È carino. È croccante. È leggermente pungente. è il perfetto, uno spuntino su un piatto caldo, giornata afosa. Cosa potrebbe essere questo boccone da giardino? Se hai indovinato il cucamelon, hai ragione!

Affettuosamente chiamata "l'anguria più piccola del mondo", il cucamelon è un vitigno che porta meloni commestibili delle dimensioni dell'uva. Il cucamelon ha il sapore di un cetriolo con un'esplosione di acidità agrumata dalla pelle. Comunemente conosciuto come dandita o “cocomero” in Messico, melothria scabra era un raccolto addomesticato in America Centrale prima che le Americhe fossero colonizzate dagli europei.

Anche se sembrano un incrocio tra un cetriolo e un melone, i cucamelon sono le loro specie vegetali uniche all'interno della famiglia delle Curcurbitaceae... e sono un raccolto eccezionalmente divertente da coltivare nel tuo giardino commestibile... quindi impariamo come!

Buoni prodotti per la coltivazione di meloni:

• Fertilizzante per pomodori Dr. Earth (ottimo per i cucamelon)
• Nematodi benefici BioLogic

Cura rapida

Conosciuto anche come melone di topo, cetriolo messicano acido, Cetriolo acido messicano, e pequinos , I cucamelon sono a crescita lenta quando vengono piantati per la prima volta. Una volta stabiliti possono crescere fino a dieci piedi di viticci lunghi, arrampicandosi su tutto il traliccio del tuo giardino.

Come cetrioli e un po' di zucca, i cucamelon producono fiori sia maschili che femminili sulla stessa pianta. A differenza della maggior parte delle altre cucurbitacee (come cetrioli e zucca), i fiori femminili compaiono prima dei fiori maschili. I cinque petali, i fiori gialli sono prodotti all'ascella delle foglie e hanno un diametro di circa 4 mm.

piantare

Quando piantare?

Nei climi più freddi, vorrai iniziare i tuoi semi in casa, e poi sposta le piantine all'esterno quando non c'è rischio di gelo. Pianifica 70-75 giorni dalla piantina alla raccolta, il che significa produzione di frutta da metà estate fino al primo gelo. E quando dico produzione di frutta... lo dico sul serio. Questi meloni di topo possono essere piuttosto prolifici se vengono forniti gli ingredienti giusti per la crescita.

Dove piantare

I cucamelon prosperano con tempo caldo e pieno sole. Nelle regioni più fredde, potresti voler coltivare i tuoi cucamelon in contenitori, quindi puoi spostarli in casa quando le temperature serali scendono. Puoi piantare cucamelon, cetrioli, e meloni nello stesso contenitore con un graticcio che consente alle viti di ogni pianta di fiorire verso l'alto. Tutte queste verdure hanno requisiti nutrizionali e di crescita simili, potresti aver bisogno di dar loro da mangiare un po' di più se piantati da un compagno.

Come piantare

Avvia i semi in casa, bordo smussato a una profondità di 1 cm (1 cm) in un terreno ricco di compost. Pianifica di consentire fino a 10 giorni per la germinazione dei semi. Una volta germinato, lasciare che le piantine crescano sdraiate sui fianchi. Una volta stabilite le radici e la piantina, le piante sono pronte per essere trasferite all'aperto o in vaso nella tua serra. Pianta le piantine a una profondità di 3,5″ (9 cm).

Il cucamelon cresce sottile, rampicanti. Puoi coltivare le viti su un supporto verticale, oppure puoi coltivarli in un vaso da 6-8 "e lasciare che le viti scendano a cascata come corridori. In entrambi i casi, le viti fioriranno e daranno frutti.

Cucamelon Cura

Acqua

Circa 1 pollice di acqua a settimana durante la stagione di crescita. In zone estremamente calde e secche, usa un buon pacciame per aiutare a mantenere un'adeguata umidità del suolo.

Suolo

Inizia le piantine in un terreno ricco di compost. I tuberi di cucamelon richiedono un buon drenaggio o marciranno nel terreno. Evita di piantare cucamelon in terreni eccessivamente umidi. Se il tuo terreno è eccessivamente umido, potresti voler aggiungere perlite o sabbia al terreno intorno ai cucamelon, per garantire un buon drenaggio.

