Potreste aver sentito che ieri una commissione del Senato ha approvato un'imponente legge agricola. Il disegno di legge proposto potrebbe far risparmiare miliardi di dollari e viene pubblicizzato come un trionfo del "lavorare oltre i confini del partito". Ma cosa significa, e perché dovrebbe interessarti? Abbiamo compilato una manciata di FAQ, * nel caso in cui tu sia stato troppo impegnato a sgobbare su tutto 1, 100 pagine della fattura agricola di quest'anno.

Aspettare, questa legge non è passata l'anno scorso?

Non proprio. Una versione molto simile della legge agricola è stata approvata dal Senato lo scorso anno, ma l'esultanza fu prematura. La legislazione è stata ostacolata alla Camera, anche dopo che centinaia di contadini si sono recati a Washington per sollecitare il suo passaggio.

Qual è stato il ritardo?

L'opposizione è arrivata da molte arene. Alcuni repubblicani pensavano che fosse troppo costoso. Ad alcuni democratici non sono piaciuti i grandi tagli ai programmi nutrizionali. E i legislatori con interessi speciali (ad esempio i coltivatori di arachidi e riso) non hanno gradito disposizioni specifiche nel disegno di legge.

È più probabile che il disegno di legge di quest'anno venga approvato?

C'è motivo di pensarlo. Per una cosa, quest'anno sono stati aggiunti sostegni ai prezzi per i coltivatori di riso e arachidi, un ramoscello d'ulivo ai legislatori meridionali. Anche, si prevede che il disegno di legge risparmierà 23 miliardi di dollari nei prossimi 10 anni attraverso l'eliminazione e la razionalizzazione di vari programmi agricoli.

Ci sono zone appiccicose?

Tagli profondi (oltre $ 4 miliardi) ai programmi di buoni alimentari sono stati accesi dibattiti nelle discussioni del Senato. Lo stesso problema sta dividendo il panel di House AG, che affronta tagli ancora più profondi nella propria versione del disegno di legge.

Alcune disposizioni possono diventare più controverse man mano che i progetti di legge avanzano. Ad esempio, il linguaggio che richiederebbe gabbie più grandi per i polli che depongono le uova sta già ricevendo il rifiuto dei lobbisti. E John Boehner è profondamente contrario a un programma di fornitura di prodotti lattiero-caseari nel disegno di legge della Camera che ha definito "in stile sovietico".

Qual è la storia dei sussidi?

I pagamenti diretti agli agricoltori verrebbero eliminati nel disegno di legge. Si tratta di sussidi pagati ogni anno, non importa quali siano i raccolti e i prezzi attuali. Questi pagamenti costano al governo circa 5 miliardi di dollari l'anno. Però, la proposta di legge destinerebbe gran parte di questi risparmi ad altre forme di sussidio. Ad esempio, aumenta il finanziamento per l'assicurazione del raccolto sovvenzionata dal governo federale.

*Possiamo dire che queste domande sono "poste frequentemente, ” quando il disegno di legge è stato appena approvato ieri? Sicuro che possiamo.

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