In un grande rimprovero, una corte d'appello ha annullato l'approvazione da parte dell'EPA dell'erbicida dicamba, vietandone di fatto l'uso negli Stati Uniti.

Dicamba è un erbicida ad ampio spettro, uccidendo tutte le piante a foglia larga (piuttosto che le erbe, come mais e frumento). Dal 2016, quando gli agricoltori hanno iniziato a piantare nuove colture resistenti alla dicamba e a spruzzare con l'erbicida, le segnalazioni sono arrivate a migliaia. Il problema principale? Dicamba deriva.

Quando la dicamba va alla deriva su piante che non sono alterate per resisterle, causa grossi problemi, in particolare una "coppettatura" di foglie di soia e una resa drammaticamente ridotta. E dicamba è particolarmente volatile, il che significa che spesso va alla deriva, a volte per molti chilometri. Nonostante tutte queste cause legali, e sostanziali ricerche e rapporti che indicano quanto possa essere volatile e pericoloso il dicamba, l'EPA ha esteso la sua approvazione, consentendo l'uso di dicamba fino a dicembre 2020.

Tutto è cambiato ora, perché mercoledì, la Nona Corte d'Appello del Circuito degli Stati Uniti ha stabilito che l'EPA non era riuscito a spiegare e comprendere adeguatamente il pericolo del dicamba quando ha esteso l'approvazione nel 2018. Tale decisione annulla l'approvazione dell'EPA, rimuovendolo efficacemente dall'elenco approvato, che a sua volta significa effettivamente che agli agricoltori è vietato l'uso di dicamba.

Nello specifico, la corte d'appello ha stabilito che la proroga dell'approvazione ha violato due atti federali:l'Insetticida federale, Legge sui fungicidi e sui rodenticidi, e la legge sulle specie minacciate di estinzione. La corte ha osservato che l'EPA ha continuamente rifiutato di riconoscere le prove, sia scientifica che aneddotica, e faceva continuamente riferimento a queste prove come "presunte" e "potenziali, ” secondo Progressive Farmer.

La decisione annulla l'approvazione di tre pesticidi dicamba:XtendiMax, da Bayer (ex prodotto Monsanto); FeXapan, da Corteva; ed Engenia, di BASF. Semi resistenti alla Dicamba, principalmente da Bayer-Monsanto, si sono rivelati estremamente popolari, in parte a causa dell'efficacia della dicamba e in parte perché chi non pianta semi resistenti alla dicamba rischia che la deriva della dicamba distrugga il suo raccolto.

Il divieto, se dovesse entrare in vigore a breve, avrà un impatto finanziario drammatico su queste tre società, ma soprattutto su Bayer, che è in procinto di risolvere migliaia di cause per i danni causati dal suo altro prodotto principale, Roundup (il cui ingrediente principale è il glifosato).

Bayer ha detto al Progressive Farmer che la società "non è affatto d'accordo" con la decisione e sta valutando le sue opzioni.