Chiaro di luna in giardino

La semina lunare può garantire un raccolto più grande?

Faccio giardinaggio e scrivo di giardinaggio da più di 20 anni, eppure scopro di imparare sempre cose nuove su piante, insetti e altre creature che chiamano casa il mio cortile. Questa è la cosa grandiosa del giardinaggio:non è mai noioso! Ho lavorato come paesaggista, in una fattoria biologica, come tecnico di ricerca in un laboratorio di patologia vegetale e ho gestito una piccola attività di fiori recisi, tutte cose che informano la mia scrittura di giardini. Qualcuno una volta mi ha chiesto quando avrò finito i miei giardini, al che ho risposto:"Mai!" Per me, il giardinaggio è un processo , non un obiettivo.

Diversi anni fa, quando il mio vicino della Carolina del Nord mi ha detto che seminava sempre i suoi semi di mais e fagioli in un giorno di "braccio", non avevo idea di cosa stesse parlando. Faccio giardinaggio (e scrivo di giardinaggio) da più di 15 anni, ma non avevo mai sentito parlare di piantare con braccia, ginocchia e altre parti del corpo. Francamente, all'inizio è stato un po' snervante ascoltare questo anziano signore elaborare la sua lezione di anatomia del giardinaggio. Non ha mai menzionato nulla della luna, quindi mi ci è voluto un po' per collegare le sue pratiche di semina con la pratica più nota di seminare secondo i cicli lunari.

Ho scavato un po' e ho imparato che, durante la sua orbita di un mese attorno alla terra, la luna viaggia attraverso ciascuno dei dodici segni zodiacali, rimanendo in ogni segno per due o tre giorni alla volta. E sebbene fossi consapevole che ogni segno zodiacale è associato a terra, aria, fuoco o acqua, per me era una novità che ogni segno fosse anche collegato a una o più parti del corpo. Gemelli, ad esempio, è un segno d'aria ed è associato alle braccia e al petto. Il Capricorno è un segno di terra, associato alle ginocchia. Alcuni segni d'acqua e di terra sono ritenuti fruttuosi; quando la luna è in quella costellazione, i "giardinieri della luna" lo considerano un buon momento per seminare. I segni di aria e fuoco sono considerati sterili:un momento per rinunciare a piantare e concentrarsi sul diserbo e sulla potatura.

Per me era una novità che ogni segno zodiacale fosse anche legato a una o più parti del corpo.

Il mio vicino Plummer (sì, quello era il suo nome di battesimo) aveva 86 anni e ogni primavera piantava ancora un enorme giardino. Il primo anno in cui mi sono trasferito accanto al suo orto nella Carolina del Nord occidentale, gli ho dato una mano con la semina e il diserbo, e lui, a sua volta, mi ha dato tutte le verdure che volevo, insieme a occasionali pepite di saggezza del giardinaggio.

Lo prendevo in giro per il suo programma di impianto anatomico. Dopotutto, sono più un giardiniere che pianta quando ho tempo, il che di solito significa fine settimana. E se il "giorno delle armi" cade di martedì? I miei fagioli sono condannati? A Plummer non importava la presa in giro, a patto che lo aiutassi a seminare i suoi semicerchi e continuassi a portargli il suo bicchiere pomeridiano di tè freddo freddo. Segretamente, però, mi chiedevo se il successo del suo giardino potesse essere attribuito in qualche modo al calendario di semina che seguiva.

Ho coltivato abbastanza mais e fagioli per sapere che è possibile piantare i semi ogni volta che il tempo si è stabilizzato e il terreno si è riscaldato e asciugato abbastanza da prevenire la putrefazione. Quindi il giardinaggio sulla luna è uno sciocco anacronismo o c'è una base scientifica per la pratica?

A Plummer non importava la presa in giro, a patto che lo aiutassi a seminare i suoi semicerchi e continuassi a portargli il suo bicchiere pomeridiano di tè freddo freddo.

I sostenitori suggeriscono che, proprio come l'attrazione gravitazionale della luna influenza le maree, ha anche un effetto più sottile ma comunque rilevante sull'umidità del suolo, attirandola verso la superficie del suolo. Se questo è vero, forse più umidità vicino alla superficie del suolo potrebbe migliorare la germinazione. Inoltre, alcuni semi, come la lattuga, germinano meglio quando sono esposti alla luce, quindi piantare durante la luna piena potrebbe, in teoria, favorire la germinazione. (Molti semi di erba comune germinano meglio anche se esposti alla luce, quindi la luna piena potrebbe essere una buona indicazione che è ora di tirare fuori la zappa e prendersi cura delle minuscole piantine di erba.)

Per complicare ulteriormente le cose, alcune fasi lunari sono considerate più favorevoli alla semina. Ad esempio, i calendari di semina basati sulla luna suggeriscono di seminare semi per colture che producono un raccolto fuori terra quando la luna è in aumento (passando dalla luna nuova alla luna piena). Le radici, d'altra parte, si piantano meglio durante la luna calante (passando dalla luna piena alla luna nuova).

Non ho mai testato queste teorie nel mio giardino e non sono riuscito a trovare ricerche che fornissero la prova che il giardinaggio sulla luna produce davvero raccolti più grandi e migliori. Tuttavia, sono affascinato dalla tradizione e dalla lunga storia del giardinaggio lunare e mi è piaciuto ascoltare le storie di Plummer della sua infanzia nella campagna collinare rurale della Carolina del Nord occidentale.

Quando Plummer era un bambino, molto prima che le autostrade fossero costruite, la topografia montuosa e le strade accidentate mantenevano le comunità isolate e mantenevano vive le tradizioni attraverso le generazioni. È cresciuto in un'epoca in cui la fattoria non era una moda o un concetto caratteristico, era un mezzo di sopravvivenza. Plummer ha ricordato come lui ei suoi amici portassero tutti i loro fucili a scuola con loro, allineandoli lungo il muro vicino ai loro cappotti. Uscendo dalla porta, alla fine della giornata scolastica, prendevano i loro cappotti e le loro pistole, e questi ragazzi delle elementari dovevano sparare a qualcosa per cena - scoiattolo, coniglio, marmotta - qualsiasi cosa per mettere la carne in tavola. (Come è cambiato il mondo!) Le famiglie coltivavano ogni verdura che mangiavano e ne conservavano abbastanza in più per farle superare i lunghi inverni di montagna. La loro sopravvivenza dipendeva dal raccolto e i genitori trasmettevano le loro conoscenze di giardinaggio ai loro figli.

Quindi, piantare vicino alla luna funziona davvero? Forse un giorno condurrò i miei esperimenti, seminando alcuni semi secondo il calendario lunare e confrontandoli con i semi seminati al momento "sbagliato". Fino ad allora, ricorderò con affetto Plummer e la sua lunga eredità di "giardinieri della luna" mentre semino i miei semi ogni primavera.