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Agricoltura moderna
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Avviare un giardino a letto rialzato non è un compito facile. Può essere costoso e laborioso, ma è un lavoro una tantum e alla fine ne vale la pena. La mia famiglia ha coltivato cibo utilizzando file interrate da tutto il tempo che posso ricordare e, sebbene questo approccio sia semplice ed economico, è anche una battaglia senza fine con le erbacce e il terreno secco e spoglio.
Un giardino a letto rialzato è molte cose:è carino, efficiente, a bassa manutenzione e perfetto per le persone attente ai dettagli che vogliono controllare tutti gli aspetti del proprio giardino, dalla nutrizione alla densità delle piante fino al controllo dei parassiti.
I letti rialzati possono essere l'opzione migliore per il tuo giardino. La struttura del suolo può essere istantaneamente migliorata apportando molto compost e materiale organico. Nella maggior parte dei casi, le verdure possono essere piantate molto più vicine tra loro rispetto alla spaziatura consigliata, ottenendo raccolti abbondanti tutto l'anno.
Ecco 15 vantaggi che ho sperimentato da quando ho costruito il mio giardino rialzato:
Se sei una persona moderna che lavora alla scrivania con una forza discutibile della parte superiore del corpo, il giardinaggio in letti rialzati potrebbe fare al caso tuo, perché a chi piace scavare e lavorare sodo? I letti rialzati sono associati al metodo no-dig, e per una buona ragione. Non sono progettati per disturbare il terreno ogni singola stagione:i lati rialzati renderebbero molto scomodo lo scavo regolare.
Ma risparmiare tempo e fatica non è l'unico vantaggio del metodo no-dig. Charles Dowding ha reso popolare questa tecnica di giardinaggio negli ultimi anni. Ogni anno confronta i raccolti che ottiene da due letti affiancati:uno è scavato, l'altro non è scavato e quello senza disturbi del suolo vince ogni volta.
Nessuno scavo è vantaggioso per la maggior parte delle piante perché, nonostante l'aspetto compatto del terreno, la sua struttura sotterranea è equilibrata, con lombrichi e radici delle piante che scavano minuscoli canali e microrganismi che creano ecosistemi indisturbati.
Una volta che hai costruito le aiuole rialzate e creato il punto di partenza per una grande struttura del terreno, il duro lavoro è fatto e puoi goderti il tuo giardino pigro e a bassa manutenzione.
La mia proprietà è costruita su un terreno che un tempo era il letto di un fiume. Il nostro nativo è che il suolo non è altro che rocce, sabbia e argilla occasionale. Un giardino con letto rialzato aveva perfettamente senso nella mia posizione.
Puoi migliorare qualsiasi tipo di terreno, ma è un processo che richiede molto tempo e non è facile farlo interrato senza sollevare il terreno in cumuli. Il bello dei letti rialzati è che puoi ricevere il tuo terreno e, in un solo giorno, riempire i tuoi letti con il terreno ricco di tua scelta.
Ci sono molte “ricette” per riempire i tuoi letti rialzati. Un popolare mix di terreno è quello del metodo "Square Foot Gardening", con una parte di torba, una parte di vermiculite e una parte di compost. L'ho usato e ho scoperto che entro il secondo anno il terreno era diventato troppo asciutto e compatto, nonostante la mia zona fosse piuttosto umida e piovosa. L'uso della torba non è molto rispettoso dell'ambiente e molti giardinieri stanno iniziando a evitare questo prodotto.
Ho scoperto che il ripieno più soffice ed efficiente per i miei letti rialzati è puro compost. È leggero, ma trattiene bene l'umidità e fornisce tutti i nutrienti necessari per la crescita delle piante. Stratifica il tuo terreno natale con cartone e riempi i letti con il compost. Continua a modificarli con 4 pollici (10 cm) di compost sopra ogni anno. Questo dovrebbe darti una bella struttura con cui lavorare e le radici delle piante lo adoreranno.
Poiché tutto il tuo spazio di coltivazione è chiaramente definito all'interno dei letti rialzati, è facile concentrare la tua attenzione e prendere misure extra per rendere il tuo terreno il più fertile possibile. Ecco alcune cose che potresti fare per modificare il tuo terreno per una migliore struttura, minerali e sostanze nutritive:
Un'altra cosa che potresti fare per preservare l'umidità e la struttura leggera del terreno è proteggere la superficie con pacciame organico. Nella maggior parte dei casi, il compost funge da pacciame ed è sufficiente da solo nei climi piovosi. Ma se il clima diventa caldo e porta all'evaporazione dell'acqua, puoi utilizzare materiali come paglia, trucioli di legno, sfalci e persino segatura per pacciamare il terreno.
