Indurimento delle piante:come, quando e perché farlo

L'indurimento delle piante significa che le giovani piante vengono rafforzate attraverso l'acclimatazione prima di essere piantate all'esterno. I sostenitori di questo processo attestano che, attraverso l'esposizione graduale agli elementi, le piantine coltivate da semi o talee in una serra diventano abbastanza robuste per far fronte al clima umido e freddo all'aperto.

"Le piante sono un po' coccolate quando sono al riparo", afferma Emma O'Neill, capo giardiniera presso Garden Organic, vicino a Coventry. ‘Pensa di passare da una casa con riscaldamento a una senza. In sostanza, li stai irrobustendo per la vita all'aria aperta.'

Tuttavia, chiunque ami una vita facile sarà felice di sapere che alcuni esperti di giardinaggio non sono d'accordo su questo indurimento o, almeno, complesso indurimento – è necessario e suggerisce alternative molto più rapide e più semplici.

Se stai imparando a coltivare fiori dai semi e scegli di provare a indurire le tue piante coltivate in casa, il processo non è difficile da capire. Segui la nostra guida per scoprire come farlo e i metodi alternativi da considerare.

Cosa significa indurire le piante?

Gli esponenti dell'indurimento delle piante affermano che le piantine e le talee allevate al coperto (ad esempio, in una serra o sul davanzale di una finestra) hanno bisogno di tempo per adattarsi alle condizioni meteorologiche esterne prima di essere piantate.

Nel corso di 1-3 settimane, le piantine vengono esposte sempre di più alla temperatura più bassa, all'umidità più bassa, alla pioggia e al vento all'esterno, in modo che non subiscano uno shock quando vengono piantate nelle aiuole, nel giardino rialzato letti o contenitori.

Hai bisogno di indurire le piante?

L'indurimento delle piante è una pratica standard. "Le giovani piante acquistate nei vivai o coltivate da semi o talee in casa per essere esposte all'aperto in estate quando il tempo migliora, spesso devono essere indurite", afferma la Royal Horticultural Society (si apre in una nuova scheda). "L'effetto dell'indurimento è quello di ispessire e alterare la struttura fogliare della pianta e aumentare la ceratura delle foglie. Garantisce che la nuova crescita sia solida.'

Tuttavia, i migliori giardinieri che scelgono di non indurire le giovani piante sostengono che la pratica standard non è sempre la migliore pratica.

"Non indurisco le piante e mi godo il successo al 100% con le nuove piantagioni", afferma il giardiniere e autore Charles Dowding (si apre in una nuova scheda), che insegna giardinaggio di edibili nel Somerset, nel Regno Unito. 'L'unico momento in cui potrebbe essere necessario indurire è se qualcuno ha allevato piante in casa con la luce artificiale perché tali piante possono essere un po' morbide. Ma questa è una percentuale molto piccola di persone, e penso che il problema sia che se suggerisci qualcosa per una piccolissima minoranza di casi eccezionali, allora prima che te ne accorga è diventata una regola generale! Consiglierei di risparmiare tempo e fatica scegliendo di non indurire la maggior parte delle piante.'

Quando indurisci le piante?

Nei climi freschi e temperati (come gli Stati Uniti settentrionali e il Regno Unito), l'indurimento inizia di solito ad aprile; anche se nelle regioni fredde inizia a maggio. Inizia il processo 1-3 settimane prima di trapiantare piantine o talee all'esterno.

Il tempo determina quando iniziare a indurire. Se è molto umido, ventoso o freddo, scegli di aspettare che le condizioni siano meno estreme.

Come indurire le piante

L'indurimento delle piante comporta una routine che dura 1-3 settimane e prevede tre metodi:mettere le piante all'aperto durante il giorno, metterle in una struttura esterna fredda e/o coprirle con un vello per orticoltura.

"Preferisco usare un telaio freddo in quanto fornisce comunque una certa protezione ed è meno scioccante rispetto al trasferimento diretto all'aperto", afferma Emma O'Neill, capo giardiniere di Garden Organic (si apre in una nuova scheda). 'Tuttavia, è altrettanto efficace portare le giovani piante all'aperto di giorno e tornare di notte per alcuni giorni. Quindi in entrambi i casi, dopo circa una settimana, possono essere piantati a meno che tutte le possibilità di gelo siano scomparse.'

