Secondo Sensori rivista, si prevede che il mercato della tecnologia indossabile per animali crescerà da circa 1 miliardo di dollari attuali a 2,5 miliardi di dollari entro il 2025. La tendenza fa parte del più ampio movimento verso l'agricoltura di precisione, dove la tecnologia è intrecciata in ogni aspetto della vita di un agricoltore:trattori guidati da GPS che si guidano da soli, mungitrici robotizzate, e altre cose del genere sono passate dal regno della fantascienza agricola a praticamente lo status quo nel mondo dell'agricoltura industriale.

La domanda più piccola, produttori diversificati potrebbero chiedersi è:uno, posso permettermi di entrare nel gioco dell'agricoltura di precisione? E due, è rilevante anche per me? Come mungitori robotici, i dispositivi elettronici indossabili per il bestiame sono in gran parte progettati tenendo conto delle esigenze dei mega-caseifici e dei CAFO (operazioni di alimentazione degli animali confinati), ma possono essere utilizzati in modi che si adattano a un approccio olistico e sostenibile. E a differenza dei trattori più fantasiosi di oggi che possono essere venduti con un cartellino del prezzo a sei cifre, è possibile iniziare con la tecnologia del bestiame indossabile per meno di $ 1, 000.

Le informazioni dai dispositivi indossabili vengono generalmente raccolte da ricevitori a energia solare montati in un fienile o paddock, che trasmettono i dati a un server centrale. Puoi quindi visualizzare i dati sulla tua dashboard personalizzata, accessibile dal computer dell'ufficio o su un dispositivo mobile. L'idea è di risparmiare tempo e denaro in costi di manodopera e visite veterinarie, mentre gestisci in modo più efficace i tuoi animali. Come esclama un produttore di ag di precisione sul proprio sito Web, la tecnologia indossabile significa anche darti la "libertà di goderti la tua vita sociale".

Come nuovo, area tecnologica non raffinata, potrebbe anche aggiungere molta complessità alla tua operazione agricola e provocare più mal di testa che altro. Ma in teoria, c'è valore nelle informazioni che i dispositivi indossabili possono fornire.

E-tag che monitorano la temperatura corporea

La maggior parte dei dispositivi indossabili per il bestiame viene utilizzata per monitorare le condizioni di salute al fine di identificare gli animali che potrebbero subire qualcosa. "Stroncarlo sul nascere" può ridurre la dipendenza dagli antibiotici e prevenire la diffusione delle malattie nella mandria. TekVet vende un semplice dispositivo che si aggancia all'orecchio dell'animale e misura i cambiamenti della temperatura corporea - uno dei primi sintomi che il corpo sta combattendo contro una malattia, se è un parassita intestinale, un'infezione bronchiale, o una malattia contagiosa. I sottili cambiamenti di temperatura non sono evidenti dall'esterno, quindi questo semplice dispositivo potrebbe rivelarsi utile. Secondo il sito web di TekVet, un sistema per 10, 000 capi di bestiame (chiaramente destinati a grandi allevamenti intensivi) costano circa $ 100, 000 – pari a soli $ 10 per vacca.

Pillole elettroniche per tenere traccia dei dati sanitari

Cortesia Vital Herd

Non tecnicamente “indossabile” in quanto deve essere ingerito dalla vacca, La pillola elettronica di Vital Herd rimane nel rumine (il più grande dei tanti stomaci di una mucca) per tutta la vita dell'animale, trasmettere continuamente i dati all'agricoltore tramite un software basato su cloud. Simile al FitBit per le persone, la pillola elettronica – conosciuta nel gergo zootecnico come bolo – raccoglie la temperatura corporea, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria, livelli di pH, e altri parametri sanitari di base e avvisa l'agricoltore di imminenti problemi di salute. I veterinari possono accedere ai dati da remoto, anche, accelerare il processo di diagnosi e trattamento. E monitorando le statistiche vitali della mandria nel suo insieme, gli agricoltori sono meglio attrezzati per prendere decisioni gestionali. Però, gli agricoltori potrebbero dover aspettare un po' per provare la pillola elettronica con la propria mandria:Vital Herd è una start-up ancora nella sua fase di pre-lancio.

