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Agricoltura moderna
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Dai gustosi curry tailandesi alle decorazioni aromatiche antiparassitarie, la citronella ha una grande varietà di usi in giardino e in cucina. Ma può diventare costoso acquistare questa erba dal negozio. Coltivare la citronella dai semi è il modo più rapido ed economico per stabilire un robusto supporto di questa erba profumata per anni di uso ornamentale e culinario.
Ecco alcune informazioni di base su questa pianta unica e una guida passo passo per coltivarla dal seme!
Cymbopogon viene utilizzato per cucinare e respingere gli insetti. Botanicamente noto come Cymbopogon citrato , la citronella è una pianta della famiglia delle graminacee con un profumo di limone simile agli agrumi. Erba citronella (C. nardus ) appartiene alla stessa famiglia della citronella culinaria e viene utilizzata per produrre olio di citronella per saponi, candele e spray repellenti per insetti. Haproprietà antisettiche e deterrenti per i parassiti , da qui il suo utilizzo nei saponi domestici , nonché repellenti per zanzare e mosche domestiche .
L'olio di citronella viene utilizzato anche nell'apicoltura. L'olio imita un feromone emesso dalle api mellifere per attirarle in uno sciame o in un alveare. Nel tuo giardino di casa, può svolgere il doppio compito sia come erba ornamentale che come pianta commestibile.
C. Nardus (erba citronella) è più popolare per usi ornamentali, mentre C. citrato è la cosa migliore per le applicazioni culinarie. Fortunatamente, vengono coltivati in modo simile. Questo video illustra i processi pratici per curare la citronella in giardino:
La citronella dell'India orientale e quella dell'India occidentale vengono coltivate per cucinare. Cymbopogon è un genere di piante di citronella della famiglia delle graminacee originarie del Sud-est asiatico e dell'Australia . Queste piante tropicali preferiscono gli ambienti caldi e umidi di queste zone e, di conseguenza, sono diventate un alimento base nella cucina del sud-est asiatico.
Citronella dell'India orientale (C. flexuosus ) è originario della Cambogia, Vietnam, Laos, India, Sri Lanka, Birmania e Tailandia. Citronella delle Indie occidentali (C. citratus ) è originario dell'Indonesia, della Malesia e delle Filippine. C. citrato è coltivato specificatamente per i suoi usi culinari e si dice che sia più adatto alla cucina. Questo è il tipo su cui ci concentreremo partendo dal seme.
Quest'erba aromatica cresce in densi ciuffi con foglie erette a forma di lama che emettono un profumo di limone quando vengono ammaccate. La citronella cresce in densi ciuffi con steli eretti e rigidi che a volte sono simili a lame. Le foglie sono di colore verde-blu in estate e diventano rosso ramato in autunno. Le foglie emanano un profumo di limone quando ammaccato o danneggiato.
Questa erba si diffonde attraverso rizomi sotterranei. Gli steli sono spessi e legnosi alla base e sottili e affilati all'estremità. Sebbene sia possibile acquistare trapianti di citronella prestabiliti, la coltivazione da seme presenta i maggiori vantaggi.
Propagare la citronella tramite talee, divisione o semi utilizzando strumenti comuni. Come accennato in precedenza, esistono diversi metodi utilizzati per propagare la citronella. Può essere coltivato da talee o divisioni , ma questi metodi funzionano solo se tu o un amico avete già un impianto stabilito.
Crescere dai semi è raro e difficile, ma è il modo più economico per coltivare piante da zero. Avrai bisogno di alcuni strumenti e materiali, ma probabilmente ne hai già molti.
Avvia i semi di citronella in casa tre settimane prima dell'ultimo gelo. Quando si avvia la semina in casa, è importante prendere i tempi giusti. Vuoi iniziare a seminare circa tre settimane prima della data media dell'ultima gelata . Questo ti darà il tempo di germinare i semi e farli crescere fino a raggiungere dimensioni trapiantabili proprio mentre il clima si riscalda abbastanza da portarli fuori.
