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Agricoltura moderna
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Questo articolo ci arriva da Sandra Avant e dall'Agricultural Research Service. Sebbene sia improbabile che l'agricoltore medio si esaurisca e lo faccia domani, è un esempio di un altro modo in cui i produttori potrebbero lavorare con i loro vicini urbani in futuro.
Il Servizio di ricerca agricola (ARS ) sta aiutando ad armare le forze armate statunitensi con una soluzione a due grandi problemi ambientali:lo smaltimento dei rifiuti di carta e il ripristino della vegetazione dei campi di addestramento danneggiati.
In base alle normative federali, le carte classificate dell'esercito degli Stati Uniti devono essere polverizzate fino a ottenere una consistenza fine, che rende il materiale inadatto al riciclaggio. Il continuo smaltimento di questi rifiuti nelle discariche presenta preoccupazioni ambientali ed è costoso. In secondo luogo, le aree di addestramento dell'esercito diventano prive di vegetazione a causa dell'uso costante da parte di attrezzature pesanti e fanti. Può verificarsi l'erosione del suolo, che rende difficile ristabilire le erbe autoctone.
ARS ha collaborato con gli U.S. Corpo degli Ingegneri dell'Esercito per aiutare a risolvere questi problemi. La loro ricerca si è concentrata sulla valutazione dell'uso di carta polverizzata o finemente macinata come emendamento del suolo per migliorare la salute del suolo e la capacità di stabilire erbe autoctone desiderabili su terreni di addestramento dell'esercito degradati.
La carta polverizzata, che è come un coriandolo molto fine, è un materiale organico economico e di alta qualità che è utile come ammendante per il suolo, ha detto Henry "Allen" Torbert , responsabile della ricerca presso il National Soils Dynamics Laboratory dell'ARS ad Auburn, in Alabama. L'ARS ha collaborato con l'esercito per determinare i giusti tassi di applicazione e per assicurarsi che non vi fossero problemi ambientali derivanti dall'applicazione della carta.
Prove precedenti condotte su appezzamenti di ricerca, situati a Fort Campbell, Kentucky e Fort Benning, Georgia, hanno mostrato risultati positivi per il ripristino della vegetazione in cui è stato applicato un materiale di scarto di carta trasformata. Questo recente studio, pubblicato su Elsevier nel 2019, sulla carta finemente macinata è stato condotto a Fort Polk, in Louisiana, da Torbert e Ryan Busby, un ecologista del Centro di ricerca e sviluppo per ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti. Ha dimostrato che l'aggiunta di questo tipo di rifiuti di carta ai campi di addestramento dell'esercito migliora la salute del suolo, aumenta la crescita delle erbe autoctone e fornisce una soluzione per lo smaltimento dei rifiuti di carta classificati.
Usare il materiale come ammendante per il suolo è anche una grande vittoria economica, secondo Torbert. L'insediamento delle piante native è stato migliorato, con una copertura vegetale superiore del 45% nei siti con il tasso di applicazione raccomandato rispetto ai controlli. Il materiale cartaceo polverizzato applicato al tasso di applicazione raccomandato sui campi di addestramento ha comportato un risparmio sui costi di circa $ 4.700 per acro, un risparmio sui costi annuali stimato di $ 20.000 per ogni struttura militare, con 70 tonnellate di carta deviate dalle discariche.
C'è anche un vantaggio ambientale in quanto il ripristino della copertura vegetale protegge il suolo dall'erosione, promuove l'accumulo di carbonio nel suolo e fornisce un migliore habitat per la fauna selvatica, secondo gli scienziati.
Il tasso di applicazione della carta era correlato positivamente con la copertura vegetale nativa, le concentrazioni carenti di nutrienti per piante e suolo e il pH del suolo, e negativamente correlato con la copertura vegetale invasiva e la biomassa e la densità apparente del suolo, ha affermato Torbert. Lo studio ha dimostrato che la carta polverizzata può essere applicata in sicurezza alle aree di addestramento degradate per migliorare l'insediamento di una vegetazione desiderabile senza conseguenze negative evidenti.
Il Corpo degli ingegneri ha pubblicato una "Guida per gli utenti", basata su questa ricerca, per l'uso da parte di tutte le strutture militari statunitensi, secondo Torbert. Puoi leggere il rapporto finale qui.
L'Agricultural Research Service è la principale agenzia di ricerca scientifica interna del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. ARS si concentra sulle soluzioni ai problemi agricoli che colpiscono l'America. Ogni dollaro investito nella ricerca agricola si traduce in un impatto economico di 20 dollari.
