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Agricoltura moderna
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Niente dice più estate che addentare una pesca matura, soprattutto se si ha la fortuna di acquistarne un po' da un mercato contadino locale. Ancora meglio è poter godere di questo frutto preferito coltivando le proprie pesche (Prunus persica ). Sebbene non siano difficili da coltivare, richiedono attenzione per produrre raccolti eccezionali del frutto.
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I peschi sono alberi decidui che producono fiori rosa o bianchi all'inizio della primavera. Il frutto segue subito dopo e maturerà da giugno ad agosto a seconda del clima locale e della varietà piantata. I peschi di dimensioni standard possono raggiungere altezze fino a 25 piedi, anche se si consiglia di potare a un'altezza massima di circa 10-15 piedi per massimizzare la resa dei frutti e per mantenere i frutti a portata di mano durante la raccolta. Varietà nane, come Prunus persica 'Parade' può raggiungere i 6 piedi di altezza.
Le pesche hanno polpa bianca o gialla a seconda della varietà. Il frutto è classificato anche in base al tipo di nocciolo che contiene. I noccioli di pesca Freestone si separano facilmente dalla polpa. Sono il tipo che si trova più comunemente nei negozi di alimentari. Le pesche Clingstone hanno noccioli che si attaccano alla polpa. Sono comunemente usati nelle gelatine e per le pesche in scatola. Ci sono anche pesche a forma di ciambella e nettarine. E se preferisci un frutto più morbido, le nettarine sono pesche senza la peluria.
Le pesche sono il frutto non ufficiale dell'estate, perfette per deliziosi dessert come la crostata di pesche e le torte di pesche, ma possono anche essere utilizzate come aggiunta inaspettata a un cibo salato come la salsa o anche grigliate e servite insieme a una braciola di maiale. Naturalmente, il modo migliore e più classico per gustare una pesca è tirarne fuori una e gustarla per uno spuntino pomeridiano al sole.
Come con qualsiasi albero da frutto, pianterai alberi di pesco dove potrai facilmente raggiungere il frutto. Mentre una potatura adeguata dovrebbe mantenere l'albero di circa 10 piedi di altezza, sarà tanto largo quanto alto. Tienilo a mente perché i peschi hanno bisogno di pieno sole e non possono essere piantati vicino a un altro albero o edificio che li ombreggia per parte della giornata. Se stai piantando più alberi, piantali a 15-20 piedi di distanza. Le varietà nane dovrebbero essere distanziate di 10-12 piedi l'una dall'altra.
I peschi nani possono essere piantati in vaso e posizionati su patii o ponti. Inizia con una pentola da 5 galloni. Quando l'albero matura, può diventare legato alla radice. Puoi quindi trapiantarlo in un vaso più grande.
La maggior parte delle varietà di pesche sono autoimpollinanti, il che significa che l'albero produrrà frutti se piantato da solo. Una varietà diversa piantata entro circa 50 piedi può aumentare la resa.
È molto più facile piantare un pesco da un ceppo a radice nuda o da una pianta in vaso, ma c'è qualcosa di soddisfacente nello spuntino con una pesca e poi trasformando il nocciolo in un nuovo albero. Se possibile, usa una pesca da una fonte locale. Le pesche che acquisti in un negozio di alimentari possono provenire da tutto il paese e potrebbero non essere una varietà che andrà bene nella tua zona.
Usa uno schiaccianoci o anche una pinza per rimuovere un certo numero di noccioli dai noccioli. Metti i chicchi in un sacchetto di plastica che contiene terriccio umido. Metti la busta in frigorifero. Questo simula le condizioni invernali per il kernel. È un processo chiamato stratificazione e aiuta i kernel a sviluppare i sistemi di root.
Dopo due o tre mesi, i chicchi dovrebbero produrre radici lunghe circa 1/2 pollice. Scarta quelli che non sviluppano radici. Trasferisci i chicchi in piccoli vasi pieni di terriccio. Posiziona i vasi in un luogo soleggiato e mantieni il terreno umido.
Quando compaiono le foglie, le piante sono pronte per il giardino. Lasciali crescere in casa fino a quando non è trascorsa l'ultima data di gelo. Seleziona il più forte da piantare. Quindi, indurisci la pianta o le piante esponendole all'aperto in un'area riparata, come un portico, per parte della giornata. Aumenta il tempo in cui le piante stanno all'aperto ogni giorno per circa una settimana.
