Il campo dell'"intelligenza" vegetale, "Questa parola è una scorciatoia non proprio corretta per come le piante interpretano e rispondono ai loro ambienti, ultimamente sta esplodendo. Comprendiamo sempre di più l'intricato, modi efficienti in cui le piante reagiscono al mondo:sapevi che le piante possono capire quando vengono mangiate? E che a loro non piace molto?

Le piante hanno anche una versione della coagulazione del sangue, ma le specifiche di come funziona sono state a lungo un mistero. Quando una pianta viene tagliata, sembra in grado di dirigere nutrienti e minerali intorno al taglio, sigillando l'area tagliata e proteggendo le parti più sane della pianta. Non è proprio il meccanismo di autoguarigione che hanno gli animali, ma più come una cauterizzazione:ferma l'emorragia.

D'altra parte... le piante non hanno sangue, e non sanguinare.

Cosa fanno invece, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Delaware, è aprire e chiudere i canali tra le cellule. Le cellule animali sono altamente mobili; il sangue scorre, le cellule della pelle crescono e si spostano verso la superficie per sostituire le cellule più vecchie, quel genere di cose. cellule vegetali, non tanto:sono più simili al corallo, incollati gli uni sugli altri a formare una struttura e poi rimanendo immobili.

Quindi, dato che le cellule vegetali non possono muoversi, ci deve essere un modo per trasmettere tutti i tipi di cose da una parte all'altra della pianta:nutrienti per far crescere la pianta, minerali per mantenerlo sano, varie comunicazioni per fargli sapere se è in difficoltà. Quella roba si sposta da una cellula all'altra attraverso piccoli passaggi nelle pareti cellulari noti come plasmodesmi. (Il singolare, confusamente, è plasmodesma.)

I ricercatori dell'Università del Delaware hanno studiato il modo in cui questi plasmodesmi sono custoditi. Le guardie di questi piccoli passaggi è una sostanza chiamata callosa, un deposito simile al glucosio che la pianta produce. I livelli di callosità possono salire e scendere, un processo in precedenza non molto ben compreso:in sostanza, se c'è molto calloso, i passaggi dei plasmodesmi sono bloccati, e niente può passare. Se non c'è molto calloso, i plasmodesmi sono aperti.

I ricercatori hanno scoperto che la quantità di callosio in una data parte della pianta può essere controllata da alcuni enzimi in risposta a tutti i tipi di stimoli. Se una pianta è infettata da qualche tipo di batterio, sa che i batteri possono viaggiare attraverso i passaggi dei plasmodesmi:veloce, calloso, schierare! Blocca i batteri!

E se c'è un problema fisico, Come, dire, un taglio, il calloso si accumula anche per impedire alla pianta di provare a sparare sostanze nutritive in una parte della pianta che non sopravviverà. interessante, il calloso immediatamente adiacente al taglio di una pianta, ma in una parte sana della pianta, diminuirà notevolmente, permettendo a quella parte della pianta di crescere più velocemente.

Comprendere i modi sorprendentemente dinamici in cui le piante rispondono allo stress è divertente e interessante, ma anche potenzialmente molto prezioso per gli agricoltori. La pianta ha una difesa naturale quando è malata, e anche una naturale capacità di potenziamento. Potrebbe essere usato per mantenere le piante sane e forse anche farle crescere più velocemente, riducendo i livelli di callosio in alcune parti della pianta? Chi lo sa. Ma è certamente una possibilità.