Queste piante tropicali hanno bisogno di un ambiente caldo e umido per germogliare . Crea le condizioni ideali con un tappetino termico o una cupola umida. I semi di citronella richiedono una temperatura minima di 68°-70° Fahrenheit (20°-21° Celsius) per germinare. Mentre aspetti che i semi germinino, è anche importante mantenere il terreno iniziale del seme uniformemente umido ma non impregnato d'acqua.
Un'altra nota importante è che i semi di citronella hanno bisogno di luce per germogliare . Il modo migliore per seminare questi minuscoli semi è cospargerli sul terreno e coprirli appena con una spolverata di vermiculite. La vermiculite manterrà i semi in posizione ma consentirà anche il passaggio della luce. A questo punto, è meglio usare un flacone spray per nebulizzare delicatamente i semi per mantenerli umidi. Se usi un annaffiatoio rischi di lavare via i semi.
Dato che i semi sono così piccoli, sarà quasi impossibile seminare un seme per vaso iniziale. E il tasso di germinazione della citronella è basso, intorno al 50%. È meglio cospargere diversi semi in ogni vaso, quindi diluirli una volta che emergono . I semi dovrebbero germogliare entro 10-14 giorni. Quando hanno raggiunto circa un pollice di crescita, diluiscili fino a poche piante per cella o vaso.
Una volta emerse le piantine, assicurati che si trovino in un'area che riceva abbastanza luce diretta. Puoi usare un davanzale soleggiato o far crescere le luci. Tieni d'occhio le tue piantine. Se iniziano ad allungarsi in una direzione o diventano alti e con le gambe lunghe, questo è un segno che sono troppo lontani dalle luci di coltivazione o che il davanzale della finestra non riceve abbastanza luce solare diretta.
Semina direttamente i semi di citronella dopo che il terreno ha raggiunto la temperatura di 20 °C (68 °F). Anche se la semina indoor produce i migliori risultati, puoi provare a seminare direttamente. Quando semini direttamente questi semi, dovrai attendere che il terreno si sia riscaldato ad almeno 68° Fahrenheit (20° Celsius). Questo può essere determinato con un termometro per il suolo almeno 4-6 pollici di profondità nel letto di semina. Tieni presente che alcune zone si riscalderanno più velocemente all'inizio della primavera se ricevono più sole. Nei climi più freddi, la semina diretta di solito non è possibile fino a due o tre settimane dopo l'ultima data di gelo.
A parte la differenza nei tempi e nel monitoraggio della temperatura del suolo, puoi seguire le stesse linee guida per l’avvio della semina indoor. Ciò include cospargere leggermente i semi sulla superficie del terreno in modo che ricevano la luce per germinare, mantenendoli uniformemente umidi t, e garantire almeno 6-8 ore al giorno di luce solare diretta.
Una volta che le piantine emergono, diluiscile ad almeno 15 cm di distanza . Una volta matura, la tua citronella inizierà a replicarsi tramite rizomi sotterranei e si diffonderà per riempire l'area.
Pianta la citronella in pieno sole e innaffia settimanalmente. Quando scegli un sito per piantare le tue piantine, considera ciò di cui avranno bisogno le piante mature per prosperare. Come molte altre erbe, questa pianta preferisce il pieno sole e il terreno ben drenato .
La citronella può sopportare anche terreni sabbiosi. Richiede un'umidità moderata e necessita di irrigazione settimanale nei climi caldi. Questa erba tropicale non tollera la siccità, quindi non lasciarla seccare completamente .
Trapiantare le piantine dopo averle lasciate indurire all'aperto per circa una settimana. Una volta che le piantine saranno alte tre pollici, saranno pronte per essere trapiantate all'aperto. Ma non lasciare che l’entusiasmo di piantare in giardino ti preceda! Le tue piantine di citronella se la passeranno meglio se sottoposte a un periodo di indurimento.
L'indurimento delle piantine comporta un'esposizione lenta e incrementale alle temperature esterne per circa una settimana prima di piantarli nel terreno. Questa fase di adattamento prepara le piantine per gli elementi esterni dopo aver trascorso i primi giorni in un ambiente interno a temperatura controllata.
