Le prime cause intentate contro Bayer, il proprietario della Monsanto, sostenendo che il popolare pesticida Roundup dell'azienda provoca il cancro, difficilmente poteva andare peggio per la società chimica.

Le sentenze hanno riconosciuto ingenti somme di denaro a titolo di risarcimento dei querelanti, e con decine di migliaia di cause simili pendenti, Bayer ha cercato una soluzione non catastrofica. Secondo Bloomberg News, quella soluzione sembra essere un numero enorme di insediamenti.

Le cause hanno accusato il pesticida Roundup della Monsanto, con il suo componente attivo glifosato, di causare o contribuire allo sviluppo di linfoma non Hodgkin da parte degli utenti, una forma di cancro. Dei primi tre casi intentati contro Bayer da malati di cancro, il primo ha portato a una sentenza di 80 milioni di dollari al querelante, il secondo $ 78 milioni (anche se all'inizio era $ 289 milioni), e il terzo a $ 87 milioni (in origine un incredibile $ 2 miliardi).

Non era chiaro esattamente quanti casi simili fossero in cantiere; a gennaio, un mediatore ha riportato il numero di casi intorno a 75, 000, con più a venire. Fonti hanno detto a Bloomberg che il numero è ora più vicino a 125, 000; per risolvere tutti quei casi a, dire, 80 milioni di dollari a testa equivarrebbero a 10 trilioni di dollari, che non è realizzabile per, sai, qualsiasi entità. Si tratta del PIL dell'intera nazione cinese.

Bloomberg riferisce che Bayer ha "raggiunto accordi verbali" per risolvere una percentuale importante di quei casi, da qualche parte tra i 50, 000 e 85, 000. La società ha stanziato 8 miliardi di dollari per risolvere i casi esistenti, con ulteriori 2 miliardi di dollari per coprire i futuri accordi. Quelle fonti dicono che gli insediamenti varieranno di dimensioni, da poche migliaia di dollari a pochi milioni.

Bayer è stata aggressiva nel rifiutare di accettare quel Roundup, Il prodotto più importante di Monsanto, provoca il cancro. La società continuerà a presentare ricorso contro i casi già portati in tribunale, e Bayer non ha intenzione di smettere di vendere Roundup tutti insieme. (Ma ci sono state segnalazioni secondo cui la società potrebbe ritirare il prodotto dai negozi al dettaglio.) Il processo di appello probabilmente si trascinerà per anni e potrebbe fungere da deterrente per altre affermazioni.

Bayer non ha confermato i rapporti secondo cui sta cercando di risolvere queste cause, ma la società dovrebbe fare un annuncio in merito agli accordi a giugno.