Collari per mucche per rilevare l'estro (e altre questioni importanti)

Per gentile concessione di Lely Nord America

Lely, una grande azienda tecnologica agricola con sede nel Regno Unito che è stata pioniera nel campo della mungitura robotizzata, offre una serie di dispositivi indossabili per vacche da latte. Il loro sistema di pascolo robotico è dotato di fasce per le gambe elettroniche che interagiscono con i sensori montati in tutta la stalla e nel pascolo per seguire ogni giovenca durante la sua giornata per assicurarsi che venga nutrita e munta nel modo più efficiente possibile, anche la chiusura e l'apertura di cancelli in base ai quali gli animali sono designati per l'accesso alle diverse aree di un allevamento. I collari elettronici di Lely hanno capacità simili a FitBit, ma i loro modelli top di gamma registrano anche il movimento del corpo e includono un microfono per ruminazione per analizzare i cambiamenti nel ruminare - l'allevatore viene quindi informato se c'è un cambiamento nei livelli di attività per una particolare mucca, che è spesso un segno che qualcosa non va. Gli strumenti del collare sono così precisi che possono essere utilizzati per determinare esattamente quando una vacca entra in estro, che è di grande importanza pratica negli allevamenti in cui viene utilizzata l'inseminazione artificiale. “L'intervallo di parto è ridotto al minimo e i costi del seme sono significativamente ridotti, ” afferma l'opuscolo Lely. Il sistema di mungitura robotizzata di Lely costa più di $ 200, 000; i prezzi per collari e altri componenti devono essere ottenuti contattando uno dei distributori nordamericani dell'azienda.

Orecchini di identificazione elettronica

Per gentile concessione di Anitrace

La tecnologia indossabile più semplice e antica per il bestiame non è poi così affascinante (in termini né di tecnologia né di estetica), ma è molto pratico. Conosci le etichette a forma di orecchini che vedi su quasi tutte le capre, mucca, o pecora? Sono utilizzati per scopi di identificazione, ma gli agricoltori oggi stanno rapidamente adottando versioni elettroniche che vengono lette con una bacchetta dotata di Bluetooth. Ogni volta che un animale viene acquistato o venduto, spostato in un nuovo campo, o sottoposto a un check-up sanitario, il tag viene scansionato e le relative informazioni registrate. I tag ID elettronici iniziano da meno di $ 2 a $ 3 ciascuno e i lettori iniziano a circa $ 250. I sistemi più fantasiosi per grandi operazioni rientrano nella fascia di prezzo a cinque cifre, ma vieni con funzionalità aggiuntive, come il tracciamento GPS, la capacità di scansionare più animali contemporaneamente a distanza, e l'opzione per "scrivere" elettronicamente le informazioni in un tag ID con ogni scansione.

Campane di mucca GPS

Orologio di cortesia per bestiame

Il bestiame ruspante è incline a perdersi e a essere mangiato dai predatori, due problemi che la tecnologia indossabile è adatta a risolvere. Sebbene non siano disponibili in Nord America, un'azienda sudafricana ha sviluppato un collare da pecora che emette luci lampeggianti e un allarme terrificante quando si avvicina un predatore (basato sui cambiamenti nel comportamento delle pecore). Uno studio svizzero del 2014 ha rilevato che i campanacci antiquati erano dannosi per la salute delle mucche e ha suggerito di utilizzare un sensore GPS come alternativa al tenere sotto controllo il bestiame che vaga per le Alpi (con grande sgomento dei tradizionali allevatori svizzeri). Diverse aziende hanno sviluppato prodotti con capacità di tracciamento GPS, compreso Cattle Watch, un'azienda israeliana che offre una gamma completa di accessori GPS integrati per il bestiame. Il sistema Cattle Watch non solo monitora le condizioni di salute e l'attività dei predatori, può anche creare recinti invisibili (che limitano la portata del bestiame proprio come i collari antiurto per i cani), e consente agli agricoltori di inviare droni dal proprio smartphone per ottenere un feed video delle condizioni in tempo reale sul campo. Sebbene l'azienda sia nelle prime fasi di sviluppo, dà uno sguardo alle possibilità future per la tecnologia indossabile in agricoltura.