Quindi, pianta le piantine abbastanza in profondità da ospitare il sistema radicale. Un pesco partito da seme dovrebbe impiegare circa tre o quattro anni per produrre frutti.
I peschi possono essere acquistati come giovani peschi (spesso visti come piante in vaso) o come ceppi a radice nuda. Le procedure di base per piantare alberi si applicano ai peschi.
Per gli alberi a radice nuda, prova a piantarli nel tuo sito di impianto non appena li ricevi. Scartare le radici e metterle in un secchio d'acqua per circa un'ora. Scava la buca in profondità e abbastanza larga in modo che le radici possano essere allargate, di solito circa 18 pollici di profondità e larghezza.
Chiedi a un aiutante di tenere il tronco mentre riempi il buco a metà. Scuoti delicatamente il tronco per aiutare a distribuire il terreno tra le radici. Continua a riempire il buco, comprimendo delicatamente il terreno per eliminare le sacche d'aria. Potrebbe esserci una protuberanza vicino alla parte inferiore del tronco dove il pesco è stato innestato nel ceppo radicale. La protuberanza dovrebbe rimanere a 2 o 3 pollici da terra quando l'albero viene piantato.
Innaffia abbondantemente fino a quando il terreno non è saturo. Applicare circa 3 pollici di pacciame organico attorno alla base dell'albero ma non appoggiare il pacciame contro il tronco.
Molti vivai pre-poteranno gli alberi a radice nuda prima di inviarli a te. Se il tuo rivenditore non l'ha fatto, pota il tronco principale a circa 30 pollici di altezza e i rami tornano a tre o quattro gemme. La potatura dà alle radici delicate il tempo di stabilirsi nel terreno prima che abbiano bisogno di fornire nutrienti alla crescita superiore. L'albero dovrebbe produrre frutti in due o quattro anni.
Un altro modo per avviare un pesco è attraverso talee da alberi consolidati.
In generale, le pesche possono crescere nelle zone da 4 a 9, ma la maggior parte delle cultivar cresce meglio nelle zone da 6 a 8. Se vivi in una regione più fredda, cerca cultivar allevate per resistere alle temperature invernali più fredde, come Prunus persica 'Concorrente.'
Le pesche, come la maggior parte degli altri frutti, richiedono un certo numero di ore di refrigerazione ogni inverno in modo che possano produrre frutti quando il clima è caldo. Le ore di refrigerazione sono temperature inferiori a 45 gradi Fahrenheit. C'è una vasta gamma di requisiti di ore di refrigerazione tra le varietà di pesche. Alcuni richiedono un minimo di 350 ore, mentre altri richiedono più di 1.000 ore.
Determinare le ore di freddo nella tua zona non è una scienza esatta perché le temperature invernali possono variare di anno in anno. È meglio contattare l'ufficio di estensione della contea locale o parlare con qualcuno in un garden center locale per determinare le varietà di pesche migliori per la tua zona.
Nei climi caldi, puoi piantare nuovi alberi a fine inverno. Per le zone più fredde, è meglio aspettare la primavera, soprattutto se il terreno si ghiaccia durante l'inverno. Pianta quando il terreno è lavorabile, ma resisti se ti aspetti un forte gelo. Evitare di esporre le radici dei giovani alberi a temperature gelide.
Se stai iniziando un pesco dai semi, puoi iniziare il processo di stratificazione intorno al Ringraziamento dell'anno precedente o prima nei climi caldi. Questo darà al giovane albero il tempo di sviluppare un forte apparato radicale prima di trapiantarlo in giardino.
I peschi preferiscono un terreno fertile e ben drenante, leggermente acido o neutro sulla scala del pH. Il pH è una misura dell'acidità e dell'alcalinità del suolo su una scala che va da 1 a 14. Una lettura di 7 è considerata neutra. Per determinare le condizioni del tuo terreno, compresi i nutrienti che potrebbero mancare, fai testare il terreno presso un garden center o l'ufficio di estensione della contea.
Gli alberi appena piantati non richiedono fertilizzanti fino a quando l'albero non inizia a dare frutti. Se il terreno è carente, applica un fertilizzante bilanciato circa sei settimane dopo la semina. Una volta che l'albero inizia a dare frutti, il suo fabbisogno di azoto aumenterà. Pianifica di applicare un fertilizzante ad alto contenuto di azoto nella primavera di ogni anno.
I peschi richiedono il pieno sole da sei a otto ore al giorno. Posizionali in modo che non siano ombreggiati da altri alberi o edifici.
