Se sei un cuoco che ama il sapore della liquirizia nera, senza dubbio usi comunemente finocchio e/o semi di anice nei tuoi capolavori culinari. Molti cuochi li usano in modo intercambiabile e possono trovarli sotto uno o entrambi i nomi in alcuni droghieri. Ma anice e finocchio sono la stessa cosa? Se c'è differenza tra anice e finocchio, che cos'è?

Anice e finocchio sono la stessa cosa?

Mentre entrambi i finocchi ( Foeniculum vulgare ) e anice ( Pimpinella anisum ) sono originari del Mediterraneo ed entrambi sono della stessa famiglia, Apiaceae, c'è, infatti, una differenza. Sicuro, entrambi hanno un profilo aromatico di liquirizia simile al dragoncello o all'anice stellato (nessuna relazione con P. anisum ), ma sono piante completamente diverse.

Finocchio contro anice

L'anice è un annuale e il finocchio è un perenne. Entrambi sono usati per il loro sapore di liquirizia, che deriva dall'olio essenziale chiamato anetolo che si trova nei loro semi. Come accennato, molti cuochi li usano in modo abbastanza intercambiabile, ma c'è davvero una differenza di gusto quando si tratta di finocchio e anice.

Il seme di anice è il più pungente dei due. È spesso usato nella polvere di cinque spezie cinesi e nel panch phoran indiano e conferisce un sapore di liquirizia più pesante del finocchio. Il finocchio ha anche un sapore di liquirizia, ma uno che è meno dolce e non così intenso. Se utilizzi i semi di finocchio in una ricetta che prevede l'utilizzo dell'anice, potrebbe essere necessario usarne un po' di più per ottenere il profilo aromatico corretto.

Altre differenze di anice e finocchio

I semi di finocchio provengono da una pianta bulbosa (finocchio di Firenze) che viene consumata come verdura. Infatti, l'intera pianta, seme, fronde, verdi, e il bulbo sono commestibili. Il seme di anice proviene da un arbusto coltivato appositamente per il seme; nessun'altra parte della pianta viene mangiata. Così, la differenza tra anice e finocchio è in realtà piuttosto importante.

Detto ciò, bastano le differenze di anice e finocchio per chiarire l'uso dell'uno o dell'altro; questo è, usare finocchio o anice in una ricetta? Bene, dipende molto dal cuoco e dalla cucina. Se stai cucinando e la ricetta richiede verdure o bulbi, la scelta chiara è il finocchio.

L'anice è l'opzione migliore per dolci come biscotti o pizzelle. Finocchio, con il suo sapore più delicato di liquirizia, ha anche un sapore leggermente legnoso e, così, funziona bene in salsa marinara e altri piatti salati. Seme d'anice, giusto per confondere il problema, è una spezia completamente diversa, anche se con un'essenza di liquirizia che proviene da un albero sempreverde e ha un ruolo di primo piano in molte cucine asiatiche.