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Agricoltura moderna
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I nasturzi sono molto più che bellissimi fiori estivi. Queste piante rampicanti hanno molti benefici anche nell'orto.
L'anno scorso ho coltivato nasturzi nei miei letti rialzati e non ho mai visto così tanti afidi attratti da una singola pianta! Sono rimasto deluso fino a quando non ho capito che è solo una delle ragioni per cui i giardinieri coltivano i nasturzi:per allontanare i parassiti dalle loro colture più preziose.
I nasturzi sono ottime piante da compagnia per un certo numero di verdure grazie alle loro proprietà di attrazione degli insetti e repellenti ai parassiti. I nasturzi fungono da trappola per alcuni parassiti, in particolare gli afidi, ma i fiori profumati attirano anche insetti benefici che tengono sotto controllo gli insetti nocivi.
Alcuni coltivatori hanno motivo di credere che i nasturzi possano anche respingere altri parassiti come coleotteri e zucca, ma ci sono più prove che suggeriscono che i nasturzi allontanano i parassiti da altre colture. Continua a leggere per saperne di più su come coltivare i nasturzi come piante da compagnia nel tuo orto.
Uno dei fiori annuali più facili da coltivare, i nasturzi meritano di tenere spazio nel giardino di tutti. Mentre gli steli succulenti non sono ottimi per i fiori recisi, i fiori di nasturzio sono commestibili e aggiungono un sapore pepato alle insalate. I germogli di nasturzio sono anche ottime guarnizioni per zuppe e persino bevande.
I nasturzi sono di due tipi:Tropaeolum major , che ha un'abitudine di crescita finale, e Tropaeolum minor, una pianta più compatta con crescita cespugliosa laterale. In giardino, i nasturzi finali aggiungono eleganza a qualsiasi muro o recinzione. I nasturzi compatti sono più spesso coltivati come piante da compagnia, ma anche queste varietà hanno ancora un aspetto squisito, piantate in contenitori o aiuole rialzate e lasciate fuoriuscire dai lati.
Aspetta di seminare direttamente i semi di nasturzio o trapiantare le piantine fino a quando non è passato tutto il pericolo di gelo, di solito una o due settimane dopo l'ultima data media di gelo, quando il terreno si è riscaldato tra 55 ℉ e 65 ℉.
I nasturzi non sono schizzinosi riguardo al tipo di terreno:fintanto che il terreno drena bene, i nasturzi prospereranno. Queste piante resistenti alla siccità in realtà preferiscono un terreno povero o medio, rendendo le piante cespugliose e rampicanti la scelta perfetta da groundcover.
I nasturzi non hanno bisogno di fertilizzanti:i nutrienti extra si tradurranno in piante più piene ma meno fiori. Coltiva i nasturzi nel campo o in contenitori, le piante non sono schizzinose:fintanto che ricevono almeno sei ore di luce solare diretta, prospereranno e faranno la loro magia in giardino!
Per quanto adorabili siano i nasturzi finali, sono noti per occupare tutto lo spazio di crescita possibile, nella misura in cui soffocano altre piante. Anche le varietà nane hanno la tendenza a espandersi, quindi tieni i tuoi nasturzi contenuti in un letto o in una fioriera, o se nel campo, tira su le piante per le radici alla fine della stagione per rallentarne la diffusione. Rimuovi i fiori vecchi prima che mettano i semi:questo manterrà il tuo giardino fresco e impedirà ai nasturzi di autoseminarsi.
I nasturzi sono stati a lungo utilizzati come strumento di gestione biologica dei parassiti in giardino. La conoscenza del giardinaggio popolare afferma che i nasturzi hanno alcune proprietà repellenti ai parassiti, ma è più probabile che confondano i parassiti o allontanino i parassiti da altre colture, eludendo potenzialmente invasioni peggiori.
Molti giardinieri hanno avuto successo usando i nasturzi come una specie di piantagione sacrificale. In teoria, una piantagione di massa di nasturzi maturi sembrerà più desiderabile per i parassiti rispetto ai trapianti immaturi, il che significa che i parassiti rinunceranno alle altre colture per i nasturzi. Questo metodo di impianto, chiamato trap cropping, si è dimostrato un'efficace strategia integrata di gestione dei parassiti.
Inizia presto i tuoi nasturzi di trappola e trapiantali alcune settimane prima rispetto alle altre colture in modo che il raccolto trappola maturi prima del resto del tuo giardino. Se possibile, pianta i tuoi nasturzi in un blocco a diverse file di profondità, in modo che siano più visibili agli insetti. L'Università della Georgia consiglia di localizzare il raccolto della trappola tra otto e dodici piedi dal resto del tuo giardino.¹
Altre piante possono essere coltivate come colture trappola, ma i nasturzi sono particolarmente efficaci e hanno l'ulteriore vantaggio di essere facili da coltivare. Sembra che gli afidi e le falene dei cavoli siano particolarmente attratti dai nasturzi gialli, quindi scegli varietà come Orange Gleam per i migliori risultati.
Naturalmente, il ritaglio delle trappole funziona davvero solo per quei giardinieri che hanno abbastanza spazio di coltivazione per giustificare due giardini separati. Per i coltivatori che lavorano in spazi più piccoli, anche l'interpiantare i nasturzi con altre piante può rivelarsi molto efficace nella gestione dei parassiti.
