Successo con Seeds

Per il miglior successo con i semi, dobbiamo capirli e come funzionano. I semi sono disponibili in tanti pacchetti diversi quante sono le piante che li producono. Possono essere enormi e goffi o minuscoli come granelli di polvere. Alcuni hanno rivestimenti protettivi estremamente duri e altri sono morbidi e oleosi. Il legame comune tra tutti i semi delle piante è che sono embrioni dormienti che, nelle giuste condizioni, germineranno e germoglieranno una o due minuscole foglie e l'inizio di una radice. Se le condizioni favorevoli persistono, queste piantine inizieranno a prendere l'umidità e le sostanze nutritive dal suolo e l'energia dal sole e diventeranno piante mature.

Anche il giardiniere più inesperto può avere successo con i semi comprendendo come fornire quelle condizioni favorevoli in cui i semi possono crescere. I semi variano da pianta a pianta e possono avere requisiti diversi per la germinazione. Ma, in generale, tutti i semi hanno bisogno di tre cose per germogliare:acqua, ossigeno e calore.

Acqua: L'umidità ammorbidisce il guscio esterno duro dei semi. Alcuni semi non hanno bisogno di molta acqua per germogliare, ma altri assorbono una grande quantità di acqua rispetto al loro peso secco. I semi assorbono l'acqua attraverso un processo chiamato imbibizione. Una volta che l'acqua è stata assorbita, vengono attivati ​​gli enzimi all'interno del seme, che consentono all'embrione vegetale di utilizzare il cibo immagazzinato. I semi contengono quanto basta di quel cibo immagazzinato per produrre quella radice e dispiegare quella prima foglia o coppia di foglie. Senza acqua, i semi non possono germogliare. Con troppa acqua, potrebbero affogare o potresti incoraggiare la crescita di muffe o funghi, che possono entrambi danneggiare le piantine. La moderazione è fondamentale.

Ossigeno :Questo gas è necessario per la respirazione della pianta. Sì, semi e piantine (e tutte le piante mature) respirano effettivamente e scambiano gas come parte del loro metabolismo. Questo scambio di gas è una parte essenziale della fotosintesi e consente alle piante di trarre energia dalla luce solare. L'ossigeno è presente nel suolo nei minuscoli spazi tra le particelle di suolo. Se è presente troppa acqua, o se il seme è piantato troppo in profondità, sarà affamato di ossigeno e incapace di germogliare. In genere, in condizioni di bagnato, il seme marcisce. È per questo motivo che le miscele di partenza dei semi sono progettate per trattenere l'umidità, ma drenare l'eccesso. Questo è anche il motivo per cui è fondamentale che tutti i contenitori, compresi i vassoi per le piantine, abbiano fori di drenaggio sul fondo.

Calore: La temperatura del suolo influisce direttamente sul tasso metabolico dei semi e delle piantine. La maggior parte dei tipi di semi ha un intervallo di temperatura specifico che è l'ideale per la loro germinazione. In alcuni casi, questa è appena al di sopra della temperatura ambiente confortevole (16-24°C/60-75°F), mentre in altri è ancora più calda (24-32°C/76-90°F). Possiamo controllare la temperatura del terreno utilizzando stuoie riscaldanti per piantine o posizionando i nostri vassoi per semi in un luogo ben caldo. Questa era la parte superiore del frigorifero prima che i frigoriferi diventassero efficienti dal punto di vista energetico. Se non hai modo di riscaldare il terreno nei tuoi vassoi, o se hai bisogno di seminare i semi in un terreno fresco, i semi impiegheranno più tempo a germogliare.

La germinazione in alcuni tipi di semi comporta anche la luce. Potrebbero richiedere di essere avviati in un armadio buio, oppure potrebbe essere necessario seminare sulla superficie del terreno ed esporre a una luce intensa. Se uno di questi è il caso, le istruzioni sul pacchetto di semi lo diranno.

La dormienza di alcuni tipi di semi non si rompe, anche in condizioni favorevoli, a meno che non subiscano vernalizzazione. Questo è un processo utilizzato per simulare i cambiamenti stagionali e le condizioni invernali che i semi potrebbero subire se cadessero dai loro genitori in autunno e si sedessero sul posto fino alla primavera. La vernalizzazione consiste in genere nel piantare semi nel terreno umido in un vassoio o contenitore, quindi mettere l'intero vassoio all'interno di un sacchetto di plastica sigillato in frigorifero per 2 settimane o più. Il vassoio viene quindi portato in un luogo caldo e i semi germinano come al solito.

Tempi: Un altro fattore distintivo tra i semi è la velocità con cui germinano e i "giorni alla maturità", ovvero il tempo necessario tra la germinazione e il momento del raccolto. Gli orticoltori hanno una stagione di crescita limitata:il suolo e l'aria devono essere abbastanza caldi, la luce solare deve essere abbastanza forte e le giornate devono essere abbastanza lunghe. Tradizionalmente abbiamo segnato l'inizio e la fine estremi della stagione di crescita con l'ultima data media di gelo in primavera e la prima data media di gelo in autunno.

A seconda del tipo di seme, se riesci a fornire l'umidità, l'ossigeno e il calore di cui ha bisogno, puoi prevedere (entro limiti ragionevoli) il tempo necessario per germogliare e poi maturare. Lavorando a ritroso dalla tua prima data di gelo, puoi calcolare quanto tempo deve essere piantato un determinato seme. Di seguito sono riportati due esempi molto diversi.

La lattuga ha una temperatura del suolo ottimale per la germinazione di 10-22°C (50-72°F) e i semi di lattuga impiegano dai 7 ai 10 giorni per germogliare. Quest'anno avete scelto Cardinale come varietà di lattuga principale e matura in 60 giorni. Se la prima data media del gelo nella tua area di coltivazione è il 2 novembre, devi consentire un minimo di 70 giorni combinati di germinazione e tempo di crescita per produrre un cespo maturo di lattuga Cardinale. Devi piantare questa varietà entro e non oltre il 24 agosto affinché funzioni. Ci sono, ovviamente, modi per accelerare la crescita ed estendere la stagione di crescita, ma per ragioni di discussione, il principio della tempistica è importante.

I semi di pepe Habanero hanno una temperatura del terreno ottimale per la germinazione di 25-29°C (78-85°F), quindi dovrai usare un tappetino riscaldante se vuoi che i semi germinino in 10-21 giorni. Quindi le piante crescono lentamente, impiegando ben 120 giorni prima che siano abbastanza mature per produrre i loro frutti speziati. In questo esempio estremo, non ha senso seminare semi di pepe Habanero meno di 141 giorni prima della raccolta e i peperoni producono più frutti quando fa caldo. A ritroso da una data di raccolta del 20 agosto (quando le giornate calde sono in calo), l'ultima data possibile per la semina è il 2 aprile.

Quindi pensa alla semina come a segnare un luogo nello spazio oltre che un punto nel tempo. Con colture a maturazione rapida come le verdure per insalata, può avere più senso seminare file corte ogni due settimane in modo che maturino per un periodo più lungo, piuttosto che seminare una lunga fila e finire con un sacco di verdure mature tutte in una volta .