Con più di mille razze tra cui scegliere, Gli allevatori di pecore per la prima volta devono pianificare attentamente, assicurandosi di fornire molto spazio e una recinzione robusta.

Le pecore sono animali sociali, quindi hanno bisogno di compagnia. Tieni almeno due pecore alla volta, raccomanda Susan Schoenian, uno specialista di pecore e capre presso il Western Maryland Research and Education Center. “Una pecora si agiterà molto se è separata dal resto del gregge, ” spiega. Anche le pecore godono della compagnia umana, ma le pecore e i maschi (maschi castrati) saranno animali domestici migliori degli arieti, che può diventare grande e aggressivo. Allontanati da razze come il Wiltshire Horn, di cui sia i maschi che le femmine portano le corna, a favore dei sondaggi (cioè senza corna) varietà. Finché non mescoli animali con le corna e con le corna, pecore e capre possono vivere insieme abbastanza felicemente.

La pecora Romney, una varietà a lana lunga comunemente allevata nel Regno Unito e in Nuova Zelanda.

Romney e Lincoln

Le trame della lana variano a seconda delle razze, con pecore di lana da tappeto che producono fibre quasi due volte più spesse delle pecore di lana fine. Se stai cercando di filare la lana a mano, potresti preferire le razze a lana lunga, come Romney e Lincoln. Questi sono comunemente allevati in luoghi piovosi come l'Inghilterra e la Nuova Zelanda, a differenza delle pecore di lana fine, che si adattano meglio agli ambienti aridi, come il sud-ovest americano.

La Delaine Merino, una delle pecore di lana fine più popolari.

Delaine Merinos

Per molti allevatori di pecore, la scelta migliore per la lana fine potrebbe essere Delaine Merinos, che può prosperare praticamente ovunque. Allevato per un bel vello e una pelle liscia, Delaine Merinos produrrà da 2 1/2 a 4 pollici di lana di alta qualità all'anno. (Nota:gli allevamenti ovini su piccola scala dovrebbero assumere tosatori professionisti su base annuale, perché non è semplice togliere il vello a una pecora.)

Se allevi pecore per la carne, il Dorper può essere la scelta perfetta.

Dorper e Katahdin

Se il tuo interesse principale è la carne, considera l'idea di allevare le pecore con i capelli invece che con la lana. “Sono portieri molto facili, sono in qualche modo resistenti ai parassiti e non devono essere tosati, "dice Frank Craddock, un professore e specialista di pecore e capre presso la Texas A&M University, che raccomanda le razze Dorper e Katahdin come migliori scommesse per piccoli greggi. Le pecore Dorper sfoggiano cappotti lisci e sono allevate per montone e montone di prima qualità. I Katahdin sono una razza di capelli che perderanno i loro cappotti invernali nei climi più freddi durante la primavera. Sono allevati principalmente per la carne di agnello. Entrambe le razze sono buone raccoglitrici e richiedono un intervento minimo.

Le pecore come il Southdown offrono un misto di produzione di lana e carne.

Hampshire, Suffolk o Southdown

Le pecore dai capelli costituiscono solo il 10% della popolazione ovina del mondo, in gran parte perché sono così inutili come materiale per maglioni. Se quello che vuoi è sia carne che lana, poi vai con l'Hampshire, Suffolk o Southdown.

Se hai voglia di latte di pecora, non guardare oltre la Frisia orientale.

Frisone orientale o Lacaune

Le Frisone Orientali sono state chiamate le Holstein del mondo delle pecore. Il latte di pecora è più grasso del latte di vacca o capra, e ha un sapore più dolce di entrambi. Eppure i formaggi a base di latte di pecora tendono a includere “note più salate, ” secondo Erika Scharfen, capo casaro della Pennyroyal Farm a Boonville, California. Le pecore Lacaune producono il latte più ricco, usato per fare il formaggio Roquefort nel sud della Francia. Ma Scharfen, che gestisce anche la mandria da latte a Pennyroyal, raccomanda l'incrocio perché "tre quarti degli animali da latte possono essere produttivi quanto gli animali da latte interi e tendono ad essere più generosi". Globale, le pecore da latte richiedono cure più meticolose rispetto alle pecore allevate per la fibra o la carne perché devono essere gestite per supportare e prolungare la lattazione.

Ricotta di Pecora

In Italia, la ricotta è tradizionalmente prodotta dal siero di latte di pecora avanzato dalla produzione di altri formaggi, come Pecorino, ma si può fare in casa con il latte che si ha a disposizione. La ricotta fresca è straordinariamente versatile:mangiala con la frutta, spalmarlo sul pane tostato o versarlo in un'insalata. Se si utilizza latte vaccino o caprino, potresti voler sostituire una tazza di latte con panna.

Per circa 1 tazza di ricotta

Ingredienti:
4 tazze di latte intero di pecora (o altro latte intero)
1â „2 cucchiaini di sale marino
3 cucchiai di aceto bianco distillato o fresco
Succo di limone

Attrezzatura:
garza
Filtro
Termometro da cucina

1. Foderare un colino grande con un doppio strato di garza e posizionarlo su una ciotola grande.
2. Unire il latte e il sale in una casseruola e mettere a fuoco medio, mescolando frequentemente. Assicurati di far scorrere il cucchiaio fino in fondo alla casseruola per evitare che si bruci. Portare il liquido a circa 190F (88C) – o solo al punto di sobbollire – e togliere dal fuoco. Non far bollire il latte.
3. Mescolare immediatamente l'acido (aceto o succo) con 3 veloci mescolate, quindi lasciare che si formi la cagliata
per 5 minuti senza mescolare. Dovresti vedere i solidi separarsi dal liquido trasparente.
4. Versare con cautela la cagliata in un colino foderato di garza e lasciare scolare per 10-30 minuti. Più a lungo scola il formaggio, più la ricotta sarà friabile. Scartare il liquido in eccesso.
5. Trasferire la ricotta in un contenitore ermetico e coprire il formaggio direttamente con pellicola o pellicola. manterrà, refrigerato, fino a 1 settimana.