Guida all'acquisto di piante perenni:evita gli errori comuni e scegli piante sane

Ah, bene! Sei qui! Spero che tu indossi il tuo paio di scarpe più comode, caro lettore, perché oggi andremo a fare shopping tra le piante. Vorrei portarti con me e sottolinearti alcune domande che dovremmo porci quando acquistiamo piante perenni. 

Che bella esposizione! Ti dirò cosa c'è che non va qui sotto.

Se alcuni miei consigli ti sembrano scontati, ricordati che un tempo eravamo tutti principianti, e se impari solo una cosa da questo articolo, vale comunque la pena evitare il fastidio dell’ennesima pianta morta all’arrivo nel tuo giardino. 

Ecco alcune cose da cercare o errori da evitare quando si acquistano piante perenni questa primavera. (O autunno, si applica totalmente anche in autunno.)

1. Stai acquistando la pianta più grande disponibile?

Diciamo che il tuo cuore è deciso a coprire un angolo soleggiato del tuo giardino con erbe ornamentali. Vedi un grande vaso con una pianta pronta a conquistare il giardino. E a pochi metri di distanza vedi una piccola pianta iniziale. 

Quale funzionerebbe meglio per la tua futura zona lussureggiante? Sicuramente la pianta grande, vero? 

Secondo la mia esperienza, più grande non è necessariamente migliore quando si tratta di acquistare piante perenni.

Le piante più grandi che sono maturate nella serra di un coltivatore hanno maggiori probabilità di rimanere legate in vaso o rachitiche in modo permanente in altri modi. 

Puoi acquistare un'erba ornamentale matura.

Hanno trascorso gli ultimi due anni (spesso più a lungo) costretti ad apparire al meglio in preparazione per essere venduti. Sono stati coltivati ​​in serre a temperatura e umidità controllate. Fecondato secondo un programma. E potato alla perfezione. 

Le piante di grandi dimensioni fanno bella mostra di sé nel negozio e a volte pensiamo di ingannare il sistema acquistando piante perenni che hanno già raggiunto la maturità. Ma è più probabile che non si adattino bene al trapianto e non si riprendano dallo stress di lasciare quell'ambiente controllato.

Oppure puoi acquistare una confezione da sei di piante iniziali a metà prezzo.

L'unico scenario in cui sceglierei la pianta più grande è se piantassi in contenitori. I contenitori sono temporanei e ci concentriamo più sull'esposizione piuttosto che sulla longevità delle piante.

D'altra parte, le piante perenni più piccole sono più giovani. Sono coltivate per essere piante iniziali, non solo piante appariscenti. Generalmente si riprenderanno più velocemente quando li trapianteremo in giardino. E una volta fatto, raggiungeranno le piante più mature. Sono disposto a scommettere che hanno anche un prezzo più basso. 

2. Stai acquistando una biennale del secondo anno? 

Questa è una lezione che ho dovuto imparare alcune volte quando ho iniziato a fare giardinaggio prima di sapere veramente cosa stavo facendo. 

L'unica volta che ricordo ancora di aver commesso questo errore è stato quando ho comprato un grande vaso di Sweet William (Dianthus barbatus ) nei vivaci colori rosa e bianco. Mi è stato venduto nel momento in cui la sua dolce fragranza nostalgica ha colpito le mie narici. 

Ho trovato il posto perfetto per questo Sweet Willian in giardino, in una bordura rialzata che avvolge il mio gazebo. Sentire un soffio di profumo nelle miti giornate di maggio ogni volta che portavo il mio portatile per lavorare lì all'ombra sembrava un sogno.

Ho scavato nel mio archivio fotografico per mostrarvi il colpevole. Forse avrei dovuto tenerla come pianta in vaso. 

Beh, ho sentito un soffio di profumo per circa un mese. Poi ho visto il mio dianthus deteriorarsi lentamente senza possibilità di recupero. 

“Va tutto bene, si riprenderà la prossima primavera”, mi sono detto, senza rendermi conto di quanto sembrassi sciocco. Perché quello che avevo comprato era un dianto nel suo anno di fioritura. E questo particolare dianthus era biennale, quindi il primo anno di fioritura è anche l'ultimo anno. (Fioritura o altro.) 