Rivestire il tuo giardino con una barriera di nasturzi è un altro modo per gestire in modo creativo i parassiti nel giardino senza ricorrere agli spray. I nasturzi possono fungere da prima linea di difesa attirando gli insetti e rallentando il loro avanzamento in altre parti del tuo giardino.
I bordi di nasturzio sono particolarmente utili per controllare gli afidi (e le formiche che allevano gli afidi). Per essere efficace, pianta il tuo bordo di nasturzio a circa due piedi dalle altre colture.
Le fioriture di nasturzio audaci e profumate attirano una miriade di insetti e impollinatori benefici. Insetti predatori come merletti verdi e sirfidi affollano i fiori ricchi di nettare, così come le api e le farfalle.
Gli impollinatori sono una parte essenziale di un ecosistema sano del giardino. Gli impollinatori sono ciò che consente alle nostre verdure preferite come cetrioli e fagioli di produrre frutta. La consociazione dei nasturzi con gli ortaggi favorisce il traffico di impollinatori all'interno dell'orto, migliorando il sapore della resa e rendendo i raccolti molto più abbondanti.
Le coccinelle sono attratte dagli afidi che sembrano stabilirsi sulle piante di nasturzio. I merletti verdi adulti e i sirfidi visitano i nasturzi per nutrirsi di polline e nettare e indugiano abbastanza a lungo da deporre le uova di afidi e altri parassiti. Le loro uova si schiudono e le larve divorano insetti dal corpo molle come afidi e tripidi.
Anche le vespe parassite sono attratte dai nasturzi per nutrirsi dei fiori profumati. Le vespe parassite depongono le uova all'interno di altri insetti come i bruchi, così come le larve di coleotteri e mosche. Le uova si schiudono all'interno dell'ospite mangiando vivo lo sfortunato insetto dall'interno.
Mentre i nasturzi sono usati per attirare e deviare alcuni parassiti, queste piante possono effettivamente respingere alcuni altri parassiti comuni del giardino come gli scarabei di cetriolo e i cavoli. È noto che i nasturzi emettono una sostanza chimica tossica per alcuni insetti.
Interpiantare i nasturzi con le altre colture protegge le piante sensibili ai parassiti dal sentire tutta la forza dell'invasione. Pianta semi di nasturzio ovunque nel tuo orto dove hai una buca vuota o in un'aiuola ad almeno un piede di distanza dalle altre piante.
I nasturzi finali si arrampicano felicemente sui tralicci di pomodori e cetrioli e i nasturzi cespugliosi si adattano perfettamente, nascosti nei letti di melanzane o di zucca.
Pianta i nasturzi rampicanti sullo stesso traliccio di pomodori e cetrioli per respingere gli scarafaggi dei cetrioli, le mosche bianche e gli insetti della zucca.
Una varietà finale che raggiunge i sei piedi di lunghezza, Moonlight vanta adorabili fiori color crema. Acquista semi di nasturzio Moonlight dai semi di Swallowtail Garden.
Un'altra varietà finale che raggiunge i sei piedi di lunghezza quando è completamente matura, Amazon Jewel è la miscela perfetta di fiori dai toni caldi in cima al fogliame variegato. Ordina i semi di nasturzio Amazon Jewel da Renee's Garden.
Prova a coltivare varietà compatte di nasturzio accanto a piante cespugliose come melanzane, patate e fagioli per un po' di protezione in più da coleotteri cetriolo, coleotteri della patata del Colorado e coleottero dei fagioli messicani.
Un divertente mix di fiori con un'abitudine di crescita controllata, l'Alaska Mix è una scelta eccellente per il controllo dei parassiti. Gli impollinatori adorano le fioriture dai colori vivaci che vanno dall'oro all'arancione allo scarlatto. I semi Alaska Mix sono disponibili per l'acquisto da Eden Brothers Seed Company.
Questa pianta compatta produce i più bei fiori a forma di imbuto color rubino. Questa varietà cimelio è apprezzata per il suo colore ricco e la resistenza alle malattie. Ottieni i tuoi semi di nasturzio dell'Imperatrice dell'India da West Coast Seeds.
Niente sarà così efficace nel controllare i parassiti del giardino come uno spray chimico, ma per il giardiniere che cerca di gestire organicamente le invasioni di parassiti, incorporare i nasturzi nell'orto è un buon punto di partenza.
I fiori annuali facili da coltivare sono tanto belli quanto intenzionali:i nasturzi possono respingere alcuni parassiti e i loro fiori colorati attirano sicuramente insetti utili. Per lo meno, i nasturzi non sembrano avere un impatto negativo sul giardino, quindi perché non dare ai fiori annuali un percorso nel tuo giardino in questa stagione, solo per vedere se i parassiti non sembrano un po' più scarsi?
¹ Coltura trappola per i coltivatori di ortaggi del piccolo mercato | Estensione della cooperativa UGA. Estensione UGA , 27 settembre 2017, https://extension.uga.edu/publications/detail.html?number=C1118&title=Trap%20Cropping%20for%20Small-Market%20Vegetable%20Growers. Accesso il 1 maggio 2022.
