erbicidi dannosi nel tuo giardino.
L'uso di un mangime liquido organico come un compost tea a base di compost ericaceo potrebbe anche essere utile per rabboccare l'acidità e dare un po' di slancio alle piante ericacee.
Infine, puoi anche annaffiare le tue piante amanti dell'acido in vasi, contenitori o aiuole rialzate con un altro mangime liquido acidificante.
Puoi aggiungere aceto, succo di limone e altri liquidi acidi, ma solo con moderazione. Se aggiungi l'aceto, punta ad annaffiare con una miscela di 1 tazza di aceto e 1 gallone d'acqua.
Perché non provare a fare i tuoi aceti a casa (come l'aceto di mele)?
Potresti usarli per acidificare delicatamente il terreno attorno alle piante ericacee e aggiungeranno anche sostanze nutritive.
Ricorda, inizia pensando a come puoi ottenere il massimo da ciò che hai.
Apporta piccoli e lenti cambiamenti dove li apporti. E continua a migliorare il terreno del tuo giardino aggiungendo compost e materia organica, indipendentemente dal tipo di terreno che hai.
