L'agricoltura è stata tradizionalmente un affare di famiglia, con competenze tramandate di generazione in generazione, spesso attraverso stage informali o anni di apprendistato. Il problema di questo modello è che oggi, molte speranze agricole non provengono da un background agricolo. Potrebbero essere drogati del mercato degli agricoltori e devoti del CSA, ma la cosa più vicina ad arare un campo è stata piantare un orto sul tetto del loro appartamento. Come fare il salto?

Molti scelgono la via del volontariato o dell'apprendistato, lavorando in diversi allevamenti, una stagione di crescita alla volta. Ma ecco un'altra opzione: Torna a scuola.

Sempre più, gli appassionati di fattoria scelgono di pagare per frequentare una delle poche scuole di fattoria situate in tutto il mondo. Queste scuole vanno da quelle intensive, programmi di certificazione della durata di un anno ($ 18, 000) a quelli culinari, corsi di tre mesi ($ 13, 903). Gli studenti vanno da quelli seriamente intenzionati ad avviare le proprie fattorie biologiche su piccola scala agli hobbisti, le loro età vanno dai 18 anni ai cambiavalute di mezza età.

I nuovi agricoltori hanno bisogno di più delle semplici classi, anche se. Hanno bisogno di terra. Questo è il motivo per cui alcune scuole agricole fungono anche da incubatrici. Al Centro per l'apprendimento basato sulla terra, ad esempio, vicino a Sacramento, California, laureati del suo programma di 32 settimane, Accademia agricola della California, avere l'opportunità di affittare acri con un forte sconto - metà del tasso di mercato, $ 500 per acro, nel loro caso.

Lo stesso vale per le altre scuole, come Seattle Tilth nello stato di Washington, e l'incubatore di fattoria urbana delle donne del progetto Minnesota a St. Paul, Minnesota, che mira a garantire che i suoi studenti entrino effettivamente in campo dopo aver lasciato la classe. Dopotutto, la maggior parte delle persone che scelgono di frequentare la scuola di fattoria non è cresciuta coltivando, secondo Patrick Connors, direttore della Farm School di Athol, Massachusetts. “Stanno bramando queste abilità, " lui dice.

– Molly Birnbaum

SCUOLA DI CUCINA BALLYMALOE (Irlanda)

Darina Allen, fondatore della Ballymaloe Cookery School I prodotti dell'azienda appena raccolti vengono utilizzati in tutto, compresa questa pasta agli spinaci Studenti che raccolgono erbe nell'orto

L'Irlanda potrebbe non essere il primo posto che viene in mente come centro culinario, ma Ballymaloe Cookery School, situato in una fattoria biologica di 100 acri vicino a Cork, ha formato chef esperti di fattoria negli ultimi 30 anni. È stata fondata nel 1983 da Darina Allen, un cuoco, e suo marito Tim Allen, un contadino, come un modo per mantenere a galla la loro fattoria di famiglia. Oggi, hanno 10 acri di giardini, una sfilza di serre, polli, maiali e mucche del patrimonio. Gli studenti possono venire per una lezione di foraggiamento autunnale di un giorno ($ 253), un programma di certificazione di tre mesi ($ 13, 903, più le spese di soggiorno) o una serie di opzioni intermedie. Gli studenti mungono le proprie mucche, fare la propria crema e burro, piantare semi e raccogliere ortaggi, il tutto praticando tecniche di cottura classiche. Imparare a cucinare in mezzo alla fattoria rende i suoi studenti chef migliori, dice Darina. "Permette loro di vedere come il cibo si collega agli ingredienti". Gli studenti vengono da tutto il mondo alla scuola; molti vanno direttamente alle cucine dei ristoranti quando hanno finito. “Non siamo nuovi e trendy, "dice Darina. "È solo il modo in cui siamo sempre stati."

– MB

LA FATTORIA SCUOLA (USA)

La studentessa Tess Morningstar raccoglie le rape autunnali Lei e Amber Johns (a sinistra) si dirigono a pulire il pennello Andrew Harrington raccoglie fieno sciolto; Sarah Habeck munge la mucca Pazienza.

Maggie's Farm si trova su una striscia di terra di 180 acri nel Massachusetts centrale. È una fattoria didattica diversificata, un luogo dove i bambini possono venire a vivere in prima persona la crescita. È anche sede della Farm School, un programma di formazione per adulti che ora inizia il suo 12° anno di attività. ogni caduta, 15 studenti arrivano per un programma intensivo di un anno, tuffarsi a capofitto in tutto, dalle colture dei campi all'allevamento di animali, alla silvicoltura, alla saldatura, all'uso di utensili elettrici. Una parte significativa del curriculum è accademico, ma la stragrande maggioranza afferma il regista Patrick Connors, è "pratica nel fango". Il programma arriva a $ 18, 000 all'anno. I laureati partono con un certificato e una conoscenza di base di ciò che serve per essere un agricoltore, con abilità come la mungitura a mano, uso del trattore e controllo dei parassiti. Più importante, dice Connor, partono con fiducia. “Sanno che possono farlo da soli.” Circa il 70% degli studenti si dedica direttamente all'agricoltura. I rimanenti laureati usano le loro abilità come educatori o chef o semplicemente come coloni. “Stiamo cercando di replicare ciò che papà e mamme hanno tramandato ai loro figli in una fattoria di famiglia per le famiglie che non hanno più quel modello, "dice Connor.

