La lattuga è la coltura preferita sia dagli appassionati di giardinaggio esperti che da quelli principianti. Una pianta a crescita rapida che può essere mangiata durante quasi tutte le sue fasi della vita, e disponibile in centinaia di varietà, questo ortaggio è ovunque! Ma proprio come qualsiasi altra pianta, la lattuga attraversa un ciclo di vita. Inizia come un seme, foglie in via di sviluppo, mettere fuori un gambo di fiore per essere impollinato, e poi produrre seme e morire. Questo processo naturale può confondere alcuni, fino ad ora. Mentre la lattuga è inevitabile, controllare la lattuga è qualcosa che puoi fare per estendere il tuo raccolto.

La lattuga ama crescere in giardino durante la stagione fresca, sia primavera nel Midwest degli Stati Uniti, o l'inverno nella California costiera. Questo ortaggio inizierà rapidamente a scaldarsi in calore o a qualsiasi temperatura superiore a 80 gradi. Imitando una stagione fresca con pochi accorgimenti quando in realtà è il caldo mite dell'estate, è possibile per le piante di lattuga prolungare la loro fase di produzione e ritardare l'avvitamento.

Indurre la lattuga a credere che sia ancora in una stagione fresca può sembrare difficile all'inizio. Però, mantenendo il sole diretto lontano dalle foglie o piantando sotto la copertura di alberi o all'ombra di un edificio, queste verdure a foglia possono essere indotte a credere che non sia ancora il momento di scappare.

Più tardi in estate, a seconda della tua regione, questi verdi potrebbero essere semplicemente impossibili da coltivare. Essendo una delle prime colture orticole che predilige temperature inferiori a 75 gradi, potresti voler aspettare che le temperature siano di nuovo ideali. Quando sono 80 gradi o più durante il caldo del giorno, queste verdure semplicemente non prospereranno più. Sarebbe meglio aspettare fino all'autunno prima di aggiungere di nuovo la lattuga al tuo giardino.

Quali sono le cause della lattuga?

La lattuga se ne va perché sta cercando di passare alla fase successiva del suo ciclo di vita. Queste verdure a foglia non scappano perché un giardiniere sta "facendo male" o sta uccidendo le loro piante. La bullonatura è la naturale progressione del ciclo di vita nel tentativo di riproduzione della lattuga.

Quando la lattuga germoglia, sta cercando di fiorire, che una volta impollinato si trasformerà in seme. La lattuga non è tanto su un calendario ferreo, ma risponde invece all'ambiente circostante per sapere quando è il momento di riprodursi. Quando i giorni si allungano, più caldo e più secco (cioè quando inizia l'estate), la lattuga inizierà a fiorire. Poiché gli impollinatori sono più attivi in ​​primavera, quando i fiori sbocciano, le lattughe sono cresciute e hanno adattato i loro cicli di vita a quando è più probabile che vengano impollinate.

Segni di bullonatura

I giardinieri possono osservare i primi segni di bullonatura tenendo d'occhio il centro della testa di lattuga. Il centro si addenserà e comincerà ad allungarsi formando un nuovo centro. È qui che si sta formando il gambo del fiore. È possibile tagliare questo centrotavola per ritardare il processo di avvitatura, ma le foglie possono ancora avere un sapore un po' amaro in seguito.

Come rallentare o fermare l'avvitamento

Poiché la lattuga risponde alle risposte fisiche, puoi prolungare la vita della lattuga, e ritardare (non fermare) il processo di avvitamento cercando di replicare i fattori in cui vuole vivere. Nei giorni più caldi, proteggerlo dal sole cocente e dal caldo. Per i giorni più asciutti, assicurarsi che il terreno intorno sia umido, e nei giorni più lunghi, fornire ombra in modo che l'orologio interno della lattuga non avvii il processo di avvitamento.

Estendere la stagione di crescita

I giardinieri possono imitare il giardino ideale in cui queste verdure a foglia verde vogliono vivere, anche durante il tempo in cui altrimenti sarebbe imbullonato. Inducendo le piante a pensare di vivere in una stagione diversa, puoi prolungare il tuo raccolto. Il fattore più importante nella coltivazione della lattuga nei periodi dell'anno in cui le temperature si avvicinano ai 75 gradi durante il giorno, è fornire ombra.