Ecco i tre diversi metodi da provare:

1. Metti le piante all'aperto durante il giorno: Ogni mattina porta le tue giovani piante all'aperto (ad esempio, sul patio o sulla terrazza) e portale al riparo alla fine della giornata. Funziona per le giovani piante che sono state allevate in serre riscaldate, serre fai-da-te più fresche o su un davanzale.
2. Mettili in una serra fredda o in una cornice fredda: Le giovani piante coltivate in una serra riscaldata o sul davanzale di una finestra all'interno traggono vantaggio dall'essere collocate in una struttura di vetro fresca:una serra fredda o anche qualcosa di più semplice come una cornice fredda fai-da-te. Aprire la porta della serra o della cornice durante il giorno e richiuderla di notte.
3. Posizionare le piante sotto il vello per orticoltura: Alcuni giardinieri usano il vello come l'intero processo di indurimento, semplicemente mettendo le piante all'esterno sotto il vello per 1-2 settimane prima di piantare; mentre altri usano prima i metodi 1 o 2 e poi lasciano le piante fuori di notte sotto il vello. Il vello per orticoltura (prontamente disponibile su Amazon) (si apre in una nuova scheda), è un modo efficace per proteggere anche le piante dal gelo, quindi ci sono meno possibilità che tu venga colto alla sprovvista da eventuali gelate tardive.

Quanto tempo ci vuole per indurire le piante?

"In genere, 1-2 settimane sono sufficienti per far acclimatare le giovani piante a condizioni più fresche", afferma Nina Marshall di Chiltern Seeds (si apre in una nuova scheda). 'Tuttavia, dovresti comunque tenere d'occhio le previsioni del tempo poiché mentre tollerano le temperature più fresche, non saranno tolleranti al gelo.

"L'indurimento delle piante tende a verificarsi solo dopo la metà della primavera (ma dipende da dove ti trovi) quando il rischio di gelate è passato."

Problemi con l'indurimento delle piante e come risolverli

Le piantine a volte vengono danneggiate durante il processo di indurimento, di solito dal gelo notturno.

"Purtroppo, i danni causati dal gelo alle piantine possono essere dannosi", afferma Nina. 'Tuttavia, puoi provare a far rivivere le giovani piante tenendole al chiuso o con una protezione dal gelo come una serra o un telaio freddo fino a quando le foglie danneggiate sembrano visibilmente raccolte. Anche mantenere il compost leggermente umido per aiutare la pianta ad assorbire i nutrienti dal terreno.'

Tutte le piante hanno bisogno di indurimento?

Dipende a chi chiedi! Gli esponenti dell'indurimento insistono sul fatto che tutte le piantine richiedono l'indurimento, mentre altri affermano che la loro esperienza è che non è così.

Certamente è vero che se hai prelevato talee dalle piante e poi hai coltivato queste o piantine sul davanzale di una finestra al chiuso o in una serra riscaldata, è più probabile che traggano beneficio dall'indurimento. Lo stesso vale per le giovani piante che hai acquistato e che sono state allevate in serra.

Cosa succede se non indurisci le piante?

Nel peggiore dei casi potrebbero essere danneggiati o uccisi, ma è più probabile che passare direttamente dalle tue accoglienti idee per la serra ai vasi e ai bordi del giardino nei grandi spazi aperti rallenterà semplicemente la loro crescita temporaneamente.

"L'indurimento consente alle piante di adattarsi dall'essere in un ambiente protetto e stabile a condizioni esterne mutevoli e più difficili", afferma l'RHS. "Se posizionato all'improvviso all'esterno, lo shock può ostacolare gravemente la crescita di una pianta. Sebbene le piante di solito si riprendano alla fine, si ritiene che l'indurimento sia preferibile a uno shock improvviso.'

Ci sono alternative all'indurimento delle piante?

I giardinieri che scelgono di non indurirsi scelgono di posizionare il vello per orticoltura sulle nuove piantagioni.

"Prendo le piante direttamente dalla serra e vanno subito nel terreno", afferma Charles Dowding. 'All'inizio della primavera, quando fa fresco, copriamo le nuove piantagioni con del vello. Entro la tarda primavera fa più caldo e le piante passano direttamente dalla serra al terreno senza coperture in pile. Godiamo del successo al 100%.'

Si potrebbe sostenere che posizionare il vello sopra le nuove piantagioni sia una semplice forma di indurimento piuttosto che un'alternativa. Comunque tu lo definisca, vale sicuramente la pena provare se hai una vita frenetica e desideri più idee per il giardino a bassa manutenzione, perché l'andirivieni del regolare indurimento può richiedere molto tempo!

L'indurimento rende resistenti le piante tenere?

No! Se vuoi coltivare piante esotiche e tropicali che lottano con il tuo clima, indurire le piante quando sono giovani non le renderà resistenti.