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"Aiuto!" Mi sono lamentato. “Cos'è questa pianta? Sta prendendo il controllo del mio giardino!"
Il mio amico, sempre una grande risorsa, era venuto ancora una volta in mio aiuto. “Penso che sia pachysandra. Molto invasivo. Graziosi fiori e una grande copertura del terreno a crescita rapida, ma prende rapidamente il sopravvento. Peggio della pervinca e del mughetto.”
"Bene. Quindi ora so come si chiama:come posso controllarlo? Voglio dire, ho ereditato queste piante dal precedente proprietario. Non erano molto 10 anni fa, ma ora stanno prendendo il sopravvento."
"Dovrai scavare, una pianta alla volta."
«Ci ho provato», ribattei. “Le radici di questa pianta sono mostruosi tuberi che corrono in lungo e in largo per il giardino. Scavo, scavo, scavo e ci sono ancora altre radici, e le piante spuntano di nuovo qualche giorno dopo."
"Scava in primavera quando i tuberi non sono così mostruosi", ha consigliato. "Sembra che tu abbia fatto dei progressi per arginare l'invasione."
Indicò alcuni punti calvi del giardino e un enorme cumulo di pacciame di foglie a un'estremità. "Cos'è quel mucchio di foglie?"
"Ho pacciamato le foglie dello scorso autunno e le ho scaricate", spiegai. “Ho pensato che se avessi seppellito la pianta, sarebbe gradualmente appassita. Ho avuto un certo successo e il pacciame sta arricchendo il terreno. È anche un pacciame naturale, non come i sacchetti di roba che la maggior parte delle persone acquista nei garden center."
"Abbastanza vero. Il mio suggerimento sarebbe di continuare la pacciamatura e consentire al giardino di recuperare alcuni anni o sopportare l'invasiva pachysandra. Nonostante il suo feroce sistema di tuberi, non soffoca l'altra crescita. I rizomi possono ispessirsi durante i mesi estivi, ma è un apparato radicale poco profondo."
Guarda», indicò. “Le tue peonie stanno prosperando. E i tuoi bulbi di rododendro stanno andando bene. Come copertura del terreno, la pachysandra manterrà l'umidità nel terreno per la siccità che abbiamo sofferto nelle ultime estati."
Emisi un profondo sospiro. "Forse terrò una piccola area di pachysandra e cercherò di limitarne la diffusione ad altre aree."
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Rimasi in silenzio accanto al mio amico a studiare la pianta invasiva. Devo ammetterlo, ha creato una bella copertura del terreno per quelle aree difficili da coltivare sotto gli alberi. Migliore e più attraente dell'erba, con un denso tappeto di fogliame verde. Anche la breve apparizione di fiori bianchi e gialli in primavera ha aggiunto al suo fascino, e quando sono sbocciati, c'era un delizioso profumo di gelsomino.
Pachysandra è sicuramente una pianta facile da coltivare, a patto che non venga innaffiata eccessivamente. I suoi rizomi non apprezzano stare seduti nel terreno bagnato fradicio. Se la pianta è troppo bagnata, svilupperà il marciume radicale e morirà, quindi sopravvive in condizioni di siccità e cresce bene in piena ombra o pieno sole, anche se sembra preferire la piena ombra.
Come ogni altra pianta, la pachysandra ha i suoi problemi, il più comune dei quali è la peronospora. La macchia sulle foglie è il primo segno di questo fungo e quando è evidentemente infetto, è meglio evitare di annaffiare dall'alto della pianta in quanto provoca schizzi e rapida diffusione del fungo. La peronospora delle foglie non ucciderà la pachysandra, ma indebolirà la pianta.
Un'altra piaga comune a pachysandra è la scaglia euonymus; un insetto stretto e bianco che copre le foglie. Crea una copertura cerosa che si nutre della pianta, uccidendola infine. A causa della copertura cerosa, è difficile controllare l'infestazione e potrebbe essere necessario rimuovere manualmente la scaglia e immergere la pianta in un sapone insetticida.
Anche le arvicole e le talpe che scavano intorno alle radici della pianta possono danneggiare e uccidere la pianta, come fanno con qualsiasi pianta da giardino.
Esistono diverse varietà di pachysandra. Ecco due dei più comuni.
Una pianta erbacea perenne con foglie lucide distintive, spirali di foglie sempreverdi e brevi punte di fiori bianchi che compaiono brevemente in primavera. Molto profumato quando è in fiore. Si diffonde tramite corridori sotterranei, invasivi, ma forma uno spesso (fino a 4 pollici) di copertura del suolo sempreverde arbustiva. Originaria del Giappone, è considerata una pianta esotica, ma invasiva in Nord America.
Questo differisce dall'euforbia giapponese in quanto le sue foglie sono verde-grigiastre e glassate con un bordo bianco irregolare. Sfoggia anche le familiari spighe di fiori bianchi all'inizio della primavera.
È interessante perché pensavo che la mia pachysandra coltivasse fiori gialli. Hanno un aspetto così fugace che devi guardare con attenzione. A un esame più attento, i miei cosiddetti fiori gialli sono bianchi, ma prima di appassire hanno una sfumatura leggermente gialla.
Come ha sottolineato il mio amico, questa pianta invasiva non era un'aggiunta vendicativa al giardino. Oltre alle mie piante — che ovviamente sopravvivevano nel giardino della pachysandra — altre piante da consociazione che crescono bene con questa tappezzante includono primule, felce cannella (un'altra pianta invasiva che non amo particolarmente) e erba Hakone (una pianta giapponese pianta esotica). Sono sicuro che ce ne saranno altri che scoprirò espandendo il mio dominio del giardino.
Oltre alla copertura del suolo, ci sono alcuni usi commestibili della pianta. Il frutto (che compare dopo i suoi fiori) è dolce e succoso e può essere consumato crudo o cotto. Tuttavia, per coltivare il frutto, sono necessarie sia piante maschili che femminili. Presumo di averne solo uno, dato che non ho mai visto alcun frutto sulla mia pachysandra.
Perché non dovrei godermi la mia pachysandra? È resistente ai cervi e ai conigli, entrambi flagelli della mia proprietà di campagna. È resistente alla siccità, ai parassiti, ama l'ombra e richiede poca manutenzione. Cosa potrei chiedere di più? Per ora, ho deciso di permettere alla mia pachysandra di prosperare. Beh, almeno nella zona ombreggiata da cui ha avuto origine. Per quanto riguarda il resto del giardino? Vedremo.
