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Agricoltura moderna
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Il mio amico ha passato il giornale e ho letto il titolo:“Animali invasivi che uccidono erbacce - Wow! È spaventoso. Cos'altro uccide la bardana?"
"Quasi ogni cosa sul suo cammino a giudicare dal suono."
"Sembra che ci siano molte piante invasive che stanno prendendo il sopravvento."
"I poteri forti hanno sempre un grande piano", ha detto il mio amico. "Finché il loro grande piano non creerà un altro problema."
ridacchiai. Di solito la distruzione di un problema includeva l'introduzione di un altro. Come un'erbaccia invasiva per uccidere un'erba invasiva solo per diventare il nuovo terrore invasivo, la pianta kudzu ne è un esempio.
“Si chiama Arctium minus ", ha continuato il mio amico. “Bardana comune. Sta distruggendo il nostro ecosistema in molti modi."
"Come?"
“Principalmente le sbavature. Quando si attaccano al tessuto, alla pelliccia ... lo chiami. È più forte e più distruttivo del velcro. Infatti, una volta sulle pecore, la lana va scartata perché inutilizzabile. Attaccato a cavalli e mucche, li rende malati e non commerciabili. Queste bave hanno la tendenza a catturare alcune creature, in particolare gli uccelli canori, e muoiono letteralmente di fame. Non è un bello spettacolo."
"Oh mio!" esclamai. "Immagino che sorpassi le specie autoctone e squilibri il nostro ecosistema nel processo?"
Bardana, della famiglia delle Asteraceae (genere Arctium ) è una pianta biennale originaria principalmente dell'Europa e dell'Asia, ma si trova praticamente ovunque nel mondo. È una pianta grande. Alla sua massima altezza, alta circa 7 piedi, è piuttosto difficile non vederlo. Quell'altezza più gli steli rossastri, le grandi foglie a forma di cuore con bordi dentati e parti inferiori pelose e, naturalmente, i fiori viola con foglie spinose e uncinate (le foglie possono essere lunghe fino a 20 pollici) - che una volta seminate, diventano quelle fastidiose sbavature che si attaccano a tutto. E anche quelle sbavature non sono piccole:circa un pollice di diametro.
Ah sì, il fiore viola che sboccia da luglio a ottobre potrebbe essere piacevole alla vista, ma quando va a seme, quelle foglie trasformano il fiore in un fastidio tondo e ispido. Anche mortale, il che è un peccato considerando quanto sia benefico questo fiore per le api mellifere che raccolgono il polline e il nettare intorno ad agosto, quando altre piante impollinatrici, come il trifoglio, stanno morendo per la stagione e la verga d'oro non ha ancora iniziato a fiorire.
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Una pianta molto robusta, la bardana comune può crescere quasi ovunque, compresi i luoghi desolati, i pascoli, le parole aperte, i bordi delle strade, lungo le linee di recinzione e nei cortili. È interessante, tuttavia, che raramente cresce nei terreni coltivati.
Mortale quando nel suo habitat naturale, varie parti della comune pianta di bardana sono commestibili e hanno usi medicinali. La radice è talvolta usata come alimento; la radice, la foglia e il seme sono usati per vari disturbi medici. Condizioni come problemi di pelle e stomaco e gonfiore articolare sono i disturbi più comuni trattati con varie parti della comune pianta di bardana. Si ritiene che le sostanze chimiche presenti nella bardana comune siano benefiche nel combattere le infezioni batteriche e le infiammazioni.
Alcune ricerche dimostrano che le creme a base di frutta possono ridurre quelle fastidiose rughe degli occhi note come zampe di gallina. Nel tè, la bardana ha dimostrato di aiutare a prevenire il ripetersi della diverticolite, sebbene non fermi l'emorragia ad essa associata. Alcuni studi dimostrano che la bardana è utile nel trattamento del cancro al seno, diabete, ritenzione idrica, febbre, anoressia, problemi di stomaco, gotta, acne, pelle secca, psoriasi e altre condizioni. La ricerca è scarsa su quanto siano efficaci questi usi medicinali. Come qualsiasi altra cosa, usala con cautela e cerca una consulenza professionale sui meriti, la sicurezza e l'efficacia della bardana comune come trattamento medico.
