Fungo della criniera del leone:benefici cognitivi e per la salute | [Nome del tuo marchio/sito]

I funghi criniera di leone (Hericium Erinaceus) sono deliziosi funghi commestibili e medicinali conosciuti soprattutto per la loro capacità di aiutare a migliorare la funzione cerebrale, aumentare l'immunità e promuovere la salute dell'apparato digerente.

Al posto delle branchie, questi funghi dall'aspetto insolito hanno denti o aghi che pendono verso il basso man mano che maturano, conferendo loro un aspetto ispido e il nome criniera di leone.

Continua a leggere per saperne di più sui benefici per la salute dei funghi criniera di leone, su come includere la criniera di leone nella tua dieta e sui potenziali effetti collaterali del consumo della criniera di leone. 

In passato, gli scienziati utilizzavano ratti e topi per molti dei loro studi sulla criniera dei leoni e non erano disponibili molti studi sull'uomo per confermare che fornissero a noi gli stessi benefici.

Ma con la crescente popolarità della criniera del leone, gli scienziati stanno iniziando a concentrarsi sulla sperimentazione umana per comprendere meglio i benefici per la salute offerti da questo straordinario fungo.

Di seguito esaminiamo alcuni di questi benefici in modo più dettagliato e, per quelli di voi che preferiscono le informazioni in formato video, abbiamo creato un video che copre alcuni dei più importanti benefici per la salute della criniera del leone.

I funghi criniera di leone hanno molto da offrire, tra cui:

1. Migliorare la funzione cerebrale

La criniera del leone è nota soprattutto per il suo impatto positivo sulla salute del cervello e sul sistema nervoso.

Questo è uno dei benefici per la salute più interessanti, poiché gli studi indicano che potrebbero potenzialmente aiutare le persone affette da demenza, morbo di Alzheimer e SM.

Cosa fa la criniera del leone al cervello?

Uno dei motivi per cui la criniera del leone è così benefica per il cervello è la sua capacità di attraversare la barriera ematoencefalica. 

La funzione di questa barriera è quella di proteggere il tessuto cerebrale sensibile dalle tossine potenzialmente dannose nel sangue.

Svolge un ruolo vitale nella protezione del cervello, ma sfortunatamente, mentre impedisce alle tossine di raggiungere il cervello, blocca anche molti composti benefici.

Fortunatamente, due importanti composti presenti nella criniera del leone, gli hericenoni e gli erinacini, possono oltrepassare questa barriera.

Una volta all'interno del cervello, aiutano a stimolare i fattori di crescita nervosa (NGF) che proteggono il cervello dalle lesioni e aiutano la neurogenesi, ovvero la formazione di nuovi neuroni nel cervello.

In sintesi, il fungo della criniera del leone aiuta la crescita delle cellule nervose, mantiene la salute delle cellule nervose e riduce la perdita di cellule nervose, migliorando le funzioni cognitive, motorie e sensoriali del cervello.

Gli scienziati hanno completato numerosi studi utilizzando animali ed esseri umani, dimostrando i loro effetti sulla salute del cervello e il loro potenziale di rigenerare i nervi feriti.

In uno studio condotto su 30 uomini e donne giapponesi con diagnosi di deterioramento cognitivo lieve, i soggetti che assumevano 1 g di polvere di criniera di leone hanno mostrato capacità cognitive significativamente migliorate. 

Un altro studio del 2020 ha esplorato il potenziale dei funghi della criniera del leone per aiutare a prevenire l'insorgenza del morbo di Alzheimer e ha indicato che potrebbe aiutare a ritardare o addirittura prevenire un'ulteriore neurodegenerazione.

2. Migliorare la concentrazione e la memoria

Per secoli, i monaci buddisti hanno utilizzato i funghi criniera di leone per raggiungere maggiore concentrazione e chiarezza cognitiva, ma mancano studi a sostegno di queste affermazioni.

Gli scienziati ritengono che la criniera del leone aiuti a migliorare la concentrazione e la chiarezza mentale aumentando la connettività e la velocità di trasmissione nelle cellule nervose.

Come accennato in precedenza, gli NGF svolgono un ruolo nella neurogenesi, la crescita di nuove cellule nervose nel cervello, aumentando il numero di connessioni nervose nel cervello.

Gli NGF stimolano anche la produzione di mielina, la guaina che si forma attorno alle cellule nervose del cervello e del midollo spinale.

Questa guaina consente agli impulsi elettrici di trasmettersi in modo rapido ed efficiente lungo le cellule nervose, mentre le guaine mieliniche danneggiate o degradate rallentano la trasmissione.

