Raccogli le zucche invernali quando sono mature. La zucca invernale è matura quando la sua buccia non può essere graffiata con un pollice.

Le zucche invernali includono Acorn, Butternut, Hubbard, Banana, Ranuncolo, Spaghetti, e zucche.

La zucca invernale si riferisce alla zucca piantata in primavera, cresciuto in estate, raccolto in autunno, e immagazzinato per l'uso invernale. Le zucche invernali richiedono più giorni per raggiungere la maturità rispetto a quelle estive. Le zucche invernali si conservano bene mentre quelle estive no.

Quando raccogliere la zucca invernale?

• La zucca invernale è pronta per la raccolta quando la buccia è dura ed è difficile da grattare con un'unghia. La pelle della zucca matura sarà opaca e dall'aspetto secco; la zucca immatura avrà una pelle luminosa con una lucentezza.
• Raccogli la zucca invernale prima che le temperature notturne scendano a 40 ° C e prima del primo gelo.
• La zucca raccolta dopo il gelo sarà più dolce ma non si conserverà fino a quando la zucca raccolta prima del gelo.

Come raccogliere la zucca invernale?

• Tagliare via la zucca dalla vite in modo pulito con un potatore o un troncarami.
• Lascia un gambo da 2 a 4 pollici per curare con la zucca. Strappare i frutti dalla vite può lasciare una ferita che può trasformarsi in marciume.

Come preparare la zucca invernale per la cura?

• La zucca con il gambo rotto o allentato non si conserva bene. L'eccezione è la zucca di tipo Hubbard che si conserva meglio con lo stelo completamente rimosso.
• Zucca pulita per la conservazione con un asciugamano asciutto; rimuovere sporco e detriti e qualsiasi fiore rimasto sulla zucca.
• Non usare acqua per pulire la pelle della zucca. Mantieni la zucca asciutta. Non maneggiare o raccogliere frutta bagnata.
• Cura e conserva solo zucca senza imperfezioni; non curare la zucca che è ammaccata o perforata o profondamente tagliata. La polimerizzazione può aiutare a guarire piccoli tagli e graffi.
• La zucca leggermente immatura può essere curata, ma è meglio raccogliere e curare la zucca matura.

Come curare la zucca invernale?

• La zucca invernale quando viene raccolta deve essere preparata per la conservazione. La preparazione è semplice, chiamata indurimento, e richiede poco sforzo. La stagionatura è essenziale per la lunga conservazione della zucca invernale.
• La stagionatura, una forma di essiccazione, consente all'umidità in eccesso nella zucca di evaporare semplicemente e rallenta la frequenza respiratoria del frutto; entrambi sono importanti per la conservazione a lungo termine.
• Quando l'acqua evapora dalla zucca, gli zuccheri naturali si concentrano e la zucca diventa più dolce.
• La stagionatura fa sì che la pelle o la buccia della zucca invernale diventino più dure. La pelle dura rallenta la respirazione, aiuta la zucca immagazzinata a resistere alla putrefazione e al collasso, e consente una lunga conservazione.
• Cura zucca e zucche per 10 giorni a temperature comprese tra 80 ° F e 85 ° F e umidità relativa dall'80 all'85 percento.
• La stagionatura della zucca invernale richiede dai 10 ai 14 giorni in cui si lascia semplicemente riposare la zucca in un luogo caldo con una buona circolazione d'aria. Per curare la zucca invernale, posizionala su una griglia rialzata o su un telaio a rete - il filo di pollo teso su un telaio o una zanzariera per finestre lo farà - e lascia che l'aria circoli. Mantieni la zucca asciutta durante la stagionatura.
• Le zucche invernali che richiedono la stagionatura includono Blue Hubbard, Ranuncolo, Butternut, e Spaghetti. La zucca di ghianda è una zucca invernale che non dovrebbe essere curata; la stagionatura della zucca di ghianda ridurrà la sua durata e qualità di conservazione.
• Se la zucca non può essere curata all'aperto, usa un piccolo armadietto con un riscaldatore elettrico termostatato o metti la zucca in un capannone caldo o in un garage con un piccolo ventilatore per mantenere una buona circolazione dell'aria.

Come conservare la zucca invernale?

• Conservare la zucca invernale in un luogo fresco, posto asciutto; conservare la zucca invernale a 50-55 ° F con un'umidità relativa dal 50 al 70 percento:un'umidità più elevata può causare marciume.
• Conservare la zucca stagionata su uno scaffale o una rastrelliera, non sul pavimento.
• Mantieni asciutte le bucce della zucca stagionata per prevenire la crescita di funghi e batteri.
• Non conservare la zucca vicino alle mele, pere, o altro frutto maturo. Il gas etilene rilasciato dalla frutta matura può far ingiallire la zucca e alla fine marcire.
• Pulire la pelle della zucca invernale per la conservazione con 1 parte di candeggina per uso domestico in 10 parti di acqua può rallentare la crescita di microrganismi che possono causare la putrefazione.
• Ispezionare settimanalmente la zucca invernale conservata. La zucca che inizia a macchiarsi deve essere allontanata dalle altre zucche conservate e utilizzata il prima possibile. Le macchie sulla pelle possono essere un segno di marciume in atto.

Durata di conservazione delle zucche invernali

La durata di conservazione delle zucche invernali è:

• Zucca di ghiande e spaghetti, circa 1 mese. La buccia delle zucche di tipo Acorn conservate per più di 1 o 2 mesi diventerà gialla e la polpa filamentosa.
• Butternut, 2 o 3 mesi.
• tipi di Hubbard, 3 a 6 mesi.
• Banana, 3 a 6 mesi.
• Tipi di ranuncolo o turbante, 3 a 6 mesi.
• Le zucche da campo Jack O' Lantern e Connecticut possono essere conservate da 2 a 3 mesi.

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