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Agricoltura moderna
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La mietitrebbia XBR-2 di Mark Underwood e Ralph Lagergren – la prima mietitrebbia Bi-Rotor – sarà venduta all'asta nella fattoria Underwood nel Kansas centro-settentrionale il 29 ottobre.
L'asta si terrà per sistemare la proprietà di Underwood. La radica di quercia, Kansas, contadino e inventore è morto l'anno scorso dopo un attacco di cancro.
I dettagli dell'asta sono disponibili sul sito Web di Wolters Auction and Real Estate. Il macchinario sarà venduto tra le 13:00. e 14:00, dice il banditore Jim Wolters e include non solo l'XBR-2, ma anche il prototipo originale Bi-Rotor, una International 1480 ristrutturata con un sistema di trebbiatura rinnovato. Entrambe le mietitrebbie sono dotate di rotori extra.
Entrambe le macchine mostrano segni di usura. Un tornado ha squarciato la fattoria di Underwood nel 2015; qualche anno prima, un incendio ha devastato il negozio della fattoria e l'impianto di produzione che ha costruito alla fine degli anni '90. Tuttavia, l'interesse che circonda questa asta è alto. “Siamo privilegiati per l'opportunità di venderlo. So che, "Dice Wolters.
Underwood era adolescente quando ha immaginato per la prima volta un sistema di trebbiatura che utilizzava due controbattitori rotanti. Il concavo esterno si muoveva più lentamente dell'unità interna, che si è rivelato molto più efficiente e più delicato sui raccolti rispetto ai sistemi di trebbiatura convenzionali.
Lui e Lagergren, suo cugino, formò una società chiamata Agri-Technology L.P. per testare i prototipi del sistema bi-rotore. Il primo prototipo era una mietitrebbia International 1480 adattata, con il sistema trebbiante rimosso e il sistema birotore installato. Underwood e Lagergren hanno testato con successo questa combinazione – soprannominata “Whitey” per il suo lavoro di verniciatura unico che presentava murales creati da un artista locale – in tutta la nazione in una serie di colture.
Hanno poi assunto uno staff di ingegneri, saldatori, e artigiani per costruire l'XBR-2, una macchina progettata da zero per contenere l'esclusivo sistema Bi-Rotor. Agri-Technology L.P. ha collaborato con Caterpillar su alcuni dettagli dell'XBR-2, che è stato costruito presso l'allora Gordon Piatt Manufacturing vicino a Winfield, Kansas. La mietitrebbia prototipo utilizzava un motore Caterpillar e aveva un carro cingolato Caterpillar. L'unità può essere rimossa in meno di due ore per la manutenzione, e la stessa mietitrebbia aveva 100 parti mobili, rispetto alle 225 parti in movimento delle macchine tipiche dell'epoca. L'XBR-2 aveva anche un serbatoio della granella da 400 bushel e utilizzava un sistema di scarico a nastro anziché coclee per ridurre al minimo i danni al raccolto.
La storia di Bi-Rotor è stata raccontata nel libro, Mietitore di sogni, scritto da Craig Canine nel 1995. Il libro è stato pubblicato prima che Lagergren e Underwood riuscissero a trovare un mercato per la mietitrebbia. Come si è scoperto, piuttosto che costruire il Bi-Rotore, Caterpillar ha invece optato per adattare le mietitrebbie Claas al mercato statunitense. Quelle macchine sono state inizialmente vendute come mietitrebbie Caterpillar Lexion.
I cugini hanno venduto 17 brevetti a Deere and Company nel 1995 per una somma non divulgata, e alcuni dipendenti di Agri-Technology hanno lavorato per Deere per alcuni anni successivi.
“Alcuni aspetti della nostra tecnologia fanno parte della nuova tecnologia Deere, ma non vedremo mai il Bi-Rotor come lo immaginavamo, "dice Lagergren. "Noi, insieme come una squadra, realizzato qualcosa di grande di cui la maggior parte delle persone non ha mai la possibilità di far parte.
Durante il suo periodo a Deere, Underwood ha ottenuto premi e riconoscimenti dall'azienda per il suo lavoro nello sviluppo di un sistema di alimentazione più efficiente. Tornò alla sua fattoria del Kansas alla fine degli anni '90, dove coltivava, ed eseguito terrazzi e terrazzi di corsi d'acqua. Ha continuato a inventare e innovare fino alla sua morte, avvenuta il 22 luglio, 2017. Uno di questi progetti incompiuti, un carro per cereali semovente, sarà venduto all'asta.
“Mark ed io eravamo i migliori amici, anche se eravamo cugini. Quando sono arrivati i tempi difficili mentre lottavamo per andare avanti, è stata l'amicizia e il sogno insieme che ci hanno aiutato ad andare avanti, "dice Lagergren. “Avevamo talenti completamente opposti, ma il nostro sogno era esattamente lo stesso".
