Una volta riservato ai reali – Tudor, non Targaryen:i cigni sono un alimento tabù da centinaia di anni, grazie in gran parte alla loro rarità e bellezza percepite. Negli ultimi decenni, però, il loro numero è aumentato a migliaia in posti come Michigan e New York, dove gli uccelli sono chiamati "distruttivi" e "invasivi".

I cigni sono stati un alimento tabù per centinaia di anni, grazie in gran parte alla loro rarità e bellezza percepite. Negli ultimi decenni, però, il loro numero è aumentato a migliaia in posti come Michigan e New York, dove gli uccelli sono chiamati "distruttivi" e "invasivi".

Sono state proposte diverse soluzioni, ma con una lampante eccezione:la caccia legalizzata e sì, mangiare, di cigni. I cigni sono un uccello, Dopotutto, non diverso dalle anatre e abbastanza simile a un'oca di Natale. Mangiamo agnelli con poca obiezione culturale e con la serie TV "Game of Thrones" che suscita interesse per la cucina medievale, non è impossibile che i mangiatori avventurosi possano provarlo.

Spesso servito alle feste, il cigno arrosto era un piatto prediletto alle corti di Enrico VIII ed Elisabetta I, in particolare quando spellato e ripassato nelle sue piume e servito con una salsa di peperoni gialli; altri preferivano imbottire l'uccello con una serie di uccelli sempre più piccoli, nello stile di un turducken. I cigni sono di proprietà della Corona fin dal XII secolo circa, ma l'Atto sui cigni di Edoardo IV del 1482 definì chiaramente quella proprietà. Fino ad oggi, La regina Elisabetta II partecipa all'annuale aumento dei cigni, in cui il Royal Swan Master conta e segna i cigni sul Tamigi, e il rapimento e il consumo di cigni può essere considerato un crimine di tradimento. I reali della Gran Bretagna possono ancora mangiare il cigno, come lo sono i borsisti del St. John's College di Cambridge, ma per quanto ne sappiamo, non lo fanno più. Grazie a storie come Leda e il cigno e Lohengrin, gli uccelli sembrano quasi mitici; un ristorante sull'isola baltica di Ruegen aveva il cigno nel menu per un breve periodo, prima che iniziassero le proteste ed è stato rapidamente rimosso.

Nel Michigan, però, che ha la più alta popolazione di cigni muti del Nord America, le creature sono considerate parassiti. Secondo il Dipartimento delle risorse naturali del Michigan, la popolazione riproduttiva in tutto lo stato è aumentata da circa 5, 700 a più di 15, 000 in soli dieci anni. Gli uccelli attaccano le persone nell'acqua e sulla riva, in particolare i bambini che vagano troppo vicino ai loro nidi.

Nel Michigan, i cigni reali minacciano altri uccelli autoctoni, come svassi comuni, sterne nere, e cigni trombettieri, e stanno anche distruggendo le zone umide dove vivono. Il DNR ha messo a punto un controverso piano per ridurre la popolazione a meno di 2, 000 entro il 2030 che comporta il rilascio di permessi per rimuovere i cigni reali e i loro nidi dalle proprietà approvate; una stagione di caccia non è presa in considerazione.

caccia regolamentata, però, potrebbe ottenere l'approvazione di chef come Mario Batali, i cui amici nel Michigan hanno già cacciato gli uccelli. “Una volta abbiamo mangiato un cigno a Natale nove o dieci anni fa, " disse scudiero . “Era delizioso – rosso intenso, pendere, leggermente giocoso, umido, e succulento… ma non ho mai visto il cigno su una lista di mercato”.

Il cigno non è un animale che viene cacciato e inoltre ha il fattore "carino" a suo favore. Non riesco a immaginarlo nel mio menu.

“Nessuno ha mai richiesto il cigno, "dice Mark Lahm, chef e proprietario di Henry's End a Brooklyn. Il ristorante di Lahm è uno dei pochi a New York a concentrarsi sulla selvaggina e ha affermato di servire ogni carne immaginabile:orso, tartaruga, canguro – tutto, tranne il cigno. "Il cigno non è un animale che viene cacciato e inoltre ha il fattore 'carino' che lo contraddistingue, "dice Lahm. “Non riesco a immaginarlo nel mio menu.”

La riluttanza culturale a cacciare il cigno (per non parlare di mangiarlo) è potente, ma il desiderio del governo di controllare la sovrappopolazione è altrettanto forte. Gli obiettivi di riduzione della popolazione del Michigan hanno persino ottenuto il sostegno di gruppi di conservazione come la National Audubon Society. Altri stati, come New York, potrebbe ricorrere a misure più drastiche. A gennaio, il Dipartimento della Conservazione Ambientale dello stato ha proposto di eliminare tutti i 2, 200 cigni muti ruspanti entro il 2025. Il piano è stato rispettato, Certo, con indignazione, e il dipartimento ha convenuto che avrebbe preso in considerazione mezzi non letali per controllare la popolazione di cigni reali.

Pochi manifestanti sono stati in grado di suggerire un efficace, soluzione alternativa, ma quando la scelta è tra la carneficina dell'omicidio di massa dei cigni di New York e la caccia regolamentata, i Lannister e le loro cene da cigno arrosto iniziano a sembrare ragionevoli.