Contribuendo a garantire uno strato sano di mielina attorno alle cellule nervose, gli NGF aumentano la velocità dei segnali elettrici verso, attraverso e dal cervello.

3. Alleviare l'ansia e la depressione

La criniera del leone può anche aiutare a ridurre l'ansia e la depressione e gli scienziati ritengono che questo beneficio derivi dalle sue proprietà antinfiammatorie e dalla capacità di aumentare i livelli di dopamina e stimolare la crescita dei nervi.

Gli scienziati hanno collegato la criniera del leone a una maggiore crescita dei nervi nel cervello, incluso l'ippocampo, che è sensibile allo stress e responsabile della regolazione del nostro umore.

Uno studio pubblicato sul Journal of Psychiatry and Neuroscience suggerisce che una maggiore crescita dei nervi nell'ippocampo potrebbe causare attacchi di depressione e ansia sempre meno gravi.

Un altro modo in cui gli scienziati ritengono che la criniera del leone possa essere d'aiuto è aumentando la dopamina, spesso chiamata la sostanza chimica del benessere, nel cervello.

Uno studio del 2018 sui topi ha dimostrato che quando si mettevano i topi in condizioni di stress, i loro livelli di dopamina diminuivano, aumentando l'ansia.

Dopo aver consumato l'estratto di criniera di leone, i livelli di dopamina si sono stabilizzati anche se le condizioni di stress sono rimaste le stesse, suggerendo che la criniera di leone ha effetti antidepressivi.

Uno studio del 2020 che esplora i potenziali benefici dei funghi criniera di leone come trattamento per la depressione e l'ansia conclude che potrebbero svolgere un ruolo come medicina alternativa per queste condizioni.

Tuttavia, la ricerca attuale è ancora in una fase iniziale e gli effetti antidepressivi della criniera del leone richiedono ulteriori indagini.

Studi promettenti sugli esseri umani includono uno studio di 4 settimane su 30 donne che hanno assunto l'estratto di criniera di leone o un placebo e uno studio di 8 settimane su 77 partecipanti in sovrappeso che hanno tutti consumato la criniera di leone.

In entrambi questi studi, i partecipanti che assumevano estratti di criniera di leone hanno riportato livelli di stress e ansia inferiori. 

Il secondo studio ha anche monitorato l'effetto della criniera del leone sui disturbi del sonno e i risultati suggeriscono che potrebbe aiutare a migliorare la qualità del sonno, influenzando direttamente l'umore.

4. Rafforzare il sistema immunitario

Il sistema immunitario e l'infiammazione sono strettamente collegati e, se c'è un problema nel nostro corpo, il sistema immunitario avvia una risposta infiammatoria per affrontare il problema.

In circostanze normali, una volta che il corpo risolve il problema, i livelli di infiammazione diminuiscono, ma i fattori di stress interni ed esterni possono causare un'infiammazione cronica persistente.

È qui che sorgono problemi, poiché l'infiammazione cronica è collegata a diverse condizioni di salute debilitanti, tra cui malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide, il lupus, la psoriasi, la sclerosi multipla e le malattie infiammatorie intestinali.

Uno studio del 2010 suggerisce che la criniera del leone può aiutare riducendo la segnalazione in uno dei principali percorsi infiammatori del corpo, diminuendo la risposta infiammatoria del corpo.

Ma questo non è l’unico modo in cui la criniera del leone aiuta a rafforzare il sistema immunitario. Come altri funghi medicinali, i polisaccaridi contenuti nella criniera del leone aiutano a regolare il microbioma intestinale, che ha un effetto significativo sul sistema immunitario

5. Protezione dal cancro

Gli scienziati hanno identificato diversi composti attivi nei funghi criniera di leone che hanno effetti antitumorali e potrebbero essere adatti all'uso in potenziali trattamenti contro il cancro.

Gli studi indicano che gli integratori di criniera di leone potrebbero rallentare e persino potenzialmente invertire la diffusione di diversi tipi di cancro, tra cui la leucemia, il cancro ai polmoni, al colon, al fegato e allo stomaco.

Tuttavia, questi sono studi sugli animali e abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per confermare che la criniera del leone ha gli stessi effetti antitumorali negli esseri umani. 

6. Migliorare la salute del cuore

Come molti altri funghi medicinali, la criniera di leone aiuta anche a sostenere la salute del cuore riducendo la quantità di colesterolo dannoso nel flusso sanguigno.

La fibra solubile nella criniera del leone contiene beta-glucani che si legano al colesterolo nell'intestino tenue, impedendogli di entrare nel flusso sanguigno.