– MB

ASA DAIGAKU (Giappone)

Gli studenti provano a piantare il riso a Kawaba, Gunma Tornato in città, gli studenti esplorano le insidie ​​dell'agricoltura assaggiando cibi coltivati ​​da giovani agricoltori La classe prende appunti durante le degustazioni

Con i suoi grattacieli scintillanti e il flusso costante di colletti bianchi, ci sono pochi ambienti più urbani di Tokyo nell'ora di punta. Ma una volta alla settimana, di mattina presto, uno spettacolo meno prevedibile si trova al nono piano di una torre nel quartiere Marunouchi:un'aula piena di impiegati che studiano come diventare agricoltori. Più di 800 studenti hanno scambiato abiti con pale e completato il popolare corso di agricoltura presso Asa Daigaku - che significa "Università del mattino" - da quando la scuola è stata lanciata quattro anni fa. Gli studenti frequentano lezioni di un'ora che iniziano alle 7:15 una volta alla settimana, prima che inizi la loro giornata lavorativa, con ulteriori sessioni pratiche, compresa la semina del riso, in campagna nei fine settimana. L'agricoltura è diventata sempre più popolare in Giappone dal disastro nucleare del 2011, che ha innescato un enorme cambiamento nella consapevolezza pubblica sulla sicurezza alimentare e una crescente tendenza verso l'autosufficienza. “L'obiettivo del corso è promuovere una maggiore comprensione dell'agricoltura e creare buone relazioni tra agricoltori e lavoratori urbani, ” spiega il portavoce Jun Yoshimoto. E sembra funzionare. “Circa cinque ex studenti sono ora agricoltori, " lui dice. Un bonus non voluto? Cinque contadini si sono sposati a seguito delle lezioni.

– Danielle Demetriou

UNIVERSITÀ DEGLI AGRICOLTORI (USA)

Cynthia Sandberg insegna l'abilità cruciale (sebbene poco affascinante) di costruire un cumulo di compost Apicoltori in formazione, gli studenti tirano i telai dell'alveare da una scatola delle api; Uno studente parte per modificare (o aggiungere del compost) a un'aiuola.

Terrazzati lungo 20 acri delle montagne di Santa Cruz nel nord della California, Il Centro Didattico Giardinaggio e Cucina Love Apple Farms è un'oasi di biodiversità a meno di un'ora dai monocolture delle valli agricole di Salinas e Pajaro. Il centro offre lezioni una tantum con nomi come "Easy Solar Projects" e "Tomato Masters", ma coloro che hanno in mente qualcosa di più orientato alla carriera possono ora iscriversi alla Farmer University. Lanciato quest'anno, i $ 14, 000, Il programma di formazione di 12 mesi per aspiranti agricoltori promette assistenza nell'inserimento lavorativo. L'Università, guidato dall'avvocato diventato agricoltore Cynthia Sandberg, ha un'atmosfera di alto livello. Ha lo scopo di insegnare agli studenti interessati all'alta cucina come coltivare il tipo di prodotto artigianale che alcuni ristoranti richiedono. Non è sorprendente, considerando che la fattoria biodinamica di Love Apple è l'esclusivo "orto" del ristorante stellato Michelin Manresa nella vicina Los Gatos. Gli studenti riceveranno una formazione di base in abilità vitali, come l'irrigazione, compostaggio e gestione del suolo. Sandberg approfondirà anche tutto, dai come e perché delle pratiche biodinamiche all'utilizzo di fiori selvatici per il controllo dell'erosione al modo corretto di servire voci di menu esotiche come ficoÁ¯de glaciale, un carnoso, pianta di limone raramente consumata negli Stati Uniti, ma apprezzata dai tipi di chef con cui gli studenti della Farmer University possono sperare di accoppiarsi.

– Suko Presseau

Foto in alto:Sarah Habeck, uno studente della Farm School in Massachusetts, latti Pazienza la mucca.

Correzione:una versione precedente di questa storia affermava che le lezioni di agricoltura ad Asa Daigaku si svolgevano ogni mattina. Si svolgono una volta a settimana. Ci scusiamo per l'errore.