Vedi, il negozio di giardinaggio aveva etichettato questa pianta come una pianta perenne, quindi non avevo idea di cosa avessi fatto per ucciderla così in fretta. Sì, non sono stato io. Il suo ciclo vitale era terminato, proprio come la natura lo aveva previsto, e non potevo fare nulla per incoraggiarlo a rifiorire. 

Ciò che avevo comprato era un mese di fioriture seguito da foraggio per compost. 

L'unico sentore che sentivo a quel punto era rimorso con una nota di fallimento. 

Ho scritto un intero articolo sulle biennali, sui loro modelli di crescita e sul loro ruolo nel giardino. Ecco il link, se vuoi saperne di più.  

L'onestà (nota anche come pianta del dollaro d'argento) è un'altra biennale popolare. Non tornerà dopo il secondo anno.

In poche parole, le biennali sono piante che trascorrono il primo anno germogliando e sviluppando un forte apparato radicale e fogliame. Una volta che hanno abbastanza energia, il secondo anno è dedicato alla fioritura. Una volta completato questo ciclo vitale, muoiono. 

Il problema del negozio di giardinaggio è che non ho mai visto una sezione “piante biennali”. C'è una sezione annuale e file di piante perenni. Ma mai un singolo cartello o etichetta che indichi chiaramente “questa pianta può sembrare una pianta perenne, ma morirà presto muahahahaha!” O qualcosa del genere. 

Proprio per tua informazione, i fiori più popolari che sono biennali includono:digitali, bocche di leone, piante di dollari d'argento (Lunaria ), ceppo profumato della notte, ovvero la regina della notte (Nicotiana sylvestris ) e malvarose. 

3. Hai controllato la mesh root?

La rete di radici è il diavolo! So che sembra un po' drammatico, ma non ho cose positive da dire al riguardo. Dal punto di vista del giardiniere, non causa altro che problemi. 

Ecco cosa intendo quando dico root mesh:

Gli ordini online non sono migliori. Ecco un gelsomino stellato che ho ordinato, con la rete di radici ancora attaccata.

Vedi quel piccolo involucro di plastica attorno alle radici? Questa è la rete.

La rete radicale è utile ai coltivatori e ai venditori di piante. 

Quando le piante perenni vengono propagate nel vivaio, solitamente da talee di piante mature, la rete radicale aiuta a regolare l'umidità attorno alle radici del bambino. Aiuta anche a limitare la crescita delle radici, il che significa che una parte maggiore dell’energia della pianta viene utilizzata per far crescere ciò che si trova in superficie.

Dopotutto, questo è ciò che è visibile quando acquistiamo le piante, ed è ciò che farà guadagnare soldi ai coltivatori. (Non c'è niente di sbagliato in questo, comunque. È un modello di business legittimo.)

La rete radicale rende inoltre più semplice per i coltivatori, che hanno sempre bisogno di più spazio, iniziare con un vaso piccolo e ingrandirlo man mano che le piante crescono. È anche più semplice combinare più piante in un'unica disposizione (ne parleremo più avanti). 

Poi, una volta che la pianta perenne arriva al garden center, il tessuto di plastica avvolto attorno alle radici limita anche la crescita della pianta e mantiene l'umidità attorno alle radici mentre la pianta è in mostra.

Quindi la mesh root ha la sua utilità. Sfortunatamente, non per noi. 

Un geranio pelargonium morto nella maglia della radice. Credimi quando dico che ho un'intera collezione di foto di maglie di radici attorno a piante morte.

Secondo la mia esperienza, man mano che le piante perenni maturano nel nostro giardino, la rete interferisce con la crescita delle radici, ma anche con l’assorbimento dell’acqua. Man mano che le radici diventano sempre più strette all'interno della rete, iniziano a girare in circolo e non tentano mai veramente di diffondersi. 

Ciò, a sua volta, crea compattazione del suolo e delle radici, che interferisce con l’assorbimento dell’acqua. Quindi, non importa quanto innaffiate la pianta, l'acqua la attraversa senza essere assorbita dalle radici. 

Quindi mi stai dicendo che dovrei evitare del tutto di acquistare piante perenni con radici a maglie?

Niente affatto. Sta diventando uno spettacolo così comune che non ti rimarrebbero molte scelte da acquistare. 

Quello che sto dicendo è che dovremmo pianificarlo. E con questo intendo pianificare di rimuoverlo non appena avremo portato le piante a casa. O almeno prima di piantarli in giardino. 