In uno studio del 2013 condotto su ratti sottoposti a una dieta ricca di grassi, l'integrazione con criniera di leone ha contribuito a ridurre i livelli di colesterolo totale, colesterolo LDL e trigliceridi nel sangue.

In combinazione con la loro capacità di ridurre il colesterolo, i beta glucani possono anche abbassare la pressione sanguigna, aiutando a prevenire e curare le malattie cardiache.

I funghi criniera di leone contengono anche hericenone B, un composto presente nelle piante e nei funghi che aiuta a modulare la coagulazione del sangue, riducendo il rischio di infarto o ictus.

7. Sostenere la salute dell'apparato digerente

La fibra solubile nella criniera del leone non è ottima solo per i livelli di colesterolo. Ha anche effetti prebiotici e funge da alimento per i batteri benefici nell'intestino, aiutando a modulare il microbioma intestinale.

Il microbioma intestinale comprende tutti i microbi dell'intestino, che funzionano insieme come un organo e svolgono un ruolo significativo nella salute e nel benessere generale.

Il microbioma controlla la digestione del cibo e influenza direttamente il sistema immunitario, il sistema nervoso centrale e altre funzioni corporee.

Un microbioma intestinale sbilanciato può avere un impatto negativo sull'intero corpo, contribuendo a diversi disturbi che incidono sulla salute del cuore e del cervello, nonché sulla gestione del peso.

Studi sugli animali suggeriscono che la criniera del leone ha il potenziale di regolare il microbiota intestinale e il sistema immunitario, rendendola preziosa per il trattamento di malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.

8. Aiutare nella gestione del diabete

Il diabete si verifica quando il corpo di una persona non riesce a gestire correttamente i livelli di zucchero nel sangue, con conseguenti livelli di zucchero nel sangue costantemente elevati.

Nel corso del tempo, livelli cronicamente elevati di zucchero nel sangue possono causare danni al corpo, portando a danni al pancreas, al fegato, ai reni e ai nervi e alla perdita della vista. 

Uno studio del 2017 condotto sui topi ha indicato che i polisaccaridi presenti nella criniera del leone hanno il potenziale per essere utilizzati come farmaco naturale per aiutare a prevenire il diabete e le sue complicanze.

Uno dei modi in cui la criniera del leone abbassa gli zuccheri nel sangue è inibendo l’attività dell’α-glucosidasi. 

Questo enzima scompone i carboidrati nell'intestino tenue e, quando bloccato, il corpo non digerisce e non assorbe la stessa quantità di carboidrati, con conseguente abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue.

In un altro studio, la criniera del leone ha fornito sollievo dal dolore ai ratti diabetici con danni ai nervi, suggerendo che potrebbe essere utile per la gestione del dolore nelle persone con danni ai nervi indotti dal diabete.

Scopri di più sui benefici per la salute dei funghi criniera di leone.

Nutrizione ai funghi criniera di leone

I nutrizionisti classificano i funghi criniera di leone come un alimento funzionale perché contengono molti composti bioattivi benefici, vitamine e minerali che forniscono benefici per la salute oltre al loro valore nutrizionale.

Sono eccellenti come parte di un programma di perdita di peso poiché sono a basso contenuto di calorie e grassi, con solo 35 calorie per porzione da 100 g.

La criniera del leone contiene anche 2,5 g di proteine per porzione da 100 g ed è ricca di fibre alimentari, che forniscono potenti benefici per la salute.

Una porzione da 100 g (3,5 once) di criniera di leone contiene anche diversi minerali essenziali, tra cui:

• 443 mg di potassio che aiutano la funzione renale e cardiaca 
• 94 mg di fosforo che aiutano la crescita e il mantenimento delle cellule
• 11,7 mg di magnesio che aiuta a regolare la funzione nervosa e muscolare

La criniera di leone è una buona fonte di vitamine del gruppo B e una porzione da 100 g di criniera di leone contiene:

• 0,15 mg di vitamina B1 (tiamina)
• 0,36 mg di vitamina B2 (riboflavina)
• 1,63 mg di vitamina B3 (niacina)
• 16,9 mcg di vitamina B7 (biotina)
• 30 mcg di vitamina B9 (folato)

Come includere i funghi criniera di leone nella tua dieta

Esistono diversi modi per consumare i funghi criniera di leone e quale sia il migliore per te dipenderà da diversi fattori, tra cui:

• Dove vivi, potresti non avere accesso alla criniera di leone fresca nella tua zona. 
• Sia che tu li consumi per il loro gusto e consistenza unici o che tu sia interessato principalmente ai benefici per la salute che offrono.
• La quantità di tempo che hai a disposizione, poiché preparare e cucinare la criniera di leone fresca può richiedere del tempo. Le tinture e le polveri sono molto comode per le persone impegnate.

