Quando TomÁs LibertÁny si è assicurato un lavoro prestigioso facendo un'installazione per le Olimpiadi di Londra nel 2012, c'erano, comprensibilmente, alcuni problemi di sicurezza. Stava lavorando con un elemento vivo che poteva facilmente danneggiare il pubblico e avrebbe impiegato migliaia di piccoli oggetti volanti (alcuni chiamati "droni") per aiutare a realizzare il suo pezzo. Era necessaria una sicurezza di ventiquattro ore e "tanta scartoffie, " lui dice.

Il materiale pericoloso di Libertyny? api.

Le api avevano secernuto miele tinto di rosso, conferendo un'atmosfera quasi sanguinaria al luogo in cui si nutrono della forma umana.

Per la maggior parte dell'ultimo decennio, LibertÁny ha esplorato le possibilità creative degli oggetti realizzati con la cera d'api dalle api. In due casi piuttosto famosi, le api stesse facevano parte dell'esperienza. Per Art Basel a Miami nel 2009, ha creato uno stampo di un uomo in una posa di crocifissione (intitolato "L'insostenibile leggerezza"), e mettere le api in un contenitore sigillato all'interno di una galleria. Come in ogni pezzo Libertyny, gli stessi oggetti di cera d'api erano pieni di miele, essendo stato fatto dalle api fuori sede, quindi ciò che gli spettatori stavano guardando non era la costruzione della forma, ma le api si bevono stupidamente di miele. In questo caso, le api avevano secernuto miele tinto di rosso, conferendo un'atmosfera quasi sanguinaria al luogo in cui si nutrono della forma umana. Anche per le opere di LibertÁny che non coinvolgono il pubblico che guarda le api, l'estrazione del miele è sempre fatta dalle api, quindi nulla è perso o sprecato. Per Londra, le api in una teca di vetro hanno mangiato il miele di un grande fiore conico ("L'accordo") e poi il pezzo ha vissuto all'aperto nel corso di diverse settimane.

“Era un'enorme vetrina con una scultura al suo interno, e un alveare sotto, ” dice l'artista slovacco, che ha sede nei Paesi Bassi. “Con un buco con come via di fuga. Era una scultura vivente, se funzionasse davvero".

Ma anche se questi pezzi invitano a restare a bocca aperta, Libertyny non sta cercando di scioccare. Aveva lavorato con la cera d'api per anni prima di avere l'idea di arruolare le api stesse come collaboratrici - e quell'intuizione ha portato i suoi pezzi nelle collezioni del Museum of Modern Art, tra gli altri luoghi. Formatosi come designer industriale (ha vinto una borsa di studio dall'Open Society Institute Scholarship di Soros per studiare a Seattle), LibertÁny era attratto dalla natura “vulnerabile” della cera d'api, il modo in cui era assolutamente inadatto alla maggior parte del design industriale. Era anche a conoscenza di altri artisti che sono stati influenzati dalle api, artista particolarmente concettuale e ambientale Joseph Beuys. Ma Libertyny voleva fare qualcosa di diverso, “prendere un punto di vista estremo” ed esplicitare il legame tra la materia e le sue origini.

Inizia così l'educazione di LibertÁny nel mondo delle api. "Sapevo delle api quanto la persona successiva:fanno il miele e pungono, " lui dice. “Quello che mi ha sorpreso è che che fosse una regina o un'ape operaia, proveniva dallo stesso uovo. Le api decidono se sarà una regina e mettono cibo diverso nella cella”. In altre parole, "Il cibo definisce l'intero concetto di chi sei."

In termini pratici, LibertÁny ha trascorso mesi a lavorare con gli apicoltori per capire come costruire una forma su cui le api avrebbero fatto un nido d'ape. Alla fine, i materiali erano "abbastanza ovvi" - acciaio - ma "il trucco è la forma".

“Dipende abbastanza da come appare la forma, " lui dice. “Aveva bisogno di essere convesso o concavo, altrimenti crollerebbe”.

La domanda più grande, anche se, è l'etica di fare delle api le tue inconsapevoli collaborazioni artistiche. LibertÁny ha sottolineato che non stava costringendo le api a fare nulla:non avrebbero prodotto il miele se non si fossero sentite al sicuro o felici. Tutti i suoi progetti sono supervisionati da apicoltori e, alla fine, lo stato del pezzo riflette la salute dei suoi lavoratori. Ha rifiutato le idee, come drogare le api per vedere che tipo di forme alternative a nido d'ape si avrebbero, perché danneggerebbe le creature viventi. “Gli oggetti raccontano più l'ambiente in cui sono stati realizzati, piuttosto che gli oggetti stessi, " lui dice. Il fatto che gli oggetti siano forti e solidi parla bene della salute delle api.

Finora LibertÁny e le sue api hanno fatto vasi, un fiore, una forma umana. Qual è il prossimo? L'artista non lavora solo con le api, come ha recentemente realizzato per Milano un sedile in marmo (che prende il sole durante il giorno, rendendolo naturalmente caldo) ma dice che gli piacerebbe costruire un edificio con la cera d'api. In termini di pericolo di lavorare con api vive, LibertÁny è sprezzante:"trattali bene e non ti pungeranno". Ma la minaccia di essere punto è sempre lì.

"Molte volte, ho un fantasma, " lui dice. “Pensi di avere un'ape sotto i vestiti. Ogni volta che lavoro con le api, Mi sto scrollando di dosso qualcosa che non c'è".

(immagini “Unbearable Lightness” di Jos Kottman)

Questo fa parte della Modern Farmer's Bee Week. Clicca qui per vedere tutto dalla nostra intera settimana di copertura su tutto ciò che riguarda le api. Settimana delle api:è come la settimana degli squali, ma con le api.