Purtroppo ho scattato questa foto dopo che tutte le piante in questo contenitore erano morte. Dò la colpa alla mesh della radice.

Sii particolarmente vigile se stai piantando le tue piante perenni in contenitori. Mi è capitato più volte di eliminare una pianta che faticava a crescere in un contenitore solo per rendermi conto di aver dimenticato di controllare la rete delle radici. Direi che circa il settanta per cento delle piante perenni in difficoltà che avevo piantato in contenitori avevano la temuta rete avvolta attorno alle loro radici sul letto di morte. 

4. La stagione della pianta è quasi finita?

Non è una cosa negativa, ma dobbiamo esserne consapevoli. 

So che stiamo parlando di piante perenni qui, quindi come può finire la stagione visto che sono... beh... perenni. Intendo la loro "stagione di interesse". 

Certo, quest'anno potresti perderti un bel display. Questo è lo svantaggio. Ma un giardiniere esperto sa che acquistare piante perenni fuori stagione potrebbe rivelarsi più economico che comprarle in pre-stagione o in stagione. 

Le peonie sono costose. Le peonie dopo la fine della loro “stagione di fioritura” sono un affare molto migliore.

Uno dei miei migliori risultati è stato comprare una peonia in piena estate. Era appeso per la vita su uno scaffale scontato. Era già sbocciato nel negozio. E probabilmente era sul tagliere per la prossima pulizia dello scaffale. Fortunatamente l'ho trovato prima. 

Lo svantaggio è che mi sono perso una stagione di fioritura acquistandolo così tardi. Il lato positivo è che le fioriture precoci non sono comunque così ricche, E ho ottenuto un forte sconto.  

A proposito, ecco i miei consigli su come piantare le peonie.

5. Stai acquistando un contenitore misto?

Non c'è niente di sbagliato nell'acquistare una composizione di piante in vaso. Anch'io sono stato tentato alcune volte. E capisco perfettamente perché stanno diventando più popolari. Per noi la scelta è stata spesso fatta; sono belli da vedere e sono un ottimo centrotavola per una cena o un regalo per l'ospite. 

Ma dobbiamo sapere cosa stiamo acquistando e adattare di conseguenza le nostre aspettative e i nostri piani. 

Guarda questo qui sotto. Ho scattato questa foto al Garden Center a settembre.  

Sembra stupendo e sono un grande fan degli arrangiamenti a tema colore. Ecco cosa abbiamo qui, partendo dall'alto e andando in senso orario:

• una pianta matura di celosia (quella in alto; assomiglia un po' alla cresta di un gallo) - una pianta annuale, ama il caldo, morirà al freddo;
• un peperone ornamentale (Capsicum ) – annuale; ama il sole e il caldo, morirà al freddo;
• una felce - una pianta perenne; odia il sole e il caldo; ha bisogno di ombra; può svernare;
• un altro peperone ornamentale - uguale al pepe sopra;
• a peperomia – pianta perenne, ma sensibile al freddo; meglio conservata come pianta d'appartamento; 
• un'erica gialla stella marina - una pianta perenne; preferisce il sole ma ha bisogno di umidità. 

Capisci perché questo contenitore avrebbe difficoltà?

Abbiamo così tanti stabilimenti con così tante esigenze diverse racchiusi in un unico spazio. Sarebbe bello per circa un mese. Ma alla fine dovremmo smontarlo, scartare le piante annuali morte e ripiantare quelle perenni nel punto appropriato a seconda delle loro esigenze di luce e umidità. 

Un'erba perenne, un bulbo invernale prevalentemente annuale e un arbusto tappezzante. Stavano cercando di coprire tutti i gruppi di piante in un unico vaso?

Quello che farei invece è piantare il mio contenitore e abbinare le piante con le esigenze più adatte. Se vuoi una sferzata di ispirazione, dai un’occhiata a questo articolo che ho scritto. Ho raccolto venti combinazioni di piante per splendide esposizioni in contenitori per ogni stagione. E ho aggiunto anche delle foto. (Prezioso per gli studenti visivi.)

Ok, lezione interrotta. Spero che tu abbia imparato alcune cose sull'acquisto di piante perenni. È stato bello uscire in questo bellissimo pomeriggio di maggio. 

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