Il primo modo per consumare la criniera di leone è preparare e gustare i funghi criniera di leone freschi. Sono molto versatili e puoi cucinarli in tanti modi diversi.

Il nostro articolo "Come cucinare il fungo criniera di leone" contiene ulteriori informazioni e diverse ricette da provare.

Puoi anche ottenere i funghi criniera di leone essiccati in polvere e l'uso di questa polvere nelle bevande e nei pasti fornirà gli stessi benefici del consumo di criniera di leone fresca.

Ma se il motivo principale per cui consumi la criniera di leone sono i suoi incredibili benefici per la salute, allora gli estratti di criniera di leone sono l'opzione migliore.

Per rendere più disponibili i composti benefici presenti nella criniera del leone, i coltivatori li estraggono utilizzando alcol o acqua calda. 

Gli estratti realizzati utilizzando il metodo di doppia estrazione sono i migliori in quanto contengono sia l'alcol che i composti idrosolubili presenti nella criniera del leone.

Il nostro modo preferito di consumare la criniera di leone sono le tinture a doppio estratto, poiché sono molto convenienti e tutto ciò di cui hai bisogno sono poche gocce sotto la lingua ogni giorno. 

E se non ti piace il gusto, puoi aggiungere le gocce alla tua bevanda preferita.

Troverai anche estratti di criniera di leone venduti come polveri e capsule. Una tintura viene liofilizzata e poi ridotta in polvere per creare questi integratori.

La polvere di fungo della criniera di leone a doppio estratto è più potente della semplice criniera di leone in polvere, quindi questa è la polvere che vuoi prendere. 

Cosa cercare quando si acquistano gli integratori Lion's Mane

Come accennato in precedenza, se desideri ottenere i massimi benefici dagli integratori di funghi criniera di leone, gli estratti sono la strada da percorrere, poiché forniscono composti più benefici.

Quindi, prenditi il tempo necessario per leggere attentamente le etichette dei prodotti prima di acquistarli. Controlla le tinture per confermare che siano state realizzate utilizzando il metodo della doppia estrazione.

E, quando acquisti la polvere di criniera di leone, assicurati che si tratti di estratto in polvere e non solo di criniera di leone essiccata che i coltivatori hanno polverizzato.

Un altro consiglio è quello di acquistare sempre gli estratti da un fornitore affidabile che produce l'estratto utilizzando solo corpi fruttiferi della criniera di leone, ed è ancora meglio se sono coltivati biologicamente.

Sebbene il micelio della criniera del leone contenga composti benefici simili a quelli dei corpi fruttiferi, separare il micelio del fungo dal substrato su cui è cresciuto è impegnativo.

Gli integratori a base di micelio della criniera di leone solitamente contengono anche parte della grana del substrato, riducendo la forza dell'integratore.

Consigliamo inoltre di acquistare integratori da coltivatori locali certificati biologicamente piuttosto che da grandi aziende commerciali che spesso importano funghi medicinali biologici dalla Cina.

Oltre agli integratori sopra indicati, troverai la criniera di leone anche in miscele con altri funghi medicinali e in diversi prodotti innovativi, tra cui cioccolata calda, caffè e barrette energetiche.

Se vuoi provare questi prodotti, controlla l'etichetta per assicurarti che contengano abbastanza criniera di leone per fornire i benefici per la salute che stai cercando.

Se vivi nel Regno Unito e stai cercando un integratore per la criniera di leone di alta qualità, consulta il nostro elenco dei 10 migliori integratori per la criniera di leone nel Regno Unito.

Dosaggio della criniera di leone

Il dosaggio corretto di Lion's Mane per te varierà a seconda del tipo di estratto che stai utilizzando, quindi è sempre meglio seguire le istruzioni sull'etichetta di tutti gli integratori che acquisti.

La dose consigliata di estratto in polvere può variare da 500 mg a 2 g al giorno e per le tinture da 1 a 2 ml al giorno. 

Se stai provando la criniera di leone per la prima volta, inizia con una dose più bassa e guarda come ti senti prima di aumentare la dose.

Quando prendere la criniera del leone

Non esiste una regola fissa su quando prendere la criniera del leone e i tempi varieranno a seconda del tuo stile di vita e dei benefici di cui speri di godere.

