I meloni sono un delizioso, melone amante del calore con una stagione di crescita relativamente lunga, rendendoli particolarmente adatti per i giardinieri del sud. Ecco come coltivare i meloni nel tuo giardino!

Cos'è un melone?

Cantalupi sono un tipo di melone con una buccia verde-marrone. Tipicamente, la crosta è ricoperta da un motivo a ragnatela, sebbene alcune varietà possano anche essere striate. Dentro, la polpa è arancione brillante e dolce. Le loro esigenze di crescita sono simili a quelle di altri meloni popolari, come angurie e meloni.

Cantalupi contro meloni

Abbastanza stranamente, il melone che viene comunemente chiamato "melone" in Nord America non è in realtà un vero melone, che sono più comuni in Europa. Infatti, i nostri "meloni" sono una specie di melone . (Il vero melone ha un aspetto ruvido, crosta verrucosa e non è ampiamente coltivato o disponibile in commercio negli Stati Uniti e in Canada.)

In Nord America, i nomi "melone" e "melone" sono usati in modo intercambiabile, ma ci riferiremo a questo frutto semplicemente come "melone" in questa pagina per evitare confusione!

piantare

Quando piantare i meloni?

• I meloni possono essere avviati da seme o acquistati come giovani piante. Nelle regioni più fredde, si consiglia di iniziare con piante giovani, in quanto ti darà un vantaggio nella stagione di crescita.
• Per iniziare dal seme:
  • Se ti trovi in ​​una regione più fredda, inizia i semi in casa da 4 a 6 settimane prima dell'ultima data del gelo primaverile. Le viti del melone sono molto tenere e non devono essere trapiantate fino a quando non è passato tutto il pericolo di gelo e le temperature del suolo rimangono sopra i 16 °C.
  • Se vivi in ​​un clima più caldo, puoi seminare i semi all'aperto non appena la temperatura del suolo si riscalda ad almeno 16 ° C (60 ° F).

Scelta e preparazione di un sito di impianto

• I meloni fanno meglio in un terreno ben drenante che è un mix tra argilloso e sabbioso.
• Pianta in un luogo che riceve pieno sole. Per produrre i migliori meloni, le piante hanno bisogno di tutta la luce che possono ottenere. Più, il sole del pomeriggio asciugherà le foglie, riducendo il rischio di funghi e altre malattie che vengono con fogliame bagnato.
• Coltivare le piante in file rialzate, note anche come "colline", assicura un buon drenaggio.
• Modifica il terreno con letame invecchiato o compost prima di piantare. (Scopri di più sugli ammendanti del suolo e sulla preparazione del terreno per la semina.)
• La pacciamatura del sito di semina con plastica nera servirà a molteplici scopi:riscalderà il terreno prima della semina, ostacolare la crescita delle infestanti, e mantenere puliti i frutti in via di sviluppo.

Come piantare i meloni

• Semi di piante profonde 1 pollice, 18 pollici di distanza, in collina (o filari collinari) a circa 3 piedi di distanza.
• Se hai poco spazio, le viti possono essere allevate su un supporto, come un traliccio.

Cura

Come coltivare i meloni

• Se un test del suolo indica che mancano i nutrienti, fertilizzare con un fertilizzante liquido standard quando le viti iniziano a crescere e diffondersi. Più tardi, evitare fertilizzanti ricchi di azoto, poiché troppo azoto può portare a molte foglie e meno frutti.
• Le coperture per le file sono un buon modo per tenere a bada parassiti come insetti di zucca e trivellatori.
• L'irrigazione è fondamentale. Mentre le piante crescono, fioritura, e dando frutti, hanno bisogno di 1 o 2 pollici per piede quadrato di acqua (circa 1,5 galloni) a settimana.
  • Acqua al mattino, e cerca di evitare di bagnare le foglie, poiché il fogliame umido favorisce le malattie fungine e di altro tipo.
  • Se possibile, utilizzare l'irrigazione a goccia per mantenere le piante costantemente e uniformemente irrigate.
  • La pacciamatura intorno alle piante può aiutare a trattenere l'umidità.
  • Ridurre l'irrigazione una volta che i frutti crescono. Piccante, il clima secco produce i meloni più dolci.
  • Se hai avuto una quantità eccezionale di precipitazioni durante la fase di maturazione, questo può causare frutti blandi.
• Quando i frutti iniziano a crescere, potare i germogli delle viti. Le tue piante possono produrre meno meloni, ma saranno più grandi e di migliore qualità.
• Le viti producono separatamente fiori maschili e femminili sulla stessa pianta. Spesso iniziano a produrre fiori maschili diverse settimane prima che appaiano le femmine. (Non scoraggiarti quando le prime fioriture non producono frutti.)
  • Come con altre cucurbitacee, i fiori di melone richiedono l'impollinazione per dare frutti, quindi sii gentile con le api! Ecco come impollinare i fiori da soli per aumentare i raccolti (i fiori di zucca sono mostrati come esempio, ma il principio è lo stesso per i meloni).
• Se i tuoi meloni hanno un sapore insipido, il problema potrebbe essere la mancanza di magnesio nel terreno sabbioso. Addolcisci la frutta spruzzando le viti con questa soluzione:sciogli 6 1/2 cucchiai di sali di Epsom e 3 1/3 cucchiai di borace in 5 litri d'acqua. Spruzzare il fogliame quando le viti iniziano a "correre" e di nuovo quando il frutto ha un diametro di circa due pollici.

Parassiti/malattie

• afidi
• Coleotteri di cetriolo
• Squash Vine Borer Moths
• Fusarium Wilt
• muffa polverosa

Varietà consigliate

• 'Ambrosia' — 85 giorni alla scadenza. Tra le varietà più dolci.
• 'Atena' — 70-80 giorni alla scadenza. Varietà precoce che produce grandi, 5-6 libbre di frutta.
• "Il miglior jumbo di Hale" — 80-90 giorni alla scadenza. Produce 3 libbre, meloni aromatici.
• "Nano del Minnesota" — 70-80 giorni alla scadenza. Varietà precoce adatta per giardini nelle regioni più fredde. Produce 1 libbra, meloni dal sapore dolce.
• "Stella di Bush" — 90 giorni alla scadenza. La varietà Bush si adatta ai giardinieri con spazio limitato.

Raccolta/Conservazione

Come e quando raccogliere i meloni

• Quando le scorze iniziano a cambiare dal verde all'abbronzatura o al giallo, il melone è in genere abbastanza maturo per essere raccolto. Attenzione a non raccogliere troppo presto, però.
• Cerca una fessura nel gambo dove si attacca al frutto. Anche questo è un segno di maturità. Il frutto dovrebbe essere facile da separare dalla vite, ma se cadono da soli, di solito sono troppo maturi.
• Raccogli il melone quando le viti sono asciutte, e fare attenzione a non danneggiarli.
• I meloni si ammorbidiranno dopo la raccolta, ma non continuerà ad addolcire la vite.
• Il melone può essere conservato non tagliato per 5 o 6 giorni. Se tagliato, possono durare in frigorifero per circa 3 giorni, avvolto strettamente in plastica.

Spirito e saggezza

• Il melone prende il nome da Cantalupo, un'ex villa papale vicino a Roma.

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