Fattoria Myora, gestito da Jeff Braun, sta guadagnando un po' di attenzione per il suo specifico inganno genetico che coinvolge i maiali. Stanno allevando selettivamente per scrofe che possono nutrire più suinetti, ma il modo in cui lo stanno facendo è inaspettato. Invece di allevare per peso o dimensioni della cucciolata, si riproducono per numero di costole, che è correlato alla produzione di latte della scrofa. Quindi i maiali possono avere un numero diverso di costole?

Gli umani e i maiali sono simili in molti modi, ma nella gabbia toracica, le cose possono divergere. Gli umani hanno tutti 12 paia di costole (fatto divertente:questo era un argomento controverso all'inizio, perché si presumeva che gli uomini avrebbero effettivamente avuto una costola in meno, a causa della storia biblica di Adamo che dà una costola per formare Eva). Ma i maiali possono variare ampiamente; gli studi indicano che il numero di costole in un maiale varia in base alla razza.

In genere, più costole ha un maiale, più è lungo dal muso alla coda. Un maiale eccezionalmente lungo, come la Landrace americana, può avere 16 o 17 paia di costole. I maiali Lacombe potrebbero averne 13 o anche meno.

Gli studi hanno dimostrato che i maiali hanno generalmente acquisito più paia di costole a causa del loro rapporto con l'uomo; da quando il maiale è stato addomesticato, circa 10, 000 anni fa, ha ottenuto sempre più coppie di costole rispetto ai maiali selvatici nei reperti fossili. Braun trova una relazione distinta tra il numero di costole e la produzione di latte, il che potrebbe in parte spiegare perché i maiali sono cambiati in questo modo. Dice che può aumentare fino al 30% di capacità di latte in più, oltre ai più attesi guadagni nei tagli di carne in quella parte del corpo del maiale. E questo è vantaggioso perché più latte produce una scrofa, più velocemente i suoi suinetti aumentano di peso e maturano. Chi lo sapeva?

Tramite ABC, immagine tramite l'utente di Flickr Martin Pettitt