Il panno ombreggiante è utile in queste circostanze e convenientemente è disponibile in diversi tipi. Per coltivare lattuga durante una stagione calda, un panno bianco o rosso è l'ideale. Il tessuto fornisce più flusso d'aria, mantenendo le piante fresche e scoraggiando le malattie. Assicurati di evitare di acquistare un telo ombreggiante progettato per ombreggiare gli esseri umani o le piante come le orchidee, poiché bloccheranno troppi raggi del sole. Un telo ombreggiante che si pubblicizza come ombreggiante del 30-60% dei raggi del sole è l'ideale. Assicurati di installarlo abbastanza in alto sopra le piante da non appesantire le foglie. Questo tipo di panno è ideale per l'uso in estate poiché abbassa la temperatura in cui cresce la lattuga mantenendo l'umidità.

Varietà resistenti ai bulloni

Non sei l'unico giardiniere a combattere il caldo e a cercare di far crescere le tue verdure a foglia anche quando il tempo non è l'ideale. Molte nuove varietà sono state sviluppate nel corso degli anni per essere colture resistenti ai bulloni. Ciò significa che mentre la pianta alla fine emetterà un gambo di fiore e completerà il suo ciclo di vita, quel processo è ritardato per aiutarti a prolungare il raccolto di lattuga. Alcune di queste varietà sono:

• Sparx (romano)
• Salvio (romano)
• Starfighter (foglia verde)
• New Red Fire (foglia rossa)

Questi semi potrebbero essere un po' difficili da trovare all'inizio (prova fornitori online come Jonny's), ma vale la pena cercare in quanto estenderanno la tua stagione di crescita per quello che molti giardinieri chiamano il loro raccolto preferito.

Possibilità di avvitamento

Una volta che una pianta di lattuga germoglia, il mondo non finisce! Ci sono diverse possibilità su cosa fare con la tua pianta di lattuga. La lattuga può fornire una gamma di bellissimi fiori una volta che si è imbullonata, e questi fiori possono attirare gli impollinatori nel tuo giardino per impollinare altre piante che hai coltivato nelle vicinanze. Se hai bisogno dello spazio giardino, le piante strappate possono essere somministrate in sicurezza ad animali domestici come un porcellino d'India o un coniglio. Puoi anche aspettare che compaiano gli afidi sulle foglie tenere della pianta per strapparla, usandola come coltura trappola per aiutare a proteggere le piante vicine.

Infine, e uno degli usi più importanti per le piante di lattuga è usarlo per raccogliere i semi per l'anno successivo! Molti giardinieri domestici (e anche agricoltori!) amano conservare i propri semi da conservare per l'anno successivo o scambiarli con altri coltivatori. Questa è una pratica secolare e un modo meraviglioso per aiutare a coltivare colture adatte al luogo in cui stai coltivando. Tieni presente che se stai coltivando un ibrido, le piante che otterrai l'anno successivo molto probabilmente saranno un po' diverse. Per conservare correttamente i semi, lascia che le piante di lattuga continuino a crescere e metti energia nei semi per tutta l'estate. Metti un piccolo sacchetto a rete attorno alla testa del seme per raccoglierlo e impedire che venga portato via dal vento.

Domande frequenti

D:È sicuro mangiare la lattuga?

R:È sicuro mangiare la lattuga, anche se il sapore sarà più amaro del solito.

D:La lattuga ricrescerà?

A:lattuga imbullonata, tagliata alla base ricrescerà nelle giuste condizioni. Se l'estate è troppo calda, l'intera pianta può morire, ma a temperature più fresche, può germogliare e continuare a produrre.

D:Cosa fare con la lattuga quando si blocca?

A:I coltivatori hanno diverse opzioni quando le piante di lattuga crescono, i fiori possono essere usati per attirare gli impollinatori, può essere usato come coltura trappola, dato agli animali domestici che possono mangiare verdure a foglia verde (polli o conigli), o anche salvato per il seme.