Molti consigliano di assumerlo prima di un'intensa giornata lavorativa per migliorare la concentrazione, la lucidità mentale e la memoria. Anche il primo pomeriggio è un suggerimento, poiché la criniera del leone può aiutare a prevenire un calo di attenzione e concentrazione nel tardo pomeriggio.

Altri ritengono che il momento migliore per assumere gli integratori di criniera di leone sia prima di andare a letto, poiché può aiutarti a rilassarti e a dormire meglio la notte.

Ma c'è qualche dibattito al riguardo, poiché gli studi suggeriscono che noterai comunque un miglioramento del sonno se prendi la criniera di leone al mattino.

Questo perché la criniera del leone ha la capacità di stabilizzare i livelli di cortisolo, ridurre lo stress e migliorare la funzione cognitiva durante il giorno, con conseguente sonno migliore.

Dove acquistare i funghi criniera di leone

Man mano che gli scienziati completano sempre più studi e le persone comprendono sempre di più sui benefici dei funghi criniera di leone, la loro popolarità aumenta e sempre più agricoltori li coltivano.

Ciò significa che potresti essere abbastanza fortunato da trovare criniera di leone fresca nei negozi di alimentari, negozi specializzati e mercati contadini vicino a te.

A seconda di dove vivi, potrebbero esserci anche coltivatori di funghi locali che offrono consegne regolari di criniera di leone fresca.

Ma il modo migliore per garantire una fornitura continua di criniera di leone fresca è coltivarla in casa, poiché sono una delle specie di funghi più facili da coltivare.

Gli integratori per la criniera di leone sono un po’ più facili da trovare poiché puoi acquistarli online. Ricordati di acquistare da un fornitore riconosciuto e rispettabile e, se possibile, di sostenere i piccoli produttori locali.

Impara come coltivare i funghi criniera di leone a casa in modo da poter avere una fornitura continua di questi funghi sani.

Rischi ed effetti collaterali del consumo di funghi criniera di leone

La criniera del leone è generalmente considerata non tossica e sicura da consumare per periodi prolungati, ma gli scienziati hanno condotto studi per esplorarne la sicurezza solo utilizzando animali.

Ecco alcuni potenziali rischi di cui essere consapevoli prima di aggiungere la criniera di leone alla tua dieta:

1. Allergie e sensibilità

Le persone con allergie note ai funghi dovrebbero avvicinarsi con cautela alla criniera del leone. 

Sebbene non comuni, possono verificarsi reazioni allergiche e alcune persone hanno segnalato reazioni allergiche alla criniera del leone, inclusi dolore addominale, nausea ed eruzioni cutanee.

Inizia con una piccola dose se non conosci la criniera del leone per valutare la risposta del tuo corpo.

2. Disturbi gastrointestinali 

Sebbene generalmente ben tollerato, alcune persone possono avvertire lievi disturbi gastrointestinali, tra cui gonfiore, flatulenza e cambiamenti digestivi. 

A volte, aggiustare il dosaggio o assumere la criniera di leone con il cibo può alleviare questi sintomi.

3. Interazioni farmacologiche

Se stai attualmente assumendo farmaci o soffri di condizioni di salute preesistenti, è consigliabile consultare un operatore sanitario prima di assumere integratori di criniera di leone. 

Ad esempio, la capacità dei funghi criniera di leone di modulare la coagulazione del sangue può interferire con i farmaci anticoagulanti e provocare sanguinamenti o lividi indesiderati.

Inoltre, se stai assumendo farmaci per il diabete, dovrai tenere d'occhio i valori della glicemia poiché la criniera del leone aiuta a ridurre i livelli di glucosio nel sangue e potrebbe essere necessario aggiustare il dosaggio.

Considerazioni finali

La criniera del leone è nota soprattutto per il suo impatto positivo sulla salute del cervello e sul sistema nervoso.

Sono eccezionalmente benefici perché contengono due importanti composti, hericenones ed erinacines, che possono attraversare la barriera emato-encefalica.

Una volta all'interno del cervello, questi composti aiutano a proteggerlo dalle lesioni e stimolano la crescita di nuovi neuroni.

La recente crescita della popolarità della criniera di leone ha portato allo sviluppo di numerosi nuovi integratori, miscele e prodotti contenenti l'estratto di criniera di leone che sono ampiamente disponibili online.

Ma trovare funghi freschi di criniera di leone non è sempre così facile e uno dei modi migliori per garantire una fornitura costante di criniera di leone di alta qualità è coltivarne uno tuo.

Per saperne di più sui funghi gourmet e medicinali e su come coltivarli, visita il nostro Hub di coltivazione dei funghi, dove troverai risorse gratuite per aiutarti a iniziare.