Fertilizzante

Usa un mix di fertilizzanti simile a quello che applicheresti ai pomodori:un mix di potassio leggero o fertilizzante liquido per pomodori.

Raccolta

I cucamelon possono fornire frutti anno dopo anno con il minimo sforzo. Una volta terminato il periodo di fruttificazione, sollevare la zolla di radice di cucamelon dal terreno o dal vaso e conservare la radice in un compost appena umido in un garage o in un capannone. Pianta la zolla dopo l'ultimo gelo, e il tuo cucamelon dovrebbe dare nuovi frutti entro la metà di luglio.

Il cucamelon darà frutti ininterrottamente da luglio fino al primo gelo. È facile vedere e raccogliere i frutti che pendono da un traliccio. I frutti sono pronti per la raccolta quando hanno le dimensioni di olive o piccoli acini e sono ancora sodi. Se lasciato sulla pianta troppo a lungo, il frutto svilupperà uno sgradevole, sapore amaro e consistenza molliccia.

Puoi lasciare che alcuni frutti crescano fino alla piena maturità e raccogliere i frutti per i loro semi. Segui lo stesso processo che useresti per salvare i semi di cetriolo. Quando il frutto è abbastanza maturo da risultare un po' morbido, tagliarli a metà, spremere i semi in un barattolo con una piccola quantità d'acqua.

Lascia riposare i semi abbastanza a lungo da far fermentare i sacchetti di gel. A seconda delle temperature, questo processo può richiedere da 2 a 10 giorni. Rimuovere i semi che sono caduti sul fondo e asciugare all'aria per un paio di settimane su uno schermo in un luogo fresco, zona ben ventilata. Quando sono fragili possono essere conservati in contenitori ermetici per diversi anni.

In alternativa, basta conservare i frutti interi in un luogo fresco al di sopra dello zero, e piantare l'intero frutto nel terreno la prossima primavera.

I problemi

Problemi in crescita

Tieni presente che i teneri steli e i viticci giovani sono facilmente danneggiati dal freddo o da un trattamento rude. Una volta che il tempo si scalda, questa pianta cresce rampante, coprendo rapidamente un piccolo traliccio o una gabbia metallica. In condizioni ideali le piante possono crescere fino a 10 piedi e produrre frutti abbondanti.

parassiti

I cucamelon sono resistenti ai parassiti. I cucamelon sani sono in grado di respingere i parassiti che affliggono i cetrioli come Cucumis sativus, come la falena del cetriolo, mosche bianche, e afidi. L'uso di un traliccio per far crescere le viti in verticale aiuta a prevenire che molti parassiti rubino il frutto. Coltivare le viti in verticale aiuta anche a prevenire danni da lumache.

Malattie

I cucamelon sono relativamente resistenti alle malattie e hanno meno probabilità di contrarre le malattie che affliggono i cetrioli come l'oidio e la peronospora.

È noto che i nematodi del nodo radicale attaccano la zona delle radici tuberose, quindi, se li hai, agisci immediatamente perché sono estremamente difficili da eliminare una volta che hanno infestato un pezzo di terreno. Spesso la solarizzazione del suolo è uno degli unici modi per sradicarli veramente, ma potresti anche provare a coltivare la senape nel letto come bio-fumigante.

Domande frequenti

D. Come fa il cucamelon, melothria scabra, confronta con il cetriolo strisciante, Melotria pendula, che è originario degli Stati Uniti?

Cetriolo strisciante, noto anche come cetriolo della Guadalupa, condivide molte caratteristiche con il Cucamelon:entrambi sono sottili, rampicanti con piccoli fiori gialli che formano piccoli frutti simili a meloni. I giovani frutti di cetriolo strisciante verde chiaro possono essere consumati crudi. Evita i frutti verde scuro e neri, che hanno un forte effetto lassativo.

D. Quali sono i modi migliori per servire i cucamelon?

R. Mentre molti giardinieri si divertono a fare spuntini con i loro meloni di topo mentre sono fuori nei loro giardini, questi mini-meloni come ottime aggiunte alle fritture.

Possono essere marinati proprio come i cetriolini francesi, consumato crudo in insalata o presentato come sottaceti polacchi all'aneto. Possono anche essere tritati e aggiunti alle salse per una consistenza e un sapore extra.