Preparazione delle aiuole

La maggior parte dei giardinieri esperti sa che l'inizio della primavera è probabilmente il momento migliore per preparare i letti per la prossima stagione di crescita. Le colture annuali che coltiviamo necessitano di molti nutrienti del suolo da produrre nei brevi mesi estivi. Prendono molto dal terreno per ottenere quella crescita rapida. In molti casi il terreno attende l'inverno con pioggia e neve che si sciolgono, lavando via ancora più nutrienti. Quindi questa finestra temporale, dopo che la neve si è sciolta, ma prima dell'ultima data di gelo, è un buon momento per apportare alcune modifiche.

Siamo all'inizio di marzo qui sulla costa e già le nostre aiuole sono cosparse di erbacce. Henbit e Western Bittercress germinano molto presto, o emergono da rizomi persi durante il diserbo della scorsa stagione. I denti di leone sono già in fiore e sta emergendo il ranuncolo. Anche se c'è ancora neve sul terreno dove vivi, aspettati che la prima ondata di erbacce primaverili arrivi presto, fiorisca presto e inizi a spargere i loro semi.

Manteniamo un composter separato e dedicato per le erbacce estratte dal giardino al fine di ridurre al minimo i loro semi (e segmenti di radice!) che si diffondono accidentalmente. Le erbacce compostate, o anche quelle appena scavate nella maggior parte dei casi, producono una buona materia organica quando la semina sarà profonda. Vanno bene per il fondo del buco dove andranno gli alberi trapiantati e le piante perenni e sono ottimi per trattenere l'umidità negli schemi di xeriscaping.

In generale, la maggior parte dei letti da giardino beneficia di un pacciame di materia organica sotto forma di letame o compost ben decomposto. Un pacciame è uno strato sottile che viene applicato sulla superficie del terreno e serve a diversi scopi. In primo luogo, andrà a beneficio dei lombrichi, degli invertebrati, dei funghi e dei batteri che vivono nel terreno coltivato biologicamente. Tutti questi organismi scompongono i nutrienti nel pacciame in forme accessibili alle piante.

Il pacciame funge anche da coperta, aiutando a conservare l'umidità nel terreno. Tende ad essere di colore molto scuro, quindi un buon dissipatore di calore per le soleggiate giornate primaverili. Ciò è particolarmente vero nei letti rialzati, che sono già più caldi per essere fuori terra e per il loro migliore drenaggio.

Per le piante perenni come arbusti ed erbe ornamentali, alberi da frutto e così via, un semplice pacciame di materia organica attorno alla base dello stelo o del tronco darà loro una spinta nutritiva per la crescita primaverile. Evita di accumulare pacciame contro gli steli stessi.

Quando si piantano piante perenni che rimarranno a lungo nei loro posti permanenti (mi viene in mente l'asparago), la preparazione del letto è molto importante. Scava in profondità nel terreno carichi di materia organica, paglia, foglie e letame prima del trapianto. Questo sarebbe anche un buon piano per le annuali più pesanti come le zucche giganti.

Nella mia piccola demo e orto, ho nove letti rialzati di quattro piedi per otto piedi ciascuno. Nel tempo il livello del suolo si abbassa a causa della compattazione, della decomposizione e della raccolta, quindi mi piace aggiungere da due a quattro sacchi di terreno a ciascun letto per rabboccarli. Dopo aver rastrellato il terreno approssimativamente in piano, mi piace aggiungere un pacciame di materia organica e di solito alterno tra Original Sea Soil o letame di funghi in sacchi. Due borse per letto sembra essere una buona formula.

Minerali

L'aggiunta di tutta quella materia organica fa bene alla biologia del suolo e in generale fa bene al giardino. Ma le piante richiedono anche minerali e micronutrienti per crescere bene. Uno dei modi migliori per rabboccare i minerali nel terreno è aggiungere polvere di roccia glaciale. Questo prodotto reintroduce una gamma molto ampia di minerali nel terreno ed è un buon compagno quando si aggiunge materia organica. Non può essere applicato in modo eccessivo, ma per ogni letto rialzato 4 x 8 ', aggiungo un minimo di circa quattro tazze, o una libbra. Questo è un prodotto che rastrello leggermente nel terreno semplicemente perché è così polveroso, in modo che non venga soffiato via.

Coperture

Alcuni letti possono essere piantati con semi che evitano il freddo. I raccolti precoci come piselli, ravanelli, spinaci e senape possono essere seminati direttamente anche prima dell'ultima data media di gelo. Ma altri letti potrebbero essere riservati a peperoni, pomodori o meloni, quindi invece di lasciarli vuoti fino al momento del trapianto all'inizio dell'estate, è buona norma piantare un raccolto di copertura a crescita rapida come il grano saraceno o il trifoglio cremisi. Lascia che queste piante crescano alla dimensione preferita, quindi scavale e trasformale nel terreno. Il grano saraceno è un favorito personale perché è così facile e si rompe così rapidamente. Il terreno diventa molto scuro e aromatico quando un raccolto di copertura si rompe.

Questi rituali pre-stagionali valgono assolutamente il tempo e le spese e produrranno risultati che puoi vedere. I raccolti saranno più sani, con meno concorrenza delle erbacce e con un terreno più ricco in cui produrre.