Il terreno all'interno dei letti rialzati è elevato rispetto alla superficie del terreno, conferendo ai letti un ottimo drenaggio. Questo è un ulteriore vantaggio per quelle aree con terreno argilloso pesante che trattiene l'acqua o luoghi dove piove molto. Il drenaggio è importante perché le radici delle piante hanno bisogno di ossigeno e troppa acqua le soffocherà.
Non è necessario aggiungere vermiculite o sabbia per creare un letto rialzato drenante migliore, poiché l'elevazione stessa farà il lavoro. Tuttavia, tieni presente che mentre un buon drenaggio è ottimo nelle primavere e negli autunni piovosi, può trasformarsi in un fastidio nel clima estivo secco.
La cosa migliore da fare è prestare attenzione al tuo clima. Se hai bisogno di più irrigazione di quella di drenaggio, i letti rialzati potrebbero non essere sempre l'opzione migliore.
Abbiamo appena stabilito che i letti rialzati hanno un ottimo drenaggio:come possono trattenere anche l'umidità? Tutto dipende dalla giusta struttura del suolo. Idealmente, si desidera un letto rialzato che elimini tutta l'umidità in eccesso e trattiene solo l'acqua di cui ha bisogno all'interno di una struttura spugnosa. In questo modo, l'umidità viene rilasciata lentamente e in modo ottimale.
Ci sono alcuni modi per farlo. Uno sta usando compost di origine vegetale, ricco di fibre e frammenti che non si sono ancora scomposti. Un altro metodo è creare un nucleo di paglia al centro del letto. Questo nucleo agirà come una spugna in estate e rilascerà lentamente l'umidità direttamente alle radici delle piante.
E infine, se stai pensando di costruire letti rialzati alti, puoi usare un metodo chiamato Hugelkultur e riempire il fondo dei tuoi letti rialzati con molto materiale organico - rami, foglie, tronchi d'albero - che si romperà nel tempo e mantieni costante l'umidità alla base delle tue verdure.
L'erosione del suolo è un processo naturale che si verifica quando l'acqua e il vento spazzano via lo strato superiore del suolo. Questo non è qualcosa che vogliamo nei nostri giardini perché il terriccio è solitamente la parte più densa di nutrienti della struttura del suolo. È anche la parte su cui lavoriamo costantemente per modificare e migliorare.
Costruendo aiuole rialzate, creiamo lati permanenti che non consentono al nostro terreno di essere eroso o dilavato. Durante la stagione di crescita, di solito piantiamo gli ortaggi ravvicinati, il che aiuta a mantenere il terreno in posizione e a creare una chioma di foglie per l'ombra e la protezione.
Alla fine della stagione, la maggior parte dei giardinieri copre i propri letti rialzati con pacciame o compost. Tutti questi passaggi combinati mantengono intatta la struttura del suolo, rispetto a un campo o un letto interrato che rischia di essere danneggiato da forti piogge.
Se il tuo giardino è in un punto basso dove l'acqua tende ad accumularsi, i letti rialzati sono la soluzione perfetta per evitare che le tue verdure vengano allagate e rovinino tutto il tuo duro lavoro.
Non esiste un giardino completamente privo di erbacce senza lavoro, ma puoi facilmente impedire alle erbacce di sorpassare il tuo giardino se hai dei letti rialzati. Spesso le erbacce verranno dai sentieri del tuo giardino, poiché molti giardinieri le tengono erbose invece che pacciamate. I letti rialzati fungono da barriera dalle erbacce invasive come il convolvolo dall'insinuarsi nella tua area di coltivazione.
Se i vialetti del tuo giardino sono fatti di erba, assicurati di mantenere l'erba corta:questo scoraggerà le erbacce dal crescere troppo alte e mettere fiori. Quando le erbacce iniziano a fiorire, è già troppo tardi:significa che hai permesso loro di raggiungere la maturità ed è già troppo tardi per prendere qualsiasi misura oltre a diserbare in modo aggressivo l'anno successivo.
Quello che dovresti fare invece è tenere d'occhio le erbacce quando sono solo piantine. L'uso del metodo senza scavo e la pacciamatura profonda dei letti e dei percorsi rialzati sono ottimi modi per rendere il diserbo sporadica e senza sforzo.
