Coltivare gli spinaci con successo:evitare la proliferazione e i parassiti - Consigli degli esperti

Minatori fogliari, afidi e avvizzimenti non appena c'è un po' di caldo, per un verde così semplice, gli spinaci possono essere difficili da coltivare. Purtroppo, troppi giardinieri si arrendono perché sono stanchi di dedicare tempo e sforzi solo per avere un raccolto mediocre e pieno di insetti. Ma una volta che sai come coltivare gli spinaci nel modo giusto, vedrai quanto è facile raccogliere tonnellate di foglie croccanti e di un verde intenso ogni primavera.

Spinaci:hai fatto molta strada, tesoro

Se sei come me, sei cresciuto mangiando mucchi di spinaci molli e al vapore. E lascia che te lo dica, non è stato grandioso. Se non fosse stato per i cartoni animati di Popeye, non credo che mi sarei nemmeno preso la briga. (Stranamente, i muscoli non sono mai comparsi.) Ma proprio come i cavoletti di Bruxelles, gli spinaci hanno subito un rebranding ed sono emersi come superalimento. Abbiamo tutti imparato modi migliori per cucinare e mangiare questa verdura ricca di sostanze nutritive e le lattine di brodaglia verde di Popeye sono ormai un ricordo del passato.

È anche una buona cosa, perché gli spinaci sono una di quelle verdure senza pretese che svolgono un lavoro pesante.

Gli spinaci sono ricchi di vitamine K, A e C. Sono anche un’eccellente fonte naturale di folato. Gli spinaci sono un concentrato di minerali, ricchi di ferro, magnesio e potassio.

Ma il motivo più importante per cui ho scelto di coltivare gli spinaci invece di comprarli è che mi sono stancato di tutti i richiami al supermercato. Quello e i miei spinaci fatti in casa hanno un sapore molto migliore di qualsiasi cosa sia rimasta in una borsa per giorni.

È incredibilmente facile coltivare mazzi e mazzi di spinaci per mangiarli freschi e congelarli.

Perché mi guardi così?

Ok, lo so. Anch'io ho quasi rinunciato a coltivare gli spinaci. Mi sono stancato che gli insetti mangiassero più di me o che lo facessero scappare prima che fosse pronto. Ma fortunatamente non mi sono arreso, il che significa che ogni primavera posso trasmettere i miei segreti a masse sempre più numerose di questo gustoso superalimento.

Se sei un lettore abituale di Rural Sprout, ormai saprai che mi occupo di giardinaggio pigro.

Se riesco ad automatizzarlo o a rendere la coltivazione qualcosa più facile da fare, ci sono. Quindi, quando si tratta di spinaci, che possono essere dolorosi da coltivare, non lo farò a meno che non valga la pena dedicare il mio tempo. E per valore del mio tempo intendo coltivare in modo affidabile tonnellate di grandi foglie tenere che posso saltare, mescolare nelle mie insalate o tritare e riporre nel congelatore. Ecco come lo faccio.

Mangia fino in fondo, Popeye!

1. Preparare il terreno e piantare i semi

Gli spinaci sono tutti fogliame. Non ci sono frutti e non ci sono fiori. (Se lo fai bene.) Ciò significa che ha bisogno di molto azoto per crescere bene. Quindi inizieremo da lì. In primavera, non appena il terreno può essere lavorato, spargo nel terreno abbondante farina di sangue.

Gli spinaci preferiscono un terreno costantemente umido e ben drenante.

Successivamente, mi occupo dell'irrigazione. Utilizzo le ali gocciolanti per innaffiare i miei letti rialzati. È di gran lunga il modo più semplice per innaffiare l’intero giardino, non solo gli spinaci. Posso controllare quali letti vengono irrigati e quando, quindi non irrigo indiscriminatamente. (Questo è il kit che uso per i miei letti. Adoro Rain Bird!) È necessario avere qualche tipo di sistema di irrigazione installato per far crescere bene gli spinaci? No. Ma dovrai stare attento all'irrigazione, il che non è un grosso inconveniente in primavera, quando tende a piovere.