Il primo giorno di indurimento, posiziona le piantine all'esterno, alla luce del sole, per un'ora, quindi riportale all'interno. Aumenta questo tempo di un'ora ogni giorno, spostandoli lentamente verso la luce solare più diretta. L'ultimo giorno, le tue piante dovrebbero trascorrere almeno otto ore all'aperto, alla luce diretta del sole.
Questo processo può richiedere da una a due settimane. Non iniziare il processo di indurimento finché non è passata l'ultima data di gelo e le temperature basse notturne non sono almeno 60° Fahrenheit (16° Celsius).
Trapiantare in vasi per climi più freddi o direttamente all'aperto per climi più caldi. Una volta completato il processo di indurimento, è tempo di trapiantare. Tieni presente che è possibile coltivare la citronella nei climi più freddi, a condizione che la coltivi in un vaso o contenitore che possa essere portato in casa durante l'inverno.
Se il clima è più fresco, trapianta le piantine in vasi più grandi. Nei climi caldi delle zone di coltivazione USDA 8b-11, la pianta può essere coltivata all'aperto tutto l'anno e puoi piantarla direttamente nel terreno.
Durante il trapianto, fare attenzione a scavare una buca della stessa profondità della cellula della piantina e almeno due volte la larghezza . Solleva delicatamente la piantina dal contenitore e trapiantala nella buca di semina. Evita di disturbare le radici.
Riempi il terreno rimanente e dai una buona bevanda alla tua piantina. Mantienilo ben irrigato per la prima settimana o finché non appare una nuova crescita, il che indica che la tua pianta si è stabilizzata.
Raccogliere tagliando alla base per la ricrescita. Come la maggior parte delle erbe, la citronella ricrescerà dopo il taglio. Quindi, una volta che la tua pianta è matura, non aver paura di raccoglierla ! Ciò incoraggerà una nuova crescita e manterrà anche un'abitudine più folta.
Per raccogliere, portare le cesoie da potatura alla base della pianta e tagliare alla base legnosa dello stelo. La metà inferiore è la porzione con più sapore. La metà superiore del gradino può essere scartata o compostata.
I “cuori” aggiungono sapore a piatti salati o tè. Per utilizzare la citronella, rimuovi gli strati esterni duri del gambo e utilizza il cuore interno . Può essere semplicemente ammaccato e gettato in un stock , zuppa o curry per trasmetterne il sapore. Rimuovere appena prima di mangiare.
In alternativa, può essere tritato finemente e saltato insieme ad altri aromi come aglio e zenzero. Può anche essere tritato ed essiccato per essere utilizzato come tè in un secondo momento.
La citronella è una tenera pianta perenne che ritorna ogni anno se coltivata nelle parti calde delle zone di coltivazione USDA da 8b a 11. Se è esposta a forti gelate, la pianta potrebbe morire e deve essere ripiantata.
La citronella è un'erba della famiglia delle graminacee utilizzata per conferire sapore a piatti come zuppe, stufati, brodi, curry, ecc.
Le piante di citronella si diffondono rapidamente tramite rizomi sotterranei e possono raggiungere una dimensione matura di sei piedi di altezza e due piedi di larghezza.
Sì, puoi mangiarlo crudo, ma ti consigliamo di eliminare le parti legnose esterne del gambo e di tagliarlo a dadini molto fini. È preferibile utilizzarlo cotto nei piatti o lasciato in infusione in acqua calda per un tè saporito.
La citronella è divertente e stimolante da coltivare dal seme . Ma è un progetto divertente per chi vuole conoscere meglio le proprie piante di citronella. Questo bellissimo ornamento è fragrante, commestibile e facile da curare una volta stabilizzato. È apprezzato per il suo sapore caratteristico nei piatti culinari di tutto il sud-est asiatico.
Il cuore interno delle foglie aggiunge anche un sapore unico alle miscele di tè fatte in casa con una leggera esplosione di agrumi di limone. Vale la pena coltivare questa pianta dal seme per risparmiare denaro e aggiungere bellezza al tuo giardino con poca manutenzione.