Per quanto riguarda cibo e bevande, la bardana comune è un alimento base in molte diete. Il fittone della giovane pianta viene spesso raccolto per essere mangiato come qualsiasi altro ortaggio a radice. Si trova nei popolari piatti europei e asiatici. In Russia, le radici sostituiscono effettivamente le patate. La comune radice di bardana è croccante come una patata o una carota e ha un sapore leggermente dolce. Come molte colture di radici, c'è quel sapore di muffa del fango in cui è stato coltivato, ma questo può essere assorbito. La radice viene spesso messa in salamoia e cuoce bene nelle zuppe e negli stufati.
I giovani steli fiorali, se raccolti in tarda primavera prima della comparsa dei fiori, vengono accuratamente pelati e consumati crudi o bolliti in acqua salata. Il sapore è simile a quello dei carciofi. Le foglie giovani e morbide sono apprezzate anche nella cucina giapponese.
Con la crescente attenzione alle diete ricche di fibre alla fine del XX secolo, la bardana comune è diventata un popolare additivo culinario. È ricco di fibre alimentari, oltre a calcio, potassio e aminoacidi. È anche povero di calorie.
Come i denti di leone, la bardana comune è un ingrediente popolare nelle bevande. Nel Regno Unito, dove la bardana comune ha le sue origini come idromele medievale, la bardana comune si trova nelle bevande analcoliche. Prima della tendenza a utilizzare il luppolo come agente amaricante nella birra, la radice di bardana comune era il componente principale.
Come qualsiasi altra cosa, ci sono alcuni effetti collaterali sgradevoli e pericolosi nell'usare la bardana comune per scopi medicinali. Potrebbero esserci alcune qualità benefiche, ma può anche essere pericolosamente tossica e persino mortale. I medicinali a base di bardana comune sono stati associati ad avvelenamenti quando la pianta è stata contaminata dalla radice di belladonna (una pianta perenne velenosa della famiglia della belladonna, Solanacea). Sebbene questi avvelenamenti non siano stati causati direttamente dalla bardana comune, ci si può chiedere:le due piante che crescono l'una vicino all'altra causano l'avvelenamento da contaminazione incrociata? O è il risultato della raccolta delle due piante (la belladonna, oltre ad essere velenosa, è anche mortale) e della loro lavorazione insieme?
Ci sono molti altri usi marginalmente testati per la bardana comune. La maggior parte dei benefici medicinali suggeriti della bardana comune sono al massimo imprecisi. In altre parole, nessuno sa davvero se la comune bardana sia benefica o pericolosa. Pecca per eccesso di cautela e assicurati di fare le ricerche e consultare i professionisti.
Nonostante i suoi presunti benefici culinari e medicinali, la bardana comune è una piaga per l'habitat naturale di molte specie selvatiche e la sua natura invasiva strangola e proibisce la crescita di altre forme di vita vegetale. Oltre alle dure sostanze chimiche defolianti (che sono altrettanto dannose sia per l'ambiente che per tutti coloro che lo abitano), o scavare ogni pianta, radici e tutto (un compito da capogiro nella migliore delle ipotesi), l'unico rimedio conosciuto per eliminare la comune bardana sono insetti specifici come la larva della falena fantasma e altri lepidotteri come il carlino. La larva mangia voracemente la pianta, ma sfortunatamente mangia anche altre forme di vita vegetale.
È saggio importare un'altra pianta non autoctona di insetti per arginare l'invasione?
Questa è una domanda carica che ha assediato i ricercatori nel corso del tempo. L'importazione di vita di piante, animali e insetti può avere benefici a breve termine nell'eliminare un problema, ma alla fine, una volta affrontato il problema, l'importazione può creare nuovi problemi. È un dibattito in corso e forse non c'è una risposta giusta. Il monitoraggio della nuova crescita della bardana comune e la consulenza ai vari consigli che si occupano del controllo delle specie invasive è solo un passo per affrontare il problema.