Le ali gocciolanti si trovano sopra il terreno e gocciolano l'acqua, bagnando lentamente il terreno. Nessun deflusso.

Se vuoi degli ottimi spinaci, mantieni il terreno umido. Non lasciarlo seccare. È fondamentale per la sua rapida crescita e per evitare che gli spinaci si schiaccino. (Ma di questo ci parleremo più tardi.)

Infine, ignoro completamente e assolutamente la spaziatura e le file quando coltivo gli spinaci. Pigro, ricordi? La saggezza convenzionale ti dice di piantare gli spinaci in piccole file ordinate con tanto spazio tra ogni pianta:questa stessa fonte di conoscenza ti consiglia anche di diradare le piante.

No. Ignoro tutto questo e coltivo comunque magnifiche macchie di incredibili spinaci. (Leggi fino alla fine per scoprire perché funziona.)

Quando semino i semi di spinaci, li cospargo a caso nell'area che ho designato per gli spinaci. Ne spolvero sempre più di quanto penso di aver bisogno. Quindi utilizzo il mio piccolo coltivatore manuale per grattare delicatamente il seme sulla superficie. Non vuoi impazzire. Ricorda, gli spinaci devono essere interrati solo ¼ "- ½" per germogliare. Poi tampono delicatamente il terreno con la mano.

2. Pacciamatura

La pacciamatura è molto importante.

Ora, questo passaggio è importante, quindi non saltarlo. Pacciamo con scaglie di pino. Vedo alcuni di voi sussultare, ma continuate a leggere e guardate i miei spinaci. Parla da solo.

Non un'erbaccia in vista!

L'uso di legno scheggiato in giardino ha la cattiva reputazione di rubare azoto dalle piante. Mettiamo subito a tacere queste sciocchezze:il cippato lo farà solo si legano all'azoto se vengono sepolti nel terreno. Non sono in grado di estrarre l'azoto dal terreno quando sono seduti sopra.

Quindi, a meno che tu non seppellisca il pacciame nel tuo giardino ogni anno, cosa che non consiglio, i trucioli di legno sono perfettamente sicuri da usare nel tuo giardino. Sì, anche il pino. Per quanto riguarda il pino che acidifica il terreno, ancora una volta, dovresti seppellirlo, e in gran quantità, affinché cambi in modo significativo il pH.

I fiocchi di pino sono l'unico pacciame che utilizzo nel mio giardino.

Mi sono stancato di estirpare tutta l'erba che cresceva dal mio pacciame di paglia e tutte le lumache che amavano nascondersi dentro. Utilizzo i sacchetti di fiocchi di pino perché sono leggeri, ridicolmente economici e posso ritirare un sacchetto presso qualsiasi Tractor Supply o Rural King.

La cosa importante da ricordare riguardo alla pacciamatura in questo momento è mantenerla leggera . Ho steso uno strato spesso circa sette centimetri e, poiché i fiocchi di pino sono così ariosi, non ostacolano le mie piantine.

A differenza delle verdure più robuste, le piantine di spinaci sono incredibilmente delicate, quindi non riescono a spingersi attraverso strati di materiale di pacciamatura pesante.

È necessario utilizzare scaglie di pino? No, ma qualunque cosa tu decida di pacciamare, assicurati che non sia pesante o che non diventi pesante quando è bagnato.

La pacciamatura ha diversi scopi a lungo termine, ma quando pianti gli spinaci per la prima volta, previene l'evaporazione e impedisce alla pioggia di schiacciare il terreno nudo trasformandolo in una crosta compattata.

Tutto ciò che resta da fare a questo punto è mantenere il terreno costantemente umido e attendere che gli spinaci germinino.

3. Nascondi i tuoi spinaci dal sole e dai parassiti

Gli insetti possono guardare, ma non possono sgranocchiare.

Una volta che le piantine di spinaci emergono, è compito della natura cercare di ucciderle. Il sole proverà a farlo scattare e gli insetti proveranno a mangiarlo. Ma elimineremo gli spinaci dal menu.