Innaffia i peschi settimanalmente per il primo anno a meno che non vi siano precipitazioni adeguate di circa 1 pollice per un periodo di 10 giorni. Dopodiché, la pioggia naturale dovrebbe essere tutto ciò di cui l'albero ha bisogno tranne durante i periodi di siccità. Durante i periodi di siccità, annaffia ogni settimana circa.
Il diradamento delle pesche una volta che raggiungono circa 1/2 pollice di diametro aumenta la salute generale e le dimensioni del raccolto. Diluire a mano in modo che le pesche rimanenti siano a 6-8 pollici di distanza sul ramo.
I peschi richiedono una potatura annuale. C'è una marcata differenza nella produzione di frutti e nella salute generale tra un albero ben tenuto e uno che non viene potato regolarmente. La potatura avviene quando l'albero è inattivo, quindi l'inizio della primavera è il periodo migliore per chi vive nei climi più freddi, ma per chi vive nelle regioni meridionali dove fa più caldo, anche il tardo inverno è un periodo accettabile per potare.
L'obiettivo è potare l'albero a forma di vaso a centro aperto. Questo apre l'albero per la massima penetrazione della luce solare e flusso d'aria. Inoltre, facilita la raccolta delle pesche.
Durante la prima potatura che si verifica nella prima stagione dormiente dopo la semina, rimuoverai il leader centrale e dirigerai la crescita su tre o quattro rami rivolti verso l'esterno. Quando l'albero inizia a dare i suoi frutti, è importante ricordare che il frutto cresce su legno del secondo anno. I rami che crescono durante una stagione sosterranno i frutti della successiva. Man mano che l'albero matura, i requisiti di potatura cambiano, quindi è una buona idea consultare un arboricoltore o un ufficio di estensione per un consiglio.
Raccogli le pesche mature da giugno ad agosto a seconda della varietà. Una pesca è matura quando tutte le tracce di verde sono scomparse e la pesca cede un po' quando viene spremuta. Assicurati di sollevare il ramo o il frutto per controllare il colore sul lato inferiore. Culla il frutto nella tua mano e ruotalo delicatamente per rimuovere il frutto dall'albero.
Le pesche dureranno fino a due settimane in frigorifero, ma tienile fuori dal frigorifero il più a lungo possibile. Se parte del raccolto è un po' duro, mettili in un sacchetto di carta per alcuni giorni per ammorbidirli.
I peschi sono suscettibili a numerosi parassiti. Tra gli insetti facili da individuare perché sono 1/4 di pollice e più grandi ci sono gli insetti puzzolenti e gli insetti lygus. Danneggiano sia i fiori che i frutti. Gli insetti Lygus possono anche iniettare una sostanza tossica che può deformare le radici. Ci sono insetticidi per rimuovere i parassiti e puoi anche usare trappole per insetti puzzolenti.
Gli afidi sono minuscoli insetti delle dimensioni di una capocchia di spillo che si raggruppano e si nutrono sulla parte inferiore delle foglie, facendole arricciare e morire. Puoi rimuoverli con uno spray forte da un tubo, ma dovrai ricontrollare frequentemente per assicurarti che non tornino. Puoi anche rimuoverli con sapone insetticida.
I bruchi da tenda e i bruchi di webworm racchiudono sezioni dell'albero in ragnatele, dove si nutrono delle foglie. Puoi rimuovere gli insetti e le loro ragnatele con una scopa o un rastrello e poi bruciare le ragnatele.
Molti insetti svernano nei detriti del giardino. Per aiutare a prevenire un'infestazione, ripulisci l'area alla fine della stagione.
Il fiele della corona è un batterio che provoca la formazione di galle o grumi di tessuto vegetale su radici, corone, steli e rami. Le galle interferiscono con il trasferimento di nutrienti attraverso l'albero, causando una crescita stentata e una diminuzione della produzione di frutti. Non c'è cura se non quella di rimuovere le piante infette non appena le noti.
L'oidio si verifica durante il clima umido. Rende le foglie grigie e le costringe ad arricciarsi. Prevenire questo fungo con un'attenta potatura per fornire un'adeguata circolazione dell'aria.
Il marciume della corona e il marciume radicale appaiono spesso come aree scure sull'albero attorno alla corona e alle radici superiori. Le aree possono trasudare un materiale gommoso, simile alla linfa. Un'attenta gestione dell'acqua e la semina in un terreno ben drenante possono aiutare a prevenire i funghi. Consulta un agente di estensione della contea per consigli sui fungicidi.
