In poche parole, l'idroponica è la pratica di coltivare piante usando solo acqua, nutrienti, e un mezzo in crescita. La parola idroponica deriva dalle radici “idro”, significa acqua, e “ponos”, significa lavoro, questo metodo di giardinaggio non utilizza il suolo.

Suona high tech e futuristico, Giusto? Non è .

I primi esempi di coltura idroponica risalgono ai giardini pensili di Babilonia e ai giardini galleggianti della Cina. Gli umani usavano queste tecniche migliaia di anni fa. Sebbene la teoria generale alla base dell'idroponica rimanga la stessa, la moderna tecnologia ci ha permesso di far crescere le piante più velocemente, più forte, e più sano.

Idroponica moderna

Il primo riferimento moderno all'idroponica (ultimi 100 anni) era di un uomo di nome William Frederick Gericke. Mentre lavorava all'Università della California, Berkeley, iniziò a diffondere l'idea che le piante potessero essere coltivate in una soluzione di nutrienti e acqua invece che nel terreno.

Naturalmente, il pubblico generale, così come i colleghi di William, dubitato di questa affermazione.

Ha rapidamente dimostrato che si sbagliavano coltivando piante di pomodoro alte 25 piedi usando solo acqua e sostanze nutritive.

Ha deciso di chiamare questo metodo di coltivazione idroponica . I risultati scioccanti dell'esperimento di Gericke con i pomodori hanno stimolato ulteriori ricerche sul campo. Ulteriori ricerche sono state eseguite dagli scienziati dell'Università della California, che ha scoperto una grande quantità di benefici legati alla coltivazione delle piante fuori suolo.

Benefici della coltura idroponica

Uno dei maggiori vantaggi dell'idroponica rispetto alla coltivazione del suolo è la conservazione dell'acqua. Quando si coltivano piante nel terreno, un coltivatore deve essere molto esperto per sapere quanta acqua dare alle sue piante. Troppo e le radici della pianta non sono in grado di ottenere abbastanza ossigeno. Troppo poco e la pianta può seccarsi e morire.

La coltura idroponica risolve questo problema in tre modi diversi.

Serbatoio di nutrienti ossigenati

Il serbatoio dell'acqua può essere costantemente ossigenato, facendo in modo che le radici della pianta ottengano il livello ottimale di ossigeno. Inoltre, il problema dell'irrigazione è risolto dal fatto che l'apparato radicale della pianta non ha più terreno che la circonda, bloccando l'assorbimento di ossigeno da parte delle radici.

Utilizza meno acqua

L'idroponica utilizza molta meno acqua rispetto all'agricoltura del suolo perché può essere riciclata. Nell'agricoltura tradizionale, l'acqua viene versata sul terreno e filtra nel terreno. Solo una piccola parte dell'acqua viene effettivamente utilizzata dalla pianta. La coltura idroponica consente di riciclare l'acqua inutilizzata nel serbatoio, pronto per l'uso in futuro. Nelle zone aride e aride, questo è un massiccio beneficio.

Controllo totale della crescita

Il finale maggiore Il vantaggio dell'idroponica è la quantità di controllo che un coltivatore ha sull'ambiente. I parassiti e le malattie sono molto più facili da affrontare:il tuo ambiente è spesso trasportabile e sollevato da terra. Questo rende difficile per gli insetti raggiungere le tue piante. Tutte le malattie legate al suolo sono completamente cancellate anche nell'idroponica. Infine, sei in grado di controllare con precisione la quantità di nutrienti forniti alla tua pianta, risparmio sui costi nutrizionali.

L'agricoltura del futuro

Con tutti questi vantaggi, sembra che non ci sia niente di sbagliato nell'idroponica! Non del tutto vero. Il suolo funge da tampone per gli errori di crescita - in idroponica, gli errori sono molto più costosi e possono rovinare un intero raccolto. Inoltre, livelli di umidità più elevati invitano funghi e muffe al sistema, che può rovinare un raccolto.

Secondo me, questi sono piccoli prezzi da pagare per i grandi miglioramenti che l'idroponica ha rispetto ai metodi di coltivazione tradizionali. Stiamo assistendo alla comparsa di serre idroponiche commerciali in tutto il mondo.

In un mondo in cui l'acqua dolce e l'approvvigionamento alimentare sono questioni scottanti, Vedo l'idroponica come un modo importante per risolvere questi problemi in modo sostenibile ed ecologicamente consapevole. L'agricoltura del futuro è iniziata!

Vuoi scoprire come funziona l'idroponica? Dai un'occhiata al prossimo articolo della mia serie Hydroponics From Scratch – Idroponica per principianti !