Le angurie sono un raccolto divertente da coltivare, soprattutto con i bambini che ameranno i gustosi frutti del loro lavoro. Però, può essere scoraggiante per i giardinieri di qualsiasi età quando la malattia colpisce e il nostro duro lavoro non ripaga. Le angurie possono essere suscettibili a molte malattie e problemi di insetti, a volte entrambi. Una di queste condizioni sia legate alla malattia che agli insetti è l'arricciatura delle foglie di zucca sui cocomeri o l'arricciatura delle foglie di anguria.

Sintomi dell'arricciatura delle foglie di anguria

Ricciolo di foglie di anguria, noto anche come ricciolo di foglie di zucca o screziatura riccia di anguria, è una malattia virale che si diffonde da pianta a pianta tramite la saliva e l'apparato boccale penetrante degli insetti vettori aleurodidi. Le mosche bianche sono piccoli insetti alati che si nutrono della linfa di molte piante vegetali e ornamentali. Mentre si nutrono, inavvertitamente diffondono malattie.

Le mosche bianche ritenute responsabili della diffusione del ricciolo di anguria sono Bemisia tabaci , che sono originari delle aree desertiche degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico. Le epidemie di angurie con il virus dell'arricciatura delle foglie di zucca sono principalmente un problema in California, Arizona, e Texas. La malattia è stata osservata anche in America Centrale, Egitto, Medio Oriente, e sud-est asiatico.

I sintomi dell'arricciatura delle foglie di anguria sono accartocciati, rugosa, o fogliame arricciato, con screziature gialle intorno alle nervature fogliari. La nuova crescita può crescere distorta o arricciarsi verso l'alto. Le piante infette possono essere rachitiche e produrre poco o nessun frutto. I fiori e i frutti che vengono prodotti possono anche crescere rachitici o distorti.

Le piante più giovani sono più suscettibili a questa malattia e possono morire rapidamente. Le piante più vecchie mostrano una certa resilienza e possono persino sembrare che escano dalla malattia poiché producono frutti normali e l'arricciatura e la screziatura possono scomparire. Però, una volta infettato, le piante rimangono infette. Sebbene le piante sembrino riprendersi e produrre frutti da raccogliere, le piante dovrebbero essere dissotterrate e distrutte subito dopo la raccolta per prevenire un'ulteriore diffusione della malattia.

Come trattare le angurie con il virus dell'arricciatura delle foglie di zucca

Non esiste una cura nota per i cocomeri con il virus dell'arricciatura delle foglie di zucca. La malattia è più diffusa in piena estate alla caduta dei raccolti di cocomeri, poiché questo è quando le popolazioni di mosche bianche sono le più alte.

insetticidi, trappole e coperture per colture possono essere impiegate per controllare le mosche bianche. Gli insetticidi sistemici sono più efficaci nel controllare le mosche bianche e la diffusione del virus dell'arricciatura delle foglie di anguria rispetto ai saponi e agli spray insetticidi. Però, qualsiasi insetticida può potenzialmente danneggiare i predatori naturali di mosche bianche, come merletti, minuscoli insetti pirata, e coleotteri.

Le piante di anguria infette con il virus dell'arricciatura delle foglie di zucca dovrebbero essere dissotterrate e distrutte per prevenire la diffusione di questa malattia.