Migliora il terreno del giardino con la materia organica

Un giardino rigoglioso e produttivo inizia con un terreno sano. Il suolo sano è una combinazione di minerali (sabbia, limo e argilla), roccia, acqua, aria e materia organica (residui vegetali e animali), nonché un'abbondanza di diversi microrganismi (batteri, funghi, alghe, vermi e artropodi). Questi organismi sostengono una "rete alimentare" intricata e sotterranea, riciclando i nutrienti che forniscono una fonte di sostentamento naturale, costante e affidabile per le piante in crescita. Poiché la materia organica alimenta e sostiene questo processo di riciclaggio dei nutrienti, vorrai assicurarti che il terreno del tuo giardino sia fertile e abbia abbastanza della materia organica di cui ha bisogno.

Materia organica

Fonti

Un terreno da giardino che contiene dal 5 al 10% di materia organica è l'ideale. Il compost è l'emendamento per il miglioramento del suolo più familiare e popolare, ma ci sono molti altri materiali che possono fornire al suolo la materia organica di cui ha bisogno, inclusi letame animale compostato, colture di copertura e pacciame (come corteccia, paglia e foglie sminuzzate detriti).

Tariffe per l'applicazione del compost

La quantità di compost di cui un giardino ha bisogno dipende da molti fattori, a cominciare dalla quantità di materia organica che contiene naturalmente e compreso l'uso di colture di copertura, pacciame e materiale vegetale in decomposizione della stagione precedente. Il tasso di applicazione del compost consigliato per un nuovo giardino o durante il ripristino del terreno del giardino è compreso tra quattro e sei pollici di materia organica per piede quadrato. (Assicurati di incorporare il compost in profondità nel tuo terreno, fino a 24 pollici.) Per la manutenzione del giardino esistente, usa da due a tre pollici di compost per piede, assicurandoti di incorporare il materiale negli otto a 10 pollici superiori del tuo terreno.

Vantaggi aggiuntivi

La materia organica fa molto di più che sostenere la "rete alimentare" sotterranea. Un breve elenco delle sue innumerevoli virtù nel giardino include:

• Migliorare il drenaggio di suoli argillosi pesanti e scarsamente drenati e, al contrario, aumentare la capacità di ritenzione idrica di suoli leggeri e sabbiosi
• Ridurre la compattazione e l'erosione
• Miglioramento della struttura e dell'inclinazione (o lavorabilità) del suolo
• Prevenire la lisciviazione dei nutrienti disponibili per le piante dalla zona delle radici
• Ridurre l'incidenza di parassiti e malattie e sopprimere le erbe infestanti

Oltre alla materia organica

Sebbene non si possa sopravvalutare l'importanza di garantire che il tuo terreno contenga abbastanza materia organica, è solo una delle numerose azioni che puoi intraprendere per mantenere (o rendere) il tuo terreno sano e aiutare il tuo giardino a prosperare. Altre best practice includono:

• Evitare la compattazione del suolo, che può portare all'erosione del suolo e ridurre la produttività del giardino
• Evitare fertilizzanti sintetici e pesticidi
• Praticare la rotazione delle colture (o evitare di piantare colture della stessa famiglia nello stesso luogo anno dopo anno); la rotazione delle colture aiuta a ridurre le malattie del suolo perché alcune malattie possono rimanere nel suolo per diversi anni dopo essere state introdotte
• Evitare, ridurre o ridurre al minimo la lavorazione del terreno
• Ottenere un test del suolo se sospetti che il tuo suolo sia carente di nutrienti essenziali; contatta l'ufficio di estensione locale, che può inviare un campione del tuo terreno a un laboratorio di analisi del suolo per l'analisi

Risorse aggiuntive

L'estensione dell'Università del Minnesota, l'USDA e la ricerca e l'istruzione sull'agricoltura sostenibile offrono tutte risorse dettagliate sulla coltivazione di un suolo sano.