Non appena spuntano le piantine di spinaci, metto sopra una copertura leggera per le file o una sottile rete per insetti. Il modo più semplice per affrontare i parassiti è privarli dell'accesso. Afidi, minatori fogliari, cicaline, lombrichi, pulci – tutti vogliono un morso. Ma ora devono trovare qualcos'altro con cui fare uno spuntino.

Coprire gli spinaci impedisce anche che si sfaldino.

Non so che aspetto abbia la primavera da queste parti, ma qui in Pennsylvania (zona 6b) la primavera di solito assomiglia a questa:freddo, freddo, pioggia, freddo, neve, freddo, ehi possiamo indossare pantaloncini, freddo, pioggia, perché ho messo via la giacca invernale così presto, posso indossare di nuovo i pantaloncini, freddo, pioggia, freddo, pioggia e ora ci saranno 85°F fino a ottobre.

E questo è tutto entro la fine di aprile.

Quindi, era sempre un miracolo se riuscivo a raccogliere un intero giro di spinaci prima che le temperature aumentassero vertiginosamente e scoppiassero. Cioè, finché non ho iniziato a barare.

Per evitare che gli spinaci germoglino e, oserei dire, anche che si intrufolino in una seconda piantagione, hai bisogno di due cose:questo piccolo termometro per il terreno e un telo ombreggiante al 30-50%, a seconda della velocità con cui si riscalda la primavera.

Ciò che la maggior parte dei giardinieri non capisce è che è la temperatura del terreno, piuttosto che la temperatura dell'aria, a far germogliare gli spinaci.

Una volta che il terreno rimane costantemente intorno ai 75°F, le radici inviano un segnale per iniziare a chiudere e far uscire un seme, poi una settimana dopo, sboccia e fiorisce.

Questo piccolo termometro per il suolo è la chiave per evitare che la lattuga si avvicini.

Per evitare ciò, dobbiamo sapere quanto è caldo il suolo, da qui il termometro del suolo. Da lì, abbiamo due modi per rinfrescare il terreno:annaffiarlo e ombreggiarlo. Ricordi quella parte sugli spinaci che preferiscono il terreno umido? Questo è parte del motivo per cui. Terreno umido =radici fresche. Innaffiare gli spinaci regolarmente, o anche un po' di più quando sai che farà caldo, aiuterà a mantenere fresche le radici.

Una volta che il tempo inizia a essere costantemente bello, metti il telo ombreggiante sopra la parte superiore della rete o della copertura per filari e anche questo aiuterà a mantenere la temperatura del terreno al di sotto di 25°C. In questo modo, puoi ottenere un bel raccolto di spinaci senza buchi, o diversi se ne pianterai in successione.

Una nota sulle gelate :Sì! Gli spinaci sono resistenti al gelo, ma in realtà tutto ciò significa che ricresceranno se vengono colpiti dal gelo. Copro sempre i miei spinaci quando riceviamo un avviso di congelamento.

Ecco perché non mi preoccupo di diradare le piante e come riesco a farla franca seminando i miei semi di spinaci, volenti o nolenti.

Mentre i miei semi di spinaci germinano e iniziano a crescere, li lascio stare. Non li diluisco. Sì, alcune piante sono più piccole. No, non ci sono file ordinate. Ma succede una cosa divertente.

Dato che ho fornito alle piante abbondante fertilizzante prima di piantare i semi e le tengo ben irrigate, alle piante non manca nessuno dei due. Il pacciame impedisce alle erbacce di rubare acqua e sostanze nutritive. L'unica cosa per cui le piante di spinaci competono è la luce del sole.

Quindi, alcune piante maturano più velocemente di altre. Appena sono pronte per essere raccolte, le raccolgo. Ciò apre spazio alle piante più piccole per crescere e riempire il loro posto. Man mano che si aprono più tasche, lascio cadere qualche altro seme nel terreno sotto il pacciame e continuiamo finché anche il telo ombreggiante non riesce a mantenere il terreno fresco. Sconfiggilo, Popeye!

Ricevi la famosa newsletter Rural Sprout direttamente nella tua casella di posta.

Unisciti agli oltre 50.000 giardinieri che ricevono tutorial, suggerimenti e attività di giardinaggio tempestivi direttamente nella loro casella di posta.