I letti da giardino rialzati possono essere di tutte le forme, dimensioni ed elevazioni. Puoi costruirli in stile panca per facilitare l'accesso alle persone su sedia a rotelle o renderli abbastanza alti, così non devi chinarti se hai mal di schiena.
I miei letti rialzati sono solo leggermente rialzati, ma li trovo comunque più comodi perché ho consentito percorsi sufficientemente ampi in modo da potermi inginocchiare o sedermi accanto al letto rialzato e non sentirmi costretta come in un giardino tradizionale. Con i giardini tradizionali, i percorsi tra i filari sono spesso così stretti che devi prestare costantemente attenzione a non calpestare accidentalmente le tue piante.
I letti rialzati rendono il diserbo, la semina, la raccolta e lo scarico di pacciame e compost un gioco da ragazzi, per non parlare del fatto che è pulito e ordinato. Assicurati di costruirli della giusta larghezza:devi essere in grado di raggiungere il centro da entrambi i lati del letto. Altrimenti, li calpesterai e ciò vanifica l'intero scopo di avere un letto rialzato. La mia larghezza preferita è di circa 4 piedi (1,2 metri) e la lunghezza dipende davvero da te.
Il giardinaggio intensivo consiste nello spingere i limiti di ciò che puoi coltivare all'interno di una piccola area, oltre a sforzarsi di coltivare il maggior numero possibile di colture in successione nello stesso letto durante una stagione.
Questo spesso va contro il consiglio che troviamo sui nostri pacchetti di semi o siti Web di giardinaggio affidabili perché significa imballare le verdure vicine e non prestare attenzione alla rotazione delle piante o alla spaziatura ideale.
Possiamo praticare il giardinaggio intensivo all'interno dei nostri letti rialzati perché prestiamo tanta attenzione alla struttura del suolo e alla nutrizione. Modificando e arricchendo costantemente il nostro terreno, diventa eccessivamente generoso di nutrienti e ha il vigore per produrre molto più abbondantemente rispetto ai normali metodi di giardinaggio.
Ottenere raccolti più grandi è una conseguenza della cura adeguata del terreno e dell'utilizzo del metodo di giardinaggio intensivo. Molti giardinieri iniziano le loro piante all'interno, all'interno dei moduli, e le trapiantano all'esterno più avanti nella stagione. Il vantaggio di questo è che puoi controllare la posizione esatta di ogni pianta e riempire tutti i punti vuoti.
Puoi utilizzare la consociazione:piantare ortaggi corti e con radici poco profonde tra quelli più alti o sfruttare la crescita verticale su tralicci e altre strutture verticali. Puoi sfruttare l'ombra offerta da piante più grandi come pomodori e peperoni e lattuga vegetale o verdure a foglia verde che in genere non prosperano nella calura estiva.
Potresti fare molte cose per ottenere un raccolto abbondante, ma anche se non affondi le tue piante, il motivo principale per cui otterrai un ottimo raccolto dalle tue piante è l'eccellente aerazione del suolo e la nutrizione che hai accuratamente fornito.
Le aiuole rialzate hanno l'ulteriore vantaggio di riscaldarsi più velocemente rispetto al terreno nativo sottostante. L'elevazione rende più facile lo scongelamento del terreno e diventa lavorabile settimane prima. Questo è un grande vantaggio se stai facendo giardinaggio in una zona fredda con gelate tardive.
Durante le prime gelate primaverili, i letti rialzati non si congeleranno così profondamente come il terreno che li circonda, il che significa che puoi piantare quelle piantine di ortaggi resistenti al freddo nel terreno senza temere di perderle a causa delle forti gelate.
Un'altra cosa che potresti fare per assicurarti di poter iniziare il prima possibile è coprire i tuoi letti rialzati con teloni in autunno. Questo riscalderà ancora di più il tuo terreno, soprattutto se il telo è nero o di un altro colore scuro. Arriva la primavera, tutto ciò che devi fare è rimuovere il telo, aggiungere del compost e iniziare a seminare.
Data la loro forma rettangolare, puoi spesso creare strutture sopra i tuoi letti rialzati per servire a molteplici scopi. Puoi prolungare la tua stagione aggiungendo cornici fredde:questi mini polytunnel funzionano alla grande sia in primavera che in autunno e puoi rimuoverli facilmente in estate quando fa troppo caldo.
Puoi usare gli stessi cerchi e coprirli di rete invece che di plastica e proteggere le tue preziose brassiche o carote dagli insetti dannosi. Puoi anche creare gabbie, campane o strutture permanenti per proteggere piante come le fragole da uccelli e altri animali che potrebbero voler banchettare con loro.
Se sei un giardiniere biologico, vorrai che tutte queste strutture siano in atto per tenere lontani i parassiti come alternativa a spray e sostanze nocive.
Puoi installare un traliccio praticamente ovunque, ma sembrerà molto più definito se posizionato sul bordo di un letto rialzato. I tralicci ad arco con pannelli di bestiame sono economici e spettacolari se li metti tra due letti rialzati. Mettiti nel sentiero sotto di loro e goditi l'ombra e la facilità di raccogliere il tuo raccolto.
Posiziona i letti rialzati lungo una recinzione alta e trasforma quello spazio in un lussureggiante muro di vegetazione commestibile. Non c'è davvero limite all'abbondanza verticale:se sei interessato al giardinaggio verticale, controlla questo articolo completo.
Un'altra cosa che potresti fare è diventare creativo con lo stile dei tuoi letti rialzati:non pensare solo in orizzontale. Potresti costruire una piramide per spezzare la monotonia del giardino o utilizzare aiuole a schiera se il tuo giardino è posizionato su un pendio.
Se hai una terrazza sul tetto o un patio perfetto per coltivare del cibo, i letti rialzati personalizzati potrebbero essere un passo avanti rispetto al giardinaggio in contenitori all'interno dei vasi. Tieni a mente queste due cose:i letti rialzati e il terreno possono diventare molto pesanti e hanno anche bisogno di un modo per drenare l'acqua in eccesso. Costruiscili più in alto del normale letto a terra in modo che le radici abbiano una profondità sufficiente per svilupparsi.
Puoi posizionare i letti rialzati in una parte ombreggiata del tuo cortile, come i lati della tua casa o altre strutture circostanti. Ci sono molte verdure e fiori che amano crescere in ombra parziale. Rivesti l'esterno della tua serra con aiuole rialzate strette e pianta fiori per attirare gli impollinatori, oppure crea aiuole rialzate lungo i lati di una cucina all'aperto per una fresca scorta di erbe e verdure.
Idealmente, vuoi posizionare i tuoi letti rialzati in un luogo in cui puoi accedervi facilmente se hai lo spazio e le risorse. Vedere il tuo orto dall'interno della casa servirà come un fantastico motivatore per farti uscire e fare giardinaggio quasi tutti i giorni.
I giardini e i letti rialzati possono essere selvaggi o raffinati come vogliamo che siano. Ci sono così tanti materiali tra cui scegliere:legno trattato o non trattato, mattoni, cemento, pietra, metallo e persino decking composito. I vialetti che costeggiano il tuo giardino possono anche essere riempiti con tutti i tipi di pacciame o ghiaia per mantenerli liberi dalle erbacce.
All'inizio sembrerà un grande investimento e richiederà una manutenzione continua rispetto a un tradizionale giardino interrato, ma se lo vedi come parte del tuo paesaggio, ne varrà la pena. Puoi persino trovare letti rialzati prefabbricati per farti risparmiare tempo e fatica se non vuoi costruire le cose da solo.
Quando si tratta dell'esterno della nostra casa e persino dei nostri prati, investiamo così tanto tempo e fatica:perché dovrebbe essere diverso per un giardino, in particolare un giardino urbano? Trasforma il tuo giardino in uno spazio multiuso creando un'area salotto ombreggiata con una bella panca e persino un braciere. Metti lucine e decorazioni per creare un'atmosfera stravagante. Diventerà presto il tuo spazio preferito in cui trascorrere del tempo.
I letti rialzati possono sembrare una moda passeggera, ma sono qui per restare. Con tutti i canali di giardinaggio di YouTube che promuovono questo metodo, l'uso dei letti rialzati si è diffuso a macchia d'olio.
Potrebbe esserci un modo più economico ed efficace di fare giardinaggio, ma non puoi trovarne uno più carino e più comodo. Ma vale tutti i soldi e l'investimento di tempo? Inizia in piccolo:costruisci un paio di letti e un traliccio e guarda come ti piace. Potresti non voler mai più tornare al tuo vecchio modo di coltivare il cibo.
